第十七章 浴佛节
是夜，梅园。
月挂西窗，清霜染梅。从窗口一眼望去，可见几枝梅花影在水中横斜。一声鹤唳，在寂寥的幽夜中，唤起满地清辉。
这夜，崔觉写信。
（只是遍寻肺腑，也找不出合适的言辞。）
婢子小满磨墨。
写:岁寒，身体无恙否？
弃之。
再写:久别思君，心期再晤。
可，怎么可？
她待他之情，譬如行云流水，无定数也。
揉了信纸再写:
可闻林浦“梅妻鹤子”？吾亦有梅园一座，有鹤翱翔云霄，又复自入笼中。欲观否？
写完，久久凝视。
一旁乐伎弹唱《定情诗》:
“我出东门游，邂逅承清尘。
思君即幽房，侍寝执衣巾。
时无桑中契，迫此路侧人。
我既媚君姿，君亦悦我颜……”
他喜爱她什么？他也曾思索。
歌姬唱:“爱身以何为，惜我华色时。”
爱她年华正好么？
他知道不是。因为他见过太多美人，从未有过这样的感受。
他爱她是活泼又雅趣么？
她又为他带来许多烦闷，忧扰。
小满道:“公子，爱上李姑娘了吗？”
崔觉冷冷瞥她一眼:“爱？”
那是什么？他从不知。他只知，他想得到她。这么多年来，第一次这么想得到一个人，想到不敢失败的程度。因而不肯轻举妄动。
崔觉忽而掷笔，对歌姬道:“换。”
那曲便换了晏几道的《少年游》:“离多最是，东西流水，终解两相逢。浅情终似，行云无定，犹到梦魂中。
可怜人意，薄于云水，佳会更难重。细想从来，断肠多处，不与今番同。”
崔觉默默听了，背手望向窗外。
过了一会儿，唤来华容。递给华容一块玉佩。华容认得那是世子喜欢的一块玉，近日从番商那偶然觅得的。
最终华容写道:榻上拾得一块玉佩，不知是否是姑娘遗落？今日奉还，望请收好。
将信与装玉的木盒都封好，叫人明日送去李太傅府上。
想到李姑娘给文诚公子写信，却忽略了崔世子。华容也忍不住叹气了，不自禁地为自家世子劳神苦思起来。
2
这天，霍由不当值，便出来在街头走走。
想起她爱吃庆春楼的点心，脚便向着那条街去了，心里想着:或许可撞见她来买点心。便是遇着夏宝也好。
直到那庆春楼店门招呼客人的小厮忍不住道:“客官，您已经来来回回二十趟了，到底要不要买啊？”
霍由方回过神来，走开去了。
不想走过两条街，在番商云集的德云街，竟真叫他撞见了李信棠主仆一行人。
霍由在她们身后，不知该不该上前打招呼。他这样的身份……再说，数月过去，她或许早将他抛诸脑后了。期待会面，也许不过是他一厢情愿罢了，否则她怎么半点音讯也不捎给他呢？
彼时，李信棠正在挑选街边的胭脂水粉，描了半边眉，又涂了半脸胭脂，捧着一面铜镜，来来回回地照着她的半面妆。
“怎么看不清呢？”
她转着身地将捧着的镜子抬高放低，好几次都转得正对着霍由，偏偏却没瞧见他。
霍由不由得又想起一首新学的词:“零落成泥碾作尘，只有香如故。”
她不正如这无情的梅树，他们之间的情意便如这片片梅花，早已在她心头凋谢，被时日碾作尘埃了。却在他心头“香如故”着。
“咦？”
李信棠拧身，转镜子的手一停，将镜子挪开半尺，露出脸儿来，“霍由？是你啊！好巧。”
霍由脑袋一竖，先前的委屈荡然无存。
“嗯！”
不待两人寒暄，街头一片敲锣打鼓，商贩也急急忙忙收摊。更有药铺抬出药桶来分“御寒汤”。原来是番商们要过“浴佛节”，人与人互相泼水，昭示着洗去霉运。
有人抬出大缸水桶，街头一时热闹非凡。
李信棠也叫秋萤、夏宝提来两小桶水来，对霍由说:“既是番商过年习俗，你我不如一起沾个喜气，也来去去霉头。我先泼你，你再来泼回我，好不好？”
霍由还没弄明白浴佛节的风俗，听李信棠一说，便点头称好。立刻被李信棠泼了一身湿，他抬起手中桶去泼李信棠。却听李信棠喊一声:“秋萤、夏宝！”
俩婢子立刻打开遮阳用的伞挡在跟前，帮李信棠挡得个“滴水不漏”。
两伞分开，霍由便看到李信棠得逞了的笑模样。
知道她又诓骗自己，拧着湿漉漉的衣摆，不由轻声埋怨:“你又骗我！”
李信棠掩唇直笑。
彼时，二月，天气仍寒冽，可谓春寒料峭。番人虽都高头大马，但顾及今岁比往年更冷一些，泼水时，对着瘦弱的人，都避开胸腹，以免染得风寒。
浴佛节才开始没多久，像霍由这样被浇得个彻头彻尾的，属实少见。过路老翁见了，也不免鸣不平，说一说李信棠的不是:“下手没个轻重，亦不敬习俗。”
李信棠收了笑，伸手摸摸霍由冰湿的袖子，自知理亏的模样。
霍由却转脸看那老翁，眉宇一沉:“干卿何事？”
老翁仗义执言，不想却得了个自讨没趣。不免觉得晦气，赶紧离开了。
李信棠眨眼看了看霍由，忽而轻轻道:“我欺负你，你不生气吗？”
霍由摇头。
他不怕她欺负他。在分别的这几个月，他早已想明白了，她只要别恼他，不睬他，她怎么都行。
李信棠又笑了。
她化了半面妆的脸，半是莹白半是妖冶。
这次不是活泼爱闹的笑，而是静静地微笑。笑得人心里发甜。
因为在这一刻，李信棠也明白了一个道理。
她喜爱他，因而喜爱看到他喜爱她的样子。
无论她怎么欺负他，他总是用看见归家的主人的小狗般的眼睛看她。
她便知道，他喜欢她。
她看着那双眼睛，忍不住想笑的时候。
她便又知道——
他喜欢她，
她也喜欢他。
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