后半夜便起了风，云层渐渐掩没了月光。在灰沉沉的天底下，熹微透露出几声鸡鸣。
成之染辗转难眠，晨起时头痛欲裂，强撑着下榻，只觉得脚步虚浮。她伸手推开窗子，不多时便下起雨来了。
北地的春雨，似乎与江南确是不同的。紧密的雨帘中夹杂了几分生硬的气息，落在屋檐和树木上，将色调晕染得愈加深沉。一直到正午，层云渐渐卷向天边去，天才又青了。
雨未停歇时，府中浮泛着躁动的人声。天光亮起来，这声音反而弱下去。远处隐隐传来鸣金之声，成之染走到院中，正凝神谛听，冷不丁檐上滴落了水珠，在额上溅开，又缓缓滑落衣领。
她心中一颤，忽而想起数年前，也是在这样的院落里，也是外间同样的喧嚣，被俘的庾氏一行在江陵西市斩首。那时节冷硬的锣声，与此番并无二致。
中军已没有多少人在。她好不容易拦住名军士，问道：“外面发生了何事？”
“伪齐逆臣，正在大市处斩呢！”
那军士行色匆匆，说完便走了过去，只留她呆愣立于庭中，半晌缓不过神来。
她也不知站了多久，小腿都隐隐发麻。她亦不知该去往何处，才能避开氤氲天地间的肃杀之气。雨后的日光清白暗淡，照在人身上也了无暖意。
成之染听闻人语，抬头一看，竟不知不觉走到了议事堂前。军士正引着元破寒从里边出来。
她一惊：“元郎，你的伤……”
元破寒身着戎装，步态坚实，全然看不出是重伤初愈的模样。只是那神色委实不好看，眼角眉梢难掩黯淡之色。
“伤势已无妨，”元破寒快步走上前，语气中带着焦躁，“成大将军要将伪齐朝臣都抄灭满门，这——”
“这是附逆之臣罪有应得，”成之染打断了他，“他是这么说的罢？”
元破寒紧盯着她：“你也是这么认为的？”
成之染默然。
元破寒难以置信：“若他日攻破关中，也要如此吗？”
成之染反问：“宇文氏难道不是你的仇敌？”
元破寒轻轻摇头：“话虽如此，我岂能忍心见长安血流成河。”
“不会的，”成之染脱口而出，道，“广固城围了七个月，长安又岂会如此？”
她话已出口，心中止不住打鼓。好在元破寒并未细思，只叹息一声，抬首见沈星桥从堂中走出，便止住话头。
沈星桥道：“近日郡公从降虏中拣择了两千名铁骑，一直安置在外城，在下奉命带元参军去看看。女郎可要一同前往？”
胡人善骑射，胡马更是比江南马匹矫健。两千名铁骑不是个小数目，于大军而言便如虎添翼。
若放在往日，成之染免不得兴致勃勃，可她望了望暗淡的天幕，心头如压着巨石一般，沉默地摇了摇头。
沈星桥与元破寒一同离去。她信步出了府门，街上嘈杂的声音如潮水般时远时近。
她四顾茫然，循着那声音缓缓向前。广固城水道壅塞，城内积水消退了七八分，留下厚厚的淤泥，被风吹雨打，更显得泥泞。
成之染的战靴早已满是泥垢，她泄愤般在泥坑中猛踩了几下，扭头朝廷尉狱而去。
守门的军士见她亮出令牌，个个低头唯唯。成之染走了几步，发觉不对劲，便折返回来问道：“你们有话要说？”
她语气咄咄逼人，让守兵更加慌乱，彼此面面相觑，一字不敢言。
成之染并无闲心深究，径自进了门，正碰上一人从里边出来。
那人见是她，难掩惊诧道：“女郎怎么过来了？”
成之染没想到董荣在这里，心中也暗自纳闷。她窥着董荣神色，道：“我要见独孤灼。”
董荣面色古怪地笑了笑，道：“这牢狱污糟之地，仔细冲撞了女郎！”
成之染嘴上与他分辩着，脚下却不停，董荣又不便动手拦她，只得讪讪地笑着，硬着头皮在一旁引路。
独孤灼毕竟一国之主，纵使沦为阶下囚，也安置得比常人僻静。成之染穿过乱糟糟的牢房，两侧哭号叫骂之声不绝，一眼看过去，有的牢房挤得满当当，有的则空无一人。
董荣适时解释道：“有些今早已拉出去斩了。”
成之染皱紧了眉头。此间污浊的气息本已使她作呕，闻言更引得胃中翻滚。她一路上强忍着，三转两转下到了地牢。昏暗的灯火一照，看上去深邃如幽冥。
转角处有人冷不丁大喊：“哎呦，女郎怎么过来了？”
成之染走近一看，竟然是罗三。罗三横亘在路上，让她看不清里边的情形。
但既然罗三在这里，里面定然是徐崇朝了。
她向罗三点头示意，越过他一看，牢房前立着个挺拔的身影。徐崇朝与她四目相对，眼神中并没有多余的情绪。
深处传来锁链碰撞的声响，一阵窸窸窣窣后复归于沉寂。成之染缓步向前，隔着碗口粗的横栅，再一次见到了独孤灼。
若细数起来，她与独孤灼也不过数面之缘。他披头散发，在牢中消磨得憔悴，整个人清减了不少，可衣物倒还算齐整。他坐在草垫上仰首露出的锐利目光，与当日矗立于城头之时并无二致。
独孤灼似乎已不记得她，只是沉默着，神情倨傲而挑衅。
董荣干咳了一声，识趣地退了出去，罗三犹豫了一番，也随他而去。
半晌，徐崇朝问道：“你怎么来了？”
成之染看了他一眼，道：“我来看看齐主待在这不见天日的地方，究竟能不能听到外间的哭号。”
独孤灼轻哼了一声。
成之染靠近了横栅，冷声道：“昔日我军三番两次劝阁下投降，可阁下不肯。如今身陷囹圄，宗室亲族悬命未决，满朝文武抄家灭族，阁下可还满意？”
独孤灼面不改色，漠然道：“成肃的手笔，果然狠绝。”
“若非你冥顽不灵，又何至于此！”成之染见他无动于衷，心头梗了一口气，愤然道，“你身为国主，却一意孤行，置满城吏民生死于不顾，连累旁人也因你遭殃。你扪心自问，竟无一丝愧意吗？”
独孤灼嗤笑一声：“你倒是去问问成大将军，他一声令下杀人如流水，心中可还有半分愧意？”
“是你逼他的！”成之染拍着横栅，厉声道，“你硬是将满朝文武拖入泥潭，又令我将士曝露于野，二者势同水火，如何能得善终！若在围城之时便君臣束手，我军又何至于大开杀戒——”
“狸奴……”
徐崇朝突然出声，将成之染从横栅旁拉开，他动作轻缓，却带着不容拒绝的坚决。
“阿兄，”成之染眼睛一酸，“难道我说的不对吗？”
徐崇朝看了独孤灼一眼，道：“事已至此，多说无益。”
独孤灼却似浑然不觉，低沉地笑了几声，带着嘲弄的语气道：“小丫头，我从前只道胡汉殊途，没想到你们汉人之间，还真是半点不留情面。如今也让我开了眼。”
徐崇朝皱了皱眉头，成之染一把挣脱他，对独孤灼道：“都是因为你！在你这伪朝做官，便玷辱了汉臣的名节，生死抉择都是错，沦落到为你这逆贼陪葬……”
独孤灼笑道：“那我还真是荣幸之至。”
“你——”
独孤灼露出讥讽的笑容：“织席贩履之徒，果然是不能容人。”
成之染气急，正待驳斥他，却又被徐崇朝拦下。
“你何必与他置气？”徐崇朝低声劝道，“争这些口舌之快，难道能救得已死之人的性命？”
见成之染不吱声，他又道：“快走罢，牢中湿寒，待久了当心生病。”
成之染只冷眼盯着独孤灼，半晌不说话。徐崇朝便拉着她往外走，没走出多远，成之染止步，向着牢房道：“独孤明月死了，你可知道？”
牢房中一片沉寂，久到她以为独孤灼不再回答，昏暗中传来低低的一声“嗯”。
成之染看了徐崇朝一眼，想来这消息是他说的。
徐崇朝没有否认，催着她快走。
成之染转身离去，背后再没有传来任何声音。
一直走到大街上，周身夹带的牢狱苦寒才散去。成之染问道：“阿父阿叔都不愿你再来，你怎么又来见他？”
罗三一路跟出来，闻言默默低下头。
徐崇朝认真看着她，道：“狸奴，你怀疑我与独孤氏勾结吗？”
“那怎么可能？”成之染断然否认，“可若被他们知晓，心里恐怕不痛快。”
“董将军我信得过，他不会乱说。”
成之染想起进门时的情形，无奈地摇了摇头。
两人默默走了许久，徐崇朝突然开口道：“我阿姊还挂念着他。”
“这种人有什么好挂念的！”成之染不平，“城破之日，是谁将她母子弃之不顾？”
徐崇朝勾唇，眼底带了苦涩的笑意：“这些事，谁能说得清楚呢？”
两人回到中军时，正碰上成肃从议事堂出来。他步履匆匆，只看了二人一眼，点点头便走过去。
二人均未再提起独孤灼一节，一整日也无人来问，成之染暗中松了一口气。然而这口气并未松到底，第二天清晨她便被外间喧闹声吵醒，睡眼朦胧地出去一打听，巡逻的军士苦着脸道：“昨夜独孤灼服毒自杀了！”
成之染残存的困意顿时烟消云散。
“这怎么可能！”
她忙不迭往议事堂赶，隔着大老远便听见院内议论纷纷，众人三五成群地站在庭前，言语间惊诧不已。
“女郎！”张来锡一眼瞄到她，上前道，“女郎来找将军吗？他去廷尉了。”
成之染来不及多言，转身便赶往廷尉。廷尉的守卫比往日森严许多，军士们个个荷甲带兵，将道路封锁得严严实实。成之染正要进去，却被拦下了。
她急着分辩，守军却不肯放行，两下里正僵持着，后边有人道：“都让开，上官到了！”
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