房门倏地大开。
一股浓烈到发腻的奇异甜香扑面而来，尽头是角落里一尊不起眼的灰扑扑薰炉，侧边摆着的大案光可鉴人，看似样式拙朴，用料却是上等的檀木。
这李诉还是个讲究表面功夫的。
顾从酌被那香弄得眉心直跳，当头第一句便是：“把炉子撤了。”
于是还在院子里探头探脑的，便看见单昌咯吱窝里夹着李诉那个宝贝香炉，脚下生风地走出来，腾一下给那炉子扔进了泔水桶里，简直扬眉吐气。
接着瘦高个他们又眼睁睁看着高柏侧过身子，将怀里堆叠起来的卷宗全抱进了公房里，路过他们时眼睛都不带斜一下。
李诉平时有把公文带回府里处置的习惯，这些是北镇抚司库房里多抄的备案，压根没拿瘦高个他们“修饰”过的案卷！
瘦高个心里一咯噔，不知怎地，心底突然生出个念头：往日跟着李诉吃香喝辣的好日子，彻底一去不复返了！
先前李诉办案，若不是要紧的就全扔给瘦高个那群人。盖川犹豫几番，还是委婉提了他们“见利眼开”的做派。
顾从酌什么也没多说，先大致翻了翻先前结了的几个案子，各中情由、审讯记录全写得牛头不对马嘴。
这要放到镇北军里，早拖出去领八十军棍了。
原本盖川见他没开口，心里还凉了几分，下一句就听见顾从酌冷声道：“你去趟诏狱，将先前提过的犯人再提一遍。”
“已经放出去的、案件有模糊不清的，一概将人传回来，重审。”
盖川连忙应下：“是！”
此时高柏恰好将堆叠的卷宗在书案上理好了，顾从酌径直绕过那张檀木大案，并未落座，只是视线飞快地从侧脊上细小的墨字上划过。
接着，他伸手抽出了最靠右的那册，封皮上赫然写着“万宝楼失窃案”。
“万宝楼失窃？”顾从酌抬眼，目光投向肃立一旁的高柏。
高柏上前半步，毫无迟疑地答道：“回大人，此案发于半月之前，失窃的是京中最大的珠宝铺子，万宝楼。”
“报官的是万宝楼的朱掌柜，据他所说，楼中库房及三层珍品阁内，共计遗失东珠十二颗、翡翠玉壁十对、并各色宝石首饰若干，以及万宝楼镇店的宝贝，赤金嵌宝累丝凤钗一支。”
顾从酌指尖一下下轻敲着桌面，在高柏徐徐道来这会儿，已经将卷宗看完。
“这是李指挥使亲自办的？”他问。
虽是问句，然而语气有九成肯定。
高柏不知道他是怎么得知的，但上司的消息来路他不好推测，只答：“是。”
顾从酌心下了然。
今日上午，他进李诉卧房里时便注意到书案上横着毛笔，还磨了墨，李诉应当是想处理公务。
但顾从酌翻看过地上掉落的那本，是许久之前的案子，墨迹也不止两天。
那李诉要批的那册去哪儿了？
于是顾从酌便猜道：杀害李诉的凶手在杀人之后并没有立刻离开，他在房内巡视了一圈，看到书案上摊了卷宗，便将其揣进怀里带走了。
至于凶手为什么要带走万宝楼失窃的案卷……
很简单。
凶手与万宝楼失窃，也有干系。
*
万宝楼能在京城做成头号的珠宝铺，确有几分与别家不同的本事。
没有喧闹的人声，也没有算盘噼啪。
楼内只点了恰到好处的莲香，烛火偏柔，光线流转过陈列的各色首饰，给珠钗玉环多添了一分莹泽。
顾从酌迈进门，不像寻常珠宝铺那般立时迎面来个巧嘴的伙计，忙不迭就开始介绍楼里最昂贵的宝贝，而是将他引至了一道翠色的珠帘后。
高柏先是亮出腰牌，对伙计说道：“北镇抚司办案，问你们掌柜的几句话。”
伙计脚步匆匆地离去后，高柏才压低嗓音对顾从酌说道：“万宝楼向来如此，宾客进门后，先在帘后说明要做的物件，接着伙计便会荐来合适的珠宝师傅，当面谈妥后才做工。”
当然，也有些提前做好的放在楼里售卖，但能来这万宝楼挑选的，多是有些家世的公子小姐，自然更偏好自己穿戴的是京城独一份。
这么看，万宝楼的东家确会做生意。
顾从酌略一颔首，目光习惯性地扫视一圈，在楼深处某一道细密垂落的珍珠帘后，意外瞥见了个身影。
影影绰绰，姿态看不清楚，却从帘子最底端的空隙里，露出半截木轮。
“大人久等了！”
朱掌柜跟在伙计后边，匆匆赶来，面带歉意：“不知指挥使大驾，有失远迎。”
顾从酌将目光收回，淡淡道：“无妨，只是关于楼里半月前失窃的那批珠宝，还有几句话要问掌柜的。”
北镇抚司那份案卷只写了报案记录，李诉把案子办到一半就进了棺材，途中的调查线索还全被人顺走了。
不过就算没这出，顾从酌本也要来趟万宝楼看看情况。
朱掌柜显然也知道李诉遇害的消息，没多问，便毫无不耐地将说过一遍的话，全部重说了一遍：
“小人是次日早晨报的官，五城兵马司与顺天府衙役均到楼里看过。门窗都完好无损，没有破坏痕迹，库房那把锁也是好的，钥匙只有小人有，不曾丢失过。”
“守夜的两名健仆，发现时一人已然断气，一人只是昏迷，醒来后询问过，称大概子时闻脑后风响，接着便人事不知，并未见到贼人面目。”
门窗完好，锁具无损……
顾从酌敲着剑柄的手指微顿，抬眼看向朱掌柜：“当夜，楼中人各自身在何处？”
这话其实另有意味，比如有可能是万宝楼里的自己人行窃。
能将万宝楼的生意经营得如此风生水起，朱掌柜自然是个人精，怎会不懂。
他的头更低了些，语速依旧不疾不徐：“大人明鉴，初时确疑心过是楼内的伙计犯案，但伙计连同健仆一十三人，事发当夜去向都有旁人佐证，并无作案之机。”
“再者，那支赤金嵌宝累丝凤钗，乃是用数百根细如发丝的金线缠成，其上宝珠玉石，稍有蛮力拉扯便会损坏……但小人看过放置凤钗的锦盒，不仅一丝压痕都未留下，也没有任何宝石脱落的划痕。”
不走门窗、不用开锁，取宝如同探囊取物……听朱掌柜这描述不像盗窃，倒像珠宝凭空消失。
顾从酌沉吟片刻，没如朱掌柜预想的那般继续追问各种细枝末节，而是忽然话头一转：“此案因何归入北镇抚司？”
朱掌柜犹豫一瞬，答道：“李大人听闻此案后，言说失窃数目过大，又有一人殒命，故应交由北镇抚司，由他亲自追查。”
顾从酌拧眉不语。
门外却骤然炸起一片喧嚣，几个衣着华贵的公子，簇拥着当先一人直愣愣闯了进来。
领头的穿金戴玉，眉宇间掩不住的一股骄矜锐气，正是二皇子沈元喆。
他对着伙计便劈头盖脸一句：“将你们这儿最好的珠宝师傅叫出来！”
紧挨在二皇子身边的是个瞧着十七、八岁的少年，一身鹅黄锦袍，墨发高束，唇边也勾着飞扬恣意的笑。
“听见了吗？”少年高声附和道，“二皇子发话，还不赶紧把师傅叫来，拿最好的料子，打几样新鲜玩意儿！”
与长相相比，他说话的口气要讨人厌得多。
高柏心细，即刻就在顾从酌耳边提醒道：“二皇子边上这位，是永安侯府的世子谢常欢，素来与二皇子走的近……年初圣上赐婚了他与六公主，婚期在明年春。”
朱掌柜额头瞬间见了汗，先向顾从酌低声告了罪，接着小步趋前，弯腰道：“二殿下与谢世子赏脸光临，是小店的荣幸！”
今儿是什么鬼日子，这样不巧！
想着，他眼神不动声色地瞟了眼珍珠帘的方向，嗓音犹疑起来：“林师傅是我们这儿手艺最好的珠宝师傅，只是他家中双亲年迈，半月前就递了辞呈，不日便要启程离京了……”
眼前贵客的笑意登时无影无踪。
朱掌柜咬了咬牙，把最后那两句话也说了出来：“临走前，林师傅只来得及再做一单……已有客人先排上了。”
沈元喆脸色骤沉，抬步就要往珍珠帘那儿走去：“是哪个不长眼的敢排在本皇子前头，还不出来！”
珠帘碰撞作响。
没等沈元喆将帘子掀开，那串珍珠帘子便轻轻晃动，一只修长的、肤色偏白的手拨开了珠帘，接着，那人自己推着轮椅的轮子，不急不缓从帘后转了出来。
他今日穿着身竹青色的锦袍，墨发用一根玉簪半束，眉眼柔和，清姿明秀，莹润的珍珠衬在他身后，不添半分金玉的俗气，反更显出他的皎皎君子相。
“二皇兄，好巧。”沈临桉嗓音清越，目光坦然地迎向沈元喆。
沈元喆脚步一停，视线毫不遮掩地在他的双腿和轮椅上溜了一圈，脸上显而易见地露出“原来是你这残废”的恍然。
他拖着调子应了：“是皇弟啊。”
这一来一回，堂内的气氛已经褪去了剑拔弩张之势，转成一种更微妙的微妙。
沈元喆这下也不急了，似乎笃定沈临桉不会与他争抢，又瞥了一眼轮椅，勾唇道：“怎么，三皇弟也对这珠宝首饰感兴趣？真是稀奇得很。”
沈临桉也不见气，温温和和地说道：“听闻万宝楼里的师傅技艺精湛，六公主婚期在即，便想着寻师傅来打个贺礼。”
沈元喆一听，眉梢登时挑起来了。
“这还真是巧了，”他将手中的折扇一拍掌心，自诩善解人意地说道，“既然都是给小六备礼，皇兄做主，多带上三皇弟的那份不就成了？”
六公主虽与他不是同出一母，但毕竟是妹妹，谢常欢和他又走得近，今日才约着来挑个贺礼，没想到还碰见沈临桉。
翠帘后的顾从酌眉头一蹙。
然而沈元喆端起谆谆告诫的模样，还在继续说下去：“皇弟久在府中，恐怕不知贺礼的讲究……即便同样的师傅来做，料子差了，也照样没法入眼。”
话里话外，都是让沈临桉将林师傅主动“让”给他的意思。
不仅要“让”，沈临桉还得感激他“体谅”自己因腿疾久不出门、家底也不丰厚，“体贴”地替他全了脸面！
倘若换作旁人，兴许可能也有几分替沈临桉着想的心思，但沈元喆……
沈元喆估计还会在婚宴上大张旗鼓、肆无忌惮地宣扬自己替他送礼的好心。
沈临桉还是温温和和的：“这恐怕不行。”
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