夕阳落下，风波江迎来了真正的黑夜，月华如水，倾泻在“沧澜寨”的私港之上，将十余艘舰船的轮廓勾勒得如同蛰伏在暗夜中的猛兽。
叶沧澜建议江知舟暂时在她的沧澜寨休息一晚，整顿好之后再出发，正所谓磨刀不误砍柴工，有了好的船只，人也休息好了，到达灾区不过是时间的问题。
再说她敢做担保，她的船，五日之内，必能到达灾区，救百姓于水火。
所以江知舟就带着船上的人和货物，在沧澜寨休顿一晚，顺便转移粮草货物。
两艘船上搭建着连舰板，将士们扛着粮草行走在连舰板之上，步伐稳重。
叶沧澜领着江知舟踏上其中最大的一艘福船，这艘船木制甲板光洁，在月光的照应下泛着温润的光泽，可以看出用的木头，刷的桐油都属上等。
叶沧澜介绍道：“这艘船船体主结构我用的是松木，船壳用的杉木，关键的受力点用的榆木，这样的船做出来，才能在‘鬼见愁’这种地方行船。”
叶沧澜没有丝毫避讳地说起自己的用材，江知舟很敏捷的从中抓住了关键词，“这船，是你做的?”
“对呀。”她笑嘻嘻地看着江知舟，直接应下，没有否定，自信张扬地说道：“我很厉害吧。”
江知舟中肯地评价道：“实乃女中豪杰。”
“大人请看。”叶沧澜步履轻盈，赤足在甲板上寂静无声，只有发末悬挂的银铃清脆作响。
她引着江知舟来到船舷一处不起眼的接缝处，素手拂过那严丝合缝的榫卯，“这是‘鱼鳞扣’，榫头如鱼鳞般层层相叠，卯眼内藏暗扣，入水时间越长，木材越是膨胀，结合之处就会越紧，等闲风浪，寻常暗礁，也休想撼动分毫。”
江知舟俯身细看，只见那木构交接之处，线条流畅，浑然天成，看不见半根铁定，却自有一股沉雄的气度。
他伸手轻叩，声响沉实，绝非自己那艘“入云号”的空浮之声可比。
若是宫里的工匠，绝对没有此等巧思。
“巧夺天工之作。”江知舟没有吝啬夸赞由衷道，抬眼却见叶沧澜已转身进入舱室入口，群袂在夜风中翻飞如蝶。
叶沧澜又将人引至舱底，指着一道道纵横交错的隔板，“这是水密隔舱。就算有一舱破损，水势也难侵邻舱，如此，船便沉不了。”
“哎，不像大人的官船。”她说着，话锋一转，带着几分戏谑的意味，整个话语却显得更为犀利，“为求载重多装些‘功劳’前去，只怕是连最基础的龙骨榫都用了‘偷手’吧。”
“‘偷手’?”江知舟蹙眉，并不理解这个词用在这里的意思。
“便是以次充好，大人你的船身用材就已经被做了手脚，其他地方就算我不看，多少也能猜出个七七八八，船身能生虫洞，用的还是极易招虫蛀的白橡木，若是保护层涂刷妥当也不失为造船的好用料，偏偏还偷工减料没有认真涂刷保护层，导致虫蛀明显，已经显露于表了。”
叶沧澜语气淡了下来，带着一丝不易察觉到哀凉，“再者整个船以短木拼接，外覆桐油石灰混着木渣往上一抹，遮掩了事。寻常航行尚可，一旦遇上急流或是大风，又或是碰撞上暗礁，榫头从拼接处崩断，龙骨一散，便是今日这般情景……”
她弯腰拾起靠舱壁的一根备料，手指在某处纹理上一掐，随后递给江知舟，“悏木，木质坚细，耐水耐腐，不像大人的官船，连最基本的龙骨，都敢用泡桐木来代替，外头倒是刷得油亮博人眼球。”
“这些人‘偷梁换柱’，偷工减料竟会到如此地步?”江知舟摩挲着手上这块梜木，神情愈发沉重，想起了“入云号”那不合常理的吃水线，就算货物再重，吃水线也不该如此之深。
她说着，走向一旁的工作台，台面上工具散落，和她为人一般不拘小节，有各式的刻刀、墨斗、规尺。
她信手拿起一块边角料似的木料和一把小巧的平凿，也不见她如何作势，只见她手腕轻转，木屑纷飞宛若雪落。
不过数十息，一个结构精致小巧，带着倒钩的榫头便在她掌心成型，只单这一个小巧的模型，便于官船上那粗制滥造的拼接技艺有着云泥之别。
她将榫头递到江知舟面前，“这才是正经的‘龙骨榫’，官船上用的，怕是连这三分之一的长度都没有达到，外表光鲜亮丽，殊不知内里早就烂了根。”
江知舟没有开口打断她，只是接过榫头，垂眸默默注视。
手中的榫头入手沉实，纹理细密，倒钩锐利。与官船上那粗制滥造的拼接工艺简直就是云泥之别。
再看此时的叶沧澜，眉眼低垂，神情专注，身形融入月光之中，周身散发着与月华共鸣的沉静光华。
先前作为水匪那般桀骜不驯，落拓不羁的气质被尽数敛去，只有对自身技艺的绝对自行从容，将一切掌控在手中的傲岸。
江知舟突然觉得，若将叶沧澜比作漂泊于江湖的一盏油灯，那她的光芒将压过京都的华堂盛宴，甚至更为耀眼。
“为什么，要告诉我在下这些?”江知舟声音不觉放轻，生怕惊扰了这里的片刻宁静。
叶沧澜抬眸，眸中映着桌台上跳动的火光，“因为我相信的，是着急救灾的大人，而不是那艘注定要沉入江水的官船。”她顿了顿，转而望向黑沉沉的江面，语气悠远，“再说，澄县的百姓，三洲的百姓，都等不起那样的破船。”
此时，一名沧澜寨的年轻学徒抱着厚重的帆布踉跄走过，江知舟下意识地侧身一步，顺便伸手帮他扶了一下沉重的布料。动作自然流畅，看不出一点当官的架子。
叶沧澜看在眼中，嘴角微不可察地弯了弯。
“话说，沧澜姑娘是如何看出‘入云号’的问题?”他还是没忍住问道，当时出发匆忙，他本身对船只就不是很了解，凭着对朝廷的信任，就扬帆起航运送粮草了。
叶沧澜起身拍了拍手上的木屑，唇角勾起一个似笑非笑的弧度，“吃水线偏斜三分，行船时尾流紊乱，过浪时船体异响，还有被我发现的那几处虫眼……这些痕迹放在懂行的人眼中，那可是比白纸黑字还要来得明白。”她目光扫过江知舟，“大人若还是不信，大不了明日当着众人的面，我指给你看看喽。”
江知舟轻笑，将榫头放在桌上，“不必了，姑娘是这方面的行家，在下信姑娘的话。”
话语间，她从一旁的小炉上提起陶壶，斟了一杯刚沏好的粗茶递至江知舟身前，“大人，尝尝?山野粗茶，比不得大人府中香茗，不妨将就一下，解解乏也好。”
江知舟接过那只粗陶茶杯，茶杯的釉面坑洼，指尖与她短暂相触，温凉的触感转瞬即逝。
他举杯饮了一口，茶味苦涩，回味后却涌上一股清冽甘甜，恰似眼前之人。
“沧澜姑娘技艺高超，神乎其神，”他放下茶杯，目光郑重地拱手道：“知舟……佩服。”
叶沧澜闻言，挑眉一笑，这一笑倒是破了功，那股闲散不羁的气质又回来了几分，此前的端庄严肃被打破，“光是佩服可不行啊，江大人，我这船可不能这样白借给你们，他日你若高升，可要多来关照关照我这‘沧澜寨’，遇事也得给我撑撑腰呀！”她俏皮地说道。
“那是自然。”
虽说是玩笑话，但两人的气氛却有明显的转变，从最开始的戒备试探，到现在竟有了一丝轻快。
叶沧澜从茶几下取出一卷泛黄的图纸在桌上展开，“既要借船给大人，有些规矩顾虑我还是得说在前头。”
那是一张精致至极的航道图，上面密密麻麻地标注着暗礁、漩涡、浅滩，各地的水匪盘踞，甚至还有不同季节的水流变化也用不痛的颜色标注出来了。
“从此处到澄县，最快的路线是走‘跃龙峡’。”这是一条在江知舟所掌握的航道图中没有出现过的地方，他听得格外认真。
叶沧澜指尖点在图上一处狭窄的水道，“这条路线对于大人而言，无疑是最快的，但我的船吃水深，过此处需得按照我说的时辰，算准了走，在平潮时通过。若是误了时辰……”
她抬眼看向江知舟，眸中闪着狡黠的光，“那恐怕还得麻烦大人亲自下水推船了。”
江知舟豁然一笑，“若是亲自下水推船能早日赈灾，那在下义不容辞。”
翌日清晨，官船的物资已经尽数转运到了沧澜寨的福船之上。
旭日东升，金光四射，将船队染就一身辉煌。
江知舟立于重新整装待发的船头，回望码头。
叶沧澜此时坐在码头边上，赤足戏水，身子靠在系缆桩头上好不悠闲，朝他挥了挥手，身影在晨光中显得有些模糊，但那洒脱不羁的笑意却仍清晰可见。
“我会回来的。”他心中默默承诺，转身下令，“启航！”
船队依照江知舟新给的航道图改变了航道，依着叶沧澜给的时辰，抓紧时间向“跃龙峡”驶去，不敢耽搁分毫。
只为尽快达到那片受灾的土地，早日拯救忍受饥饿的百姓。
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