二人回到中军，夜幕已深了。议事堂中仍灯火通明，倏忽间人影晃动，何知己与成雍前后走出来。
成之染上前打声招呼，问道：“郡公现下可得空？”
“进来罢。”
门内传来成肃的声音。
成雍似乎有话要说，但见成之染着急进门，便只笑了笑。
成肃端坐于堂中，正随手翻一卷书册，见成之染与徐崇朝同来，心中便猜到了大半。
“阿父，我擅自带二娘那孩子过来，您不会在生气罢？”
成肃哼笑一声：“你都已经先斩后奏了，见到那孩子，我还有什么可气的？”
成之染笑笑：“我就知道阿父喜欢小孩子。”
成肃若有所思道：“他与三郎小时候有相仿之处。”
成之染愣了愣，她是一点也没看出，虎头哪里跟襄远相像了。
不过这都不重要。
“他志虑忠纯。”
成之染斟酌了一番，为虎头下了评语。
“你错了，”成肃却摇摇头道，“他能识时务。”
成之染与徐崇朝对视一眼，一颗心不由得悬起来。
成肃又道：“识时务者为俊杰，这孩子倒是个有用之才。”
成之染忍不住道：“那依阿父的意思……”
“我已命何主簿清点独孤一族名籍，到时候，便记她母子俱已殒命。”
此言一出，徐崇朝喜上眉梢，当即行了个大礼，代徐丽娘谢成肃大恩。
成肃捻须一笑：“独孤灼女儿生了不少，儿子却只这一个，朝中多少双眼睛盯着他。待独孤氏一族押解回京后，指不定有好事之人发难，麻烦可在后头呢。”
成之染笑道：“阿父大败独孤氏，得胜还朝时，有谁敢指指点点？”
“我回京之后，朝中自无人敢言。可我若不回京呢？”
“不回京？”成之染讶然失声。
“平齐只是个开始。齐疆已定，则下邳可守。屯兵于下邳，则旬日可取洛阳。往后收复关陇，便如水到渠成。”
成之染闻言，不由得又惊又喜，仿佛眼前拨云见日，一片霞光万里。
徐崇朝略一沉吟，问道：“义父已据守广固，为何不渡河北上，与慕容氏较量？”
成肃目光幽幽，盯了他半晌，道：“阿蛮听到慕容晦的消息了？”
“慕容晦？”徐崇朝不明就里，解释道，“我只是以为，若收复河北，青徐二州则有所屏障。”
成肃点点头，却听成之染追问道：“慕容晦有何消息？”
闻言，他站起身来，活动一番筋骨后，不慌不忙道：“也不是什么秘密，旬日便天下皆知。边郡来报——慕容晦已死，如今新任的晋主，乃是其子慕容颂。”
成之染一惊：“他死了？”
贺楼氏败于七星山之时，慕容晦年仅十五，算起来他如今也才是不惑之年，说一句英年早逝也不为过。
实在是令人意外。
成肃似有些感慨：“天不予寿，为之奈何！”
成之染略一沉吟，道：“礼不伐丧，还是算了罢。”
徐崇朝失笑，成肃也瞥了她一眼，道：“你这丫头，跟你阿叔读书都学了些什么！”
成之染正欲争辩，被徐崇朝拉住。
“想来晋主还年少，免不得人心思变，正是乘虚而入的时机。义父却为何弃而不取？”
听闻徐崇朝此言，成肃负手往堂中一站，道：“此次北伐虽大功告成，可细思一番，若当初没能就地征粮，指望着江南漕运，那麻烦可就大了。伪晋疆域远胜于独孤氏，都城更在太行之西，山河屏障，千里之遥，难以为继。若不能荡平关洛，整顿漕河，如何能与慕容氏交兵？”
徐崇朝沉默地点点头，道：“此言极是。”
见成之染面露怅惘之色，成肃又笑道：“莫着急，总有那一天。”
————
次日刚用过朝食，成雍便派人过来，找成之染去内府一趟。
成之染到了才知道，成雍正奉命清点独孤氏朝廷百官名册。
她心中一沉，这厚重的卷轴分明是生死簿。
“阿叔，此事可还有周寰的余地？”
成雍知道她说的文武百官夷三族的军令，咋舌道：“你还想作甚？桓大郎直喊着要赶尽杀绝呢！退到这一步，已经是网开一面了。”
成之染翻看着卷轴，皱眉道：“先前三齐士族多有投诚者，无不与在册之人沾亲带故，十指连心，他们如何能无动于衷？”
“他们当然不会无动于衷，”成雍道，“这几日定有人去中军求情。”
“那又该如何？”
成雍不由得失笑：“人为鱼肉我为刀。那些个趋利求荣之人，能掀起什么风浪？”
成之染只得不去想这些，埋头于书册之中，与成雍一同核对簿籍人丁。这一忙便是数日，她随成雍比照着名册反复核点，心中也大概有了估量，然而等成雍落笔写下数目时，仍旧是触目惊心。
“仕宦之家男丁三千人，妇孺万余人，”成雍收笔沉吟道，“广固不愧为通邑大都。”
他先将总目拿给何知己参看，对方细细翻阅，一时间神色复杂。
“这还是跑了许多人，早先逃到此地避难的我朝乱党，譬如苏弘义一流，围城之时就偷偷逃走了。”何知己叹道。
一想到生死簿上个个模糊的名姓，成之染直皱眉头：“何主簿，人命关天，如此当真可行吗？”
何知己晃了晃手中的簿册，道：“若要使三齐长治久安，万不可在此时心慈手软。”
成之染默然良久，道：“我不明白。”
何知己看了看成雍，笑道：“女郎总会明白的。”
————
成肃刚刚送走了毕氏兄弟，成雍等人便上门来了。这些天军中忙得很，下狱的名册陆陆续续发出，诸军便满城抓捕，一时间廷尉狱人满为患，有的便就近关押在别院别所，处处派重兵把守，眼见得人心惶惶。
三齐降臣中前来求情的络绎不绝，成肃看着也心烦，略显疲惫地揉着眉心，听成雍述说清点名籍的情况。
最后他点了点头，道：“这些人在此经营多年，想来家中少不得钱财，一并收敛了赏赐将士。”
何知己提醒道：“金陵那边……”
成肃略一沉吟道：“暂且清点着，过几日随独孤灼一同送回去。”
何知己领命，几人又细细商议起来。成之染忍不住道：“那三千余名男丁，通通杀掉岂不是可惜？哪怕将他们贬为奴籍，押送到江南开山也好！”
成肃看了她一眼，道：“这些个世家子弟，哪一个安分守己？若留着他们，终究是祸害。”
“哪有那么多祸害……”成之染不满，“他们能死里逃生，感恩戴德尚且来不及！”
成肃只摇头不语。
成雍附和道：“正所谓斩草除根，也免得将来惹出些麻烦。”
成之染还要分辩，被何知己笑着拦下。他看出成肃已没什么耐心，连忙劝她道：“两国交兵，本就是你死我活。围城数月间，早已给了他们机会，事到如今，为时已晚。”
成之染郁郁不平，但见成肃摆手道：“狸奴，你先退下罢。”
她拖着步子出了门，庭前月光正皎洁如水，照在军士铠甲上，晃得人眼花。
四下里一片阒寂。
成之染倚在院中老树旁，风中还带着凉意，不一会儿便打了个寒颤。议事堂透出荧荧灯火，堂中人还不知要谈到何时。
还是回去罢。
她活动活动筋骨，刚走了两步，道边暗处走出一个人，低声道：“狸奴。”
成之染定睛一看，原来是徐崇朝。
她不由得诧异道：“阿兄在等我？”
“宫中有件事，需得让你知晓。”
成之染的心一下提起来，下意识咽了口吐沫。
徐崇朝顿了顿，道：“独孤明月……已绝食而死。”
成之染脑海中嗡的一声，混混沌沌找不到头绪。待过了许久，她才听到自己艰难道：“这是……什么时候的事情？”
“今早她长睡不醒，兵士去看时，已经没气了。”
“这怎么可能？”成之染难以置信，“明明前几日，我还去看她！”
徐崇朝垂眸，道：“据说她自从被捕，便再未进食。”
成之染一愣，那单薄的身影从眼前倏忽闪过。竟然是这样，可她偏偏没有看出来……
“她并非寻常俘虏，既不肯进食，守兵为何不禀告上官？”
“她背着官兵，将饭食推给旁人。女俘人太多，官兵也一时失察。”
成之染心中明白，更止不住难过，沉默半晌道：“那个姓田的幢主在哪里？为什么由你来告诉我？”
徐崇朝不语，摇头道：“此事怪不得田幢主。”
“怪不得？”成之染闻言愤然，“是他们害死她的！”
见对方不语，她转身向议事堂走去，徐崇朝在后头喊道：“义父早已知晓了！”
成之染脚下一顿，又听他压低了声音：“午前杜将军便已禀告。”
她一时五味杂陈，眼前走马灯一样闪过成肃、杜延寿与独孤明月的面孔，只觉得脑壳生疼，气恼道：“你为何不早些告诉我！”
徐崇朝默然无语。
成之染话已出口，顿觉出理亏。她整日随成雍埋头在内府，徐崇朝总不好贸然打搅。
“阿兄……”成之染满肚子气没地方撒，狠狠一跺脚，扭头便走了。
见人已走远，杜延寿从树丛后出来，长舒一口气，道：“多谢贤侄解围啊，若丫头冲着我发火，我可没办法。”
“将军客气了，”徐崇朝淡淡一笑，“她岂会如此？”
杜延寿摇摇头道：“人已经死了，连你义父都没说什么。我这不是怕她想不开？”
“狸奴只是还在气头上。那独孤明月死志已决，她不会看不明白。”
徐崇朝抬头，天上满月正高悬，四周隐隐有云翳聚散，忽明忽暗，如花弄影。
死在此时，何尝不是一种幸事。
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