大军比柳元宝晚三日抵达夜钟城。城中上下守备森严，军容整肃，弥漫着紧张低沉的气息。
成之染在府前下马，凉风吹动门前梧桐沙沙作响。她抬眸一瞥，一种异样的感觉涌上心头。
柳元宝出门相迎，才数日不见，眉宇间早已失去了神采，与往日判若两人。他似乎有些垂头丧气，也不愿说话，沉默地在前头领路。
成之染问了两句，见对方神情郁郁，心中又晦暗了三分，然而见到柳诣时，她还是吃了一惊。
不到两月未见，柳诣已全然变了模样。他侧卧榻上，脸色苍白，双眸紧闭，仿佛被一场梦魇困住。
在成之染记忆里，她这位阿舅性情豪爽，昔日常与她三叔到京门山中打猎。虽年近不惑，风貌神采始终不减当年。
可如今他仿佛瞬间老去，斑驳白发在枕上显得格外刺眼。当他睁眼望向成之染，嘴唇翕动着，道：“狸奴，你来了。”
成之染垂眸掩去眼底忧虑，她跪在榻前，脑海中支离破碎的光影，如同府前沙沙作响的梧桐，在穿堂而过的秋风中呼啸磅礴。
天阴雨湿，触目寒凉，幼时京门度过的漫长岁月，朝朝暮暮，岁岁年年，忽远忽近，忽隐忽现，连同舅父的面容一并模糊了，随着雨水一同横流倒灌，恣肆汪洋。
她心中惶急，追着天边漫漶不清的光影，张了张嘴，喉咙里却发不出任何声音。
“狸奴，狸奴——”身旁有个声音在喊她。成之染听着耳熟，怔怔地过了好久，才反应过来，原来是徐崇朝。
徐崇朝见她醒来，关切道：“去厢房睡罢，我替你守着。”
成之染久久回神，往窗外一看，天已黑透了。她恍惚间想起，柳诣拉着她说了许多话，说来也唏嘘，她长到二十多岁，舅甥二人从来没有说过这么长的话。
唯独这一次，偏偏还是在病中，一切依稀在目，又仿佛是在梦里。
柳元宝趴在榻前为柳诣守夜，成之染留在外间，昏昏沉沉竟也睡着了。她有些愧意，自不肯离开半步。
徐崇朝没办法，索性与她一道守在屋中。
“明日在城中再找个郎中来看看。”她低声呢喃。
徐崇朝看了她一眼，轻轻地拉住她的手。柳诣伤处生了恶疮，溃烂已经有碗口大小，军中金疮医一一来看过，都束手无策。
病入膏肓，寻常郎中更奈何不得。
成之染多年行军打仗，怎么会不明白这个道理，可是如今卧病在床的人是她舅父，再渺茫的希望，她也割舍不下。
屋门咚咚响了两声，有人在屋外徘徊。成之染飞快地收回手，起身去开门。
徐崇朝手中一空，心中也仿佛少了些什么，他目光紧随着对方，门扇开合，宗寄罗小声说着话，进到了屋里。
“啊——”宗寄罗见他也在，脚下顿了顿，挤出了一丝笑容，“徐郎。”
成之染拉她落座，轻叹道：“你不必来的。”
宗寄罗又是一怔，盯着里间的门帘，半晌摇了摇头，也没说什么。
————
月落乌啼，秋霜满天，内室中唯有一灯如豆。柳元宝守在榻前，整夜里寸步不离。
自从赶到夜钟城，他衣不解带，在漫漫长夜中悄然期冀。诸天神佛被他翻来覆去祈祷了个遍，只求父亲能安然度过这一难关。
夜凉如水，唯余柳诣微弱的呼吸。缺月渐次丰满，照亮屋中这一方洞天，柳元宝惊觉，世事并非尽如人意。
柳诣的脸庞变得更加苍白，仿佛寒雪堆成一般。他干枯的嘴唇紧闭着，微弱的呻吟从喉间溢出，眼底的光也越来越黯淡。
当那双眼睛望着成之染时，她胸口发紧，勉力让自己神色如常。然而止不住颤抖的双唇，还是让柳诣窥见她心底的惶恐。
这几日，柳诣似乎格外健谈，成之染担心他劳损心神，他却不在乎，不厌其烦地讲起从前的故事。
成之染晃神的功夫，冷不丁听对方问道：“阿宝，你还记得小时候，有个道士给你算命吗？”
柳元宝红了眼眶：“记得的。”
柳诣脸上浮起平淡的笑意，缓缓道：“那道士说的‘将门有将’，如今可算得？”
成之染心旌微动，恍惚想起十余年前那个草木摇落的午后，衣衫褴褛的老道站在街上，摇头晃脑的样子。
隔着漫长岁月，犹如前世梦中。
“算，算！”柳元宝垂着脑袋，道，“往上数三代，阿父可是第一个将军。”
柳诣动了动手臂，柳元宝连忙抓住他的手，却听他笑道：“我原也以为如此，可近日一想，我到底还是个半路出家的，功名利禄，也并非军中所得。”
“阿父这是什么话，”柳元宝泪眼汪汪，道，“夜钟城，还不是阿父打下来的！”
“这哪里够呢……”柳诣沉默了许久，双眸闪过一丝希冀，“或许那人说的对，光大我家门楣的，还得是我家阿宝。”
柳元宝止不住落泪，摇头道：“阿父可别说这样的话！”
柳诣笑起来，眼角也带了泪花。
“家中诸事，听你伯父的，”他叮嘱柳元宝道，“若有他拿不准的，就去找成家。”
柳元宝泪流不止，哽咽难言。成之染郑重一拜，哽咽道：“请阿舅放心。”
柳诣看着她，颔首不语。半晌，又道：“可惜看不到我阿宝娶妇了……我看宗家那孩子还不错，只是不知我家配不配得上。狸奴，你可得帮衬着他。”
成之染不由得意外，柳元宝和宗寄罗之间的事情，也不知柳诣到底知道了多少。她不暇细想，一口应下了。
柳诣又絮絮交代了许久，仿佛是累了，闭上眼睛便又睡着了。月上中天，清辉无限，正是万家团圆的日子。
他这一睡，再也没有醒来。
成之染安排人马护送柳元宝，先行送灵柩回京。大军随后启程，两岸青山失色，唯余草木峥嵘。
明明走的是回家的路，她心中却如冷水浸透，一步一步寒凉刺骨。
大军路过江陵时，秋意正浓。会稽王备下宴席，以庆贺大军收复蜀地。成之染婉拒了他的好意，更无心在此逗留。
会稽王执意相送，望着江上旌旗招展的雄武水师，目光又落在成之染身上，看不出什么神情。
临别之际，他眸光微动，对成之染道：“前些日子金陵有消息过来，一喜一忧，中郎将先听哪个？”
成之染不假思索：“愿闻喜事。”
“朝廷传令四方，天下所在土断，省并流寓郡县。”
看来年初成肃回京后，此事便紧锣密鼓地安排下去。为朝廷增利，确实是好事。
成之染问道：“忧又是为何？”
会稽王叹息：“崔豫州去世。”
成之染目光一顿，良久都默然不语。
崔甘泉，终究是死了。
会稽王目不转睛地盯着她：“中郎将？”
成之染垂眸，向对方恭敬一礼，道：“人生无常，殿下保重。”
她回首望了眼雄阔的江陵城，发令道：“启程。”
此行路过江陵，宗寄罗本以为能见到宗棠齐，没想到他已被召回金陵，心中一下子空落落的。
金陵啊……
她望着滔滔江水，一时惘然。
————
成之染亦曾想过，伐蜀凯旋时，金陵会是怎样的光景。然而当真从船上遥遥一望，还是不由得心旌摇曳。
劳歌渡口，成肃率领东府将佐相迎，与他一道的，还有朝中文武要员，朱紫冠盖，浩荡威武。
旌旗猎猎，战鼓震天。众将士迤逦登岸，成之染骑着高头大马，秋日暖阳洒在雪亮银甲上，折射出耀眼的光芒。她回眸一望，得胜归来的将士铁甲森然，气势如虹，人人洋溢着喜色。
这样欢庆的日子，如何能不喜？
耳边成肃似乎在说些什么，言语中难掩欣悦和赞许，随行官佐更不吝赞美之词。
成之染侧首，目光所及之处，道旁列队相迎的军士，街头翘首相望的百姓，如花团锦簇，欢呼声此起彼伏。
他们兴奋而好奇的目光，一遍又一遍将人打量着。
她不由得一笑，不知这笑意落入谁的眼底，多少年以后，又有多少人，还记得前代风云过往里，长街马上少年郎。
从劳歌渡到东府城，这条路显得格外漫长。
尘埃落定，喧嚣散尽，成之染犹自出神，肩膀却被人拍了拍。
成肃看着她，那目光深沉而复杂，眉宇间洋溢的是不尽欣慰。
“狸奴啊……”
她恍然置身于内堂，一大家子齐齐围坐着，满怀期待地望着她。
她一一拜见了祖母温老夫人和两位叔母，离京前尚在襁褓之中的八郎治远，如今已经能新奇地喊她阿姊。家中又添了人丁，小一些的阿弟阿妹，她快要认不清了。
蜀中千里山川渐远，成之染突然笑了笑，原来她真的回来了。
温老夫人拉着她的手，脸上满是慈祥的微笑，皱纹一朵朵挤在一起，仿佛在凛凛冬日开出花来。
“狸奴，我的好孙儿……”温老夫人瞅着她，感慨道，“离家这么久，吃了不少苦罢？看这小脸又瘦了……”
成之染听着老人家絮絮叨叨，胸中回荡着一股暖意，她又认认真真看过这一大家子，一时间百感交集。
成襄远挤到前头，道：“祖母，我阿姊可厉害了，这一路上有好多故事！”
他滔滔不绝地说起来，引得众人一阵阵惊叹。
成之染笑而不语，侧首迎上宗纫秋专注的目光。那目光中有赞许之意，又夹杂着歆羡之情，眼眸深处，却是难言的哀惋和欣慰。
她自成誉病归后便移居府中，向来是深居简出，平日里不见喜色。如今大仇得报，失地也已收复，也算了却了至深至重的一桩心事。
宗棠齐返回金陵以后，兜兜转转，又出任右卫将军，一切仿佛又回到起点。但宗纫秋明白，有些事已悄然发生转机。
她只是望着成之染，唇角浮起一丝浅淡的笑意。
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