今夜出门着急，褚元祯没有束发，被打湿的乌发凌乱地糊在脸上，整个人透出一股说不出的疲惫。
蔺宁慌忙上前，将薛青岚从地上拽起来，“五殿下淋了雨，你赶快让人熬一锅姜汤，再寻一身干爽的衣裳，给厢房支上火盆，五殿下要去休息。”
经这一提醒，薛青岚才反应过来，“好，好，妾身这就去办。”
成竹检查完死尸，眉头紧锁，“鹫人行事一向谨慎，死了就是死了，不会留下线索，我们只有被动挨打的份儿。”
“他们今夜应该不会再来了。”褚元祯的衣袍还在滴水，没坐椅子，仰靠在墙壁上小憩，“鹫人刺杀失败，就会重新调整策略，会想别的法子再次出手。魏府想要平安度过此劫，必须把事情闹大，最好能够引起父皇的重视，才能震慑住那个幕后之人。”
“怪不得你让魏夫人的父亲去报官。”蔺宁若有所思，“你是想把事情闹大？”
“嗯，现在的情况其实相当不利，如果供词被人递到了圣前，以父皇的脾性一定会结案，卢思辅就成了真正的元凶，没人会在意这桩通敌案的背后是否另有隐情。”褚元祯顿了顿，“就像半年前买卖监生的案子，推出一个唐之涣，此事便算是了了。而这一次，哪怕折进去一个大理寺卿，只要找不出翻天的证据，一样能悄无声息的结案。”
这一刻，即便是褚元祯也对眼下的时局感到了失望。他出身在皇家，那个高高在上的人是他的血脉至亲，但这并不意味着他会无条件地顺从，这是个先君臣后父子的天下，若是作为一名臣子，他也想掀了这天地。
蔺宁走上前，“你方才也说了，鹫人不会再来，眼下也算度过一劫。你把这身衣裳换下来，去旁边的厢房睡会儿。”
褚元祯站着没动，“你去吧，我没事。”
“殿下与太傅都去吧。”成竹站起身，“屋外有咱们的人，屋内我守着，断不会出事。”
*
厢房的火盆已经点了好些时候，此刻烧得正旺。褚元祯换了身干爽的衣裳，将湿透的袍子挂在衣架上烤火。
他不喜欢下雨，雨水浇在身上会令人变得狼狈，他记得母亲说过，只有败将才狼狈，他不想做败将。
可他确确实实败过一次，那一次他输了皇位，输了权斗，丢了性命，还丢了自己的老师。从高位跌入谷底，即使屈膝下跪也换不来叛逆之人的一丝怜悯，他像是刀俎上任人宰割的鱼肉，在即将登天之际被人狠狠地踹了下来，流血的皮囊下是他不断滋长的愤怒和仇恨，这样的狼狈是他一辈子都无法摆脱的噩梦。
还好，他重生了，老天爷愿意再给他一次机会，让他洗刷掉前世的种种屈辱。
褚元祯窝在椅子里，思绪越飘越远，人也变得昏沉起来，竟这样睡着了。
蔺宁从厨房端了姜汤，想了片刻，又绕到前厅拿了几个糖果子。褚元祯喜甜，姜汤辣口定是喝不下的，倒时不肯喝又是麻烦事。
厢房的门虚掩着，从外面望进去漆黑一片。蔺宁掀了门帘，诧异地发现屋里竟没有点灯，只有火盆的光一闪一闪。褚元祯窝在一把宽椅里，安静得好似沉入了梦乡。
“去床上。”蔺宁把人摇醒，“淋了雨，头发也不擦干，着凉了怎么办？”
褚元祯睁开眼，“你来了？我没睡。”
蔺宁被逗笑了，想起自己那上了年纪的老父亲，总爱开着电视在沙发上打瞌睡，每次把人摇醒，也是这样嘴硬地说自己没睡。他不愿与一个瞌睡虫较真，将姜汤碗递到褚元祯嘴边，“喝了它。”
果然，褚元祯眉头一皱，脑袋跟着歪到了一侧，“我已经换了衣裳，不会着凉的。”
蔺宁挑了挑眉，“喝完了有奖励。”说罢将糖果子往前一推，“这是城西林记炒糖铺的糖果子，我瞧着你府上的下人经常去买，想来是你爱吃的。”
“你怎么知道……”褚元祯的神色缓了缓，犹豫地看着那碗姜汤。
蔺宁也不客气，亦不管三七二十一，皇子不皇子的，直接用碗沿撬开褚元祯的唇，将一整碗姜汤灌了下去。
这一招来势汹汹，褚元祯被呛得直咳嗽，“我、我当时喂你喝药……可没有这般粗鲁。”
“哦？你何时喂我喝药了？我怎么不记得？还有你堂堂五皇子伺候人喝药的时候，你怕不是在说笑吧。”蔺宁一边打趣，一边将火盆挪到床前，“过来睡，窝在那里舒服吗？”
褚元祯嘴里含着糖果子，眉头渐渐舒展开，“还有一个时辰天就亮了，我怕躺下起不来，就在这儿眯会儿。”
“没事，天亮了我叫你。”蔺宁将床铺好，“你不过来，我用强了。”
“用什么强，你别胡说。”褚元祯一时红了耳根，从椅子上站起来，“你呢？”
“我就不睡了。”蔺宁摇头道：“这里毕竟是魏府，咱俩同床合睡这事儿说大不大、说小也不小，若是让外人撞见了，总归是有些为难的。”
那床虽然不大，却也能容下俩人，褚元祯一人躺上去有些空，他伸手拍了拍身侧的位置，“无妨，成竹在外面守着呢。你睡里侧，我在外面替挡着你，即便是有人进来了，也看不清里侧的人是谁。”
这像是个小孩撒娇的语气，蔺宁忍不住就想调侃一番，“嗯？才睡了这么两天，你就离不开我了？没我陪着睡不着？”
话音落地，只见褚元祯的嘴角抽了又抽，耳根子红的仿佛能掐出血来，只是眼神不大对——冷得像是要杀人。
“哎哎哎哎——开玩笑嘛，不准甩脸子的。”蔺宁当即改了调侃的语气，换上严肃的面孔，“你这脾气是半点儿没改啊，我那日是怎么同你说的，是不是告诉你要学着收敛？喜怒不形于色，好恶不言于表，悲欢不溢于面，怎么我一逗你，你就破功了呢？”
他本想借此试探褚元祯的态度，眼见着弄巧成拙也不敢再试了，干脆话锋一转，趁机把人教育一番。
褚元祯百口莫辩，仗着自己臂力无穷，一把将蔺宁拽上床，“睡觉！我说不过你，但能压住你，你若不睡，我也可以用强。”
屋外雨势逐渐转小，再后来只能听到风声，屋子里的炭火烧得旺，驱逐了雨夜的湿寒，俩人很快便睡着了。
快天亮时，成竹在门外喊：“殿下，太傅，魏夫人那边好像有情况。”
褚元祯先醒过来，摇醒了蔺宁。蔺宁半瞌着眼，扫了一眼四周，“外面喊什么呢？”
“是成竹，他说魏夫人那边有情况，极有可能是魏言征醒了。”褚元祯披上外袍，“我先过去，你若是困，就再躺会儿。”
“我不困。”蔺宁倏地坐了起来，“魏言征醒了？颜伯可真是妙手啊。”
褚元祯没答话，蹲在床边穿靴，穿完自己的，又伸手拿过蔺宁的，蔺宁见状也没客气，抬起腿一脚蹬到底。
来到主院，只见薛青岚在门前踱步，几人立即上前，褚元祯开门见山地问道：“可是魏大人醒了？”
“言征没醒。”薛青岚面露忧色，“但是，妾身发现了一个重要信息，应该是言征昏倒前留下的。”她引着几人向屋内走，“今早，妾身为言征擦拭身体，看到他左手紧攥成拳，就想给他掰开，谁知掰开之后，竟然发现掌心里面刻了个字。妾身仔细辨认了下，发现是个‘白’字，这才赶忙叫人通知殿下。”
魏言征平躺在床上，左手掌心向上，手上的血迹已经被擦拭干净，只留下数道利器划出的血痕，血痕横竖交错，的的确确是个“白”字。
“这是什么意思？凶手姓白？”蔺宁不解，“京都之中，我还没有听说过姓白的人家。”
褚元祯低头细看，用手指在魏言征的掌心里反复比划着，半晌才抬起头，“光凭这个信息依旧难以判断，魏夫人可还有其他发现？”
薛青岚摇了摇头，“暂时没有，若有，妾身一定会说。”
原以为案子有了眉目，可眨眼之间又陷入僵局，这个“白”字究竟代表了什么？是人还是物？亦或是某种暗语？再或者，会是某种指代吗？
魏言征是个文官，虽不好拉帮结派，但在朝中的人缘尚可，这绝对不是个人恩怨。他前脚刚审完了卢思辅，后脚就被马车撞翻在地，驾车之人的意图很明显，就是要取他的性命！
如果魏言征死了，对谁最有利？
蔺宁想破了脑袋也想不出来，卢思辅背后肯定有人，那人藏得太深，即便到了现在，仍是没露出半点蛛丝马迹，同时，那人又极其厉害，一路跟着褚元祯进城，还能把手伸进大理寺。若魏言征写的是个寻常姓氏，哪怕是五姓之一，蔺宁都觉得有理，可眼下这个“白”字，指的又是谁呢？
“魏夫人。”褚元祯突然出声，“您还记得我昨晚说的话吗？无论如何，今日都要让您的父亲、薛仁薛大人前去官府报官，不必担心事情闹大，务必要请官府出兵，如此，魏府才能安全。”
“妾身记住了。”薛青岚眉头紧锁，“五殿下，您是不是……看出了什么？”
“没有。”褚元祯矢口否认，态度不明地笑了笑，“我同你们一样，两手抓瞎，哪里有本事‘看出什么’呢？”
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