吴钩自然不懂。
陆谏同傅宛吟也只是交易，陆谏本就不应当去掺和傅宛吟同李九之间的纠葛。
只是李九是在赌场里打转而生，曲意逢迎乃是生存之道，陆谏思考良久，还是决定拐着弯提点一番李九。
只是他终究还是多虑，傅宛吟同李九有旧，倒衬得他巴巴地上赶着。
罢了，上赶着总归是能安心些。
***
陆谏心中的千回百转，傅宛吟一概不知。
李九同她有旧，只是这钱货两讫之下，又赔进去几分人情。
她思索着，要如何还这一遭，却听琉璃禀告：“姑娘，珊瑚回来了。”
珊瑚将信送至詹留素处，珊瑚记着自家姑娘说的，请许家二夫人身边的侍女来取。
她本以为要在门房处候上一时半刻，没曾想不过半晌的功夫，詹留素的贴身侍女翡翠匆匆赶来。
“珊瑚姑娘，”因是快步赶来，翡翠的额头上还有细密的汗珠，“劳您久等，我们家夫人特意让我前来，请傅姑娘安心，三日之后必定如约而至。”
珊瑚糊里糊涂地赶回四方阁，连翡翠跑的满头大汗这种小事都事无巨细地同傅宛吟复述。
傅宛吟垂眸思考片刻后，又问琥珀：“四方阁只消备好茶水点心，旁的不急。”詹六娘乃是第一位宾客，只是这位宾客，看的却不是四方阁吃喝如何，而是看这儿是否能让她如意顺心。
以及，四方阁，是否值得她詹六娘再次踏足。
***
傅宛吟领着琥珀打量了一圈四方阁，里头家具摆设一应俱全。
周游还不知从哪弄来了几架凤尾箜篌，听秋潮说，他们家郎君说了，闲来无事时请人谈上一阕以作消遣，恰是正好。
周游已经从傅家搬了出去，他自个儿在京城里头有院子，何必在傅家受这份窝囊气。本想着是多年未见的姻亲，看在愔愔的面子上彼此亲近些，如今看来是半分都多余。
今日他也未曾来，只差遣秋潮来问傅宛吟可有什么还要再添的。
傅宛吟没提什么，只留下琥珀同秋潮交代细处。
自从上次那回，被姑娘捉了个正着，秋潮怕寒松院的诸位好姐姐们怕的要命，连带着同琥珀说话都直不起腰杆。
“琥珀姐姐，您可别皱眉了。”秋潮看着琥珀的脸色，心中愈发没底，“劳烦姐姐有哪儿觉得不妥的，指点指点小的，小的也好再精进精进。”
琥珀却不回答，反而笑盈盈道：“秋潮，你跟着公子，有多少年来着？”
秋潮摸不着头脑：“回姐姐的话，小的三岁起便跟着郎君，如今也有十一年了。”
“这回怎么没见着春涛？”
“春涛替郎君去西南收账，故而这次只有我跟着。”秋潮是个老实巴交的孩子，琥珀一问，他便如竹筒倒豆子般吐了出来。
琥珀点点角落处：“那处没打扫干净。”
“欸！”琥珀点了哪里不如意，反倒让秋潮松快起来。寒松院的姑奶奶们，一声不吭不说哪里不好才是真的折腾人。
姑娘是这样，姑娘身边的几尊大佛也是这般。
琥珀又随意点了几处，再从怀中掏出荷包递给秋潮：“郊外庄子上的人都差人带来了，这几日还得劳烦秋潮小哥盯牢，切莫出岔子。”
秋潮满口应下。
***
傅宛吟刚踏入傅家大门，已经在一旁恭敬地候她良久的长青院婢女，颤颤巍巍地上前来埋着头说话。
“大姑娘，老夫人请您去长青院坐一坐。”
这是自撕破脸来，长青院头回请傅宛吟。
许是怕傅宛吟不乐意似的，那婢女鼓起勇气，磕磕绊绊地接着道：“大姑娘，老夫人请您去，坐一坐。”
这婢女瞧着年纪不大，看着不过刚留头，身边也没其他年长些的嬷嬷和大丫头。不用多想就知道，定是长青院没几个人愿意来接这桩苦差事，所以推了她来做替死鬼。
“好。”
许是未料到傅宛吟应得痛快，那小丫头猛地抬起头，脸上很是雀跃。随即她反应过来，敛了笑容恭敬道：“请大姑娘随奴婢来。”
琉璃本想着开口同这小丫头客套几句，再套一套她的话。
只是她还未开口便被傅宛吟一个眼神示意拦住，琉璃心中不解，也只得按下。
待到将至长青院，远远地便看见万芳秀身边伺候的袁嬷嬷靠在墙壁上磕松子。她年纪虽长眼神却好得很，瞧见傅宛吟当即把松子往怀里一揣，抖落抖落手上的壳便迎了上来。
“大姑娘，老夫人记挂着您呢。”
***
长青院里头，万芳秀同王怡君焦躁不安地等待着。
王怡君脸色颇为不好，她前几日被傅宛吟指着鼻子骂，如今还要仰仗着那小蹄子的脸面过活。
万芳秀看出儿媳妇心中不满，也只得敲敲桌子提醒她：“怡君，事关二郎擢升，你有再多不满，也得给我好好忍着。”
王怡君深吸一口气，挤出一个有些勉强的笑容：“母亲，媳妇知道。”
谁让她命不好，嫁给傅望平这么个没出息的玩意儿，这么多年也不见升迁。如今倒好，吏部考核倒数第一，若不是有相熟的夫人偷偷告诉她，怕是名字上早已用朱笔勾上一个大大的叉。
映雪替傅宛吟拉开帘子时，傅宛吟正瞧见王怡君笑得力不从心。
“祖母。”傅宛吟微微颔首，而后又冲着王怡君道一声，“婶母。”
王怡君脸上的笑更勉强了，她的脸似是被人硬生生提上去，对着傅宛吟道：“宛姐儿来了。”
万芳秀拍拍榻，示意傅宛吟来她身边：“宛姐儿，来祖母这儿坐下说话。”
傅宛吟也不推辞，吟着笑坐下。
万芳秀耐着性子同她周旋一番，又是问傅安清在她那儿可有惹事，又是问周游在外头住的可还习惯，可要回家里头长住。
傅宛吟也不急，只是一板一眼地回答。
“四妹妹颇为乖觉，在我那儿吃喝都好，只是前些日子梦魇吓着了，如今才缓过神来。”傅宛吟接过万芳秀亲自给她剥的松子，却也只捏在手上并不吃，“周家在京城也有间宅院，表兄一贯逍遥，自己一个人住着倒也没什么不适。”
万芳秀讪讪地笑着：“你外祖家一贯是出手大方的，哪里比得上我们这头破落。”
“祖母说笑，如今生意不好做，多的是达官贵人名下的铺子。”傅宛吟将松子递给一旁立着的琉璃，“左右不过混口饭吃。”
十几间铺子，在她傅宛吟口中，不过是混碗饭吃。万芳秀按捺住心中不满，打着哈哈道：“宛姐儿自小是富贵堆里长大的，你爹娘疼你，此等好福气是几辈子的积攒。”
傅宛吟笑笑：“祖母哪里的话，我这般孤寡之人，福薄得很，不过是有些银子算是傍身之用。”
万芳秀也不再给傅宛吟递松子，而是叹气道：“宸哥儿这个没用的，将家里的银钱都赔光了，连带着你叔父在同僚里头脸上都没光。”
家中子嗣赌博，乃是大过，属私德有亏教养不当，只是平日里谁家没几个不争气的儿郎喜欢玩这些勾当，御史们也大多睁一只眼闭一只眼。闹得像傅宸源这般大阵仗的，乃是京城之中近些年来的头一个。
“祖母莫担心，虽说宸哥儿有错，但好歹叔父近些年来兢兢业业，没有功劳也有苦劳。”
若傅望平是个做官有些能耐的，傅宛吟这话倒也没安慰错，但他偏偏不是。
傅望平官位岌岌可危，说来说去，最大的过错，其实也并非傅宸源好赌。更多的是因傅望平于公事上平庸，甚至称得上是无能，他日日都想着往上爬，但他下头也有小官小吏想着拉他下马好多挣几分俸禄。
总归只有这么些个人上人，不是你死便是我亡，谁甘心一辈子屈居人下。
沉默许久的王怡君领会到婆母给她搭台子，擦拭着眼角道：“宛姐儿，你是知道的，你叔父这人说的好听叫平稳，说得难听些便是无用老实。平日在官衙里头，谁有难事都丢给他，好处却从来没有想着他，一来一去自然落在后头。”
听到这话，一旁的琉璃都要忍不住笑出声来。这位二老爷哪里是老实无用，分明是讨巧偷懒，什么事儿都不想摊也就算了，什么功劳都想抢，一来二去，谁乐意同这般的同僚共事交好。
琉璃悄悄地看向自家姑娘，自家姑娘倒是一本正经得很，也不见笑意。
“那叔父也该长进长进，为官自是要以当今为先。”傅宛吟见王怡君想开口，先发制人道，“婶母莫恼，侄女说得不过是些孩子眼界的话罢了。”
王怡君的话头堵在嘴里，她别过脸带着哭腔道：“我知晓，我这做婶母的前些日子急火攻心说了许多不中听的，惹恼了大姑娘。只是如今家境艰难，婶母不得不舍下这张老脸。”
话音未落，王怡君竟是扑倒在万芳秀身边，止不住的抽泣：“宛姐儿，你叔父那头无用，只是你妹妹终究年幼，还需你这位长姐撑腰。”
“婶母，二妹妹和四妹妹，都是我的血亲，我怎能不看顾？”
“可你二妹妹……”王怡君有些慌乱。
“怡君！”万芳秀提高声音道，她给儿媳妇扫去一个凌厉的眼神，示意她起身闭嘴：“你若是想攀附齐国公府，这不是让宛姐儿嫁过去难做人！。”
“多谢祖母体谅。”傅宛吟回道。
她话锋一转，又说道，“只是，不知宛姐儿前几日去许家的宴席如何？”
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