游抱刃继续宣布：“缺钱缺粮的，可向公库借贷。十二岁以上每人每年最多可借六石细粮，十二岁以下减半；月息一分半，头两年免息。还贷时可照市价折兑成钱或布匹缴纳。”
投奔这一处的，有哪个不曾借过高利贷？月息四分都已经是菩萨心肠，规矩一些的是月息八分，更有那“回利为本”之法，将利息也计入本钱，以利生利，几年下来，便是家破人亡。
见众人又要称颂，游抱刃道：“话说在前头，唯独无钱无粮者方可借粮。有谎报瞒报骗贷的，罚月息十分。”
有脑子活泛的，粗粗算下来：
身无分文来龙田，先借五石粮，省着点吃；河川地好开，当年开得七八亩，第一年收成少点，也能有五石杂粮，交一成半的租钱，先不急还口粮，余四石二斗。如此来年可少借些口粮，种苗也有了。
第二年收成怎么也有十三四石，交租一成，还上去年和当年的口粮，余大约六石，刚好够来年吃。
第三年开始，便有结余了。
三年，一个穷光蛋就能彻底翻身，有地有粮！
有工分抵扣的龙田乡旧人，第二年就能结余。
自然，若是带着老幼，兴许没这么快，可到第四年、第五年总能够了。
也有不太会算数的，与别处对比，也知道这都是体贴民生的善政。
一个个双目灼灼发亮，恨不得立时天亮，挽起袖子就要大干一场。
却也有人不十分满意。
龙田旧人虽说有工分在手，可到底还是要跟新人一样从头干起。原以为能用工分分田呢。
只听游抱刃又道：
“这桩桩件件，我向南知府是请了又请，都是本着让大家安心过活、好好过活的心。
“可要想安生过日子，这些都不够！今日龙田安稳，可明日、后日呢？我听说，这世道是‘弱肉强食’，若我们不拿起刀、拿起枪来，若不能守卫乡梓，防范鞑子、贼寇，什么样的安稳都是虚的！”
李岳高声应道：“指挥但有命令，无所不从！”
盘虎等人亦一同应和。
“好！从今往后，义勇队改名义勇军，衣食住行、起居用度、军器军械，一律由公库承担。
“龙田现下的四百亩熟田，全部划为军田；另外再划一千一百亩河川地以为军田，由义勇军耕种。军田的收获一律入公库。
“义勇军每人划拨河川地五十亩，由家属耕种。如无家属在此，可佃租给别人。
“义勇军入军户、非军籍，可随时退伍。若不满五年便退伍，或触犯军规，则田地收回。若入伍满五年，或因伤退伍，或英勇献身，则田地便是你的。伤退、献身自然还有别的抚恤，立下功劳也有别的奖赏。若满五年后继续留队，比照官升一级优待。”
众人议论纷纷：一切用度都包了，还能拿五十亩河川地，称得上优厚了。
游抱刃又道：“诸位乡亲！义勇军扩招三十人！凡有意者，到孔都头、盘都头处报名，经选拔合格者可入伍！”
大会散后，茫茫白雪纷纷而落。
方真灵等人在游抱刃处商议后续事宜。原也都是议好了的，不过是据实微调而已。
说完正事，方真灵笑道：“指挥这个‘苦难大会’开得极好。今后再多开几次，哪里的乡党还能掀得起风浪？”
徐添一也道：“都是苦出身啊！比起来，我家的苦倒算不得苦了……唉！”
几番言语，众人各自离去。
青霜进来服侍，轻笑道：“方才外边见着一桩趣事。”
“哦？”
“那逃难来的吴全捶胸顿足，说早知两个女儿也能分到地，吃观音土也不卖她们。”青霜边铺被边道，“旁的人正安慰呢，说她们嫁人也未必没有好日子过。”
“你何故发笑？”
“我笑他们不懂。那吴全是不是迫不得已才卖女儿，还不是他一张嘴说的？听他嚎哭，哪里是惋惜女儿错过好日子，分明是惋惜自己家少了六十亩河川地！”
游抱刃：“也未必是不懂。说白了，迫不得已也罢，贪财贪利也罢，女儿总归都是可以卖的，既不违他们的天理，也不违他们的人情，他们又何必费功夫去深究？”
青霜一时怔忡。
抱刃也是默然；片刻才问：“你识字吧？”
青霜道：“这些年耳濡目染的，也会些。”
“会算数吗？”
青霜略一犹豫：“约略会些。”
“方才徐老与我抱怨，南公借来一个账房，却还短缺一个管库房的，他实在看不过来。你可愿去？”
青霜大喜，噗通跪下：“这是指挥给的天大脸面，青霜哪有不愿的！只是……紫电去做女红，我去了库房，指挥这里……”
“我本也不用人伺候。你去库房之后，做事须得小心谨慎，待人也要客气些。”
“青霜理会得。”
她自忖身份，去了便是游指挥的眼睛，只有她给别人脸色，没有别人给她脸色的。越是如此，自然越要谦逊，没得丢了主人的气度。
第二日，孔、盘家门前都是人，打听如何进义勇军。
孔大有随意与几人攀谈，暗自纳罕。
疑惑道：“你们几个光棍汉，虽说入伍便能分得五十亩好地，可生不带来死不带去，怎么也来报名？”
有一人答道：“只要现下过得好些，死后怎样，懒得去管。”
也有人答：“吃穿不愁，又额外有五十亩地的进项，若进了义勇军，自然好讨媳妇！”
亦有人答：“我家人大多是被鞑子祸害的，我只想多杀几个鞑子。”
孔大有点头不已。
孔、盘不急着招纳，反而在大兵场集结原先义勇，引得想要入伍的人纷纷来看。
游抱刃前来，对众义勇朗声道：“当兵是要吃苦的！将来还要打仗，把性命一丢了之还好，就怕缺胳膊断腿，一辈子难受！若怕吃这些苦头，现在便可退了。”
二十人齐声应答：“不退！”
抱刃又道：“义勇军也不是那么好当的！当初你们进来，便是层层考核选拔，若将来考核不达标，连续三次以上，便要勒令退伍了！觉得自个儿跟不上，怕丢面子的，现在也可以退了！”
仍是响亮回答：“不退！”
“好！那便给新人看看，甚么样的好儿郎，才当得上义勇军！”
连着两天，热热闹闹的大选拔又叫新人开了眼界。
最后选出的三十新兵中，竟有十个青石人；其中便有李岳。
乃从五十义勇中择优选出十人，游抱刃亲率；另四十人，无论乡籍，全部打散，分为两队，仍由盘虎、孔大有率领。
青石人小头子王井没被选上，到游抱刃这里告状。也不敢喧哗，就在她门外坐着不走。
游抱刃出来，让王井做立定跳远、引体向上、长跑、短跑几项。
王井道：“这都是下面人做的。鄙人原先做过十将，可协助指挥带兵。”
游抱刃大怒：“你不提便罢，提了这话儿，我倒要问你！好十将！北虏面前，你当过一回合吗？不思保家卫国，倒会横行乡里！折家军如何将你活捉的，须还记得！似你这样带兵，我要来何用！”
王井辩道：“好叫指挥知道，真到了鞑子面前可不是闹着顽的。鞑子各个人高马大，我们这边饭都吃不饱，哪能抵抗？我能带手下囫囵逃出来，已经是不易了。”
游抱刃不怒反笑：“便是因为像你这样的兵俱都囫囵逃出去了，李岳家里才会死十口人！”
王井张张口，终究没了话说。
“军规你没看？无军令便撤退者，斩！你若是那等想法，便不必费劲进义勇军了，安生种地便是。”
王井嗫嚅而退。
到腊月下旬，诸事依然繁杂，年味悄然转浓。
乡里准备了门神、桃符、炮仗、纸钱、线香等物事，还有干肉、鸡蛋做年货。
徐添一请游抱刃“墨宝”题桃符；抱刃本想推拒，可这龙田乡就属她最有学问。搜肠刮肚地写了一副“万里铺新绿，千秋贺佳节”。
徐添一带出去，被乡人请着念了念，却是哭笑不得回来。
“指挥，他们说——唉，他们不懂——说不够喜庆。”
游抱刃摸摸脑袋，挥毫又写一联：“迎喜迎春迎富贵，接财接福接平安。”
这回是皆大欢喜。
除夕日，众人扫洒门庭，贴门神，钉桃符；又聚在大兵场起篝火，摆大桌，吃年饭，喝年酒，放炮仗，好不热闹。
小童在一块儿蹴鞠、捶丸、滚铁环，东奔西跑，欢声笑语，令人不觉忘忧。
夜色渐浓，也越发冷了。众人虽意犹未尽，却也顶不住寒风，各自回屋守岁。
因住处不够，便是孤家寡人，也同别人挤在一处，有一搭没一搭地闲话，还有玩双陆、叶子的，并不孤单。
也就只有游抱刃等几人有自己的宅子。
抱刃这里，紫电同小姨母过节去了，唯有青霜陪着。
她看了一会儿书便丢下；却也不睡，只是盯着书皮，不知想些什么。
片刻她对青霜道：“你若不想守着，自去睡了。”
青霜摇头：“一年也就这么一次，我不困。方才我看方孔目、盘都头那儿都有人聚着。指挥何不去凑个热闹？”
抱刃兴致缺缺，只问：“大有和徐老呢？”
青霜又道：“孔都头给几户人拜了年，又回了自家。徐押司一人在家呢。”
抱刃点头：“带上礼物，去看看徐老。”
作者有话说
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第29章 #29 哀民生之多艰（5）
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