兰姨的事，孟兆言本没打算告诉何炽，他最近一心扑在码头的事儿上，又惦记王姨的病情，他不想他再多操心。
但他在疗养院意外见到了病入膏肓的赵全德，这让他觉得有必要跟何炽说一说。
从疗养院回来已经是下午，他给何炽发了短信，说要见他一面。
那边何炽回得很慢，傍晚才给他回短信说，晚上抽空回来一趟。
夜里，孟兆言在客厅等了又等，何炽一直没有回来，他知道他忙，也没有催促，只把等待地点从客厅挪到卧房。
在床头点了一盏灯，边翻民法典边等他。
快半夜三点，他才听到钥匙开门锁的咔哒声音，而后房门被人按开，何炽一溜烟钻进被中，冰凉的手脚贴上孟兆言热的，舒服得“啊”了一声，从被子里冒出个头，眼睛眨了眨，声音压点笑意：“老孟，你找我啊？”
孟兆言合上书，搁在一旁，扭身帮他把被角掖好：“手脚怎么这么凉？”
“风吹的呗”何炽吸了吸鼻涕，恨恨道：“你不知道，码头一入夜，风一吹有多冷，冻死个人”。
“是吗？要不要去洗个澡？”孟兆言垂眼。
“不洗不洗”何炽不管不顾往他身上贴：“我快困死了”
何炽脸凑过来，借台灯的光，孟兆言留意到何炽眼下两个乌青的黑眼圈。
暖和被窝击垮了何炽意志，他闭上眼口齿不清，心里还惦记他的事，巴巴又问了一次：“老孟啊，你找我到底什么事啊……”
孟兆言睫毛颤动，忽想起何炽之前一直反对他再插手赵全德和赵启的事，兀得不知怎么开口。
半天没听见他应声，何炽在他怀中拱拱，怕他以为自己敷衍：“嗯……你说啊，我听着呢”。
孟兆言抿唇，眼神晦涩，伸手温柔地薅何炽头发迟疑片刻，还是改口：“医生说王姨可能明天会醒，你要不要和我一起去看看？”
何炽已经熬得不行，听到这喜事，眉眼舒展开，但也只是弱弱地“好啊，好啊”了两声就又陷入沉默，丝毫没有怀疑。
不过两分钟，孟兆言就听到他清浅的呼噜声。
他最近真是疲惫至极，孟兆言沉默地摸了摸他的脸颊。
又瘦了。
胡子也没刮。
孟兆言偏头看了眼台灯旁的书，民法典三个大字在白光下熠熠生辉。
心下叹口气，还是先不要告诉他。
等他将赵全德的事查出些眉目再和他讨论吧。
这样想着，他伸手暗灭了台灯。
屋子里黑下来。
轻微地“吧嗒”一声竟惊醒了何炽，他下意识慌乱的摸索：“老孟，老孟？”
“嗯？我在”孟兆言在黑暗中抓住他的手应答。
“你没事吧？你还好吧？”他声音生涩嘶哑，带着急促。
“我很好，就在你身边”。
得到回答，何炽没再说话，身子松懈下来，擒住他的腰往自己怀里紧了紧。
孟兆言侧身和他对面相拥，手掌自然在他的背脊上摩挲，低声哄：“睡吧”。
何炽哼哼两声，呼吸再次平稳。
跟老孟去探望了王姨，王临梅人虽然还没醒，但病情稳定了些，从ICU转出来了，何炽回了码头一连几天都心情不错，很好说话。
夜里等船时候也不像以前一样自己扒拉手机，来兴致也会和工人一起打起麻将。
平房条件差，从外头电线杆上扯了一根线绕进来，在麻将桌子上吊个锃亮的泡子照亮，桌边几个男人嘴里叼烟，边弹烟灰边腾手摸牌。
门从外面打开，刘鞭子进来，跟着钻进一阵风，电灯泡被吹得打旋儿，四周的黑影子晃来晃去。
“妈的，冻死老子了，鞭子你他妈把门关上啊！”坐在门边的工人大声抱怨。
刘鞭子扫了眼桌面上的牌，嬉皮笑脸：“你小点声，小心吓得炽哥打错牌”。
何炽坐在上手，正轮他打字，听这话眼皮一挑，将捏在手中那张牌转了转打掉了。
是张卡当七万，下家登时拍手大乐捡牌：“吃！哎，这字吃了，我可就听牌了啊”
“都小心着点，可别放炮！”
刘鞭子关好门凑到何炽身边，看他手上是一手大牌，应该已经听牌有一会，挤眉弄眼道：“啧啧，炽哥这牌，我看你们才是要小心点喽”
何炽脸一沉，扫他一眼，没说话。
一边有识趣的工人忙打岔：“刘鞭子，你看牌就看牌，说个几把？做笼子啊？”
刘鞭子语塞，脸上讪讪，坐到后边椅子上嘟囔：“我就……随口一说”。
何炽这人，牌技一塌糊涂，牌运也奇差，活楞楞当了好几天的散财童子。
眼下他好不容易摸到一手好牌，眼看要糊，刘鞭子这突然递话，搞得他有点不高兴。
这圈牌已经打得快见底，只南边还有几摞牌，他算了算池子里的牌，估计自己要的那张字就在那里头。
其余三家应该也是都听牌了，神色各异，摸耳挠腮，起什么打什么。
应该是都等最后自摸。
气氛瞬间就紧张起来，后头刘鞭子忍不住把手机一放，又站起身，不敢上前只伸脖子看热闹。
“叮——”
何炽手机突然响起来。
他心思都在牌上，看也没看随手接了，声音懒洋洋的：“喂”
“炽哥”
是胖子，何炽听出他声音，轮到他起牌，有点不耐烦：“什么事儿？”
那边没应答，传出来奇怪的悉悉索索声音。
牌已经摸起来，他微微颔首掠了眼。
恰是他糊的那张，他心中大喜，嘴角扬起，高举手臂，一句“糊了”还没喊出口。
电话那头传来一声凄厉的惨叫“啊！”
那叫声过于高亢，桌上几人都不由自主看过来。
何炽眉头一蹙，手僵在半空中：“喂！胖子！胖子？”
电话里几秒没人说话，接连传来几声闷哼。
“胖子？你在哪儿？”何炽有点急了。
“炽哥，救命啊”胖子慌乱地喊了句，手机【嘟】的一声挂断。
何炽蹙眉疑惑地将手机举到眼前，发现屏幕已经黑了。
“妈的！”
他暴呵一声，“啪”一把将手中牌摔在桌面，猛站起身，脸色如铁。
桌上麻将被砸得稀巴烂，工人们也被他这突然动作吓得后退，面面相觑。
“炽哥？是不是出什么事了？”刘鞭子小声问了句。
何炽闻声冷眼刮过去，他立马吓了一跳，结巴：“是……是不是胖子哥怎么了？”
胖子成日在码头混，他的声音人人都熟，刚刚惨叫声那么大，想必在场的人都是听到了。
何炽几步慢慢过去，将刘鞭子逼进角落，沉声：“我问你，胖子去哪了？”
刘鞭子被圈在他胸前逼仄的空间里，感觉呼吸困难，又惊又怕：“这……这……我怎么知道啊，炽哥”。
何炽眼底戾气迸出，额上青筋凸起，拽起他衣领咬牙：“不要跟我说你不知道，你俩天天混在一起”。
“我是真不知道……”刘鞭子哆嗦：“真的啊，炽哥”
一边冷静的工人也反应过来八成是胖子出事了，帮忙追问：“鞭子，你别慌，你先想想，胖子今天有没有跟你说要去哪儿啊？”
“这……”刘鞭子皱眉：“这……我”
脑中突然一闪，他脱口而出：“胖子哥说，今晚上要去上网，老城区那片儿，说跟那边老板熟！”
老城区？
何炽心中一惊，猛得就想起赵启。
随手把刘鞭子往旁边一扔，嘱咐：“今晚的船你们几个盯着点”，言罢拔腿往外跑。
老城区的巷子，夜已深。
夏天时燥热难耐，这片总是闹哄哄的，眼下却安静空荡得如同没住人的荒城。
何炽沿着去网吧路上找，在离网吧两条巷拐角里找到了胖子。
被人套上麻布袋，整个人罩住有气无力地挣扎，哼哼唧唧。
他急红眼，几步上去，一把扯掉他头上的麻布袋子。
胖子像获了救，大喘几口气，咳了好几声，又被自己的口水呛到，呛得脸通红。
何炽忙伸手拍他的背，胖子缓了好一会，才稳下呼吸来。
胖子被人打得惨不忍睹，脸上红肿，眼角脸蛋上满是淤青，本来一双眼睛就小，现在双眼皮高高肿起睁都睁不开，眯成条线，勉强认出他人形，小声试探：“炽……炽哥？”
何炽心中不忍，嗓子晕出句：“嗯，是我”。
胖子挣扎忽然用力地一把抓住他的手，放在胸前，吸吸鼻涕，半晌又委屈地喊了一声：“炽哥……”
这一声喊得何炽眼皮一跳，又是气又是心疼。
眼眶不由自主泛红，他垂下眼竭力遏制情绪，冷声：“谁干的？”。
“没……没看清”胖子皱眉，咬牙恨恨：“从……从后头……扑上来的”。
“有好几个人……”
两句话还没说完，他鼻中喷出鲜血。
何炽忙抬手去给他擦，擦了两下发现血止不住。他登时发慌，脸色僵住，用手臂擓住胖子的上半身，把他整个人送到自己的肩头，撑墙起身：“走，去医院”。
胖子的头有气无力地耷拉在何炽背上，闷哼哼地答不出话。
何炽脚下步子加快，一路小跑，在巷子口拦了一辆出租车，直冲医院。
在医院跑上跑下小半晚，天蒙蒙亮时才歇了会。
医生已经给胖子检查过了，他的伤有点严重，断了两根肋骨，脸上身上还有些皮肉伤，要住几天院。
几乎一夜没睡，时针指向五点，眼看病床上的胖子已经平稳睡着了，何炽这才放下心去走廊外抽烟。
烟味苦涩刺鼻，驱散困意，让他大脑清醒不少。
早晨的空气透出股凛冽的凉意，太阳如一盏探照灯，只点亮了大楼的一角。
何炽默然地盯住那个发光的角出神。
这件事，明摆着是人为，可究竟是谁干的呢？
胖子刚刚出来，平时多半都在码头，又能得罪谁呢？
他不知站了多久，鞋边都是零散的烟头，阳台上散布着浓烈的尼古丁味。
手机响起来，他沉默地贴在耳边。
那边的人显然已经方寸大乱：“炽哥！炽哥你快回来，船出事了！”
何炽一言不发地把手机挂断，缓慢掐灭指间的烟管。
眼中升腾出寒意，眉头挑起似一把弯刀。
他几乎瞬间就明白过来。
哪有这么巧的事。
只怕从始至终就是一个圈套。
昨晚的事根本就是冲他来的。
胖子不是被人寻仇，不过是被用来诱骗他离开码头，好让人趁乱对船出手。
何炽挑眉，眼神阴冷，呵了一声。
好他妈一个调虎离山。
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