众人旋即进入主题，李捕头条理清晰地向柳慕之与傅明昭阐述了当前案件态势及侦查所获情况。
“这伙绑匪行动飘忽难测，对庞家内部状况了如指掌，显然早已精心策划许久，且已在淮今蛰伏多时。首次索要赎金为五百两黄金，他们深知黄金沉重不便携带，故指定要以银票交付。
原以为他们拿了钱会放了庞二公子，却在三日前，庞府门前的石狮子口中又收到了第二封勒索信，此次金额翻倍至一千两黄金，限令七日内备齐。”
回溯庞裕被劫那日，庞裕正带着四个小厮去长街门看戏，那时街上突然喧哗起来，说是要抓贼，整条街便乱了。
就在这乱局之中，有几个人便趁乱悄无声息地将庞二公子劫走。
第一封勒索信，就是在混乱时刻被神不知鬼不觉地塞入一名小厮怀中的。
整个过程行云流水，直至混乱平定后，小厮们才惊觉刚刚还在身边的自家公子不见了，打开小厮怀中多出的信件，才知道庞裕是被劫走了。
小厮们回府报信的报信，找人的找人，他们心急如焚又自责不已，怎么好好的公子就能在自己眼前丢了呢。
这样看来，这批绑匪不仅计划周密、行动敏捷，更是擅长利用环境制造混乱以遮人耳目，其手法之娴熟、配合之紧密，必定是一支经过严格训练、组织结构严密的惯犯。
后来小厮们哭着回忆当时的场景，言辞间满是困惑与惊恐，纷纷表示一切发生得太突然，他们根本来不及做出反应。
但印象中依稀记得，当时混乱中冲散他们的人看着模样都稀松平常，是那种混在人群中也不打眼的人，所以他们长什么样已经都想不起来了，但穿着打扮又有点像是行走江湖、贩卖货物的商人。
基于这一点，李捕头推测这伙绑匪很有可能就是乔装成商队潜入的淮今府。
于是立即着手调查近三个月内进出淮今的各路商旅队伍。
经过一番梳理，现查明尚有五支商队滞留于淮今府内，并且已详细掌握了这些商队各自的驻扎位置。
于是众人商议，一会儿便起身去探查这五支商队。
“距离赎金交付期限仅剩三日，时间紧迫，我们必须争分夺秒。”李捕头神色凝重，向众人阐明了他的行动计划，“倘若今晚我们对商队的摸底排查未能发现庞二公子的具体下落，那么，在交款当日秘密尾随负责接头之人，由此顺藤摸瓜，找到绑匪的藏身之所。”
众人都点点头表示赞同。
“我们在来之前也与淮今附近的青龙暗线通了信，调查江湖上是否有这种劫掠勒索的组织队伍，应当很快便会传回消息。”柳慕之补充道。
然后庞硕将一份名单交给柳慕之：“这是那五支商队落脚的地址。”
柳慕之接过来，发现这五支商队竟然都在长街门附近。
“那些勒索书信呢？”一旁一直默不作声的傅明昭突然开口问。
“在这里。”李捕头身旁的一个小衙役从怀中将两封书信取出来，递到傅明昭面前。
傅明昭接过来打开看了看，没有什么特别之处。
确认好情况之后李捕头便带着柳慕之和傅明昭去了长街门，庞海舟和庞硕则起身回庞府等消息。
来到长街门之后，柳慕之才明白为什么劫匪们会选择在这里下手了。
长街门位于淮今府南边，有许多的瓦肆勾栏，茶馆酒楼，是淮今百姓们消遣的绝佳去处，平日里人流量特别大，又鱼龙混杂的，趁乱当街劫走一个人真的是太容易了。
他们三个都着常服很自然的四处走走看看，就像其他来这里寻乐子的贵公子们一样。
只是柳慕之和傅明昭生得太好看，引得路过的花楼上的娘子们频频倚栏朝他们娇呼。
傅明昭冷着一张冰山脸目不斜视，柳慕之怕他们这样太冷漠不像是来逛街的，反而显得奇怪，于是很礼貌地冲那些个绢帕招招的姑娘们笑了笑，那些姑娘们见状就更激动了，朝着柳慕之公子公子叫得更起劲。
傅明昭看见柳慕之笑颜晏晏的模样，蹙了蹙眉，周身的气场更冷下去，只一眼，就叫那些笑得花枝招展的姑娘们收了声，娇滴滴怯答答地偷偷往这边看。
柳慕之没有发现傅明昭周身骤降的低气压，因为他此刻被自己脑海中系统突然兴奋的声音叫得走了一下神。
——接收到花楼姑娘们的好感，分值奖励2分，现总分101分。
——哇哇哇恭喜主人！！积分已经破百啦！！！好棒好棒！！
可还没等柳慕之高兴呢，就听身旁的傅明昭低低地沉声问一旁的李捕头：“放赎金的巷子在哪里？”
李捕头忙道：“就在前面。”
柳慕之才回神，不论怎么样，现在最要紧的是先找到庞裕的下落，将他安全地救回来。
于是三人便加快了脚步，往前走去。
李捕头带着傅明昭和柳慕之来到长街门第三条巷口对面的一间茶肆，挑了个临窗的位置坐下，往外看正好可以看到巷子口。
“巷口进去三步左手边的墙根下有一处破洞，银票就是放在那里的。”李捕头将茶盏抵在唇边挡住口型，只用他们三人能听到的声音说道。
柳慕之和傅明昭则看似不经意地扫了一眼李捕头所说的地方，就见那墙根下确有一处阴影，但有三个乞丐正蹲坐在巷口处，具体情况看不真切。
就在这时，一个穿着粗布衣的男人背着一个箩筐从巷口旁的一家药铺中走出来，很是高兴地掂了掂手中的钱袋子，一旁的乞丐们见了，嘴里迭声说着吉祥话，伸手向他乞要施舍。
那男人也不吝啬，摸出一些碎银子丢给他们，乞丐们手忙脚乱地接去，朝着他又谢又拜，那男人看起来很是受用的样子，喜滋滋地走了。
“是卖草药的农户？”柳慕之问道。
“是的，周边村子里的农户，他们会时常进城卖山中采来的草药。”李捕头见怪不怪地答。
“出手倒是大方。”柳慕之喃喃道。
傅明昭则默默不语看着那男人消失在街拐角处，而后若有所思般盯着那间药铺，指尖无意识地摸索着杯盏。
稍坐片刻，喝了一杯茶之后，三人便开始探访仍驻留在淮今府内的那五支商队。
这些商队都恰好聚集于长街门一带。其中两队为求方便，租赁了两处小院；另一队人数较小，下榻于一家客栈之中。
至于余下的两支队伍，则安顿在离长街门不远的一处驿站中。
柳慕之他们三人按照预定路线，逐一排查商队的落脚点。
在探查过程中，并未发现任何异常迹象。
这些商队成员要么外出从事买卖交易，要么忙碌于装卸货品，完全是一派热闹景象，不像是绑匪，院中和房内也都是堆放的货物和起居用品，没有庞裕的身影。
然而，当他们来到位于长街门西侧的最后一支商队时，那情形却显得颇为与众不同了，甚至可以说是诡异。
与其他商队熙攘忙碌的氛围形成鲜明对比，这座院落内呈现出一片异乎寻常的静谧。
柳慕之三人还以为这只商队的人都出门做生意去了，但是悄悄翻入院子之后，才发现，原来所有的人都在屋中睡觉。
挑开窗缝往里看，榻上地上躺了许多人，大概十来个人，横七竖八的，要不是屋内此起彼伏的鼾声不断，还以为躺了一屋子的尸体呢。
柳慕之三人在屋外面面相觑，没想到会是看到这样的景象。
不过现在才过未时，正是天光正好的时候，就算是午觉也该醒了吧，怎么还都一个个睡得这样沉，这种反常的状态叫柳慕之三人心中疑窦丛生。
这些商人难道都昼伏夜出吗？
然后三人又悄悄检查了一遍整个小院，发现这个商队除了在院子一角堆放了一些装着布匹织锦的木箱之外，再无其他货物，看数量看品类，都很是单薄，一点也不像是行商走货的，这就更叫人怀疑了。
“白日里不行商反而睡觉，这真的很可疑，而且第一次交赎金也是挑在夜里，这样看来庞二公子被劫与他们很有可能有关联。”院外，李捕头把自己的猜测与柳慕之二人说了。
于是为了搞清楚，柳慕之三人就悄悄守在院外，想看看这支商队晚上会不会有所动作。
长街门的夜晚比白日里更加热闹，欢声玩乐声渐渐从四周传来，掩盖了小院中隐约的鼾声，这使得这个小院更显寂静。
当柳慕之在想这些人要一直睡下去的话该怎么办的时候，一旁的傅明昭抬抬手做了个注意的手势，随后就听院中传来了响动，他们醒了。
不一会儿，院中便隐约传来了交谈说话的声音。
“……动作快点……”
“……绑紧了，都蒙上……”
“马车……城外………”
然后便是悉悉索索一连串错乱的脚步声。
柳慕之和傅明昭身手好，爬上了墙头偷偷往里看，就看见原本都在屋子里睡觉的人都已经来到了院子里，收拾着货品和行装，看样子是打算出门了。
然后，一个男人突然对另一个人说道：“把货都牵出来。”
后者应了一声就进了另一间屋子。
柳慕之心里嘀咕，刚刚那间房他看过，里面也是睡着一屋子人，并没有看到什么货物啊。
正想着那男人便牵着一根绳子走了出来，而绳被子拴着的货物，是人。
一共有八个人，他们都穿着黑色素衣，用黑布蒙了头，被一根绳子绑住了手，串连在了一起，一个个有序地跟在牵绳的男人身后，慢慢走到院中。
柳慕之眼眸颤动，这是……
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