东风骀荡,仓庚熠羽。
大宴平都城三月上巳节前,阴云消散,地气回暖。数场淋漓春雨过后,帝京春杏尽数破空而绽。京城名刹大普光寺中杏花最著,寺中十数株百年老杏,嶙峋枝桠抽苞吐蕊,炫然而展,仿佛一夜之间,开得如海如雪。
普光寺后园,今日不见前来赏花的都民,寺中僧人也都尽数退避。自清晨起,就有侍女厨工在此不停穿梭忙碌。午后,园中摆起宴席,席上均是四季难得的珍馐佳肴。准备停当不久,一群青年人先进了园中,这些人中多是今春来京赶考的士子。半盏茶功夫,月洞门处走出一位中年男子,在座士子看到此人,纷纷起身致礼。
苍梧节度使郭岳年近四十,脸容严峻,身材魁梧。细看鬓边,已有星许见白,更使此人增添三分威严。今日宴会郭岳并未穿官服,只穿一身燕居袍衫,因此又显得亲切。郭岳就是今日宴会的主人。
今科春榜刚刚揭过,各地赶考的士子还未离京。郭岳进京述职,今日在普光寺后园中摆下筵宴,宴请苍梧来京的士子,既叙同乡之谊,也显惜重人才之意。今科未能得中进士者,若果有真才实学,日后回到苍梧,也有可能被郭岳所延揽,成为节度使府的入幕之宾。
“坐!坐!”郭岳向众人笑道,“大家既是同乡,各位只当我是家中前辈长兄,不必拘礼!今日月灯宴,要开怀畅饮,歌舞尽欢!”
“月灯宴”之称源自前朝,前朝京中有月灯阁,三月放榜后,新科进士集于阁中为蹴鞠之会,会后在阁中宴饮。平都城中并无月灯阁,但士子球赛后聚会仍沿用旧称,乃是沿袭前朝士子风流。
郭岳为人不拘小节,和众士子在普光寺隔壁的球场打了许久马球,不仅球艺高超,在场中还毫无长官架子,令人心生敬意。
既是同乡之宴,席上还宴请了几位出身苍梧的朝臣。众人遥遥看去,郭岳下首坐了几位京官,鬓发斑白,都已见年纪。再仔细看,却只有其中一位例外。此人年纪尚浅,只与青年士子相当,不知为何却能列席前排。
那人容色俊雅,气质却又自带三分冰冷,自入园后并未同众位士子交谈,只阒然独处。他身着芸黄圆领襕衫,腰间玉色丝绦,系麒麟佩,周身透出令平民士子艳羡的矜贵之气,一时却难以看出他在朝中身列何职。
直到郭岳引见,席中士子方才恍然大悟。此人是当今朝中宰相杜玠之子,杜玄渊。
杜玠出身徽山郡杜氏,也是苍梧人。今日月灯宴,杜玠也在受邀之列,只不过他忙于朝政,无暇赴宴。杜玄渊该是替父出席来了。若是杜玠本人亲至,今日郭岳的主位定要让给他。
“公子,请。”郭岳向那年轻人致意道。并未叫朝中职称,是亲近之意。
杜玄渊躬身还礼:“郭令公,请。”
主宾相继引见问候落座,席间杯盏相撞,很快热闹起来。
郭岳畅饮数杯后,朝身旁管事的示意。不到片刻,园侧粉墙月洞门中走出一队乐工伶人,将笙箫鼓乐等搬到杏树下,吹奏助兴。乐工之后又有五六位女子,盛装翩然而至。这些女子身姿窈窕,青春动人,很快将席间士子的目光吸引了过去。
大宴百年以来,四方丰稔,养妓之风盛行,朝廷士人无不以浮华游乐为风尚。自平都至地方,官员家中蓄养歌妓者极多。郭岳出镇苍梧二十年,领苍梧军节度使,兼任朝中检校尚书左仆射,是身份贵重的朝堂大员。他家中的歌妓自然引人注目。
歌妓中一位弹筝,一位抚琴,其余献舞一曲后袅娜穿梭在席间佐酒。杏花疏影中,琳琅满目,香风阵阵,令人赏心悦目。
杏树下开始奏起《鹿鸣》曲。有科考士子们参加的宴会,必奏《鹿鸣》曲,这是自古的传统,取有福同享人,不忘人才之意。
觥筹交错间,一位微醺的士子站了起来。
“呦呦鹿鸣,食野之蒿。我有嘉宾,德音孔昭。视民不恌,君子是则是效……晚辈敬郭令公款待众位同乡的盛情美意!”
郭岳向他举杯致意,仰头饮下。那士子性情豪爽,喝完杯中酒后却还站着。
“令公,我瞧你家这弹筝的歌妓十分有趣,她这筝声所弹的《鹿鸣》却不像一般乐工所奏,倒像是掺入边境御敌将士拼杀的呐喊,少平和柔缓,透征伐之音,给人凛然之感。苍梧境内十年不见干戈,这是大帅之功,朝廷之福。不愧是苍梧来的歌妓!”
此语一出,树下的筝声微微一滞。
郭岳闻言哈哈大笑:“《鹿鸣》本该平和柔美,我看你是在说她学艺不精,未能领会此曲的精髓。”
那士子酒量不佳,已喝多了,大着舌头窘迫道:“晚辈怎会是此意!大人家中的歌妓,自然是色艺双绝。”
可巧今日席间并无善工音律之人,因此众人都没注意到筝声跟京中乐工所奏有何不一样。听这士子一说,众人皆随着他的话看向树下弹筝之人。
大家此刻才注意到,那弹筝的女子戴着一领雪锻面纱,低眉颔首,专注于指尖丝弦,让人看不清其身形面容。
杜玄渊随着众人目光看去,看到弹筝女坐在雪杏之间,并未有什么异常。他只饮了一盏,胸口处却沉闷不快。今日若不是丞相所令,这样的应酬绝不是他所喜。
他推开身旁粉衣歌妓递来的酒盏,起身离席。此时还不是告辞的时候,他想到寺中各处看看。杜玄渊心里惦着太子托给自己的命案,心思全不在这里。
郭岳看众人一时都对弹筝之人好奇,便令乐工们暂住。
他爽朗地朝树下挥挥手,对那女子道:“荦娘,你到席间来。此间皆是苍梧的乡贤俊才,来敬士子们一杯。” 本章未完,请点击下一页继续阅读! 第1页/共2页
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