“他们的领头人叫凯文，这个时间，你们去猎魔人酒馆就能找到他——红头发蓝眼珠的那位就是。”佣兵指向银月集深处，那里正是雷蒙原本要带他们前去的酒馆。
爱丽丝得到了自己想要的消息，对佣兵点了点头表示感谢：“好，我知道了。谢谢您的消息。”
“您太客气了，”佣兵朝他们比了个欢送的手势，笑眯眯地道，“能为您这种美丽又大方的贵族小姐服务是我的荣幸，祝您旅途顺利。”
这句好听话说到了爱丽丝的心坎里，为此佣兵得以又多赚了一个银币。
告别刚刚的摊位，爱丽丝一行人穿过热闹的集市，眼前的景象不断变换。
“大人，真的要请‘狼刃’吗？” 雷蒙骑士长低声问道，显然有些担忧，“我年轻那会儿可没听过这个名号，估计是这些年里新冒出来的毛头小子们组成的队伍。”
“好与不好，见一面就知道了。” 爱丽丝正拿着那根虎牙翻看，一边细细打量一边道，“即便是吹嘘出来的花架子，能吹出这么大的名头，也是一种本事。”
谈话间，他们已走到了集市尽头，到了这个小聚落的最深处。
绕过几块挂着药草和兽牙的招牌，爱丽丝果然看到了那间挂着刀剑与酒杯标志的小馆子。
门半掩着，就算是白天，里头也传出了热闹的呼喝笑骂声。而等到他们推开门走进去，佣兵们粗犷的大笑就瞬间清晰地回荡在耳边，有人大声谈论着最近的冒险经历，有人则在角落低声交谈。
吧台后面，一个满脸胡茬、声音粗哑的老佣兵正在擦拭着一只破旧的酒杯。看他那布满伤疤的双手和不怒自威的眼神，很容易让人联想到他曾经在战场上见过的血腥和杀戮，而在老佣兵的对面，就正坐着个拥有一头显眼红发的青年人。
爱丽丝停下脚步，目光锁定了自己要寻找的目标。
这时一个酒保走了过来，像他们这种迎来送往的人，一打眼便能将客人的来路看个八成，更何况今天来的这几位根本就没有掩饰自己那一身的贵族气。
酒保心里百转千回，但脸上依旧扬着招呼客人的热情笑容：“几位客人喝点什么？”
“我找凯文，谈桩生意，” 爱丽丝让身后的仆从给了他十个银币，简短明了地说明来意，“至于喝的，给我们一人上一杯黑啤酒即可，剩余的便给您当作小费了。”
那酒保闻言，接过银币小心地咬了咬，验明真伪后目光一闪，脸上顿时喜色真心实意了几分，转身向吧台走去：“好嘞，请稍等，我这便去通知凯文，您的酒一会儿也会一并送来。”
几分钟后，吧台旁的桌子空了出来，除了凯文还坐在那自顾自地喝酒，其他人都善解人意地为他们空出了“谈生意”的场地。
爱丽丝带着耶尔和雷蒙骑士长走上前，其余人则自己找了空位坐下。
坐到了近前与人面对面相视，爱丽丝才看清了凯文的容貌——一头张狂乱舞的红发不羁地支棱在精悍青年的脑袋顶上，蓝眼珠里闪着狡猾的精光，偏偏却长了一张生着微笑唇的娃娃脸，这很好地中和了凯文佣兵身份给他带来的血腥凶悍之气，若是换身装扮，他更像是个淳朴的庄园小伙，而非一个刀尖上舔血的危险佣兵。
见到爱丽丝在他面前坐下，凯文微微挑了挑眉，他的目光扫过爱丽丝背后伫立的耶尔和雷蒙骑士长，显然在打量两人的底细。然后，他微微一笑，露出一副和气的模样：“看来这位美丽的小姐就是今天要跟我谈生意的主顾了，听说您需要雇佣帮忙护送的佣兵？”
爱丽丝点点头，开门见山道：“我们要去林顿公学，期间要穿过一部分苍蓝山脉延伸出的魔兽森林，听说你们是银月集最好的佣兵团，所以特地慕名前来。”
凯文笑了起来，却没有一口答应：“恕我直言，林顿公学的路虽然不算最安全，但也从来没出现过什么大家伙，您身后这两位看着都是有本事的，已经足够保证您的安全了。”
“我运气不大好。” 爱丽丝伸手摸了摸自己的眉心，不明内情的其他几人只以为她是在苦恼，但只有爱丽丝自己知道，那里正蛰伏着一个天降而来的倒霉诅咒。
她放下手，淡淡道：“报酬方面您放心，会给诸位佣兵先生一个公道价格的。”
闻言，凯文目光闪了闪：“既然您这么说了，那我们可以接这个任务，不过您也知道，请动狼刃出手的价格可不会低，毕竟我们的人个顶个的都是好手。”
“开个价吧，凯文团长。”爱丽丝直截了当地道。
凯文显然对她的这份爽快和自信颇为满意，也不拖泥带水，直接报出了他的条件：“十二个金币，十二是我的幸运数字——实际十四更幸运，但您的真诚和干脆打动了我，所以退而求其次，我给您报了十二。”
雷蒙骑士长记得集市上的佣兵明明说最低价格是10金币，当即便要张嘴质疑，但却被爱丽丝伸手拦住。
“没问题。” 爱丽丝点头，“我们明天一早出发，请凯文团长带着你的兄弟们到银月集出口处集合，如何？”
凯文起身向她伸出手：“成交，明早见，雇主小姐。”
爱丽丝也微笑着伸出手，同他短暂地相握了片刻：“希望这次合作能够顺利。”
“狼刃从不会让人失望。”凯文缓缓道，眼中闪着自信的光芒。
……
谈判结束后，爱丽丝带着人离开了酒馆。
“去把留在外面的人都叫进来吧，还有马车也赶进来。”爱丽丝对仆从道，“事情顺利敲定，今晚大家在这里找个旅店住下，修整一晚，明早再出发。”
“是，大人。”仆从行礼后立刻往集外跑去。
剩下爱丽丝带着耶尔和骑士长，三人决定在银月集内继续逛逛。
不知道其他两人是怎么想的，但对爱丽丝来说，银月集独特的贸易生态令她十分感兴趣，尤其是想到自己领地里还有那么多领民要养，她就更认为有必要认真考察一番这种商业气息浓厚的地方了。
除了佣兵们集中摆摊的集市，在酒馆附近的街道两旁也开着各种店铺，店主们热情地招揽顾客，吆喝声此起彼伏。其中有位穿着松垮魔法袍的成熟美人倚在半掩的店门旁边，一手把玩着颗水晶球，另一手举着根细长的烟斗慵懒地吸着。
爱丽丝经过这位美女姐姐时还被她冲着侧脸喷了一口缭绕的烟气，一股药材混合着辛辣烟气的气味顿时蹿进她鼻子里，顿时害得她忍不住打了个喷嚏。
而见到这一幕的美人却被逗笑了，她笑得花枝乱颤，随后拿开烟斗冲爱丽丝抛了个媚眼：“你很有趣，小妹妹，要不要进我的店占卜一下？可以看到你的未来哦。”
爱丽丝抬手在脸前扇了扇，驱走残余的呛人烟气，随后将目光落在美女另一只手中的水晶球上。
“你是占术师？”她问道。
美女轻轻点了点头，嘴角带着一丝神秘的微笑：“是啊，过去，现在，未来……命运总是变化无常，但是若能借助一些小小的手段从中窥得有用的片段，难道不令人激动？”
虽然她的话听起来很有煽动性，但爱丽丝觉得，只有上了年纪的富家老爷和夫人才会被骗进去掏这份冤枉钱。
于是她笑了笑，礼貌地摇头道：“或许吧，但我更相信眼前握在自己手里的东西，谢谢您的邀请，我还有很多事情要办，今天恐怕没有时间了。”
占术师闻言却没露出什么失望之色，她依旧带着那副神秘的微笑，甚至嘴角的弧度还扩大了一些。
“没关系，看在你和我有缘的份上，”占术师将一个小东西丢向她，“送你个小玩具，好好收着，命运会为你指引方向的，小妹妹。”
爱丽丝接住那砸向自己怀中的物事，拿在手里一看，竟然是一块小小的宝石碎片，不知道是从哪块完整的大宝石上敲下来的，看成色十分稀罕。
她捏着那片鸢尾紫的宝石碎片，刚想抬头把它还给占术师，就见门边已经没了人影，那扇原本半掩的门也在她一低头一抬头的工夫间落上了锁，要不是手里多出来的宝石碎片，爱丽丝几乎要以为刚刚的一切只是自己的幻觉。
但很快的，她恍惚了一下，就连这点质疑的念头都像是被某种看不见的神秘大手抹去。
最终，她自然地收起了那枚宝石碎片，像是这原本就是自己的东西一样。
一直跟随在她身旁的耶尔和雷蒙骑士长也像是没察觉到丝毫不对似的，三人一切如常地继续向前走，很快就将那家曾站着位占术师的小店抛在身后。
等再走出几个岔路口，他们就已经完全忘记了刚才的事，爱丽丝开始指使骑士长去帮她买条烤鱼，自己则带着耶尔在路边各种令她感兴趣的店铺前驻足观赏。
然而，实际上人的记忆不会消失，大陆上能做到类似效果的无非是魔法、或是某种别的神秘力量，它们将记忆干扰后沉没在潜意识海底，使其存在感近乎于零——除非在什么时候，这段记忆被特意触发了，忘记了的片段才会被再度想起。
因此，完全不知道自己已经患上了“失忆”症的三人继续在银月集里游逛了一会儿，直到夕阳完全沉入群山，这片聚落的喧嚣渐渐平息，他们才回到住宿的地方和大部队汇合，准备休息一晚后迎接明天的旅程。
但此时，谁也不会知道，这场旅途竟会成为改变爱丽丝和耶尔人生轨迹，乃至于影响了整片大陆发展历程的转折点。
感冒了，好难受……
作者有话说
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第21章 “命运”的指引？
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