阴风卷着纸钱在坟间打转，淮清洛刚停下脚步，就看见不远处的坟前站着一道黑气缠绕的身影。
身影缓缓转过，乌黑发髻精致盘起却难掩凌乱，脸颊两侧黑色泪痕蜿蜒而下。怀里紧紧抱着襁褓，里面的婴儿哭得撕心裂肺，而她纤长的指甲正一下下划过襁褓边缘，动作诡异又轻柔，竟透着几分似模似样的“母亲”姿态。
淮清洛目光落在那张苍白却熟悉的脸上，试探着开口，“花娘子？”
花玲嘴角却勾起一抹阴冷的笑：“你真是多管闲事。”她怀里的婴儿还在哭，哭声却随着她周身黑气的弥漫，渐渐弱了下去，“主子说了，不掺和你们的事，你反倒追上来，那就在这住下吧。”
“主子？”淮清洛猛地想起噩梦里妖狼的话，瞳孔一缩，追问：“你口中的主子是谁！”
花玲却不回答，语气阴恻恻的：“你只需要知道，这城里的大人都得死，和我一样的人都要埋在这里。”话音未落，她抬手一挥，一道凌厉的黑气直逼淮清洛。
淮清洛反应极快，指尖灵气瞬间凝聚，化作一柄木剑横在身前。“砰”的一声，黑气撞在剑身上，震得她手腕发麻，却死死挡住了这一击。
她盯着花玲怀里渐渐没了声响的婴儿，眼底满是急切与坚定：“想害人，先过我这关！”
“破茧！”淮清洛一声喝，凝聚全身灵气的木剑裹着白光，如离弦之箭般直刺向她。
花玲却半步未退，只抬眼冷冷盯着袭来的剑尖，待剑刃离自己不过半尺时，突然抬手，掌心黑气翻涌，稳稳抵在了剑尖上。
木剑的白光与黑气相撞，发出“滋啦”的声响，剑身上很快爬满蛛网状的裂纹，黑色雾气顺着裂缝不断渗进剑身，将白光一点点吞噬。
不过瞬息，“咔嚓”一声脆响，木剑从剑尖处断裂，碎成数段落在地上，黑气还缠在断剑上，很快将残片也蚀成了黑灰。
没等淮清洛回神，她猛地握拳，一股更强的黑气气浪直逼而来。淮清洛瞳孔骤缩，刚想抬手抵挡，一道红衣身影却突然掠至身前。
楠曦掌心抵住气浪，灵光在指尖流转，将攻击拦了下来。气浪余波扫过，身后的树木枝叶簌簌落在地上。
“师父！”淮清洛又惊又喜，连忙上前。
楠曦却回头瞪了她一眼，语气带着几分嗔怪：“你这徒儿怎么东跑西跑？这地方是你能来的？丢了性命如何是好？”
“我……”淮清洛攥紧手心残留的灵气，想起那股莫名其妙的牵引，刚想解释，就被花玲的笑声打断。
“哟，这就是血月仙子啊？”花玲眼底青灰更浓，语气里满是嘲讽，“看着也没什么厉害的。”
“胡说什么，谁是仙子！”楠曦脸色一沉，指尖红光暴涨，瞬间化作赤璃剑。她正要手腕一扬。
“师父，她怀里抱的是个孩子！”
楠曦闻言，手腕猛地一拧，红剑硬生生偏了方向，擦着王花玲身侧劈落在地。空中瞬间划过一道耀眼的红芒，像悬了轮血色弯月。
花玲目光落在那道红芒上，竟好奇地伸出长指甲轻轻碰了碰。指尖刚触到红芒，就像被烈火灼烧般，她猛地收回手，指尖黑气都淡了几分。
远处传来细碎声音。
“倒是有些本事。”她眼底闪过一丝忌惮，却仍强撑着勾起冷笑，她将婴儿扔向远处。
淮清洛本能地往前冲去，双臂稳稳接住婴儿。怀里的小家伙还在昏迷，温热的小身子让她瞬间松了口气，连忙将孩子护在怀里。
趁这间隙，花玲周身黑气暴涨，化作一团黑雾裹住身形，冷笑着留下一句“下次再算账”，便彻底消失在乱葬岗的夜色里。
楠曦走上前，看着淮清洛怀里的婴儿，眉头拧得更紧：“这人背后的图谋怕是不小。”
*
昏黄的灯笼光穿透乱葬岗的阴风，亲兵们簇拥着桑樾与那丢了孩子的大嫂，终于寻到这儿。
淮清洛一见是他，立刻迎上去，语气里带着几分急切：“桑大哥，你怎么来了？”
桑樾快步上前，温声解释：“这位大嫂急急忙忙跑到家里，说有贼人抢了她的孩子，还说追出去的小娘子是你，怕你出事，就来报了信。我放心不下，便跟着周将军的一路寻过来，你没受伤吧？”
淮清洛摇摇头，指尖轻轻碰了碰自己方才握剑的掌心，笑道：“我没事。”说着，她将襁褓递到大嫂面前，“大嫂，孩子在这儿呢，没伤着，睡过去了。”
大嫂一把接过襁褓，颤抖着手指摸了摸孩子的脸颊，眼泪瞬间涌了出来，连连对着淮清洛作揖：“多谢小娘子！多谢小娘子救了我的孩儿！”
男人也应声道:“谢过小娘子了。”
淮清洛摇摇头
周承安走上前时，目光先落在在楠曦身上，那人一身红袍，眉梢眼角带着几分妖冶。他眉头微蹙，手不自觉按了按腰间佩剑，语气带着几分警惕：“这位公子，深夜在此地做什么？看你装扮，倒不像是寻常百姓。”
楠曦语气轻佻却从容：“将军不必紧张，在下是郊外的赶尸人，夜里来这乱葬岗，不过是处理些行当里的事。”
“赶尸人？”周承安眼神冷利了几分，目光在楠曦身上扫了一圈，他在这城里从未听说过有什么赶尸人，偏偏在贼人掳走孩子的夜里出现。
楠曦像是看穿了他的心思，轻笑一声补充道：“不过是些搬送尸骨、归葬故土的民俗琐事，没什么特别的。将军此刻该操心的是被抢的孩子和逃走的贼人，犯不着在我这行当人身上多费心思。”
周承安盯着他看了片刻，见他神色坦然，又想起身旁还等着问话的淮清洛，终究没再追问，只淡淡颔首，随即转向淮清洛，语气缓和了些：“小娘子，你追了贼人一路，可看清他的模样了？是高是矮，是男是女，穿什么衣裳？”
淮清洛蹙了蹙眉，回答道：“没看清。她裹得严严实实，只隐约瞧着是个女子的身形。”
周承安目光扫过四周林立的坟包，忍不住沉声道：“这乱葬岗阴森刺骨，常人躲都来不及，贼人怎会偏把孩子带到这儿来？”
桑樾站在一旁，轻声接话：“许是觉得这儿吓人，料定没人敢追过来。只是她没料到，阿洛这丫头为了救孩子，根本不怕。”
周承安闻言，当即对着淮清洛肃然颔首，语气里满是认可：“小娘子好胆识！大半夜追贼人不说，还敢闯这乱葬岗，这份魄力比不少军中儿郎都强，若你是男子，定是个可堪大用的好苗子！”
“周将军过奖了，各有千秋，各司其职罢了。”淮清洛微微欠身，语气谦和。
周承安点头沉吟片刻，转头对身后亲兵沉声道：“依本将看，这贼人若是女子，多半是自家失了孩儿，得了失心疯，才抢了别人的孩儿跑到这乱葬岗，把人家的孩子当成自己的来守着。你们分十名弟兄，去城里挨户查问，最近有没有丢孩子的、或是刚没了孩儿的人家，务必仔细查清楚！”
“遵命！”亲兵们齐声应和，甲片碰撞声在寂静的乱葬岗里格外清晰。其余人提着灯笼立刻四散开来，脚步利落地往乱葬岗外围搜寻线索，不敢有半分懈怠。
淮清洛指尖悄悄攥紧了衣袖，她分明知道，那“贼人”是死而复生的花玲，多半是怀着身孕却遭横祸，怨念积深才被邪祟缠上，如今才会疯狂掠夺婴儿。
可这些关于鬼怪的真相，说出来周承安未必会信，反倒可能引来恐慌，只能把话咽回肚子。
桑樾瞥见她微蹙的眉头，大抵猜到她的心思，用只有两人能听见的声音说：“别急，周将军查人间线索，我们查背后的邪祟，总有能查清的时候。”淮清洛楞了一下，他继续补充:“若是寻常贼人，你随手擒住，这次有楠曦仙长帮忙都无可奈何，定是遇到了邪祟。”
淮清洛抬头看他，见他眼底带着安抚，才缓缓松了口气，点了点头。
*
宅院。
淮清洛的身影消失在厢房门槛后，桑樾才缓缓收回目光，落在身侧的楠曦身上。
廊下灯笼的光轻轻晃着，映得楠曦眼底的凝重格外清晰，那声带着沉郁的“尊上，值得吗”，在夜风中落进耳里时，桑樾心中早有答案。
他淡淡勾了勾唇：“无碍。”
楠曦的声音沉了几分，语气里藏着不易察觉的急意:“可你当初您化凡前只说那鸳鸯刃是给她的护身法器，我才将它取来，见机给您的凡身。”
桑樾知道那刀刃的代价。
鸳鸯刃可助魂体分离，是用来分割秩序初建时，诞生双魂一体的奇物。一体一魂若用，体为空壳，魂没了坚硬，容易殒命。
当初让楠曦取来，除了给淮清洛做护身礼，更是为了被发现篡改化凡受罚的准备。更何况他要的从不是让淮清洛依赖他的庇护，而是让她拥有能自己护人的本事。
“天道不公，公道自取。”桑樾回应楠曦的话，转身往自己房间走，廊灯将他的背影拉得修长，脚步沉稳，没有半分犹豫，“再给她一些时间，这事不必再提，早些休息。”
他没回头，身后传来楠曦带着决绝的声音：“若她往后不护你，我会杀了她。”
桑樾的脚步顿住，心里清楚楠曦的担忧，也明白这份承诺背后的重量。他轻轻应了声“好”，没有多余的话，他信淮清洛，也懂楠曦的心意。
听着楠曦转身走向隔壁的脚步声，桑樾才继续往前走。
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