紫禁城的秋风依旧。
李时反对打破太庙规制，主张应维持孝宗、武宗的宗法序列。但是他比谁都清楚，如杨廷和等人激烈抗争，这条路是走不通的。
他只能通过奏疏委婉劝谏，强调“礼法为国本，不可轻废”。以此法试图维护礼法原则，又不得不以恭顺换取政治空间。
然而，午门伏阙事件后，礼部尚书严嵩在朝廷之上支持皇帝的做法，让朝中大臣三缄其口，再没有人能反对嘉靖皇帝了。
八月初十。
礼部衙门里更漏滴答，李时盯着案头待拟的《追尊仪注》，迟迟不肯落笔。
烛火将他佝偻的影子投在"敬天法祖"的匾额上，忽明忽暗。
"大人，严尚书又派人来催了。"主事捧着严嵩手书战战兢兢进门，却见堂官将茶盏重重一放，溅湿了袖口龙纹补子："就说本部尚需查考洪武旧制！"
他看着案头的《追尊仪注》，深深叹了一口气。
八月十五中秋节。
宫中设宴。
祭月仪式从酉时开始。
徐阶和陆炳乘坐马车在官道上行驶，马车停在金水桥，二人下轿分开走，以防引人猜忌。
西苑永寿宫外，丹陛两侧立着十二对鎏金仙鹤灯，吐着幽幽蓝焰。
永寿宫设木屏风朝东摆放，供桌陈列巨型月饼，绘玉兔捣药图、鲜果（石榴、葡萄、鲜藕）、鸡冠花等祭品，由赞礼官引导焚香、诵表文，司礼监太监孙盛悯代行叩拜。
紫禁城内丹桂飘香。
徐阶整理着深青色官袍上的褶皱，指尖触到补子上绣着的鹭鸶纹样，心中默数着这是自己入仕以来的第十五个中秋。
"徐大人，时辰到了。"小太监在廊下轻声提醒。
徐阶抬头望了眼天色，暮色已笼罩了皇城，东边一轮满月正从飞檐斗拱间缓缓升起，像一面新磨的铜镜。
他深吸一口气，迈步向奉天殿方向走去。石板路上落满了金黄的银杏叶，每一步都发出细碎的声响。
奉天殿前广场上，数百盏宫灯将夜色照得如同白昼。
徐阶按品级站在文官队列中，余光瞥见武官陆炳站在前列。空气中弥漫着苏合香与桂花混合的气息，乐工们在殿前两侧就位，手持笙箫管笛，静候圣驾。
"皇上驾到——"
随着司礼监太监尖细的唱喏声，嘉靖皇帝朱厚熜身着明黄色龙袍出现在丹陛之上。
徐阶随着百官一同跪拜，额头触到冰凉的青砖时，他注意到皇帝今日未戴翼善冠，反而束着道教的逍遥巾，心下不由一沉。
"众卿平身。"皇帝的声音比徐阶记忆中更加沙哑，想必是连日斋醮所致。
紫禁城上空的月，如白玉盘。
殿内，青烟缭绕，檀香混着丹砂的苦涩，在烛影中浮动。
皇帝升御座时奏大乐，群臣按品级分列殿内外，面北站立行礼后入座。
皇帝独坐正殿主位，面南背北，坐龙椅，使用黄绫桌布，威严无比！
殿内官员，四品以上分东西两班。
文官居西，武官及勋贵居东，每四至六人共用一桌，坐绣墩，桌布为红绫。
李时、夏言在西，陆炳在东，靠近御座。
严嵩是礼部尚书，其座位应也位于殿内东侧前排。
徐阶官职为翰林院侍读，主要职责为经筵讲学及编纂文书，未担任礼部或内阁要职。虽品级较低，但因接近皇帝参与经筵，获特许入殿，但座位远离御座，位于殿内边缘。
嘉靖崇尚道教，宴会布置摆了很多道教法器，陶仲文作为宠臣获特殊席位，李又仙穿道袍，坐在陶仲文身旁。
徐阶第一次参加中秋夜宴，站在殿角，目光扫过那些繁复的道教符箓、丹炉、铜鹤，眉头微不可察地皱了皱。
他看到了李又仙果真成了宫中方士，想去打探一番张遥下落。
恰逢正宴开始，只能作罢。
九爵礼开始了。
第一盏酒由内阁首辅李时敬献。
第二盏酒由翰林院大学士夏言敬献，这位年过六旬的老臣须发皆白。
只见他捧着金爵的手稳如磐石。
"臣夏言，恭祝陛下圣体安康，大明国祚绵长。"
皇帝接过酒盏，目光却越过夏言，落在后方严嵩的身上。
徐阶顺着视线看去，只见严嵩紫袍玉带，面容圆润如满月，正微微颔首示敬。
乐声骤起，一队身着羽衣的道童手持拂尘翩然起舞，他们的动作模仿仙鹤展翅，衣袖翻飞间带起阵阵香风。
第三盏轮到严嵩献酒。
他趋步上前时，徐阶注意到他腰间悬挂的玉佩竟是一枚阴阳鱼，这在儒家礼制中实属僭越。
严嵩的声音圆滑如蜜："臣严嵩敬献'紫府延寿丹'一盒，此乃龙虎山张天师亲炼，愿陛下服之得证大道，寿与天齐。"
皇帝眼中闪过一丝喜色，亲自接过那描金漆盒。
徐阶听见身旁的翰林同僚轻轻倒吸一口凉气——严嵩此举，无疑是在迎合皇帝日益沉迷的道教爱好。
酒过三巡，赐食开始。
太监们捧着鎏金食盒鱼贯而入，将时令珍馐分置各案。
徐阶面前摆上了一只青花瓷盘，里面盛着肥美的阳澄湖大闸蟹，旁边小碟中是琥珀色的镇江香醋，另有一盏冒着热气的苏叶汤，碧绿的叶片在汤中舒展如舟。
"徐爱卿。"
皇帝突然开口，徐阶手中的蟹钳差点掉落。
他慌忙起身行礼，却见皇帝指着殿外月色道："听闻卿家诗才敏捷，今日良辰美景，可愿即兴赋诗一首？"
徐阶感到后背渗出冷汗，万万没想到自己的地位那么低，御宴的位置那么偏，竟然会被点到。
他知道，这看似随意的要求实则凶险万分——既要颂圣，又不能过于谄媚；既要应景，又不可流于俗套。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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