第二天，孟和便迫不及待向邻居们宣布了这个好消息。之前穆星河在这里养病的时候，邻居们便陆陆续续来看望过她。听到这个消息，都忍不住跟着欢喜，各家各户带来了面粉、红糖和饼干来祝贺。孟和笑容满面，一面道谢，一面对诸人道：“晚上宰羊，大家都过来一起庆祝庆祝啊。”
到了晚上，听闻消息的伊徳日布赫也回来了。他一回家，就看见自家的毡包前灯火通明，附近几个浩特的牧民都来了。篝火烧得极旺，小孩子们围着追逐打闹，女人们一边煮着手扒羊肉，一边拉着家常，不时爆发出一阵大笑，男人们把几个方桌拼了起来，上面摆满了各种小吃，甚至有人已经把马头琴拉了起来。男人们看到他，大声招呼道：“伊徳日布赫，快过来！”
伊徳日布赫笑一笑，却没有马上过去，而是大步走向毡包前被阿木尔等人环绕的穆星河。
她穿着崭新的浅蓝色缎子蒙古袍，坐在小凳子上，像一株春天刚抽出幼芽的小树。阿木尔给她剥了一颗水果糖，却被正揽着他脖子的那日苏一把夺了过去，逗着她道：“我可是比阿木尔大，他是你哥哥，我自然也是你哥哥，你要是认我，我就给你。”另一个小伙伴索德那木也来凑热闹，“还有我。”
没等她回答，伊徳日布赫便一步上前，一把把她举了起来，“哎哟，看看我的女儿！”
众人忍不住哄笑起来：“看来，伊徳日布赫早就想要个女儿了啊。”
伊徳日布赫放下穆星河，从身上的挎包里拿出一双棕色的小皮靴，蹲下身，放在她脚边道：”来，试试合不合脚？”
穆星河顺从换下来小皮靴，在地面上踩了踩。伊徳日布赫打量了下，满意地道：“……更像我们蒙古族的孩子啦。”又从胸口摸出一个骨哨，递给阿么人，“原先那个已经不好用了，我又做了一个。”
阿木尔收下，替换了脖子上的骨哨。
马头琴悠扬的长调响起，众人唱起了欢快的蒙古歌谣，孩子们随着曲调起舞。不一会儿，热腾腾的手抓羊肉摆上了桌，孟和赶紧招呼大家开动，等穆星河过来，便把一条最细嫩的羊腿肉放到了她面前。
阿木尔坐在了她旁边，拿出自己的匕首，一小块一小块地给她割下。穆星河好奇地看着匕首，他便把匕首递给了她，她学着他刚才的样子，从羊腿上割了一块肉下来，不由轻轻地笑了。
这是这么多天以来，阿木尔第一次看到她笑。他心里想，失去父母的羔羊总算忘记了一些悲伤。她虽然总是安静乖巧，但是阿木尔能隐隐感受到她身上有一种挥之不去的哀伤，甚至是惶恐不安。他时常看着她抱着那个熊猫玩偶发呆，总忍不住想，她是不是还在思念自己的爸爸妈妈？
家里的一只羊羔失去母亲后，额吉给她找了新的奶母，那只母羊不肯喂它，额吉便唱起了劝奶歌。那时，穆星河趴在羊圈的围栏上，看着母羊在古老的歌谣里，终于动摇，让那只羊羔钻到了肚皮下，和它的孩子们一起吮奶，眼睛一下变得亮晶晶。
她很关心那只小羊，每天都要亲自送小羊去吃奶，有时到了晚上，还要抱着它一起睡觉。每到此时，额吉总会怜惜地叹上一句“胡日亥（可怜的），这是同病相怜呢”。
这边兄妹俩相处和谐，那边有人问孟和：“有没有给她起一个咱们蒙古族的名字？”孟和回道，“起了，叫敖登格日乐（意为星光），和她汉语名字是一个意思。”那人点点头，“是个好名字，她以前的阿布额吉一定很爱她，才会给她起一个这么好听的名字。”
众人一直欢闹到夜深才陆续离去。这片草原已经很久没有这么热闹过了，人们也借由这次聚会，肆意释放着这几年的压抑和忧虑，怀着轻松愉悦的心情回到了家。
第二天，伊徳日布赫和儿子一起出了门。向阳公社是旗里唯一一个同时拥有小学和中学的公社，阿木尔正在上初中，到了公社，父子俩分道扬镳，一个去上学，一个去公社办事处给穆星河落户。办完手续，他又去了公社小学，给女儿办了入学手续。
草原极为辽阔，但伊徳日布赫家的春牧场和夏牧场离公社都不算远，快马加鞭两三个小时就能到，所以阿木尔大一点便不住校了，每天骑马来回。但是穆星河年纪还小，不能坐勒勒车，也还没学会骑马，伊德日布赫便有些犯愁。按说草原上这么小的孩子大多是要住校的，但她初来乍到，人生地不熟，他着实不放心放她一个人在那里。而且妻子新得了这个女儿，也不会舍得这么长久的分离。
晚上他接上儿子一起回了家，把情况和孟和说了，孟和果然不同意住校。她不同意，不仅仅是因为舍不得，更多是担心她现在的状态。
小孩子是残忍而不自知的，她不会说话，又是生面孔，很容易被欺负，更关键的是，她一直觉的她的情绪有点不对劲，实在是沉默乖巧过头了。如果换成大人，她这般模样甚至可以算得上浑浑噩噩了。
她担忧地嘀咕道，“让她学会了骑马再去吧……她之前的阿布额吉都是老师。托娅老师跟我说过，她很小就跟班上学了，虽然年纪还小，但已经上三年级，就算耽误一些时日也不打紧。”
伊徳日布赫瞬间宽下心来，决定顺其自然。
时光如流水，在草原上缓缓流过。孟和家养了近百只自留畜，大多时候都是她在照料，阿木尔放了学会帮忙。如今的年月，很多学校都荒废了，只有少量学校能保持正常的教学秩序。阿木尔所在的中学，由于师资的匮乏，只能维持最基本的课程。
但即便如此，伊徳日布赫夫妻仍然觉得孩子们必须去读书，阿木尔也是这片草原少数几个能保持正常升学的孩子。他的发小那日苏，因为跟着家里频繁转场，学业经常中断，到现在还没有小学毕业。
学校里课程不多，阿木尔下了学就会回家。但随着春日白天越来越长，他到家时的天光也愈发亮了。那个时候，他便会带着穆星河学骑马。
这个看着有些娇气的汉人女孩，其实十分胆大。蒙古马虽算不得高大，但察哈力干对一个小孩子来说，仍然有些庞然。然而，穆星河并不畏惧，阿木尔第一次扶她上马的时候，曾时刻观察她的状态，她几乎看不出一点恐慌，甚至有些跃跃欲试，所以她现在的骑马技术可以说一日千里，已经可以骑着马奔跑几公里不停歇。阿木尔每次都跟在她身后，防着她出事，但每次她都能安安稳稳地去，安安稳稳地回。对此，孟和额吉十分自得：这说明敖登格日乐合该是我们草原的孩子啊。
穆星河学会了骑马，又能坚持跑上几十公里的时候，终于可以去上学了。上学的路虽远，但阿木尔每天走惯了的，可以看顾着她。但孟和不放心，非要陪着一起去。
到了学校，阿木尔去了隔壁初中部。孟和便带着穆星河到了小学部，学校不大，校长接待了她们。穆星河爸爸妈妈还在的时候，已经在家里给她教完了三年级的课程，虽然有一个多月的耽搁，却并没有大的妨碍。校长拿出了之前期中考试剩下的试卷，让她做了两张，发现正确率很高，便没让她留级。
但她还是太小了，虽然这年头孩子们上学都七零八落的，尤其是草原的孩子。经常因为冬天倒场或者旱季赶场，就跟着走了，一耽误就是一年半载，等回来就只能重新开始，一个班级年龄相差大的有时候能到四五岁。穆星河还不到八岁，就上了三年级，别说他们公社，就是全旗里也找不出几个，不知道放在一群大孩子中间，她能不能适应。但想到她在原先的学校也是如此，校长也就释然了。
一会儿下课铃打响，校长开窗喊了一个学生，让他把三年级的班主任叫来。
没多久，人便到了。她是个二十多岁的汉人女性，姓张，戴着一副宽大的黑框眼镜，看着有点不苟言笑。校长把情况跟她说了，她紧绷的面皮倒松了一松，温和地问了穆星河一些话。
孟和放下心来，看她们说话说得好好的，便跟女儿点点头，转身出去了。
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第5章 庆祝，上学
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