北院的开间阔大,但陈设十分素雅,素雅到近乎简朴的地步。这寿安堂正堂里,唯一能彰显出薛家老夫人身份的,便是进门迎面就能见到的那张置于三级石阶之上的紫檀高榻。高榻两侧各设一四方桌案,陈设烛台器具,高榻后围了一面云纹髹漆长屏。
薛玉娇的祖母沈老夫人,此刻就拄着龙头拐杖坐在这张高榻正中。而薛玉娇同薛湛进来时,里面的人还没到齐。两侧分别侍立了几个仆妇,高绾绾以及张媪立于沈老夫人身后。
今日,高绾绾特地换了一身嫩黄色袄裙,衬的她肌肤雪色,容貌更加秀丽。看到薛湛进来时,不由两眼放光,脸上微微泛出红晕。
两人朝沈老夫人恭敬叩安。沈老夫人敛色回应了一句,请两人入座。薛湛信步坐在了沈老夫人的下手一侧的第一个座位上。
高绾绾方才精心修饰了一番,见他从进屋到现在都没怎么看过自己,炙热的目光里露出淡淡的失望。
不论前世还是现在,薛玉娇多少瞧得出来高绾绾喜欢薛湛,略看了一眼,便坐在了薛湛斜对面的交椅上。
过了不多时,外面听到仆妇与荆氏及薛玉娥等人见礼的声音。转眼间,人已陆续进屋。
荆氏走在第一个,一身火狐锦貂,珠翠满头,华贵之外,不免多了一丝俗艳。见沈老夫人的那双目光正落在自己身上,脸上难辨喜怒,定了定神,微微一笑,上前行礼叩安。
薛玉芳自打进屋后朝薛玉娇投去的第一道目光,毫不避讳的流露出厌恶和憎恨。极不情愿的坐在她的旁边,整了整衣裙。
堂内摆设精简,空气里弥漫着淡淡的麝香之气。待所有人坐好,屋里静悄悄的,没有半点声响。
“老夫人,人都齐了。”张媪看了一圈,转身复命道。
沈老夫人面色沉肃地坐于高榻上,一双浑目向下面扫视过来时,令人有些不敢对望。
薛玉娇回想起前世,此时此刻,不确定接下来是否会有所变动。
毕竟重生的这些时日来,除了自己刻意反其道而行之外,许多事情也已经脱离了原本的轨道。就拿最近发生在自己身上的事来说,薛玉芳惩治杏儿和小桃这件事放在前世是没有的。没有那个小厮专门跑来告诉自己,后面更不会出现自己掌掴薛玉芳,自己被罚跪祠堂。
正垂眉想着,忽然,感觉到对面一双目光似乎有意无意地看着自己,忍不住微微抬起眼睛,和他对视了一眼。
四目相接的一刹那,薛湛旋即装作一副不经意地样子收回目光。
薛玉娇心下一顿,晓得他看自己的缘故,为避免两人日后尴尬,同样假装浑然不知情的模样,表情淡然如水,脸上丝毫没有表现出任何慌乱以及局促不安之色。
“今日召集大家过来,是有一重要之事要与大家公布。”
坐于高榻上的沈老夫人一张口,众人立时端正坐姿,屏息聆听。
“我思虑了很久,仍是认为啸云年纪小,不够成熟稳重。薛家祖业庞大,容不得半点马虎和闪失,所以我决定,还是让二爷暂时接管过来比较稳妥。”
此话一出,高榻下面立时表情各异,有大惊失色,也有淡定自若。
荆氏心里咯噔一跳,赶紧起身,开口阻止道:“婆母使不得!此事有待商酌!”
薛玉芳见状,略一迟疑,也跟着站起身,直言不讳道:“祖母,孙女也认为此事不妥。叔父的名字虽在薛家族谱里面,但身上毕竟没有流着薛家的血,恕孙女无法信服。”
上次薛湛插手减轻薛玉娇罚跪时长一事,她一直耿耿于怀。既是公然和她作对,那她也就不客气了。
沈老夫人沉着脸,扫了她们二人一眼,满脸不悦道:“我话还没说完。你们如果有什么异议,稍后等我说完再私下找我谈。”
这话里的意思已经明显了。大家都心知肚明,等到说完了,一切也成定局了,再想篡改那就真的难了。
荆氏暗咬银牙。似乎没想到这个半截身子入土的老太婆,会在关键时刻坏她好事,不由气的磨牙切齿,心急如焚。
沈老夫人继续刚才没说完的话:“等啸云满十八岁以后,为家族挣回了脸面,二爷再将主权交还给他就是。”
前面说话间,下面的荆氏拼命给薛啸云使眼色。薛啸云领悟过来,只得硬着头皮站起身,磕磕绊绊的道:“祖母,孙儿有话说。”
沈老夫人口气沉冷,淡淡吐出一个字:“说。”
薛啸云眼神窃窃地扫了眼母亲荆氏,见众目睽睽之下,她也帮不了自己,险些乱了方寸,一时间找不到合适的理由。
快速想了下,适才正了正身,慢慢说道:“孙儿认为,叔父公务繁忙,过于辛苦,不宜再接手薛府。况且,我自己也能够担当此任,就不劳烦叔父了。”
他尤为自信地说完最后一句,差点连自己都要信了。
全程,荆氏紧绷着一根弦听他说完,末了终于松出口气。嘴角轻牵,略略点头,投给他一个满意的眼神。
谁知,两人还没来得及得意,前面冷冷“哼”了一声:“‘能够担当此任’?说出这话你也不嫌丢人!”
薛啸云被骂的一愣。接着,听她字字诛心道,“别以为我这个老太婆不知道,你游手好闲,成日里不是泡在温柔乡就是赌坊酒楼里面,跟在几个纨绔屁股后面一天到晚的闯祸惹是生非,你还有脸说能担此任?你糊弄谁呢?!真当我这个老太婆眼睛花了,耳朵也聋了吗?”
薛啸云满面羞臊,头低的都快扎地上去了:“孙儿不敢。”
沈老夫人虽闭世久了,但整个薛府还是敬畏她的。荆氏再横向霸道,也不敢真的当着所有人的面和她叫嚣,于是眼珠一转,试图道:“就算啸云能力不足,但还有贱媳在呢。贱媳做了十几年的代管主母,经验很多,可以在旁多加引导。相信不出一年,必定管的很好。”
话音刚落,
“你给我闭嘴!”
沈老夫人狠狠挖了她一眼,颇为恼火的训斥道,“不提这个还好,一提起来我就火大。我今日为何将你们都叫过来,难道你心里就没一点数吗!”
荆氏立时心虚起来。脸色不自觉地微微发白,指尖也跟着凉了起来。
薛玉娇心下一哂。知道接下来无论荆氏如何狡辩,也改变不了薛湛接管薛家的事实了。
接着,她悄悄抬眼看了眼薛湛,见他面容清隽,一双深目看起来异常沉定,脸上并无过多惊讶的表情。
“我儿刚刚过世没多久,你倒好,急着将他手底下的田产铺子收拢过来,你想干什么!以为忠武侯府是你一个人的吗!”说话间,沈老夫人一龙杖狠狠砸在脚下,吓得荆氏浑身一哆嗦,只听前方怒声吼道,“反了你了!”
荆氏没想到这事她也知道,扑通一声跪了下去,眼珠子乱转,慌忙认错道:“是贱媳糊涂。贱媳错了。”
高绾绾忙为沈老夫人抚背顺气。见此形势,赶紧抓住机会为薛湛说话:“祖母方才说的对。表兄年纪尚浅,经验不足,而我表叔论能力,论声望,样样都比表兄强,让他接管薛家最适合不过了。你们身为薛家人,都应当以大局为重。”
“再说了,祖母也说了,以后还会交还给表兄的不是。”
荆氏正憋着一肚子气,此时见这死丫头火上加油,忍不住朝她张口骂道:“你个小蹄子,这是我们薛家的事,哪里轮得到你个外人说话!”
两人向来不合,往日即便偶然遇见也互相不理,自觉绕道走开。今日这一趟,荆氏自然清楚这里面少不了她在老太婆耳边吹风鼓动。
同样另一边,薛啸云被祖母数落半天就算了,还要受她这个小丫头的贬低,不禁跳起来指着她道:“你说谁样样都比我强,我告诉你,我再不行,至少那方面我比他……”说到一半突然停了下来。
众人听到这里,基本已经猜到了后面没说完的半句。一时间,气氛要多怪异有多怪异,要多尴尬有多尴尬。
整个京城谁不知道,薛湛活了二十年,至今还没近过女色。
这下竟当着众一家人的面讲了出来,场面别提有多新鲜了。
薛湛只是沉着一张脸,下意识看了薛玉娇一眼。
这次,薛玉娇用余光扫到他向自己投来的目光,再不敢去看。
气氛凝固了片刻,还是沈老夫人打破了沉默,冷冷地对荆氏问道:“好了,都别吵了。此事我心意已决。你只管说,我这老婆子说话还管不管用。”
荆氏面露踌躇之色:“婆母说话自然管用,只是......”
“只是什么?你给我一句痛快话,就说是不是想将薛家归你荆氏所有!”
此话一出,荆氏顿时满面惊慌:“贱媳不敢!”
“你有何不敢,你都快踩在我这老太婆头上去了!”
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