沈维坐到床上，慢条斯理地把身上挎的包摘下来，放到一边，才重新看向谢向竹：“确实是个不错的提议，不过与归魂有关的事，想来你也不会比我家祖宗知道的更多，至于千百年前的那件事么，祖宗同我说过，不过我也听得出，他是有所隐瞒的，你可以从头讲讲。”
他看起来并不着急，也不是很情愿，似乎是觉得自己和谢向竹交换信息是吃亏的一方，但又的确想多知道些东西似的。
谢向竹抱着手臂靠在门上，一撇嘴，一眼看穿了这沈家小鬼心里的小九九，她懒得和他计较，开口道：“我们归魂人最开始的工作是引亡魂入轮回的，但现在人死亡七日后就会自行入轮回，不再需要归魂人，这些你都知道吧？”
沈维点头：“知道。”
谢向竹：“任何工作换了人管都需要交接，归魂人和天道的工作交接就发生在一千二百年前，归魂人的能力渐渐丧失，新的轮回路渐渐出现雏形。这本来是个好事，毕竟归魂人到底是人，有感情，有思想，长年累月做这些事情实在劳心劳力，稍微上了年纪的就几乎再引渡不了亡魂。”
“——只是，时机不对。”
谢向竹略顿了顿。
沈维下意识问道：“为什么不对？”
谢向竹挑了挑眉：“你不是说你家祖宗同你说过吗？”
“……我那是，”沈维在脑子里把各类理由想了个遍，依旧圆不回来，只好破罐子破摔道，“那你还讲吗？”
“让我继续讲可以，”谢向竹说，“只要你能说服沈前辈，往后行事带上我。”
沈维：“你为什么要他带你？他是我家祖宗！”
“……我没说他是我家的，”谢向竹揉了揉眉心，“现在四家归魂人里，南宫家那小子心思太深，立场不明，你们和叶家对这些陈年老黄历唯恐避之不及，只有谢家还操持着旧业。可一家传承下来的东西太少了，近来我越来越力不从心，所以得找沈前辈一问，也学习一下他是如何行事的。”
沈维：“我可以帮你争取，但不可能去干涉祖宗他老人家的决定。”
“行，”谢向竹一点头，也是干脆利落，“那我继续同你说。”
归魂人引渡亡灵的能力是天授，所谓的和天道交接时能力渐渐丧失，是指一代人比一代人的能力弱，不是指同一个人的能力逐渐减弱。后来的归魂人们早已无法引渡任何亡灵了，现在的谢向竹他们想重操旧业，也只能靠些祖辈留下的法器勉强行事。
所谓当年的“时机不对”，乃是因为战乱。
一千二百年前，归魂人与天道刚开始交接，凡间就起了战火，战火持续数十年，其间死者无数，亡魂遍野，本就在“试营业”的轮回路直接被这帮新客挤崩了。
人间一时挤满了无处可去的鬼，归魂人的担子还没来得及扔，又得回来抢修，抢修也就算了，年纪大的归魂人本就引渡不了亡魂，生得稍晚些的归魂人又都成了有名无实。
一个世界的担子就这么变成了一片重若千钧的羽毛，无法移转地落到了一代少年人肩上。
“至于这事到底是怎么解决的，众说纷纭，有人说是沈前辈以身祭天，有人说是他耗干了自己，有人说他动用了禁术。”
“还有人说，额……”谢向竹眼神游移开，“总之，最后那数千万的亡魂到底是如何解决的，已经被后世传得走了样，只知道当年沈前辈的确是做了件惊天动地的大事……”
“还有人说什么？”沈维刨根问底道。
谢向竹不自在地理着衣服说：“都是野史，当不得真的，就是说……当年沈寂然在书上找到了一个办法救亡魂，需得……同男人成婚。”
沈维：“哈？”
“然后他和当年叶家的那位，叫叶无咎，临时结了个亲。”
沈维：“哈？？？”
“当然，这应该都是后人杜撰的，当个八卦听就得了，你看他们当年那事根本就没能彻底解决，这以讹传讹的话定然是假的。”谢向竹飞快地补充道，“我和你说的这些你别同沈前辈讲。”
沈维干笑了两声，想着沈寂然和叶无咎两人现在其乐融融共用一个躯壳的状态，心道，这谣言未必是空穴来风。
只是……
“按照你说的，轮回路出问题是因为天道规则改变？”沈维问道，“既然是天道的错，那不应该由它来承担后果吗？为什么要把这事丢给归魂人？”
虽说那些网络小说里愿意把天道拟人化，塑造成反派或是什么有人性的生灵，但现实中的天道应该是指一些客观的规则吧？既如此，它不应该担起责任，为人间维持平衡吗？
谢向竹：“轮回的规则改变是因为人世变化理当如此，至于规则改变引起阴阳灾难，那是人间战乱的结果，和天道有什么关系？是人间自己运气不好。”
沈维听不明白了：“你这是讽刺？”
“不是讽刺，是真心话，”谢向竹表情不变说，“当年此事一出，各家归魂人齐聚一堂商议此事，很多人也有过与你类似的问题，你知道沈寂然当年是怎么回答的吗？”
沈维：“怎么回答的？”
谢向竹：“他说：‘天地不仁，以万物为刍狗，我辈却非圣人。’”
天地对万物既无偏爱也不厌弃，任其自生自灭，圣人也是如此——
向来如此。
万物灵长不可依赖于天地，亦不必怨憎于天地，天地从来只是天地。
沈寂然他们见不得万万人之苦楚，便竭力挽这阴阳间的狂澜，这也只是他们的选择而已，与天地无关。
谢向竹身后传来两声叩门声，两人的对话中道而止，她伸出食指凑到嘴边，见沈维点了头，才转身打开门。
门外只有沈寂然一人，沈寂然瞥了眼沈维，而后朝谢向竹微微一笑：“你长得很像子玄。”
“不敢当，”谢向竹道，“先辈是天人之姿，我不过侥幸承了一点他的血脉。”
这话不是客气，后世为沈寂然那一代少年所著的书里，常言谢家公子郎艳独绝、世无其二，想来他的容貌定是十分出众。
沈寂然依旧笑盈盈的：“不过子玄他向来敏锐，不会把身边亲近之人置于危险之中，这一点你不像他。”
谢向竹握着门把的手一紧，连忙向沈寂然身后看去。
“我施了咒，你奶奶睡着了，”沈寂然说，“你也是心大……”
他的话音戛然而止，因为他看到灵台里的木盒子打开了一条缝。
小光点从缝里探出一小半，似乎是想问自己能出来了吗。
“你出来吧，没事了。”沈寂然对着小光点招了招手。
谢向竹：“我知道这房子里有东西，但我能力不足，解决不了，我奶奶在这住了一辈子，人老了，也不愿意离开故土，所以我才一直耗着。”
沈寂然的心思还在灵台里，还没来得及回答谢向竹，沈维见状自作主张伸手道：“这事交给我们，给钱就行。”
沈寂然若不是站得远，怕是要当即踹沈维一脚：“……他开玩笑，你不用理他。”
谢向竹不知道沈维是真说话不过脑子，以为他在内涵另一桩事，忙解释道：“前辈，您当年留给后人的东西，随着时代变迁几经辗转，确实是少了一些，不过能保存下来诸如金条之类的东西，后来已经存进银行了，您需要的话随时都能取。”
沈寂然瞳孔微微一缩，面上不动声色道：“那就好。”
灵台里，他却是欢喜地捧起刚飘出来的小光点，“叶无咎，我们有钱了，等回去给你买药。”
叶无咎好像被他突如其来的热情吓着了，半天才应道：“好。”
沈寂然捧着光点，又想起之前那个叫温行的灵送给他的盒子。
那盒子要是放到他们那个年代，恐怕会是个价值不菲的物件，想来他们过去送亡者入轮回，应是有不少不太阳间的收入的。
“以前我们引渡亡魂，很多亡魂会送东西给我们，有些是值钱的，我们会拿出去变卖，”叶无咎解释道，“另外，如果死者魂魄未进入轮回前，他的朋友亲眷给他烧纸，我们也会分到一部分。”
“原来我们可以靠抓鬼实现暴富的吗？”沈寂然一时间觉得前途一片大好。
“沈前辈？您是现在着急想要取东西吗？”谢向竹看他站在原地也没动静，忐忑地问道。
沈寂然干咳一声：“不着急，先解决你们家里的事吧，蜡烛有吗？”
“备着呢。”谢向竹弯腰拉开一旁矮柜的抽屉，露出了里面的几支蜡烛。
然而她的手还没碰着蜡烛，灯却忽然灭了。
屋子骤然被黑暗笼罩，沈寂然指尖掐起一簇火，沈维寻着光亮看过去，惊叫一声——
借着火光，屋里的人能隐隐约约窥见卧室门前的一小块空地，他看到本该在睡梦中的老人正无声无息地站在黑暗里，直勾勾地盯着他们。
天地不仁，以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗。——《道德经》
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第32章 时机
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