当晚回到住所，阿婧由钟拾告知闵予并无异常之处，此人来素州主要是负责轻风山庄店铺生意。钟拾额外提醒十日之期已过一半，虽没催促动手，但言语间表示门人已经做足准备，可随时协助刺杀。
阿婧嘴上应下，心里对于要否动手，却并没有真的下定决心。
她知道自己纠结什么。
闵予为人不坏，更是闵思卓亲人，于情于理，都不该被杀。但是，任务不讲情理，除非不记蚕婆婆的恩情，除非背叛魔窟。
心情低落的回到卧房，阿婧简单洗漱后歇息，却因为有了仇人的新线索以及明日将要见到闵予而难以入眠，以至于早上醒来，已是日上三竿。
飞至萧府前方，只见门前聚着一些人，像是闵思卓与他舅舅刚到，萧辙与萧骅特来门前迎接，几人有说有笑。
说话间，萧骅抬眸，望见不远处缓缓行来的身影。
阿婧看他望来，唇边弯起一抹笑，脚下速度加快，跑了两步，却在闵思卓与他身旁之人回头时，僵住一瞬。她步速慢下，无视那旁边人的探寻目光，朝闵思卓点点头。
送了准备的礼品给萧辙，阿婧在闵思卓的温声介绍下，与闵予正式说上话。闵予言语得体，虽多次看向阿婧，却每次都不多看。尽管好奇，但保有分寸。
待一行人向府内而去，阿婧望着前方两人，视线落至萧辙旁侧的闵予身上，她拽紧衣袖里的手，走得越来越慢，直至落在最后好一段距离。
闵思卓察觉，回身看她，亦放慢脚步，渐渐的，与阿婧同步，几乎挨着肩膀。他瞥了瞥阿婧面无表情的脸，总觉她心事忡忡。
“阿婧，满满伤势已好些，小和托我替他道声谢。”
阿婧“哦”一声，往右侧移开一步，抬着沉重的步子前行，说：“我没做什么，不过解决寻我麻烦之人。”
闵思卓脸上微红，亦往左移开，轻声问：“他们为何找你麻烦？”
阿婧摇头，无心解释原因，只觉双腿像被什么绊住，踏出一步都费力。
见她不答，闵思卓也没追问。他那日虽放过那些人，亦在回去后派人查过。蒿门是个新生门派，人数不多，暂未在江湖上兴风作浪，危害可以忽略不计。若哪日再造事端，到时处理即可。
小和与满满表示后悔曾经加入蒿门，闵思卓看出他们想要习武的心思，便想等满满恢复，带他们去轻风山庄。满满应得倒快，小和却谢绝，只言会在铁匠铺专心学习。满满不愿与他分开，遂改变主意。
当然这些都是先前发生之事，那时，闵思卓刚从小和口中知道阿婧的名字，虽然他不肯告诉更多，但知晓名字已然足够。
如今，他们成为朋友。
一念至此，闵思卓不由自主的浅浅笑开，转眸却发现阿婧不在身旁，他转头望向后方，却见她仿若定住一般站着，脸上淡漠得没有表情。他心中一紧，走过去，柔声道：“阿婧，你没事吧？”
阿婧望他一眼，咧着嘴摇头，她又向前方踏入正堂的几人看了看，声音淡淡的说：“我想去找娇娇。”
闵思卓仍有点放心不下，却也颔首，应道：“如此也好，中午饭时，我去找你。”
阿婧向他一笑，转身走向通往后院的垂花门。
看着那道心不在焉的背影不见，闵思卓没来由的感到几分不安。阿婧平日是个爱笑的姑娘，虽然有时候，他会觉得她身上带着不符年龄的悲伤气息，但不妨碍他认为阿婧平易近人，是个善良的女子。
大抵关心则乱，人总有失神之时。闵思卓叹息一声，若两人关系能更近一步，也不至于不知如何询问。
穿过垂花门，阿婧在湖边小亭附近发现萧娇身影。萧娇与另一位气质娴静的姑娘言笑晏晏，不知说到什么，她笑得弯下腰，好半天才站正。
阿婧怔怔看着，有个念头悄然滋生，那就是萧娇不止她一个友人，她能心无旁骛离开。转身霎那，身后却传来娇声呼喊，“阿婧姐姐你来啦！”她抬起的脚落地，顿了顿，回过身。
萧娇牵着那位姑娘一齐跑来，到阿婧面前，她抚了抚胸口，微微喘着气，面上带一点红，笑意却不减。
“姐姐既来了，怎不喊我？”萧娇嘟囔，也不真的怪罪，她向阿婧介绍身旁女子，“这是范家姑娘范茵儿，与我年岁相当。”她温柔一笑，又对范茵儿道，“我没说错吧，她是个让人一看就会欢喜的。”
范茵儿轻轻的笑着，头微点，对阿婧说：“阿婧姐姐好，你若不介意，可唤我‘茵儿’。”
看一眼萧娇殷切的目光，阿婧喊了声“茵儿”。
三人结伴朝小亭走，萧娇又迫不及待与阿婧讲述与范茵儿的往事，听她所言，阿婧知道她们自幼一同长大，情谊深厚，此番介绍亦是萧娇希望范茵儿能和阿婧认识，成为好友。
阿婧言谈不曾泼凉水，但自知，她不可能拥有这个机会了。
是的，她下定决心。不管闵予到底是不是“桔梗公子”，她都会在限期内杀了他。
“阿婧姐姐，娇娇说你在抓‘桔梗公子’，可有此事？”范茵儿轻声问，她的眼中带着犹疑，似乎不相信阿婧一个弱女子竟有此胆识。
听闻此言，阿婧却不知如何回答，她并不知“桔梗公子”是何人，能知晓的无非雇主的一面之词。
犹豫片刻，阿婧终究点了头，若任务结束，她能在外逗留，那么，她会继续想法子追查贼子的。
“茵儿你看，我就说阿婧姐姐是江湖上少有的女侠客。”萧娇说得骄傲，不知情的还以为她在夸赞自己。
范茵儿神情复杂的点头称是，望向阿婧时，眼含几许不知名情绪。
阿婧无暇注意，仰头看了看天色，快至午时，此意味着她将要与众人一道享用午膳。
不可，她会吐的。
此时萧娇与范茵儿进了小亭，却看阿婧立于亭外小道上，迟迟不进来，催促两声。
阿婧道：“娇娇，我有事得先走。”
离开萧府不过半刻，阿婧寻到一处僻静小巷，走到墙角，她任自己面朝墙壁靠上去。额间是墙面被太阳烘烤的温暖感觉，心底却凉得似大雪纷飞。她剧烈呼吸，好一会，方才压下如藤蔓般茂密生长的杀意。
情绪得以发泄，又缓解。阿婧抬手抹去额上尘垢，向小巷外走。转过弯，快到素州大酒楼时，她往酒楼看去。
酒楼内走出三人，步速快，下了阶墀，反身，与阿婧相对而行。
中间的青衫男子正是昨晚“相思节”划船的辰星，见到阿婧，他行步稍缓，露出个笑，样貌在笑容的渲染下，比之夜晚的朦胧感，增添更多无法让人移开视线的俊逸。
见此，阿婧不自觉的怔了怔，隐隐觉得脸颊有点发热，在一步步走近间，她目光上移，看向他的眼睛，仔细凝视，却奇怪的，没感觉到笑意。
这是个不达眼底的笑，虽主人极力表现温和，但若触及内里，会让人发现温和是假。
当然亦非冰冷，是一种淡得几乎没有情绪的感觉。
随即，阿婧错开视线，目视前方行走。她没主动打招呼，辰星也没开口，就这样，他们仿佛陌生人一样擦肩而过。
回至小院，阿婧即让人去唤钟拾回来，等待间隙，她在院里练功。
日头愈来愈烈，阿婧练得汗流浃背，然钟拾还未返回，她只好去洗漱一番，从厢房出来，见到钟拾。
与他商量一番，阿婧敲定计划，明日行动。这期间，她得忍耐。
实际上，亦没什么大不了，等待多年，她已习惯如此。不过一日功夫，她难道忍不了吗？
午膳过后，阿婧觉得困乏，难得睡了个午觉。当她醒来，却听曹旦在门外汇报有一姑娘前来寻她。
疑惑间，阿婧穿衣下榻。
这个姑娘是范茵儿。
厅内，范茵儿神色苍白的端坐，看起来情绪不佳，却仍能保持闺秀礼仪，她是在曹旦的带领下来此的。
萧府今日接待闵予，自有人藏身其周围监视，钟拾离开后，则是曹旦接替，听到范茵儿询问萧娇有关阿婧住处，表示有“桔梗公子”的线索。曹旦这才在她离开萧府时现身，将其带来。
约摸一刻钟，阿婧几乎喝完一杯茶，范茵儿依旧没有开口，她脸色已好转，望着桌上茶盏，发呆。
阿婧给自己又斟一杯茶，想将对面茶杯里冷却的茶水倒掉，重新满上一杯，却听一道轻柔的声音说：“是闵予。”
范茵儿抬眼，眸中坚定，再次肯定道：“阿婧姐姐，采花贼是闵予，我中午见到他，可以确定就是他。”
阿婧没否决她的结论，只是问：“你如何确定？”
范茵儿抿紧嘴，朝门前看一眼，阿婧挥了挥手，让守在门边的人带上门离去。
“不瞒你，我是那第三个受害女子。”范茵儿垂下脑袋，口吻哀伤，“今日见面，我几乎一眼认出他，虽然容貌、声音皆不同，但是举手投足的习惯，我就断定是他没错。我曾抱以满腔真心对待的人，如何能不认识？”
阿婧颔首，看着范茵儿，给她新倒一杯茶水后，说：“茵儿，我相信你。”
“阿婧姐姐……”范茵儿目露感激，停顿一下，又道，“实不相瞒，我开始不很信你，即便娇娇多次夸赞。女子总有颇多掣肘，如何成为侠客？但一见闵予，我就知道自己只能信你。”她叹口气，语气惆怅，“江湖上不是没有传言闵予可能是采花贼，但我爹不信，他只秘密透露信息以赏赐让旁人来寻。在今日之前，我亦未见过闵予。我家与萧家素有来往，而萧家与轻风山庄关系密切，我根本不知能向谁说此事，说了谁又会信我。”话完，她眼角泛出泪花。
阿婧起身，走到范茵儿身边，抚了抚她后背，“你很勇敢。茵儿，你想我怎么处置闵予？”
范茵儿闻言，错愕一瞬，她仰头，“姐姐会如何处置？”
“我不会让此人再现于世。”
范茵儿一惊，沉默着，终是什么也没说。
离开前，阿婧让范茵儿这几日可与萧娇一处玩耍，以忘记这些烦心事。范茵儿笑着点头，倾诉完，她几近恢复，是个洒脱性子。阿婧替萧娇开心拥有这样的朋友，她确然不需忧虑什么了。
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