青冥剑刺入肩胛的瞬间,我听见了花开的声音。
不是耳中所闻,而是自骨血深处浮起的轻响,像是冻土裂开,嫩芽顶破寒冰。冷竹的手还握着断刃残柄,她的指节因用力而泛白,可那股从她掌心传来的力道却忽然松了。她转过头来看我,左脸的剑痕在暗光下泛着微弱的金芒,眼神不再只是冷硬如铁,竟有某种沉寂多年的东西被唤醒。
我的血顺着右臂魔纹淌下,在空中与她的血交织成线。那不是简单的融合,更像是两条河流终于找到了交汇的河口。灵台猛地一震,识海翻涌,眼前景象骤变——不再是血狱荒原,也不是灯笼漂浮的记忆碎片,而是一片无垠旷野,中央并立着两株花枝,一深青,一浅金,根系缠绕于地底,枝梢却各自朝天生长。
双生花。
冷竹的呼吸变得极轻,几乎与风同频。她没有拔出插在地上的断刃,反而将左手缓缓抬至心口,五指张开,掌心向下。一道幽暗的光自她经脉断处渗出,如雾如烟,却不散逸,反被牵引着汇向那株深青花枝。她不再压制体内的阴缕之力,而是任其奔流,如同放闸的潮水,冲刷着百年封印的堤岸。
我也动不了。肩伤剧痛,可这痛感奇怪地不再撕裂神志,反倒像一根引线,点燃了体内某处未曾察觉的火种。胸前剑魄微微发烫,自动跃至掌心,与冷竹腰间玉佩遥遥相对。两者之间浮起一道细若游丝的光桥,连接着我们的心跳节奏。
黄泉之门发出尖啸,仿佛感知到了什么可怕的变化。
玄真子怒吼一声,手中青冥剑猛然横斩,直劈我们之间的灵脉锁链。剑锋未至,劲风已割裂空气,刮得脸颊生疼。可就在那一瞬,冷竹松开了握剑的手。
她任由青冥剑贯穿左肩,整个人向后仰去,靠在断裂的石柱上。鲜血顺着铠甲缝隙滑落,滴在残灯熄灭后的灰烬里,没有声音,却让整片战场为之一静。
“够了。”她说。
不是对敌人,也不是对我,像是对自己说了几十年的执念。
那一声落下,识海中的双生花突然摇曳起来。深青花枝率先绽放,花瓣层层展开,每一瓣都映着冷竹过往的片段:寅时点灯、针灸止痛、独自面对太上长老最后一击……那些孤绝岁月里的坚守,此刻不再是枷锁,成了滋养花蕊的养分。
紧接着,浅金花枝轻轻颤动。我咬破舌尖,一口含血的雾气喷出,正落在冷竹眉心。她身体一震,闭上了眼。再睁眼时,眸中多了些我不曾见过的温度。
“道火不灭,自有后来人。”
这句话不知从何处响起,又仿佛一直藏在风里。冷竹的唇没有动,可我知道是她说的。太上长老留下的最后一句话,终于在这个时刻真正落进了她的心里。
双生花腾空而起,自识海投射现实,悬于半空。青金光芒洒落,所及之处,魔魂停止扑杀,僵在原地,面容由狰狞转为茫然,继而化作点点微光,消散于夜风之中。青冥剑上的七块碎片开始脱落,一块接一块坠地,发出清脆的碎裂声,像是某种宿命的瓦解。
玄真子狂吼着挥剑再斩,可剑势未至,已被花影笼罩。他的身体剧烈抽搐,面具彻底崩裂,露出整张布满魔纹的脸。血魔残魂在皮肉之下挣扎,想要逃离这具躯壳,却被螺旋状的光流卷住,一点点拖向双生花中心。
“你们不过是容器!”他嘶喊,“没有我,你们什么都不是!”
冷竹抬起手,指尖轻轻抚过我的脸颊,血污沾在她手上,她也不擦。她看着我,声音很轻:“这次,不是你守我,也不是我护你。”
话音落时,双生花猛然闭合。
一瞬间,天地失声。
我没有眨眼,却看不见任何东西。只觉一股温和的力量从花心扩散开来,拂过全身,像是春风吹过枯枝。等视野恢复,只见花瓣重新盛放,这一次,再无黑雾翻涌,再无怨魂哀嚎。
黄泉之门自顶端龟裂,一道裂缝迅速蔓延至基座。门框扭曲变形,白骨化灰,锁链寸断。轰然一声巨响,整扇门坍塌下去,陷入地底深渊,裂缝闭合,如同从未开启。
黑月退去,银辉重新洒落。
我膝盖一软,跪倒在碎石地上,右手仍紧紧攥着剑魄。冷竹靠着石柱坐着,左肩穿刺处血流不止,但她脸上没有痛苦,只有长久跋涉后终于停步的平静。她抬手,将我额前被血浸湿的发丝拨到耳后,动作缓慢,却稳。
“阿箬。”她叫我小名,这是第一次。
我抬头看她,喉咙发紧,说不出话。
她笑了笑,眼角有了细纹,“原来你也会长大。”
我挪过去,靠在她身边,肩膀贴着她的肩膀。她的体温很低,呼吸浅而慢,但我能感觉到她还在。残灯虽灭,可她的气息依旧绵长,像山间不息的溪流。
远处,风声低回,吹过废墟,卷起几缕尘灰。星子一颗颗亮了起来,比以往更清晰。
我低头看自己的右臂,魔纹已经褪成灰白色,像是被洗去的旧墨。左肩旧伤也不再灼痛,只剩钝钝的酸胀。胸前剑魄安静地躺在掌心,温润如初。
冷竹的手慢慢垂下来,搭在我的手腕上。她的手指有些凉,但有力。
“师父……”我开口,声音沙哑得不像自己。
她嗯了一声,没睁眼。
“我们赢了吗?”
她沉默了几息,才说:“不是赢。”
我等她往下说。
她却只是轻轻吸了口气,望着星空,“是结束了。”
我没有再问。有些事不需要答案。就像寅时点灯,不必问为何要点,只要灯还亮着,就够了。
她的头微微偏了偏,靠在我肩上。我扶住她,感受到她每一次呼吸都牵动伤口,可她始终没有呻吟。她的玉佩从怀中滑出一角,与我颈间的胎记形状吻合,严丝合缝。
风更大了些,吹动她的麻衣和我的衣角。两人的影子在地上连成一片,分不清界限。
我闭上眼,听见自己心跳,也听见她的心跳。起初错乱,渐渐趋同,最后合为一个节奏。
头顶星光洒落,照在我们身上,也照在不远处那柄断裂的青冥剑上。剑身裂痕纵横,碎片散落四周,再无人拾起。
冷竹的手指忽然动了动,抓住了我的袖口。
我睁开眼。
她看着我,嘴唇微启,似乎想说什么。
就在这时,我左肩的旧伤突然一跳。
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