大台峁子是一座小山，顶部平缓，边缘陡峭；道路自其底部绕过，此峁恰恰遮挡视线。在此设伏，可以攻其不备。
早有周军探路的三个哨骑到此，被野利保明连射三箭，杀两人于马下，还有一人被射中了马匹，摔落地上，被活捉回去。
待审问出了周军的状况，费听信心大增。
费听军既到，便有身手敏捷者以绳索爪钩攀至顶部，占据地利，观察敌情。
远远看到有大队人马到来，探子心喜，正要传信与主将，不想那些人马竟停下不动了。想是周军见哨骑迟迟未归，生了疑惑，又望见此地形，心中警觉。
这探子情知已不能突袭，却也不失望，只按部就班传讯。
两军远远隔着大台峁子，互不相见，遥遥对峙。
到底是费听思中自觉党项人英勇敢战，不再犹豫，下令进发。
野利保明早已跃跃欲试，当即便要打马冲在前头。
费听忙阻止：“千金之躯，将帅之才，何必去做区区前锋？应当留心统御调遣才是。”
野利只得勉强停下。
党项骑兵绕过大台峁子，两军相望。费听确认敌情，命前军出击。
到底地势狭窄、道路崎岖，骑兵不好冲阵，也无法侧翼包抄；没有花架子，拼的是士气、勇力。
杨家军也不慌不忙，射出箭矢，箭羽破风而出，笃声不绝。
前排党项人马应声倒地；后排党项骑兵却视若无物，马蹄踏过同袍的尸首，冲锋不停。
不过几息时间，两边已兵刃相接。
党项骑兵使弯刀、大刀、铁锤等武器；杨家军的杨门枪法则是名声在外。只见金戈齐鸣，鲜血如雨；喊杀声、哀嚎声不绝如缕。
人与马在这狭地之中将空隙填满，即便党项人骑术高明，也难以施为。混战之中，拉扯之间，还能留在马上的屈指可数。
游抱刃身在中军，看得手心发汗，不觉握紧银头枪。今日方知青石那次根本不叫打仗。
她尚且如此，更不要说麾下义勇了。
随即下令整队。报数、立正、稍息，一套下来，一如日常训练，倒是让众人心思集中了些。
“你们之中，有一些犯过事、杀过人、见过血，有一些连枪都没有正经拿过。可上了战场，都是雏儿！我只说两个：第一，要想活命，就得刺枪！逃跑就是把自己的后背让给敌人！第二，阵型不可乱，守好别人的后背，就是守好自己的性命！听明白了吗？刺枪！互守！”
义勇军齐道：“刺枪！互守！刺枪！互守！”
声势整齐，倒叫一旁的杨家军侧目而视。
游抱刃不管他们，下令：“下骡，结鸳鸯阵！”
这都是众人平日就练惯了的；于是以游抱刃、盘虎、孔大有为头领，各小队自结为鸳鸯阵。
党项军内，见战事焦灼，费听思中不由皱眉。
野利保明疑惑道：“不都说周人暗弱，一触即溃么？”
费听：“杨家军多少有些名气。”
“可这芦子关听说只一个娘子掌兵；南人女子向来柔弱，哪里带得了强兵？”
费听再不答话。他现下已是后悔了，早知是这个磨肉的局面，先前设伏不成便该徐徐撤军，实在不该轻敌冒进。
可现下又不能丢下前军；万一溃散，被衔尾追击，死伤恐怕更多，士气难以恢复，野利大帅那里也难以交代。
一咬牙，费听道：“亲兵随我一同压上。”
费听亲兵俱是精挑细选而来，全身披甲；却是要集中精锐先发制人了。
保明精神一振，一夹马腹，举刀前突，接敌不过一息，便斩杀两人！
党项精锐尽出，周军立时被撕开大口。费听领着人马向前冲杀，斜切、绕回，俨然是要将周军分割为二，好率先吞掉周军前部。
然而杨家军果然敢战，后军立即冲出，填补空隙；不一会儿，竟又成了下马步战、捉对厮杀的局面。
费听暗暗叫苦。不是他吝惜兵马，而是为这样一次小战事抛洒恁多党项好汉头颅，着实不值！
但此时已退无可退，只有将全军投入战场。
游、盘、孔三人带着义勇军，不求快、只求稳，紧守阵型；这鸳鸯阵人人相互策应，枪枪朝外，如同刺猬一般。凉军见她们阵型严密，竟也不敢上来，纷纷避开；有避不及的，反被义勇军刺杀。
一时间义勇军如入无人之境。
费听恼极大怒，喝道：“谁能冲散他们，赏五十贯！”
党项亲兵正欲上前，野利保明已越众而出。
他仗着武艺、骑术皆精，此时竟还能留在马上，居高临下，对付步卒总是要占些优势的。
游抱刃心中一紧。
好在也曾演练过；迎着骑士，义勇军数支长尖枪交替刺出；战马行得不快，立时被刺中，血流如注，扬蹄嘶鸣。
保明身手果然了得，眼见战马不保，竟借着余劲，甩出匕首，正中当面义勇前胸；又如鹞子翻身一般落下马来，却又一息不停，举着长刀，便朝盘虎砍来；盘虎见乡亲重伤，正是怒气勃发，哪里怕他，大吼一声，攻其要害，反将他给压制住了。
义勇军初受创伤，原本又惊又惧，见盘虎大发虎威，不由得精神一阵，牢记训练，收紧阵型，补上空位。
费听见状，心中大骂保明不止，领着身侧亲兵便来相救。忽听身后传来一阵喊杀声，气势逼人。
费听回头一看，大惊失色，几乎落下马来。
竟是一股周军自后方杀出，眼见是将他们后路给断了！
原来先前刑归理听完阳山村报信人的话，将他以保护为名看管起来，乃问游抱刃：“你看如何？”
抱刃沉吟片刻：“须得提防陷阱。”
归理笑道：“正是。野利去打庆州，这边必有准备。守了几年的规矩，如你所说，无非是为了立个威信，如今却出尔反尔，岂不是功亏一篑了？说不得便是设局引诱我杨家军上当的。当然，主帅不在，下属无人拘束，便跑出来撒野，也是有的。可惜我散出去的探马还未回报，不知是真是假。”
“那现下救是不救？”
“要去。野利也不能未卜先知，依我看，即便有诈，原先也是预备着到芦子关使的，必然不曾想到半路能遇见我们，更想不到我们去得这么快。”
于是分出二百人，扈七八领军，下马从山路迂回绕后，以为呼应。
为策应主力，扈七八顾不得道路崎岖难行，不理会有人掉队，只埋头急行军。到阳山村时，只余一百五十人。
却见户户家门紧闭，路上空无一人；虽不见村民，却也不见敌军。
扈七八骂道：“那瓜皮果然使诈！”
便下令绕过阳山村往南赶。
果然走不过一炷香时间，便听得喊杀声阵阵；再转一个弯，便远远瞧见凉军前部与杨家军相接。
扈七八正要下令，副都头齐赴出言道：“敌军后军未动，还不是出击的时候。”
这齐赴行五；扈七八称他小五，平日最为倚重，言听计从。
约莫半刻钟后，费听思中带精锐冲击刑归理部。
扈七八用手肘戳戳齐五，齐五却仍是摇头：“还不到时候。”
再过半刻钟，党项后军亦进入战场。齐五道：“都头！”
不待他说完，扈七八号令即下。
一时喊声、脚步声大作，一百五十人齐齐杀出！扈七八一马当先，不愧“三刀”，转瞬已取了三条性命；见了血腥，更是兴起，头也不回。齐赴无可奈何，只得代为发号施令；好在众人也已习惯，都听他号令。
当此之时，刑归理亦同时发令反击；杨家军士气大振！
费听思中哪里不知道败局已定，朝野利保明下令：“上马，随我突围！”
保明本欲与盘虎一决胜负，见此情形，寻个空隙，翻身上了随手抓的一匹马，回身便走。
两人领着残部冲出，不想早有扈三刀拦于马前：“哪里走！”
费听与他交手，不过三合，便被斩于马下。
保明不敢稍作停留，趁隙含泪逃出。
身在敌境，刑归理不敢深入，鸣金收兵，收拾战场。
野利保明重创的义勇，眼见出气少于进气。
抱刃跪在他身侧，本待许愿厚待亲人，却又想起此人似乎光棍一个。只有问道：“三牛，有甚么心愿未了？”
三牛先是茫然摇头，忽然又道：“我、我名字不好听……指挥识字，替、替我改、改罢。”
抱刃按下鼻酸，一时也不知想甚么好，只道：“你姓李，不如改名李广。他是个大英雄，有他在，鞑子连一步也不敢南下……”
也不知三牛究竟听清没有，只听他含糊着“好、好”两声，便再无生息。
抱刃良久不语。忽然旁有一人道：“指挥起的名字，三牛必定满意。”
却是那个被鞑子烧杀掳掠只余二人的李岳。
只听他言道：“鞑子将他儿子杀了，又将妻子与女儿凌虐致死。”
抱刃深吸一口气，重重点头。
清点之后，其余义勇，只有两个轻伤。自此，他们虽牵着骡子，却再无人敢笑话了。
刑归理大赞：“初次上阵，打得这样好，实属不易！我看你们那阵法颇为奇特，滴水不漏，可有甚么说道？”
抱刃道：“此阵名为‘鸳鸯阵’，出自我师父八苦先生藏书《纪效新书》。许是孤本，世间少见流传。”
“怪道县君平日总爱拿着书看，原来书里还能学得阵法。”
“回去我誊抄一份给兄长。”
“免了，我一看字便头痛。再说，既是你师父的私藏，我怎么能看？”
便兴致勃勃问起师父的来历。游抱刃把世外隐士、行踪不明的一番说辞搬来不提。
却说杨家军清点完毕，有三十余人阵亡，五十人受伤；留下党项首级二十余，俘虏四十余人。
抱刃微微皱眉：“此战我们究竟是败了，还是胜了？”
刑归理道：“若以死伤论，我们败了。若以军事论，我们胜了！此战之后，庆州的鞑子便要早些撤回，而撤回之前，党项人亦不敢再轻易挑衅。”
“小弟受教。”
作者有话说
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第32章 #32 渐觉出蓬蒿（2）
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