六名护卫，如曲水流觞，一盏接一盏从水榭处流至拱门，再过青云台。而谢怀安，待这酒盏流至身前，其沾染杏干糖渍的手指轻巧一抬，便将盏取下，把玩于掌心。
这盏内酒水应颇合谢怀安胃口，但于队正还是劲大了些。
前三盏下肚，队正面色尚算镇定，可这第四盏、第五盏一过，他双眼朦胧，垂首更低，直像醉酒后“苦”之一字涌上心头。平生所历尽化无形之手，重重压覆其首其肩，再折其背，断其念。
“队正，”谢怀安语气悠悠，却与那无形之手几分相似，不留情面便往队正身上压，“这六人似都未曾与你到过水榭二层啊。”
瞧他面色青灰一片，谢怀安双指并拢，蓄力往面前桌案敲去：“这般，你口中‘我们’一词便只有两种可能。第一，你故意撒谎，编造本不存在之人；第二，那人并非你手下护卫，而是什么你不便明说的旁人。”
不等护卫做出这二选一的选择，谢怀安双指再敲，更推一步：“可若编造，所图为何？”
刻意停顿两息，却仍未给队正说话机会，这人收指成拳，蓦地惊讶出声：“难道，是为掩盖你动手杀害阮中尉的事实！毕竟依你所言，只你能去得水榭二层，能在六名护卫眼皮子底下光明正大取人性命！”
听此指控，队正登时脊背猛震，寒毛倒竖，仰头间嘴里直急辩：“不！不是！我没，没有杀害阮中尉！”
“既如此，”打量对面男子此刻破碎模样，谢怀安松拳抚于膝头，“你究竟是杀人扯谎，还是当晚真有本不该在场的第三人？”
“队正啊，”谢怀安倾身俯视，“谋害左神策军中尉的罪名，你担得起么？”
盯着面前所录供词，再瞧了眼被吏员带走的队正背影，张部言搁笔间面上狐疑更甚：“所以皆为‘恰巧’？太子左内率‘恰巧’在此，队正去主宴堂取菓子、酒水时又‘恰巧’遇见左内率，便一道在半夜见证阮中尉还活着，再一道于凌晨发现出事？”
张部言说着俯身几分，抬右手比刀，做小幅劈砍状，再压低声音：“那，有没有可能，就是太子亲卫……”
“有。”谢怀安略颔首，随即取过案上竹杓，欲从那茶鍑里再舀杯茶，“但目下一无口供，二无物证，三无书证，四无人证，更不知凶手究竟怎么绕过层层护卫，进入二层雅间。”
“那关键……”张部言话未说完，忽一阵茶香入鼻，更有脚步声由远及近。二人扭头瞧去，原是浮香阁添茶婢子手捧茶鍑缓步走来。
“少卿公，请饮新煮之茶。”只见那女子恭敬说着，利落就将盛装新茶那鍑摆上案几，又把装残茶那只抱进怀里。几番动作，却未见其忙完就走，反倒悄悄打量自己和张部言几眼，似有话讲，又像惶恐自己身份低微不配多言。
看穿侍女犹豫周旋，欲言又止，谢怀安接过张部言盛来茶水，低头轻嗅少顷陆羽所说可荡昏消寐的茶香，随后缓缓开口：“你有何事？”
此话出，添茶女婢旋即怀抱茶鍑跪倒在地，面露紧张，先表一番“冒犯”“唐突”，再求一轮“赎罪”“饶命”，待谢怀安出言表示不计较她冒犯之行，方断续询问队正是否果真犯下杀人恶罪。
这话有趣，谢怀安瞧她瘦弱样貌，不禁好奇这小小浮香阁婢子见着大理寺少卿，不仅不保持距离、遥遥躲避，缘何反倒主动上前，直问大理寺查案进程。
“你与那护卫是何关系，竟敢打探本官公事？”
“我……”女子垂首，手指则紧扶怀中茶鍑，“我与那护卫，也称不上相识……”
这回答更有趣，谢怀安心内疑惑、好奇齐头并进，问：“既不相识，你因何为个陌生人胆大至此？”
像被这话噎住，只见女子指尖无意识摩挲茶鍑，拿住怯生生的劲，再下定决心般指着章思淼所说太子左内率昨夜席位，答：“昨夜因廊柱遮挡，奴给拱门旁那桌食客添茶稍慢，横遭谩骂羞辱，就是这位郎君善心替奴解围。”
略略仰首，露出适时泛红双颊，女子又说：“方才奴茶热了两次，远远瞧见那郎君似始终跪着，便，便担心……”
“担心什么？”谢怀安追问。
像害怕要说之话将惹怒大理寺官员，女子怯怯抬眼，稍作打量，片刻后蹙紧双眉，紧闭双眼，豁出去般似的，道：“担心，担心郎君被冤了去。郎君如此好，定不可能犯下恶事！”
琢磨女子此话，谢怀安问：“你昨夜添茶被骂，是何时？”
既未被问责，女子神色松快两分，思索间答：“那时，柳郎第三支舞已经结束颇久，台上正由曲郎及赵郎作玉笛之舞。应，应为子初二刻到子正间样子。”
听话中时刻，本该扼守水榭梯道的阮美椋护卫队正，却现身主宴堂太子左内率处。谢怀安颇感此间内情关键，当即让跪地女子将昨夜之事仔细讲来。
轻放怀里茶鍑于身旁青砖，女子眼带恐惧瞧了眼拱门旁坐席，缓缓讲述：“昨夜主宴堂处处满座，拱门那方客人又添了屏风，奴，奴一时疏忽，给那桌食客添茶就慢了些。后来，他们当中有个人高马大、面目凶狠的，带着酒气就一把推奴在地。
“来咱们浮香阁的多是达官贵人，奴不知他究竟是何身份，自不敢顶嘴，也未敢起身。可那人许真饮得多了，瞧奴不说话，似还想动手解气。奴自知卑贱，可没想到队正他一把拦下那人手掌，借着饮酒，替奴解了围。”
“之后呢，”谢怀安注视女子稍稍染红的双眼，问，“队正可还继续在那处？”
摇了摇头，婢子答：“奴后来怕得紧，跟东家说了此事后，便不再给那处添茶。队正还在不在那，奴实没看见。不过……”
“不过什么？”
“奴，奴给别处添茶经过时，偶还能听见像是队正的声音。”
顿生怀疑，谢怀安盯住婢子面颊：“浮香阁通宵乐舞，青云台乐声嘈杂，你既未敢近前，怎能听见队正声音？”
只见女子面颊升起红晕，却不慌乱，道：“奴被队正救上一回，自不会忘记他声音。虽不敢近前，不敢打量，但耳朵总，总不自觉就想再听听他言语，所以就……”
瞧她小女子情态渐起，谢怀安问：“那你都听见他说了什么？
“多数也听不清，只他似隐约说过什么‘作辞’‘不可再饮’，却好像被旁的什么人拦住。”
如此听着，谢怀安只对太子李弈怀疑更甚。
先不论这队太子亲卫究竟是不是凶手，其必定有所图谋。
按章思淼所言，他们明明厌恶男舞，却偏在阁里男子软舞喧闹之夜入席。借口放松休憩，却特意挑选隐蔽处席位。本该为太子名声及地位考量，与阮美椋及其护卫保持距离，却反同场寻欢，甚至与阮美椋随扈队正把酒言欢。
桩桩件件，哪里像什么“恰巧”，分明像张大网故意将阮美椋网在其中！
再往深想，假若真是太子……若真是李弈欲杀阮美椋而代之以心腹宦官……
正如先前鱼仙亭所挑明，这七名护卫在杨秀贞手下难有活路。不论惩罚还是封口，为不暴露阮美椋在浮香阁所作所为，为不暴露左军内部不力，为守军心、民心，以及圣人之心，在知晓他们嘴里真相后，杨秀贞定会断然除掉此可能透露风声的七人。
若心再狠些，经今晨太子左内率传信，杨秀贞除不了太子的人，定会除了这七人，从而断绝有心者编排左军与太子暗通款曲。
而若此案背后真是太子，这七名护卫更活不了——能在先太子薨逝后稳占少阳院者，怎会留着最可能知晓他暗地动作的护卫？怎会任他们被左军、大理寺，乃至圣人问话，任他们吐出些危险言语？
得尽快送这七人回寺！此刻暮鼓未启，天尚明亮，不论杨秀贞还是太子李弈，定也不敢如此光明正大在大理寺与金吾卫两路人马里下手！
如此想着，谢怀安眉头蹙紧，当即打发了添茶婢子，对张部言道：“部言！即刻带吏员押此七名护卫回寺，另去寻刘校尉及其手下金吾卫护送。路上定要谨慎小心，护其安全。回寺后记住让邢狱丞分开关押，严加看管，一丝纰漏也不能出。”
见张部言离去，谢怀安独自坐在阮美椋昨夜席位，心念仍未消绝。先前被压着的某种怪异感更“嘶”地一声顾自划开道口，种子般种在其腹内生根发芽，直至填满四肢百骸。
“自进这浮香阁以来，”谢怀安抬目平视，喃喃自问，“到底哪里古怪？”
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