狸奴紧张得手臂都在抖。刚刚那一瞬，她在庾载明的眼中看到了杀意。于是她丝毫不敢懈怠，就从军中哗变开始，声称自己一直跟着林仙客，出城，登船，直至云雷洲。
听闻庾慎终的死状，庾载明已怒不可遏，勉强被手下劝住。
“当时先帝的亲随都死了，宗棠齐为何不杀你？”
他猝然发问，狸奴自然不能将实情告知，心念急转道：“他说他叔父的灵前不能见污秽，所以没有在船上杀人。”
“可到了江陵呢？其他人不是与先太子一同被杀了吗？”
“奴能苟活到现在，全赖先太子垂怜！”狸奴索性痛哭流涕道，“宗棠齐起初是要将奴一并杀掉的，先太子见奴年幼，便向他求情，说自己有物事埋在金陵东宫，希望有人能烧给他，此后年年告慰。宗棠齐这才手下留情。”
庾载明占领江陵城后，才知道宗棠齐带着庾慎终父子的首级往金陵去了。他紧皱着眉头问道：“宗棠齐去了金陵，你为何不跟着？”
“奴身份微贱，即便是到了金陵，又如何能进入东宫！不如先在御前周旋，寻找机会。”
庾载明一言不发。
狸奴被他问得焦头烂额，背上早就湿透了，一张脸也可疑地通红。
“先太子的遗愿，哪里轮得到你来插手！”庾载明站起身来，扫了庭中的奴仆一眼。狸奴知道的太多了，这些人听到的也太多了。
他一声令下，随行的侍卫便长刀出鞘，直直向众人挥砍下去。
场中顿时乱成了一团。狸奴吓得也顾不上屁股痛了，一打滚避开锐利的刀锋，腾挪躲闪间正要往圈外钻。
庾载明抱臂冷眼旁观，看出她脚下迂回颇有练家子的功夫，眸光更加冷厉。
狸奴向人少的地方突围，却不断有人聚拢过来，她从叮当作响的甲兵间隙，窥见人墙外有人影晃动，连忙大喊道：“天子脚下，将军岂能滥杀无辜！”
没想到这一声喊出来，围攻她的侍卫竟渐次停止了动作，规规矩矩地护卫在庾载明两侧。
狸奴抬眸，竟看到天子一袭素衫立于庭中，与四周的流血和脏污格格不入。而在她眼中，却宛如天神降临。
庾载明只倨傲地一拜，问道：“陛下何故在此？”
天子平静地看着他：“刺史何故杀人？”
那些洒扫庭除的奴仆差不多都被杀了，勉强还没断气的，正在血泊中痛苦地抽搐。苏弘度站在天子近旁，不忍再看，望向庾载明的目光掺杂着恐惧和愤恨。
“也没什么事，”庾载明无所谓地嗤笑一声，“惩戒几个下人罢了。”
天子垂眸，瞥了狸奴一眼，道：“这孩子年幼，又何必动真格？”
“陛下所言极是，”庾载明倒也不辩白，道，“臣只是……杀鸡儆猴。”
……？
她居然是那个猴？狸奴百思不得其解，但见苏弘度神色一僵，目光却投向天子。
狸奴垂下了目光。
原来他们只是那个鸡。
天子淡淡道：“刺史有分寸便好。”
庾载明瞥了狸奴一眼，笑道：“我还有话要问这奴婢，便不叨扰陛下了。”他说罢便要带人走，苏弘度面上一急，却被天子止住。
“他若要杀人，手下还会有活口吗？”天子望着庾载明的背影，又将目光移向惨白的天空，默然无语。
狸奴心惊胆战地跟了庾载明一道，冷不丁听他发问道：“为什么说谎？”
他这话问得极随意，就仿佛问的是下一顿吃什么一样。
狸奴吓了一身冷汗，这时庾载明止步回头盯着她，简直要把她洞察到心底。
她依旧嘴硬道：“奴所言句句属实……”
“少废话，”庾载明皱着眉头打断她，“当我看不出你是女儿身么？”
狸奴果断住了嘴，庾载明又道：“你有十二岁？林仙客怎么会留你？”
“奴并非有意隐瞒将军，”狸奴定了定心神，道，“其实奴本是寻阳人，孤苦伶仃无依无靠。薛江州招兵买马时，奴便应召到军中做些杂役，也好过在家挨饿。薜萝洲之战后被叛军俘虏，幸好在晼晚洲遇到了圣驾，奴拼了大力气才跳了江，林郎君好心救我上船，便一同到了江陵。”
见庾载明一声不吭，狸奴又解释道：“奴一路无功，又曾被捕，自觉愧对将军，还望将军海涵。”
庾载明问道：“薛义安现在何处？”
薜萝洲之战后，主帅薛义安不知道逃到哪里去了。可义军宣称他已经死了，这人又至今没出现，就让庾载明以为他死了罢。
于是狸奴道：“当时叛军突击旗舰，薛江州不幸战死。”
“死了啊……”庾载明陷入了沉思。
狸奴见他一副心事重重的样子，脑中突然灵光一闪，庾氏余党最初入城时，不是说征东将军方笃之已占领寻阳吗？既然如此，薛义安岂会隐姓埋名，庾载明岂会不知道他的下落？
原来庾载明真的是虚张声势？若寻阳还在朝廷手中，金陵又岂会如他所言已经陷落？那么说，宣武军也没有败退了？
多日来笼罩在心头的阴翳终于散去了一角，狸奴眸中闪过一丝喜色，又生怕被庾载明看到，于是便垂首不语。
“你便留在府中罢，”庾载明幽幽道，“手脚利索点，我自不会亏待你。”
————
庾载明的刺史府根本不缺人伺候。
短短数日间，此前兵荒马乱的刺史府便焕然一新。日光下玲珑剔透的琉璃盏，荡漾着沁人心脾的琥珀酒液，被鱼贯而入的年轻侍女捧进中堂。
狸奴换上了合身的浅色裙裾，扎起了少女的双环髻，正漫不经心地给庾载明扇扇子，目光却随着她们举止生风的石榴裙飘来飘去。
庾载明斜倚在榻上，面色沉沉地看一篇军报。
服侍他的侍女不敢吭声，只察言观色，适时地为他递上杯盏。
“将军，卫将军到了。”
听闻通报，庾载明抬起了头。一身轻甲的庾慎德快步进来，虽然对庾载明这番做派习以为常，还是忍不住微微皱眉。
“阿叔。”庾载明面无表情地起身，请庾慎德上座。
庾慎德也不客气，落座后便发问：“宣武军已到巴陵，你可知道了？”
“王和靖死了么，”庾载明一扬手中的军报，道，“这厮劝我来江陵，没想到连巴陵都守不住。”
“唉！”庾慎德长叹一声，“他们下一步就要往江陵来了，现在说这些有什么用？七郎，如今的局势得靠你啊！”
庾载明轻哼：“我又能怎样？”
“我庾氏虽子弟众多，但你那些叔伯都没什么本领，就数你最能征善战。江陵险固，我也能守得住。可宣武军来势汹汹，你可不能坐视不管！”
“阿叔为了让我出兵，难为说这些违心话，”庾载明将军报一掷，怨愤道，“当初九叔封你做扬州刺史，你二人何等风光，可曾想到还有我？九叔对我心怀芥蒂，正是需要我证明自己的时候，阿叔可曾在他面前为我说过一句好话？现在无人可用了才想到我，阿叔也太让人心寒！”
“七郎，你九叔一向执拗，若是能听人劝，也不会落得今日的下场。当初叛军刚起事，我便劝他从金陵出击，结果他不听，错失了良机，接连败退，以至于此。如今叛军快到江陵，七郎若像你九叔那般不肯出兵，只怕会重蹈覆辙啊！”
“关我什么事！”庾载明直瞪着庾慎德，道，“谁让他不早用我，兵败如山倒，反被那益州的蛮子夺去了性命！如若九叔尚在……不，哪怕是十四郎还在，他只管做皇帝，我为他做前锋，照样能杀回金陵，剿灭反贼，重掌天下！可如今他们都死了，苏弘正也复位了，我们算什么？就算是消灭了宣武军，然后呢？你让我将以何等面目立于朝野！”
庾慎德被问得哑口无言，长叹一声，拂袖而去。他虽然是庾载明的叔父，假借天子之命担任卫将军一职，但庾载明根本听不进他的话，两人不欢而散也不是一次两次了。庾载明望着他离去的背影，颓然地倒在榻上，喝道：“倒酒！”
狸奴方才听得入神，不知何时手已经停住，闻声连忙又扇动起来。她不明白庾载明为什么放心她在身边服侍，自打从太守府回来，他好像对什么都无所谓，情绪也不高，整日里不离醇酒，连处理军情都是一副微醺的样子。
他这样的话，自己能一击必中罢……狸奴悄悄摸了摸怀里的短刀，盘算着该是割断他的喉咙，还是刺进他的胸膛。
他到底有没有行军打仗的才能，狸奴不知道，但她很清楚，一旦庾载明死了，庾慎德独木难支，又是败军之将，根本不是宣武军的对手。
可是……杀人或许容易，脱身就难了。如今城中上下都是庾氏的人马，纵使她杀死了庾载明，又能逃到哪里去呢？
狸奴心中叹气，且忍耐他一时，等宣武军来了……
宣武军什么时候才能来啊？
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