阿诺愣住了，他忽然意识到，爱丽丝的目光并非居高临下的俯视，而是带着审视与期待——她到这里来真正想看的，不是自己跌入低谷后有多狼狈，而是看他是否愿意重新站起来。
他神情复杂地看向爱丽丝：“所以，你打算接我回去？但就算我答应为你效力，你敢用我吗？”
爱丽丝神色一正，认真地回答：“为什么不敢？只要你能证明自己有足够的价值，我随时欢迎你回来，还会给你权力和机会——这不是在可怜你，我是想让你明白，你的价值不在于你是谁的儿子或弟弟，而在于你能做到什么。”
阿诺沉默了，他垂下眼，意识到自己正站在一个重要的岔路口，此刻，他的回答决定着未来是继续困在失落和怨怼中，还是重新拾回自己的荣耀。
这时，他眼角余光瞥到身边的辛达，忽地想起他们在寒风中仅有的一条围巾，也想起那些夹杂在风中一阵接着一阵的咳嗽声。
片刻后，阿诺终于抬头看向爱丽丝，眼神里的挣扎最后都变成了狠厉的决心：“好，既然你敢给我机会，那未来就别后悔。说吧，要我怎么证明自己的价值？”
爱丽丝露出了一个赞许的笑容。
“不急，”她看了看外面的天空，“等这场雨下完，我们再说这件事。现在，你不如带着辛达一起去把物资拿了，再晚一点，其他人就该把你们的份抢走了。”
……
这场秋雨下了将近两天，田地里没收完的麦子被风雨吹打落了许多，仅剩一点挂在穗上，但因为淋了两天大雨，这些留下的麦粒瞧着也在发霉变质的边缘徘徊。
要是搁在往常，格林维希堡的士兵们早该捶胸顿足地冒雨去抢收了，然而今年，有了领主带来的颗大饱满的粮食，就再没什么人还会去在意地里的那三瓜俩枣。
他们此刻都聚集在艾尔温河边，看着久未使用的吊桥被缓缓放下。
艾尔温河的水位因为这两天的大雨上涨了不少，本来就湍急的水流显得更加汹涌，而在桥头两座塔楼之下，正列着一队整装待发的士兵。
这支队伍人数不多，加在一起也就十个人，他们由耶尔和阿诺打头，押送了一车礼物，准备前往河对岸曼哈郡的驻守军营。
车上是美酒、粮食，还有一面以爱丽丝名义送给曼哈郡领主的名贵古董镜。等到了对岸，美酒和粮食就地送给那里的士兵改善生活，而镜子则托他们驻守的统领再派人送给曼哈郡的领主。
美其名曰——“友邻交往，联络感情”。
控制吊索的绞盘吱呀作响，爱丽丝站在塔楼下，伸手拢了拢被河面上的风吹起的外套，对面前已经换了一身新装备的阿诺道：“具体的计划，昨天晚上已经和你们都说过了，如果能顺利完成这次任务，回来后我就重新归还你的贵族身份。”
他应了一声，和耶尔一起转身带着队伍走上了已经架好的吊桥，期间目光掠过了板车上被严密包裹起来的等身高古董镜。
想起那东西真实的用处，阿诺忍不住暗自咋舌。
不得不承认，爱丽丝确实厉害，换成他、不，无论换成谁，恐怕都是打破脑袋也想不到这种计谋。
阿诺回想起昨夜听到的那个堪称大胆的计划，只觉得爱丽丝比以前还要阴险。他们身为对手时，这种阴险狡诈让人头疼得要死，可现在他成了爱丽丝这边的人，当她把心机用在坑其他人身上时，阿诺竟然感受到了一种微妙的安心感。
耶尔走在他身旁，两人一起跨上了吊桥。
桥下的河水拍打着岸边，发出阵阵激荡的声响。阿诺的手下意识地按在腰间的剑柄上，感受到冷冽的金属感后，他的内心也渐渐平静下来。
“希望你不会让主人失望。”走在他身旁的耶尔忽然压低了嗓音说道，语气中没有嘲讽，只是那暗含的警告意味依旧让人听起来心底发冷。
阿诺瞥了一眼耶尔，从那天在营房内见到耶尔出手之后，他就意识到爱丽丝身边新来的这个家伙很强，也知道耶尔对自己依旧保有警惕，但此时的阿诺没心思去计较这些，对他而言，抓住机会取回自己的贵族身份，才是眼前最要紧的。
两人带着队伍走过吊桥，爱丽丝在他们身后注视着这一幕，直到他们过了桥朝着对岸更远处的曼哈军营行去，所有人的背影变得模糊不清后，她才转过身和雷克统领等人一起往回走。
耶尔他们外出的这段时间，她也不能闲着——定点传送魔法阵还没搭呢。
先前讲解作战计划的时候，爱丽丝就已经通知了雷克统领这件事，而经历了补给物资的发放后，雷克现在一整个对她死心塌地，简直就差把领主给供起来。是以听见领主需要一块干净、平坦又最易于守卫的空地后，他立刻就把自己营房后头那片堆积着木柴和破烂杂物的地方给收拾了出来。
“领主大人，您看这里怎么样？我就睡在前头，一有动静肯定逃不过我的耳朵，守卫方面绝对没问题。”雷克带着她来到营房后，指着那块已经被清理得连根杂草都看不见的空地道。
爱丽丝打量了一番雷克指的那片空地，对他收拾得如此迅速干净感到满意。她点了点头，目光中透着几分赞赏：“不错，很合适。这地方既隐蔽又好守备，万一传送阵出点意外，你们也能第一时间反应过来。”
听到领主的肯定，雷克高兴得几乎合不拢嘴，忙不迭应声：“大人吩咐的事，我们格林维希的人就算连夜不睡觉也得给您办好！”
爱丽丝闻言莞尔一笑，她又说了几句勉励的话，然后略微侧身，示意身边的亲卫去喊人把剩下那辆车上的材料都搬过来。
亲卫领命而去，不一会儿，那辆载满材料的板车就被几名士兵推了过来。
这些东西是爱丽丝特意为了在军营里搭建定点传送魔法阵而一路从领主城运过来的，想到这些东西的造价，即便是小有资产的爱丽丝也不禁感到一阵肉疼，要不是约因郡今年商业和农业的收益都翻了番，还真供不起她这么烧钱。
想到这儿，爱丽丝忍不住再次叮嘱士兵们将卸货搬运的动作放轻一点。
士兵们听到领主的提醒，连忙把动作放得更加谨慎，生怕磕着碰着。而等到他们把一块块晶石和特制的板材搬到空地中央，摆放在指定的位置后，就见爱丽丝拿出魔杖，对他们道：“好了，现在大家都退到营房那边去，不要在这片空地里逗留。”
众人依言退后，一开始，这些常年困守边境、从未见过魔法的士兵们都很摸不着头脑，不明白领主大人为什么拿出了一根木棍握在手里，还煞有介事地要他们退开，直到他们看见那根“棍子”上突然冒出了光芒，而他们的领主大人立身于越来越灿烂的光芒中，衣角与发梢无风自动。
有些反应快的家伙尖叫起来：“魔……魔法？！是魔法！我们的领主大人——她会魔法！！！”
在他们快瞪掉的眼珠子里，爱丽丝手执魔杖缓缓划动，开始在半空中勾画繁复的符文。这些符文宛如活物般流动，彼此交织连接，形成了一个巨大的法阵图案，地面上的晶石和金属板随之闪烁起柔和的光芒，阵图逐渐浮现出立体感，散发出一种无法忽视的威压。
随着最后一笔符文完成，爱丽丝魔杖一压，所有的符文连同阵图齐齐没入地面，接触的瞬间爆发出了强盛的光芒，随后便连同先前铺设好的特殊板材和晶石一起与地面融为一体，每一块晶石还恰好构成了魔力回流的节点。
爱丽丝走上去站在阵中心闭目感受了一下，确认它已经与约因郡的林顿广场配对成功，然后她就激活了魔法阵，身影瞬间消失在原地。
雷克与一众围观的士兵：“！！！”
“领主大人？！”
没想到会看见一个大活人凭空蒸发的场景，他们吓得几乎破了音，赶紧冲过来查看情况，却在下一秒差点撞上重新出现在传送魔法阵里的爱丽丝。
“别急，”爱丽丝见状反应过来，猜到他们可能没见过魔法阵这种东西，便失笑着解释道，“这是咱们约因郡以后的杀手锏——传送魔法阵，另一端联通了领主城，只要激活，就可以通过魔法阵运送物资和人手了。”
雷克统领和他手下的士兵们面面相觑，都看到了彼此眼中如梦似幻的神色。
良久，才有人小心翼翼地问道：“……难不成，刚才您突然消失又出现，就是回了领主城一趟？”
爱丽丝点了点头。
“真、真回去了？”那名士兵闻言瞪大了眼睛，还是有些不敢置信地看着爱丽丝。
“这也太神了吧……”另一名士兵喃喃自语，几乎是下意识地后退了一步，脸上写满了敬畏与震撼，像是在看什么超乎想象的奇迹，而那些站在后排的士兵踮起脚尖，探头张望着魔法阵的样子，个个目瞪口呆，仿佛生怕错过任何细节。
雷克统领此刻也忍不住上前两步，绕着魔法阵仔细端详起来。
爱丽丝见到他们的反应，心里略感好笑，却也深知魔法这种对普通人来说只停留在想象和传说阶段的东西给他们带来的冲击。
她神情淡定，继续解释道：“有了它，无论是传递消息、人员往来还是日常补给，都会比以前快得多。至于怎么操控……之后我会安排魔法师到这里轮班值守，专门负责魔法阵的管理与维护事宜。”
这段剧情好难写啊好难写，好费脑子……
作者有话说
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第62章 边境计划正式开始
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