似乎还没料到他会回来，药店掌柜瞪大了眼。见他将金子摔在柜台上，连忙抓上去咬了咬，脸上立即笑开了花。伙计们对视一眼，不言不语地接过方子，铺油纸包药。祝由枝冷笑道：“怎么，这回不觉得贱命一条，死了算数了？”
一个伙计沉着脸，秤盘往桌上掼得重了些，药店掌柜当即白了他一眼，训斥道：“不懂规矩！这可是贵人，大贵人！该死的是你们几个有眼无珠的臭奴才！”眼睛往药上一扫，顿时叫道：“蠢货，这种下三滥的货色，也敢拿出来在贵人面前现眼？”
祝由枝细看，里面果然是一些渣渣沫沫，人参只有须子，茯苓都碎成粉了。还没等他皱眉，掌柜的已经连连谢罪：“不敬！大不敬！可不巧，小店里现今只有这些次货，可小人家里还藏有一只胳膊粗的老山参，寻思着只有贵人才有福消受。今日碰上您老，也算撞上了。这几包药权当送您，先当茶叶吃着，过几天小的拣上好的药材，配完了给您送过去，比这些草叶子要强！”
他满脸堆笑的样子，活像是一只黄鼠狼，眼里闪着狡黠的光，领着三头鼻子喷气的野猪。祝由枝知道他是瞧见自己出手阔绰，下定决心要狠狠宰上一笔。不过为了姐姐的身体，花再多钱也无所谓。“那我便等上一等，记得，东西都要最好的！”
黄鼠狼连连答应，将那金子又推了回去。祝由枝瞧他恋恋不舍的神色，冷笑道：“先生便收下来作定金罢！”掌柜的却摇头：“无功不受禄，小的事还没办成，便收了这一大笔金子，怎么能取信于人？”
祝由枝哼了一声，料不到这等奸商，也能说出这样文绉绉的话来，拎着药包回去客栈，叫后厨煎了送来。
这么一折腾，一夜过去大半，祝由枝闭上眼再睁开，天已经大亮。阿贵还在一旁呼呼大睡，内间隐隐约约传来苦味，就知道鹊娘喝过药了。祝由枝往里面叫了两声，听不见应答，推帘进去看，内室空无一人。
祝由枝心中惊惶，出了房，在走廊上大叫道：“姐姐！姐姐！”
旁边一间房里的门忽地推开了，祝鹊娘走出来，摇摇手，伸一根指头，在唇上比了一个嘘的手势。
祝由枝声音低下来：“姐姐！叫我好找，大清早的，跑哪里去了？”
祝鹊娘拉住他的手，抿唇笑道：“过来，我给你看个稀奇的东西。”
祝由枝跟她走进房内，屏风后的床上躺着一个昏睡的人。祝鹊娘脚步轻移，极小心地踩着地板，仿佛担心把人惊醒似的。
走到床前，才发现那人浑身**，仅盖着被单。祝由枝从伤痕认出来是昨晚的乞丐，不禁责怪道：“姐姐，你跑到不穿衣服的男人房间里做什么！”
祝鹊娘摆手道：“什么男人，我看他和你也差不多，还是个小孩子呢。”祝由枝气恼道：“我也不是小孩子了！我都二十了！”
祝鹊娘微笑：“好好好……小枝大了，都可以照顾姐姐了。”
一边说着，俯下身去，拨开了那青年散乱的黑发，展示似的露出了底下的脸。
祝由枝看了一眼，便几乎惊掉了下巴：“这是……”
“你瞧他像不像？”祝鹊娘悄声道，眼里闪着兴奋的光，“和皇上……”
祝由枝不曾见过真龙，但知道姐姐十五岁时上京，远远在上林苑里望见过一回。自那之后，祝鹊娘随身收着一幅皇上的画像，时常拿它出来细看，一望就是痴痴大半夜。
他心里闪过一丝不好的预感，连忙指着那青年的下巴：“姐姐你看。他为什么要在这里刺一个‘肆’字？莫不是发配的犯人，被上了黥面之刑？”
祝鹊娘却道：“官府刺字，都是刺明所犯罪行，发配之地。没有见过刺一个数字的。老板说他替皇上办差，我本来以为是空话，如今一看，恐怕确有其事。小枝，我们要好好照料他才是。”
祝由枝口上道：“这个不用你说……”心里却直犯嘀咕，再看到祝鹊娘望着他的神情，忍不住道：“无论如何，他不可能是皇上。”
祝鹊娘失笑：“你这说的又是什么话，这个我自然晓得。”话音刚落，床上的人咳了两声，脸上烧红，祝鹊娘用手探他额头，哆嗦了一下：“好烫，他发烧了，身上全是汗。小枝，快去叫阿贵打盆冷水来。”
祝由枝去门口喊了两声，阿贵还在打呼噜。祝鹊娘叹了口气，抬眼看着他，祝由枝举起手来：“我去，我去还不成吗。”
可偏不巧，昨夜太冷，井口被冻住了。店小二也不见踪影，祝由枝只得自力更生，敲了两下，哎呦一声。砸到自己手指，碎冰把指头划破了。他拎着水桶，呼哧呼哧地爬上楼去，只见祝鹊娘正给那乞丐擦身，动作细致，面上浮现笑容，如妻子照料丈夫一般。
祝由枝咣当地把桶丢在地上，姐姐温柔道：“怎么了？”这样问着，却头也没抬，替乞丐把被子拉上，又道：“小枝，你得去给他请个大夫。”
祝由枝闷声不响，过一会儿道：“这里怎么找得到大夫。”祝鹊娘依然轻声细语：“你到给我开药的地方，叫掌柜的开点治风寒的方子，不就了好。”
祝由枝鼓着脸出去。回屋取钱，动静大了些。阿贵梦里听见金子响，摇摇晃晃地坐起来，喃喃道：“钱？少爷要买什么，叫阿贵去。”
祝由枝一肚子火，没忍住道：“你去？你不偷奸耍滑，从中克扣才怪。夜里装死，白天现眼。把钱给你，还不如把钱撒到水里去听个响儿！”
阿贵眼角还黏着一块儿眼屎，闻言粗着脖子吼道：“少爷嘴生得小，却会讲大话。俺们下人皮糙肉厚，但晓得要脸，比不得大小姐身娇肉贵，天还没亮跑到男人房里厮混。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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