他仿佛没看出两人之间发生了什么，只是公事公办地对卓玉堂说道。卓玉堂并不肯放过姜或北，他看高遇自然不顺眼，但这不顺眼中又带着畏惧。卓玉堂勉强朝着高遇拱了拱手，道：“我这边还有些家事要处理。行止兄还请先去学堂稍坐片刻，我随后就到。”
“依我之见，对妇人下手，算不得什么家事。身为男子，如果恃强凌弱，实在有违道德，何况她是你的妻子。”高遇淡淡说道，眼中确实不可置疑的笃定。
卓玉堂愣了一下，道：“她犯了错，我便是惩罚她又与你何干？这天下那条律法哪条道德准则规定了我不可以教训自己的妻子。高遇，我母亲固然叫你教导我，不过与你无关的事你最好别管，免得惹祸上身。”姜或北趁着两人说话的空当飞快逃了出去，卓玉堂不甘心要去追，被高遇挡下。
“玉堂兄弟，走吧。”
卓玉堂再去看姜或北已经没影了，暂且按住心头这口恶气，道：“走吧。”
做完卷子，高遇守着卓玉堂评卷，便评便问，不知不觉竟已到了日暮时分。卓玉堂喘了口气，道：“好了，做完了吧，你该回去了。”
“玉堂兄弟的水平我已了解了，这便去向卓夫人回话。”
“喂，你可别在我母亲面前乱说话！”卓玉堂眼神飘忽，强装镇定。被高遇那冷冷一眼瞥过来，下意识后退了一步。
高遇嘴角难得带了笑意，却未达眼底，道：“玉堂兄弟害怕我说什么呢？”
“你心里清楚。”
高遇未曾再理会他，甩袖而去。
卓玉堂回到院子，气势汹汹踢开姜或北房间的门，见姜或北坐在窗边看书。他走过去，捏着姜或北下巴，厉声道：“你说，秦姗妹妹现在何处？”
“夫君从何处得知的消息？”姜或北并没有打算隐瞒什么。她脸上的手掌印还没有消散下去，尽管涂了药，却依然明显。
卓玉堂道：“这么说，果然是你！姜或北，你好大的胆子!”
“不是我，夫君要是不信，可以和我到婆母面前对质，一问便知。秦姗妹妹的事，婆母比我知道的清楚，相信她一定能够为夫君解惑。夫君之前说过，便是迎了秦姗妹妹进来，依然对好好对我，我相信夫君绝对不会食言。我绝对不可能做出伤害你们两个的事情。”姜或北说着眼睛里淌下一串眼泪，卓玉堂看了果然犹疑起来，道：“真的不是你？”
“果真不是我。”
“少爷、少夫人，夫人身边的嬷嬷来了，说是请你们过去一趟。”小蝶说道。
姜或北整理了一番，用粉轻轻压盖红肿的脸蛋，只是肌肤娇嫩，压上去便疼痛发痒，她忍不住嘶了一声。卓玉堂道：“何必遮盖？叫我母亲见了，你正好告状。”
“我与夫君一体，为何要告夫君的状？我只盼夫君不要误会了我。”
卓玉堂低了头，见姜或北已经整理好了，只是印迹到底不能完全遮盖，他抬起手轻轻触了一下姜或北的脸颊。姜或北没有躲闪，眼睛看向卓玉堂，似有星辰在其中明灭闪烁。她温声道：“夫君，走吧，婆母还等着我们呢。”
“好。”
一路上卓玉堂变得沉默，姜或北没有戳破什么。她知道卓玉堂信了她了。秦姗一事，固然有她在其中推波助澜的作用，但整件事的操控者本来就不是她，而是爱子心切的卓夫人。不知卓夫人这么晚了，叫他们过去又是为了什么。
姜或北跟着卓玉堂，心里想着即将面临的事情。
厅堂内灯火通明。姜或北发现高遇也在，另外还有秦姗以及那日赏花宴上出现过的卓夫人的故人之子。秦姗看起来没什么大碍，巴掌大的脸清减了一些。
“母亲，这是要做什么？”卓玉堂原本打算过来问一问秦姗的事，没料到这么多人都在，倒不是什么开口的好时机。何况失踪的秦姗也在，就更没了必要。
“今天有一件喜事。那日不是办了赏花宴么？我故人的孩子，名叫罗兴的，正巧来府上拜访我，他对秦姗一见钟情，私底下跟我提了多次。我又问了秦姗的意思，秦姗也是愿意的。罗兴的家人不在此地，我算是他的长辈，秦姗呢也是住在我卓府多年，算我半个女儿。所以，我今天来请大家做个见证，将这桩婚事定下。秦姗家中亲人单薄，我便作为长辈送她出嫁。”
卓玉堂听完顿时急了，道：“秦姗妹妹怎么可能愿意？这人来历不明的，秦姗妹妹怎么会同意嫁给他？这其中怕是有什么误会。”
“什么误会？为娘知道你和秦姗感情好，到时候多帮她添箱也就是了。再说了，秦姗就在这里，愿不愿意的，你问问不就知道了？”
秦姗点了点头，道：“我愿意的。”
不知卓夫人用了什么法子，竟然叫秦姗应了这法子。不过那罗兴看起来家世不错，大约也是个不错的选择，秦姗许是知道与卓玉堂相守无望才出此下策。
卓玉堂满脸不可置信。一是为了爱人的背叛，二是对自己的怀疑。一直以来，他都觉得秦姗爱自己爱得要死不活、非他不嫁的。前些日子还深夜互诉衷肠，怎么才几天的光景，说变就变了？他心中一股郁气挥散不去，一字一顿对着秦姗道：“秦姗妹妹，可是当真的？”
秦姗咬了咬牙，道：“婚姻大事，岂可儿戏？自然是当真的。秦姗在卓府多年，承蒙夫人和少爷关照，衣食无忧长到现在，又得夫人怜悯，愿意亲自送我出嫁，秦姗感激不尽。”
“喜事，大喜事。秦姗你先回去吧，我这边着手安排你的婚事，你安心待嫁便是。”卓夫人说道。
卓玉堂后退一步，姜或北见他脸色惨白，生怕卓玉堂气急攻心出了什么问题，她上前一把扶住卓玉堂。卓玉堂有了支撑，反手握住姜或北的手，姜或北没有挣脱开，只能让他握着。他力气很大，看得出来是强忍着情绪。
没人注意到高遇的目光落在两人紧握的手上。
“夫君，没什么事的话，咱们先回去。”姜或北低声道，又对卓夫人说道：“母亲，夫君身体初愈，我先带他回去休息了。”
“好，你们去吧。”
回去后，卓玉堂跌坐在椅子上。姜或北忙活着又请了大夫过来替他把脉，这可是她在卓府的保命神，千万不能死啊。大夫开了安神的方子，姜或北让小蝶立刻去煎药。
“对不起，是我错怪你了。”卓玉堂说道。他拉着姜或北的手不松，姜或北脸上的笑容僵硬了一下，道：“夫君先把我的手放开，我去给夫君倒杯热茶来。”
卓玉堂手松开，姜或北浅浅呼了口气，转身去倒茶，递给他。“夫君不必自责，你和秦姗妹妹打小的情分，自然不比外人，我是能够理解的。今天事发突然，夫君缓一缓，我陪着你。”
卓玉堂忽然一把抱住姜或北，道：“我只有你了，你不会离开我的，对吧？”姜或北尽量说服自己不露破绽，顺从说道：“你我夫君，是要相守百年的，我怎会离开你？”她拍了拍卓玉堂的肩膀，劝慰道。
“我想去找她问清楚。”卓玉堂说道，“我还是不信秦姗妹妹会这么冷血。”
姜或北心中焦躁，方才秦姗是有卓夫人盯着，她也不知道卓夫人用了什么手段才叫秦姗配合。要是卓玉堂私底下再与秦姗见面，还不知她会说些什么。
“夫君，万万不可。”姜或北说道。
“为什么？”
姜或北道：“夫君错怪我这件事，我本来不想再提，但是夫君要去找秦姗妹妹，我不得不说出来了。其实婆母那日叫我过去，是因为知道了秦姗妹妹深夜探望夫君的事，婆母认为我纵容包庇你们二人，所以罚我去跪祠堂，在祖宗面前好好反思。夫君恐怕不知，我们这院子尽在掌控之中，我们的一举一动根本不可能逃得过夫人的眼睛。这是其一。”
“原来那日是母亲罚你跪祠堂，是我鲁莽，只顾着发泄怨气，竟然没注意到这一点。对不起。”
姜或北又道：“其二，秦姗妹妹先已经与罗兴有了口头上的婚约，夫君再私下见她，恐怕不合适。弄不好，传到罗公子的耳朵里，还会引起他对秦姗妹妹的猜忌。”
“还有呢？”
“这其三，我觉得秦姗妹妹的决定也并不是一时兴起。俗话说，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。我是小门小户出来的，说话俗气了些，夫君莫介意，总之是这么个道理。秦姗妹妹为着夫君，也等待了很久了，这女孩子的年华统共也就那么些年，要等婆母松口让你们再一起还不知要多久。既然遇到了罗兴，模样周正，家中殷实，想必也是秦姗妹妹权衡之下做出的决定。夫君非要质问，不仅没有结果，反而徒增伤心。”
卓玉堂沉默了许久。这晚已经夜深，卓玉堂不肯走，竟是想歇下的意思，他说：“一闭眼总想到一些往事，要是有人陪着，或许会好很多。”
姜或北听出他的弦外之音，她斟酌了一下，犹豫要不要趁着这个机会拿下卓玉堂。反正她迟早都要走这一步棋的，早晚都要。只是看着卓玉堂的脸，她又陷入了犹豫，感情上对卓玉堂的排斥让理智终究没能占据上风。
她含笑道：“我不希望和夫君在一起是现在这种情况。等到夫君真心爱我的那一天，再说吧。”她拉了卓玉堂的手带着他起身，将他轻而易举地推了出门，然后将门合上。卓玉堂几乎是神魂颠倒，直到站到门外看着紧闭的大门才清醒过来。
他摸了摸鼻子，转身离开。
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