前一晚的事，叶宁竹第二日一早起来就主动抛却在了脑后。她不希望这些事情影响自己的心情，也不希望与苏鸿煊之间产生隔阂。
因着下了雪的缘故，战事便就更不可测了。原先他们认为，梁军先锋遭受重创，必当蛰伏良久方才有所动静，可眼下不确定性就太高了。
苏鸿煊命人加固了城防，却很难舒展开眉头。
叶宁竹看着，不知该如何帮他。她思索良久后，提笔写了封信，随后去找了苏鸿煊。
苏鸿煊正和军中副将一同商讨着战况，她并没有闯进去，但等在外面时被路过的人瞧见，朝她问了声“好”。
他的声音传进营帐后，袁副将走出来将她请了进去。
叶宁竹朝帐中将士微微颔首后，苏鸿煊问：“何事？”
叶宁竹扫视过在场的众人，她原是想要来求助于苏鸿煊，替她寻一个可信之人送信回京，可如今若当着众人的面提及此事，她的身份便瞒不住了。
见着叶宁竹迟疑，苏鸿煊明了道：“私下说，先谈正事。”
他将话题从叶宁竹身上牵走，继续同副将们商讨军情。
“敌军驻扎在此，与幽州之间来往的路只有两条，东西方各一侧。”苏鸿煊道。
袁副将道：“他们已然在东侧山谷吃过一亏，是否只会选择西侧大路前行？”
“未必。”叶宁竹听着，忍不住插嘴道。
袁副将带着求知的眼神抬头看向她，问道：“何解？”
叶宁竹走上前，在敌军驻扎的位置上点了点，另一只手撑着下巴思考，“我们会这么想，他们会不会也如此？”
如果敌军也有着和他们相同的想法，那么反倒东侧于他们而言，才是最安全的行驶路线。况且，如今下了雪，上山之路险阻，他们根本无法设伏。
“有理。”苏鸿煊道，“那便传令下去，严守两侧瞭望台，一旦发现动静立刻禀报！”
“是！”
商讨完战事，苏鸿煊遣散了众人，独独留下叶宁竹后问道：“找我何事？”
叶宁竹这才将写好的信拿出来说道：“我想以幽州现在的兵力，虽不知能撑多久，但到最后都需要求援。我写了信与皇兄，想让你替我寻一个可信之人。”
她的信不似苏鸿煊的奏章，只需要找人快马加鞭送入京城，她便有法子能让皇兄看见。
“好。”苏鸿煊果断应道，“入京以后，他该做什么？”
叶宁竹道：“京中有一桓月书院，纪太傅是书院的教书先生，他每隔十日便会入宫与皇兄论政。皇兄敬仰太傅，会派人亲自接太傅入宫，随性之外不会通过宫门查验。”
纪太傅的名声，苏鸿煊听过。他因不满朝中纠纷，告老离朝后在京中开了书院教书育人，但他总归是陛下的老师，就算是人不在朝中，也做不到对朝事全身而退。
苏鸿煊思索片刻，寻来了军中一位年纪适龄的小将，将方才叶宁竹的话原木原样地转述与他。
小将接了任务，立即收好了叶宁竹的信，火速置办好行囊后，快马加鞭离开了幽州。
……
没过几日，两侧的瞭望台纷纷传来消息，苏鸿煊下令全城戒备。
可这样大规模的戒备，引发不满的同时也会令百姓担忧受怕。城中大闹过一次，虽然被士兵们极力压制了，但逐渐靠近的敌方大军却使原本就压抑的氛围更加浓厚。
叶宁竹跟着苏鸿煊在城中巡视时，几个情绪激动的人扑到他们面前，哭喊道：“将军，请救救我们，我们不想死在这里！”
他们这一闹，周围的百姓立马跟在身后跪成了一片。
身后的士兵想要上前将他们驱赶开，却被苏鸿煊制止了，他声音沉重的说道：“请大家相信我，我在，幽州就在！”
“可是朝廷都放弃幽州，也放弃我们了！！”百姓哭喊道。
“是啊，将军！”另一人附和。
朝廷不仅不派援兵，就连百姓生存的粮食，军中的粮草，也都是苏鸿煊自己筹来的。他们早就对朝廷失去了信心，如何还能怀抱着希望。
他们这群人里，有老人，也有孩子，但更多都是些正值壮年之人。他们明明知道幽州的情况，也有能力带着家人离开幽州，可还是选择了依靠苏鸿煊。
因为怕死是人的天性，也因为苏鸿煊承诺过，只要他在，幽州百姓一定会安然无恙。
“我们只是想尽快离开幽州，求将军救救我们！！”
“求将军！”
这样一场大闹，扰乱人心不说，更是将苏鸿煊架在火上烤。答应了先送他们离开会引发其他人的不满，不答应又无法终止这场闹剧。
“你们有手有脚，并非老弱病儒，为什么不能自己走？”叶宁竹突然开口问道。
这一问可把那人问住了，一时答不上话。
苏鸿煊偏过头看了她一眼，示意她莫要多说。
可叶宁竹不在意，甚至无视掉了他的目光继续道：“战事未起，此时若不离去便错失了最好的机会。”
那几人吞吞吐吐，半晌都说不出一个字来。叶宁竹明白，他们无非是想借着苏鸿煊的帮助，能离开幽州的同时又不用花费自己的钱财。
她看向城中那些被煽动着祈求的百姓，安抚道：“朝廷不曾放弃幽州，这一战，我们会赢，也必须赢！”
“那援军在哪？！粮食又在哪？！”一人不满道，“怕是还没等到打起仗来，我们就先活活饿死在城中了！！”
他的话点醒了在场的众人，就连一旁阻拦的士兵也不禁开始思考起来。
他们等了这么久，什么时候才能等到援军呢？
朝廷，真的没有放弃幽州吗？
叶宁竹紧咬下唇，从腰间拿出那块自她来了幽州便压在箱底的腰牌。
那是唯一能证明她的身份的物件。
她与苏鸿煊对视着，笑了一下后，将腰牌紧紧攥在手中，露给在场的每一个人看。
她想，长公主的身份也并不是全然无用。
“诸位看清楚，我手中乃是长公主的腰牌。”叶宁竹掷地有声道，“我乃云国长公主，与幽州共存亡！”
此话一出，在场众人皆是一惊，一时议论纷纷。
“长公主殿下不是殁了吗？”
“骗人的吧？！”
“你有何证据你是长公主！”
这话令人发笑，她道：“诸位不信我，便也不信苏将军了吗？”
苏鸿煊也没想过叶宁竹会如此干脆地公开自己的身份，明知道可能会因为这个身份给她惹出一些不必要的麻烦，但眼下还是顺着叶宁竹的意思附和道：“她却实是长公主殿下，此前的传言，也不过是设的一场局。”
“我向大家保证，朝廷不会放弃幽州，援军一定会到！在那之前，我与众将士必将死守幽州！”
她的话语铿锵有力，连一国的长公主都亲临幽州，他们有什么理由去怀疑朝廷。得到了长公主的承诺，人群方才逐渐散去。
叶宁竹垂着眼眸，有些累。
“殿下贸然表明身份，是为了替幽州解围？”苏鸿煊走上前来，与叶宁竹并肩站在一处。
叶宁竹心道，她此举哪是为幽州解围，明明是在替苏鸿煊解围！
“殿下该知道，您表明身份后，若他们再生事端，找的就是殿下的麻烦了。”苏鸿煊平静地道出一个事实。
关于这一点，叶宁竹也想过，可身为皇室，替百姓分忧解难是情理之中。
“将军与其在这里看戏，不如好好筹划该如何迎战。”叶宁竹闷声道，“用兵之道我没你懂，但笼络人心这块倒比你好许多。”
笼络人心，一个身份就足够了。
二人接着疤城巡完，回到军营中时，苏鸿煊突然抓住叶宁竹的手，将她带向了练武场。
“做什么？”叶宁竹不解。
苏鸿煊却是递了一把剑与她，“你来也有两月了，看看你的武艺是否有进步。”
“行啊，我可不需要你让我。”叶宁竹志气满满，仍然没忘记上一次比试时苏鸿煊刻意收了力的事。
拿到剑的一瞬，叶宁竹便毫不犹豫地挥了出去，她目光紧随着苏鸿煊的动向，一丝一毫不敢走神。明明只是一场简单的比试，却被她弄出一副战场杀敌的感觉。
苏鸿煊没收力，叶宁竹的每一剑他都抵挡住了，只是从来不主动进攻。
比试中他还不忘点出叶宁竹的问题：“殿下，手腕不要松。”
叶宁竹立即收紧力气，瞪他一眼后又全身心投入进比试中。
比试以叶宁竹的剑划断苏鸿煊腰间的玉佩穗子为终，最后的结果虽然未赢，但总归比上一次好。她也是能在苏鸿煊手中赢下一招半式的人了！
“怎么样，没偷懒吧！”叶宁竹接住玉佩，洋洋自喜，眼中满是得意。
“嗯，殿下好身手。”苏鸿煊真心实意地夸赞。
这样的身手，即便是真的放在战场上，也能保护自己的安危了。
“殿下，战场之上讲究信任二字，适当地相信他人，也许能成为制胜关键。”苏鸿煊说。他能隐约察觉出来，叶宁竹总是有一种拒人于千里之外的感觉。
叶宁竹闻言愣了一愣，有些茫然。从前她信的太多，信错了人，也爱错了人。今生她不敢轻信他人了，却有人告诉她，信任是最为重要的。
其实就像苏鸿煊无数次地对她报以信任一样，她也该回报以相同的信任。
至少眼前人，他的心明明白白，并不难测。
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