成之染步出药铺，暗自松了一口气。寻常百姓岂会分清谁家的令牌，拿徐崇朝的军主之令招摇撞骗，不失为冒险之举，可也很难被拆穿。石阿牛等人亦如法炮制，随后便依旧躲在药铺旁，半遮半掩地盯着门面。
店家显然警觉了许多，取药之时愈加谨慎。众人又盯梢数日，几番空欢喜，逐渐又有些焦躁。
这日才下了大雨，城中平添了几分秋凉。众人藏身的窝棚漏雨，成之染淋了一身，倚在药铺旁屋檐下仍瑟瑟发抖。与她一道盯梢的是石阿牛的手下，见状连忙道：“郎君且去歇息，小的在此盯着便是。”
成之染摇了摇头，只觉得胸口砰砰直跳，望着湛蓝的天色，心头浮起难言的异样。她叮嘱道：“到此已有十日，也到了水落石出的时候，万事还需多加小心。”
或许是下雨的缘故，药铺门可罗雀，午前不过三两个人来。秋老虎依旧毒辣，日中又燥热起来，刺眼的日光直剌剌射在草笠上，投出浓重的阴影。
成之染有些犯困，一双眼睛硬撑着，盯着门前的土路发怔。街上忽传来脚步声，一名身着短褐的瘦弱男子从眼前走过，径直进到药铺里。
隔着一条街，成之染听不到铺子里交谈声，也看不到此人的面容，斗笠宽沿遮挡住一切，也没过多久，那人便提着药材匆匆离去。
成之染盯着那人背影，蹙眉望向那药铺，正对上店主略带躲闪的目光。她来不及细想，三步并作两步朝那人奔去。
似乎是听到身后脚步声，那人头也不回拔腿便跑，成之染不敢高呼，只跟在后头死命地追，任凭那人在街巷间兜兜转转，愣是没将她甩开。
寻阳城内的街巷曲折不平，狭窄之处勉强容一人通过。那人只横冲直撞，成之染几次追到死胡同，却见他翻墙而过，又逃出生天。
如此几番，周遭巷子愈加僻静，成之染越追心里越慌，前头那人被堵到矮墙前，竟然停下不动了。
成之染缓缓走近，上气不接下气，一时间心如擂鼓，正要开口时，狭斜里忽然窜出道黑影，扑头盖脸拳头已挥过来。
成之染堪堪避开，另一拳又到眼前。这拳头来势迅猛，却并无章法，成之染与这人扭打起来，才大喊一声“住手”，背上却挨了一脚。
她眼前一黑，险些一口血喷出来。这一脚正中她先前伤口，简直要将血肉生生撕裂开。
成之染吃痛，猛然间跌坐在地，眼前寒光一闪，一把匕首已横在颈上。
“你是什么人，跟着我作甚？”先前取药那男子声音低沉，夹带了几分咬牙切齿的不忿。
成之染倒吸一口凉气，隐约觉得这声音耳熟，却怎么也想不起来。
那人见她不搭言，一把扯开她斗笠，正要痛斥时，话却卡在喉咙里。
另一人颇不耐烦：“问你话呢，倒是说啊——”
“等等——”那人打断他，盯着成之染瞅了半天，吃惊道，“成——女郎？”
成之染倒在墙脚，惨然一笑：“赵郎君，久违了……”
那人赫然是江岚旧日随从赵小五。
赵小五连忙将匕首拿开，一时间五味杂陈，半句话也说不出来。
“哎呀！”另一人猛一跺脚，高亮的声音还隐隐发抖，“真是罪过！女郎可还好？”
这人将脸上灰泥抹了抹，露出清秀的面庞，正与他花拳绣腿的功夫相配，不是叶吉祥又是谁？
赵小五想起自己雷霆一脚，差点哭出来，也不敢扶她起来，踌躇道：“女郎如何只身到这寻阳城来？”
成之染看了看他放在一旁的药包，三言两语道明了来意。
叶吉祥哭丧着脸，道：“这么说，金陵还安然无恙？我们等了这么久，终于听到好消息……”
赵小五长叹一声：“郡公一家都还好，不过并不在城中。当初得知前线失利，城中便不可久留，城外有我私下置办的宅子，他们都搬出去了。”
成之染缓过一口气，撑着墙站起身来，欣慰地笑笑：“如此甚好，徐郎若知晓，也该安心了。”
叶吉祥自去给徐崇朝送信，赵小五提着药包，带成之染一路出了城，走了约莫二里地，便望见一处屋舍俨然的村落。三拐两拐便到了一座偏僻院落，花木掩映间，隐隐传出阵阵咳嗽声。
赵小五竟有些不好意思：“前两年私底下置办了这宅子，虽然简陋些，没成想这时候派上了用场。”
“郎君有心了。”成之染来不及感慨，进到院子里，刚好有个灰扑扑的女娃从屋里走出，一双灵动的眼睛忽闪忽闪，光华神采与江岚无异。
成之染不由得愣住，这正是江岚之女，官名唤作萦扇。
江萦扇见到她，眨了眨眼睛，问道：“娘子可是成家阿姊？”
成之染有些意外，她只在数年前与江萦扇有一面之缘，当时对方还年幼，没想到如今还认得。
江岚之妻钟萃娘闻声赶来，一时间又惊又喜。身为金尊玉贵的南康郡公夫人，她在成之染心中向来是丰颐蛾眉之态，如今却面黄肌瘦，眼见得吃尽了苦头。
江岚之母徐老夫人仍卧床不起，与其说因漂泊而形容枯槁，更像是丧子之痛伤心欲绝。唯一可使她聊以慰藉的，便是江岚妻儿俱在，稚孙江涂年方四岁，已懂得榻前侍药，端的是乖巧懂事。
徐崇朝一行不多时也匆忙赶来。他一见到卧病在床的姑母，不由得潸然泪下。江岚战死如同一座大山，硬生生要将这一家压垮，一时间离情别绪，难以释怀。
成之染坐在屋外，问赵小五道：“当日豫章之战，到底是何情形？”
听她提起江州战事，赵小五神色黯然。当初郑显进犯江州时，江岚的镇南军府好一番论争，连长史都规劝江岚切勿轻敌冒进，可惜江岚并未听从，发兵豫章，终因寡不敌众战死沙场。
赵小五如今说来，心头酸涩不已，道：“如今说这些，也于事无补，倘若当初郡公据守寻阳城，或许未必是这番结果。”
叶吉祥哭丧着脸道：“郡公心中未必不曾犹豫，否则也不会令我等留守。然而妖贼着实猖狂……”
成之染心下明了，江岚与李劝星一样，迎海寇兵锋而上，以至于摧折。兵家胜败本无常，然而江岚音容笑貌浮现在脑海中，她心中只余下愤恨和凄恻。
江萦扇不知何时站在门外，面容难掩伤痛之色，音声虽稚嫩，却十分坚定：“成娘子，我怎样才能为阿父报仇？”
“张灵佑就在刺史府，可我们不能轻举妄动，”成之染俯下身来，认真道，“你阿父的仇必须报，不仅如此，还要让罪魁祸首付出百倍代价。”
“那我要如何做？”
成之染略一勾唇：“你只需照顾好自己，照顾好这一家人。余下的就交给我。”
江萦扇默然良久，抬眸道：“我可以唤娘子一声阿姊吗？”
“这是什么话？”徐崇朝从屋里出来，摸了摸她的小发揪，道，“阿扇，可别胡乱叫。”
成之染浅浅一笑，对徐崇朝道：“既然已经寻到江家人，便快些回京。”
江萦扇侧首：“去哪里？”
徐崇朝面露难色，低声道：“我姑母病重难行，恐怕离不开这里。”
成之染蹙眉：“如此也并非长久之计。”
徐崇朝叹道：“城门的画影图形已经斑驳，张灵佑恐怕也无心追捕，他更该担心自己的前途。”
成之染不为所动，一副神思不属的模样。
徐崇朝问道：“怎么了？”
“我担心金陵出兵，还要等一段时日，”成之染抿了抿唇，道，“两军相持日久，军中也需恢复元气才是。”
若征讨连日不决，此间变数也难以预料。
钟萃娘伫立良久，忽而开口道：“大郎君，老夫人有话要说。”
徐崇朝连忙进屋，只见徐老夫人已撑起身来，眸中也多了几分神采。她定了定神，道：“从前在此处避难，也是因为不知外间情形如何。当时人情汹涌，传言荆扬二州都已沦陷。既然金陵已无大碍，我们尽快回京便是了。”
“姑母……”
“我无妨，总不能一直拖累全家。”
“这一路水路颠簸，姑母如何能受得？”
“如今江水浩荡，若顺流而下，到金陵至多三五日。若连这都受不得，这把老骨头也没什么用了。”
徐老夫人态度极坚决。徐崇朝与成之染对视一眼，点头道：“那我们尽快出发。”
众人来时的小舟仍藏在苇荡中，石阿牛带人拖拽下水，一行人填得满满当当。
山水相映，满眼青绿。成之染立于船头，长舒了一口气。她心神一晃，不由得回首瞭望。
宗寄罗见状，疑惑道：“怎么了？”
成之染望着上游烟波，眸中难掩愁思：“水路迢递，不知江陵如今怎样了。”
宗寄罗想起姑母宗纫秋，心情也顿时低落，叹道：“江陵已很久没有音讯。”
秋风乍起，衣袂翻飞，正是顺风顺水时。
成之染喃喃自语：“起风了。”
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