鸿胪寺接待使臣，一切都有规程可走，实际上，寺丞的差事并不费神。
谢长意经手两天，便能得心应手的处理。
国舅公子挂着鸿胪寺少卿的差事，另一位少卿说是他的同级，在对方面前也只有俯首帖耳的份儿。
毕竟同僚的情谊难得，日后需要国舅爷帮扶的时候，还指望着今日的情分呢。
他应是知晓谢氏从前与皇室的婚约，有事没事就给谢长意找茬。
谢长意毕竟是严雨亭一手带出来的，老油子的程度远超他人。
不仅把对方故意刁难的事情处理妥帖，顺带在鸿胪寺搏得了一个好官声，让众人都瞧见，做实事的官员是如何被上司无理刁难的。
朝逝夕替，先帝晏驾百日即将到来，大内为公主婚事筹备得精心之极。
虽然按制不便风光大办，可实际的排场，还是远超众人的想象。
鸿胪寺官员作为国舅公子的同僚，都被邀请去了婚宴现场，让众人好一番得意。
当大家以为谢长意不会去婚宴现场自讨没趣的时候，谢长意却准备好了贺礼，同众人一齐赴宴了。
众人不禁感叹，这是何等的厚脸皮，才能脸不红心不跳的去参加昔日婚约者的喜事。
有人反驳道：“或许是用情至深呢，听说谢大人去过大相国寺求姻缘，此番，定是要亲眼见证，也好彻底死心。”
婚宴排场宏大，鸿胪寺众人也只得在一个角落落座。
可即使是角落，众人依旧兴奋不已，其他位置坐的，都是平日轻易结交不到的重臣。
更不说晚间，太后和陛下会亲临现场。
喜事在傍晚吉时准时举行，一通敲锣打鼓、百官叩迎之下，太后同陛下都已到场。
公主的花轿从正门入，在堂上拜了高堂，便入了后院等候。
太后同陛下在内堂，由禁军把守得一丝不透，国舅公子在里面敬了酒，便施施然走出来，同众朝臣应酬。
在一声声“恭喜”中，最后才敬到了鸿胪寺这桌。
众人齐齐起身，不绝于耳的恭喜着，国舅公子举着酒杯，视线默默落在了谢长意身上。
萧伯涛是国舅萧应杰的独子，同谢长意自是相识的。那时大家还年幼，华台金宴的初会，想必都没忘却。
“多年不见，长意兄风采依旧。”萧伯涛客气地举起酒杯，“今日酒水有些淡，给长意兄换杯淬血酒来。”
侍从动作迅速，递给谢长意一只金樽，澄净的酒水散发着醉人的香气。
“这酒可是外邦进贡，不多见的。”有人低声道。
谢长意同对方相视一眼，一饮而尽。
“好！”萧伯涛也饮了一杯，“长意兄给面子！我……我欢喜，嗝，我欢喜……”
萧伯涛说完，身子摇摇欲坠，众人连忙去扶，他推开众人，架在侍从身上，打着嗝。
想必是一路敬酒，酒量已到极限了。
“还不快扶国舅公子去醒醒酒！”他那同级涂少卿吩咐着侍从。
侍从们连忙搀着萧伯涛去了后院暂歇。
等到众人回首一望，却见谢长意不知何时也昏睡了过去，趴在桌子上一动不动。
“这……”
“那淬血酒是外邦蛮子进贡的，最是性烈，好端端的，这两人喝他干嘛呢。”
“不知道，谢大人醉成这样，趴在这儿也不是个事儿，叫两个小厮，把他送到哪个客房去歇歇吧。”
涂少卿招手唤了两个人，让他们把谢长意架起，送到安静的地方睡一会儿。
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谢长意是被一盆冷水当头浇醒的。
入眼又是那套赤色麒麟服，又是那个给他送饭的执金吾缇骑，他端着一个面盆，站在床侧，没好气道：“谢大人，外面已经天翻地覆，你却在此安睡不醒，还真是处变不惊啊。”
谢长意猛地咳出口鼻的清水，迷糊地揉了揉眼睛，撑起身子道：“……几时了？外面发生了何事？”
“丑时。国舅公子中毒暴毙了。”那缇骑简言道。
“嗯？”谢长意理了理贴在脸颊的湿发，像是没反应过来，须臾，眼睛恢复了一点清明，“……是萧伯涛死了？”
“是。”那缇骑丢给了他一张帕子。
谢长意擦了擦脸，又擦了擦头发，脸上的潮红却迟迟退不下去。
“走……”他振作了一下精神，一起身就直直栽了下去，那缇骑眼疾手快，扶住了他。
其实不是他眼疾手快，只是身体下意识地这么做了。
谢长意身上的酒气很快就扑在了他脸上，混着水汽和他身上的香气，醉得让人不知天上人间。
那缇骑瞧着谢长意工笔般的侧脸，嫣红的脸颊，气吐如兰的红唇，湿润的青丝，耳根一热，急忙放开了他，让他自己立好。
这要是被老大知道，他就活不成了！
“走吧，去看看。”谢长意没注意到对方的异样，用手背冷着脸颊，边走边道。
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国舅府正堂中，停着一具尸首，被白布盖着。
高座上，国舅爷瘫坐在椅子上，由下人顺着心气。
鸿胪寺众人站在门口，见谢长意回来，立时拉住他道：“天爷啊！谢大人，出大事了！你去睡得安稳，我们在这里，都快被吓死了啊！”
涂少卿道：“国舅公子死的时候，谢大人正酣睡着，嫌疑去了大半，可是好福气，不像我们，还得等在这里一个一个回话。”
谢长意没理会他的阴阳怪气，在众人七嘴八舌的讲述之下，听了个大概。
按他们所知的情况，萧伯涛被搀扶到后院后，便撇了众人独自休息，不多时，便迷迷糊糊的走进了洞房中。
同公主喝了合卺酒后，他便倒地抽搐，吐血不止。
公主据说吓得不轻，连忙呼喊了众人，可那毒药十分厉害，不及御医到场，萧伯涛就没气了。
御医初步检验，萧伯涛喝的合卺酒里，有毒，公主的那一杯，无毒。
两杯被红绳连在一起的酒，一杯有毒一杯没毒，不管是谁喝了有毒的那一杯，都是捅破天的大事。
因着酒水有毒，太后和陛下不便久留，带上公主，先回宫中了。
此间的一切事，都交给执金吾处理，现在，他们正在排查府中的每一个人。
谢长意听完，望了国舅爷一眼，走进大堂，行礼道：“世伯。”
国舅萧应杰像是一下子老了十岁，撑着身体看向谢长意，半天才反应过来，“哦，是世侄……”他似乎没心气再多说两个字，摆摆手让他退下。
“世伯节哀。今日同伯涛兄久别重逢，眼下却阴阳两隔，小侄心里甚为悲恸，不知可否允许小侄同执金吾一起，查看这件案子。”
萧应杰抚着头，示意了一下身旁的下人，下人心领神会道：“国舅这是同意了，大人请便吧。”
“多谢世伯。”
谢长意回身看向堂中的萧伯涛，向一旁局促不安的御医问了两句。
御医得了他的指示，重新掀开白布，查看了尸体，回话道：“公子嘴唇确实有毒，同酒中之毒是一样的，这没错。”
他又取出谢长意塞给他的琉璃片，放在眼前，细细将萧伯涛的嘴唇看了一圈，用湿帕擦了擦萧伯涛的嘴角，放在鼻下闻了闻，“酒气，十分烈的酒，还有多种其他的酒，剩下的就是血腥气，还有、还有……”
“是不是脂粉香。”谢长意替他答道。
御医激动道：“对！应该是，应该是！这口脂香味清淡，被酒味儿一盖，还真不好分辨。”
萧应杰听见两人的对话，忽然又能撑起身子了，他道：“御医可以确定吗？涛儿嘴上真有口脂的香味？”
御医伏跪道：“禀国舅，下官有七八成把握。不过公子喝了太多酒，酒味太重，且臣观公子应该用力擦去过这口脂，唇缝中几乎没有残留。所以，不敢实打实的说有，或许请一位城中的香料行家，能分辨得更清楚。”
“去请。”萧应杰吩咐下人，他此时才正视了一眼谢长意，“世侄如何知道涛儿嘴上有口脂的？”
“伯涛兄同小侄喝了那杯淬血酒后，醉得不省人事，众人有目共睹。那酒后劲极大，若中途无人唤醒，必然无法苏醒，这点，世伯观小侄就能得知。可伯涛兄不仅酒醒无虞，还能走到洞房，同公主饮下合卺之酒，可见，中途有人在后院唤醒了他。”
“小侄斗胆猜测，今夜后院的女眷都被世伯勒令不许出门。伯涛兄侍妾众多，若是有人冒犯到公主，必会让太后和陛下不悦，可伯涛兄依旧被唤醒了。可见，有人没守世伯的命令。”
萧应杰剑眉一横，指着屋内候命的执金吾道：“你们查看府中之人，有结果了吗？都查了这么些时候，还要等到何时！”
一名执金吾道：“禀国舅，婚宴人数众多，还有许多官眷在场，排查起来颇费时间……”
萧应杰怒拍桌子，如惊堂木般作响，“你们都作聋了！去后院查女眷，查涛儿的那些侍妾！你们听不见吗！”
“是。”几名缇骑按下不快，往后院而去。
“都是废物……”萧应杰像是气得不轻，努力顺着气。
谢长意拱手道：“世伯息怒，执金吾办事已十分利索，此事重大，太后和陛下在场，他们不得不排查是否有刺客混入其中，自然更费时一些。”
“世侄不用替他们说好话。”萧应杰示意谢长意到他身边，拉着他的手道：“唉，世侄离京五年，在外面是受苦了，现在重新回来，日后必是前程似锦，有什么困难的，就同世伯说。你族中几位叔伯，从前也与我有旧，如今，我该替他们照看照看你的。”
“小侄多谢世伯。”谢长意语毕，萧应杰就松开了手，他疲惫地靠在椅子上，等待执金吾带给他抓到真凶的消息。
等了好一会儿，萧应杰的耐心已用尽，他站起身，就要亲自去后院查看。
此时，去请香料行家的下人快马而回，半夜寻人不易，他们是直接把人从床上抬上马车的。
那香料商闻了闻沾血的帕子，道出了淬血酒的味道，是有些见识的，又细细闻过后，确认确实有女人的口脂香味。不过，具体是哪种口脂，酒味太浓，他实在分辨不出了。
萧应杰让人赏了银子，带那人下去了。
如今得到确切答案，他更怒气冲冲的，要朝后院而去。
谢长意拦下他道：“世伯心气大动，为伯涛兄肝肠寸断，若后院真有妇人是杀害伯涛兄的凶手，世伯难免大动肝火。如此，身体如何承受得住，伯涛兄九泉之下，又怎能放心呢？”
“咳咳……”萧应杰看了眼儿子，犹豫了起来。
谢长意适时道：“小侄替世伯去看看吧。”
“好，那就麻烦世侄了。”萧应杰说完，又瘫在椅子上叹气去了。
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