第63章 项羽之死

西楚已然覆灭,项氏叔侄自江东起兵,在吴地各郡县颇有威望。项羽决定带领亲信回到江东,韬光养晦,待到他日卷土重来。

是夜,韩信率三路大军,强攻楚营。项羽率八百亲随,向南突围,十万楚军群龙无首,溃不成军。汉军见人就砍,杀死无数楚军。

天明之后,汉军清点战场,这才发现项羽突围。

刘邦派出五千骑兵,个个都是弓马娴熟的精锐,向南追杀项羽。随后,又秘密派出心腹,西行去请王后前来观战。如今,天下唾手可得,他要她看见自己胜利的样子。

项羽一路上丢盔弃甲,狼狈不堪,仓促渡过淮水,身后是穷追不舍的汉军精锐。

汉王有令:取项籍首级者,赏一千金。并封万户侯,世袭罔替。

是以项羽一行人在汉军眼中就是移动的军功,众人骑着快马,举着弓箭,口中大喊:“项籍小儿,拿命来!”

汉军越追越近,几度与楚军混战。汉军中人人想要一战成名,封侯拜将。楚军被逼到绝境,再无退路。是以双方战况焦灼,死伤惨烈。

渡过淮水后,项羽的八百亲随只余一百多人,身后的五千汉军也只剩下三千出头了。项羽走小道,行至阴陵,下马向一个乡村老者问路。

上了岁数的人,脑子发昏,说话也颠三倒四,老人家还没说完,后面的汉军就追了上来。项羽见状,匆匆跃上马背,一溜烟向东南方逃去。

固陵东南方是乌江,项羽一行人迷了路,逃到了东城。汉军兵分三路捉拿项羽,先头的队伍已经追了上来,他们举起弓箭,对着楚军密密射去。楚军亦举起弓箭,向着汉军密密射去,双方不时有人中箭摔下马背,在混战中被马蹄踩死。

项羽率亲随杀出一条血路,向南急行至乌江。

乌江亭长如约等候项羽,浩茫乌江之上停着一百余艘战船,而项羽此时只剩下二十八骑跟随。

他的内心忽然升起一股悲凉,还来不及伤春悲秋,汉军又摇旗呐喊冲了上来。

亭长催促道:“项王请上船吧,吴地诸郡县,莫不翘首以待吾王。”

百余艘船,二十九人,项羽感到了绝望。

亭长说道:“汉军没有船只,请吾王速速登船。”

项羽举目看向他的随从们,众人脸上都是视死如归的神色。如今败局已定,过了江如何,不过江又如何,难逃一死啊!

这二十八骑,是当初跟随项羽起兵的吴县子弟,与他自幼相识。如今汉王已经控制了几乎整个天下,他们即使逃回吴地,率领吴地诸郡县奋起反抗,也不过徒增伤亡罢了。

众人均不肯过江,对岸,是故乡,有他们的父母,妻儿和手足。

将死之人,谁又忍心拖自己的至亲至爱下水呢?

他们调转马头,背水一战,脸上现出英勇无畏的神色。

汉军追了上来,他们的箭囊已经空了,此时纷纷抽出佩剑,大喊着杀了上来。

楚军拍马迎战,他们的箭也用完了,双方在马上互砍。

乌江边上,风猎猎,殷红的鲜血在风中喷薄、凝固。

楚汉两军交织,血流成河。

项羽以一当十,然而敌人太多,根本杀不完。他身披数十创,眼看着昔日一个个伙伴倒下。

桓楚与他并肩作战,两人谈笑自若,如入无人之境。

“桓楚,你还记得彭城之战,我们剿了刘季老巢?”

“记得。”

“桓楚,你还记得荥阳之战,我们打得刘季抱头鼠窜?”

“记得。大王还记得成皋城下,刘季指着他的亲爹,要我们分他一杯羹?”

“记得,你还记得我们做了五张劲弓,十五支巨箭,涂上见血封喉的毒药,令神箭手射向刘季老儿?”

“记得,老头被当心一箭射落马背,还逞能说射中的是他脚趾头。”

“是呀,明明射中了他,他却没死。”

桓楚不再应声,项羽回头,看见桓楚被斩落马背。

“桓楚,桓楚!”他双目赤红,字字泣血,“此天亡我,非战之过也。”

汉军穷追不舍,齐声喝道:“项籍,拿命来,拿命来!”

项羽连连后退,此时只有三五名楚军了,他的气数尽了。

项羽退至江边,把自己的坐骑交给了乌江亭长:“此马名乌骓,日行千里,夜行八百,是我最爱的伙伴,也是我唯一的牵挂,请您务必善待它。”

“请大王放心,我一定会好好对待它。”亭长感动得哭了出来,牵着马上了船。

最后一个楚军阵亡,汉军冲至乌江边上,纷纷摩拳擦掌。

“谁拿到项籍的首级,汉王就封他为万户侯。”

“成败荣辱,在此一举。”

“冲啊!”

项羽看向汉军,其中就有不少从他的阵营里过去的叛徒。

这些卑劣小人,不配玷污他的尸首。

项羽抹了一把脸,擦去眼角的血迹,他面对着乌江,拔剑自刎。

夕阳残照,碎金点点,点点碎金中染上了鲜红的血,一代枭雄倒下了。

亭长对着项王的尸首遥遥作揖,马儿看着主人,泪水一颗一颗滚落。逝者以已,一人一马乘舟而去。

汉军兴奋地尖叫:“项籍死了,项籍死了,快,砍下他的头颅。”

万户侯只有一个,他们却有三百来人。众人抽出配剑,向伙伴砍去。从天亮杀到天黑,从天黑杀到天亮。

这群长途跋涉的勇士们,他们的马儿都口吐白沫,不堪重负。他们的佩剑都卷了刃,不堪厮杀。他们一次次劈开伙伴的身体,推下去,钻出来,如今已无力再战。

利益当先,他们终于决出了最后的获胜者。

这个幸运儿手脚并用,爬到项羽身边,抱起了他的尸体。

死人堆里突然跳出了一个人,扯住项羽的腿。

两人双目圆睁,青筋毕露,使出洪荒之力争夺尸体。

“刺啦”一声,项羽的一条大腿竟然被生生扯了下来。

千两金,万户侯,这下子谁也捞不到好处。两人相对微笑,笑着笑着泪如雨下。

这时死人堆里又跳出来一个人:“小弟有一妙计,不如我三人携带项籍的尸首前去见汉王,平分这万户侯的爵位。”

先前的两人面露难色:“这......”

“汉王是仁义长者,他能够体谅我等的难处。”

“你是何人?”

“小弟杨武,随汉王久矣。大王信得过我。”

“好,这是你的军功。”一条大腿被丢了过来,杨武笑纳之,三人互通名姓:是杨喜、王翳、杨武是也,遂结伴同行。

路上遇见了吕胜、吕马童兄弟二人带领第二波追兵前来。

兄弟二人勒住缰绳,笑道:“见者有份,见者有份。”他们身后的亲兵也架起了弓箭。

杨喜不情不愿地跺下项羽的两条胳膊,递给兄弟二人。

兄弟俩喜笑颜开,护送三人抄小路前往汉王的大帐。

刘邦正襟危坐,在大殿正中下棋,吕雉温驯地伏在他的膝上,一脸濡慕地看着他,两人俱是居家服侍,气定神闲。

帐外守军层层通报,五人各持项羽一肢,陆陆续续地走了进来。

刘邦冷哼一声,继续下棋。他左手持黑子,右手持白子,互相颉扛。

五人稽首跪拜,小心翼翼拼凑好项羽的全身,请汉王过目。

刘邦站起身来,抽出挂在布墙上的宝剑,亲自砍下项羽的首级。他穿着一件霜地色锦袍,暗红的血溅上下摆,开出朵朵小花。

刘邦执剑,一脸骄矜:“天下,从此是朕的了。”

吕雉整了整鬓发,走到他的跟前,躬身行礼,娇滴滴地笑道:“祝陛下一统江山,千秋万岁。”

帐中众将士纷纷跪拜,口中高呼:“陛下万岁,万万岁。”

刘邦脸色稍霁,看向五人:“是你等同心协力,杀了项籍?”

五人正愁如何向汉王解释,想不到他老人家竟如此通情达理,个个如小鸡啄米:“大王圣明,陛下圣明,就是您说的那样。”

刘邦和蔼地说:“既然如此,朕就将黄金和爵位一分为五,赐予尔等。”

五人喜出望外:“臣等谢恩。”

刘邦颁下口谕:“封吕马童为中水侯,封王翳为杜衍侯,封杨喜为赤泉侯,封杨武为吴防侯,封吕胜为涅阳侯。”他又令随从般来一千金,分赐五人,并许诺:“待朕平定天下,登基为帝。尔等即刻前往封地就职。”

项籍已死,汉军奉汉王之令,诛杀全部楚军,余者共八万众。

其间有个叫钟离眜的,是韩信昔日好友,韩信收留了他,给他换上汉军的衣服,藏在自己的军帐中。

项籍的数名姬妾,也被屠杀,其间有一美人名虞,据说是项籍的爱姬,时为汉王五年正月初(前202年)。

楚军全军覆没,韩信拔军,前往定陶。刘邦拔军,与彭越同行至谷城。鲁地,是项羽的封地。刘邦虽定天下,鲁地不肯降。汉军将项籍的首级挂在城楼上示众三日,鲁地投降。

他举行了盛大的葬礼,宣称项籍此人以下克上,屡次背主,他所建立的西楚政权是无效的。以怀王熊心曾经封项籍为鲁公,故而汉王以鲁公之力安葬项籍。

短暂的葬礼之后,刘邦用一口小棺材装了项籍的尸体,草草下葬。又把他的头颅风干,涂以清漆,挂在城楼上示众。

刘邦和彭越又率军前往定陶,在此封彭越为梁王,都定陶。夺了韩信的兵权,迁韩信为楚王。

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