太和殿，大部分官员的衣服因洗过多次，泛着白，偶尔有几个官员的官服上打着补丁。
自苏楚楚用膳的事例传开后，从皇宫开始一场风暴席卷了整个卫国。从皇宫后妃下人到太和殿中的官员们上行下效，厉行节俭，及至民间节俭之风风行一时。
官员们举止行为与过去也大有不同。
过去，无论文武官员，在上朝时都格外端庄，注重礼仪，讲究君子之风。如今，为了解决事情，达到目的，年过半百官员们甚至能撸起袖子，在太和殿上打起来。
升任户部尚书的何昭中已然从翩翩君子笑面虎变成了阴阳怪气暴躁老头：“没钱！真的没钱！”
“要钱没有，要命一条！”
“想要钱？你看我值多少钱，把我带走吧！”
……
快要退朝时，苏楚楚合上奏折，将其放在桌子上，缓缓起身：“众位爱卿，今日，哀家要说一个好消息。”
喧闹的太和殿安静下来，众人都等着苏楚楚说话。
“边关大捷！”苏楚楚的声音回荡在太和殿中，一遍又一遍，颇为震撼，“苏小将军带兵直追百里，生擒对方单于，不日便会送质子到京城。”
殿中百官整齐划一的跪下，齐声高呼。
“太后千岁千岁千千岁！”
“陛下万岁万岁万万岁！”
苏楚楚摆了摆手，众臣的声音便戛然而止。
“传下去，为表庆祝，哀家决定大赦天下。”苏楚楚语速飞快，几乎未有停顿，“质子来上京，礼部负责招待，准备好接风洗尘，不过不必太过奢华。工部之前提出的几个想法，推行下去，哀家要看到实实在在的东西。”
“最重要的是兵部…”苏楚楚向前走，百官自发为苏楚楚让路，“如今形势一片大好，哀家绝对不允许有人破坏。兵部尚书何在？”
“臣在。”兵部尚书出列。
兵部尚书上了年纪，头发花白，可身体健朗，健步如飞，丝毫没有老态。
“秦将军，哀家自小听着秦将军的事迹长大的。”苏楚楚悠悠道，“父亲告诉我，秦将军追随高祖，建功立业时，还曾提到过，要平定四方，立万世功业。不知秦将军壮志仍在否？”
“回太后！”秦将军声如洪钟，立下军令状，“若是有需要，我这老头子上战场的时候，我老头子二话不说一定去！”
“但为君令，死不足惜！”
“好！”苏楚楚猛地转身，锐利的目光扫视过在场所有官员，“有秦将军，乃卫国之福！”
苏楚楚说话时，盛大耀眼的阳光洒在她身上，她浑身上下散发着耀眼夺目的光芒。
“哀家知道，从哀家接手朝政开始，诸位大人忙得脚不沾地，甚至三过家门而不入。哀家同样知道，卫国之外还有许多敌军虎视眈眈，卫国之内也有许多人冷眼旁观，可诸位大人扪心自问，如今卫国风气如何？百姓是否安居乐业？”苏楚楚负手而立。
“回太后，太后有令，削减赋税，然去年一年的税收不降反升，竟是之前卫国税收的两倍之多。”户部尚书何昭中跪在地上，扬声道。
“回太后，两年来边关战事烦多，胜多败少，至如今敌军送质子入京乃是前无古人之事！”兵部尚书秦将军跪在地上，扬声道。
“回太后，修河道、建水库乃是百年大事，惠及子孙后代，如今已有雏形，再有三年时间，再给老臣三年时间，老臣一定给太后一个满意的答复。”工部尚书老泪纵横，跪在地上扬声道。
“回太后，自放恩科以来，招揽了很多才子为大卫效力，如今大典修订纲要已得到确认。”吏部尚书跪在地上扬声道。
苏楚楚斩钉截铁地说：“今日之大卫，是由各位大人亲手打造的大卫，是百姓安居乐业的大卫，是前所未有的大卫。哀家在此，替大卫万千百姓向诸位大人道谢！”
“太后千岁千岁千千岁！”
朝中大臣们俱都心悦诚服地跪在地上，高呼了一遍又一遍。
下朝后，苏楚楚回到慈宁宫，逗弄了一会儿小皇帝。
翠竹看着面前母慈子孝的场景，笑得眯起了双眼：“太后，皇帝呀，见了您就高兴。”
“哀家是他的嫡亲母后，理应如此。”苏楚楚理所当然地说道。他看着已经长到自己膝盖的皇帝，不由地感慨道：“一眨眼，元昊已经长得这么大了，仿佛昨日哀家还抱着他，哄他睡觉。”
翠竹微微一笑，从苏楚楚手中接过小皇帝。
小皇帝不肯离开苏楚楚，朝她伸出双臂，想要一个拥抱。苏楚楚上前捏了捏小皇帝的脸颊，同他告别：“听话。”
“母后……抱！”小皇帝努力朝苏楚楚靠近。
而苏楚楚仅用一根手指就将他推回了翠竹的怀里。
在书房开始处理政务前，苏楚楚看向候在一旁的王公公：“上京城内有些风言风语，说哀家爱好男色，圈养面首，荒唐不堪，名义上是放恩科广招才子，实际上都进了哀家这慈宁宫，伺候哀家……”
王公公额头上当即就浸出了冷汗，踌躇着不敢言语。
“这些谣言已经传了有一段日子。”苏楚楚对此了然于胸，接着又提了一个风马牛不相及的话题，“听说此次送来的质子人高马大，有着一头卷发，眼眶深邃，鼻梁高挺，更难得的是他竟精通汉文，文采昭然，看来单于有让他与卫国联姻的想法。”
“太后考虑周到，奴才是拍马也追不上。”王公公嘿嘿一笑，拍了两句马屁。
“我有事要你去办。”苏楚楚摆了摆手，嘴角挂着势在必得的笑容。
她首先看了看天色，门外天空蔚蓝，万里无云，正是夕阳西下时：“时候不早了，你去告诉城门口的卫兵，告诉他们，若是今晚苏云沐苏小将军回京，命他们立刻放行。”
王公公领命而去。
苏楚楚埋头处理朝政，回神时余光注意到旁边的小太监坐立不安。等她抬眼看去时，小太监竟扑通一声跪在了地上。
“启禀太后，皇宫外有一文渊阁管事，名为百里长空，想要求见，说是太后有命，让他前来宫中。”不过两句话的功夫，小太监脸色煞白，哆哆嗦嗦，生怕太后怪罪。
苏楚楚先是茫然了一瞬，随后才想起了百里长空这件事。她看了看门外即将黑透的天色，吩咐道：“竟然这么晚了，去告诉御膳房，为百里管事也准备一份餐食。”
小太监如遭雷击，却不敢违抗太后的命令，咬牙转身而去。
百里长空来时，一眼看到了站在房门口的当朝太后苏楚楚。
不知为何，百里长空突然注意到，苏楚楚也不过二十余岁，而她风华绝代的容貌与身上雍容华贵的气质交相应和，极为迷人。
苏楚楚转身看向他时，眼波流转，带着盈盈的笑意，竟一眼将他钉在了原地。
“臣百里长空，叩见太后太后千岁千岁千千岁。”百里长空慢了半拍才行了礼，眼睫微垂，心中懊恼不已。
“百里大人可用了饭否？”苏楚楚十分随和，邀请他与自己一同用膳。
苏楚楚等了有片刻，才等到百里长空的回复。百里长空豁然抬头，神色阴晴不定，好半晌才微微颔首，极为恭敬地跟在了苏楚身后。
在二人动筷时，慈宁宫外竟破天荒地有些喧闹。
不一会儿王公公快步走进殿中，俯身在苏楚楚耳边说道：“太后，文相说有要事启奏，要见您。”
不知为何王公公看上去有些欲言又止。
苏楚楚有些不解地皱了皱眉，随即摆摆手，随口道：“让他进来。”
文定荣一进门就看见了坐在苏楚楚身边的百里长空。他打量着百里长空身上价值不菲的锦衣，冷哼一声。
而百里长空也注意到，文定荣文丞相成今晚似乎也格外打扮了一番，看上去玉树临风，就连用的发带都掺杂着银丝。
两个男人对时间火光四溢。
“这么晚了，文相究竟有何要事？”苏楚楚问道。
文定荣梗了一口气：“非要有要事，我才可得见太后？那如今探花郎在此，又是有何要事？”
苏楚楚张了张嘴还未说话，慈宁宫门口又是一阵喧闹。
这回王公公小跑进殿，俯身在苏楚楚耳边说了一句话。
苏处处豁然起身，起身往门口走了两步，百里长空和文定荣顺着她的目光望去。
凌乱的脚步声过后，走进来的人竟然是苏小将军苏云沐！
苏云沐目光扫过百里长空和文定容，随后看着面露喜色的苏楚楚，沉声道：“微臣星夜而归，有要事启奏，若是打扰了太后的好事，望太后莫要责怪。”
与苏云沐用了同样借口的文定荣，不由得一愣。
“兄长……苏将军何日归京，竟也不通报一声？”苏楚楚转身吩咐，“今晚让御膳房敞开了做，好为苏小将军接风洗尘。”
苏楚楚随即看向文定荣：“文相，可用过膳了？”
文定荣飞快答道：“为了向太后禀报要事，微臣还未用膳。”
“那便留下来一起用膳。”苏楚楚一锤定音。
三个男人相互对视后，俱都坐了下来，气氛诡谲。
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