宋知玉的药方终于见效，高凌月病愈，走出房间，屋外空气寒冷清冽，她舒展开来，伸了个懒腰。
久在樊笼里，复得返自然。
“咚——咚——咚——”县衙门口传来鼓声，缓慢而有力。
一个瘦弱的女人站在登闻鼓前，抡圆了胳膊奋力敲着。她身着月白色的衣裳，袖口宽大，衣料随着她的动作往下坠，漏出一截白嫩的手臂。
看打扮不似寻常人家的女眷。
看热闹的人围成一圈。
“映雪姑娘！映雪姑娘！”一个手执折扇的男人大声嚷道，极力引起注意，语气中隐含轻佻，“您来这儿是做什么呀？”
他这样一闹，人们交头接耳。
“映雪？是怡香院那个……”
“好像还真是！”
“好啊你，你怎么认识她！背着我偷腥是吧！”一个嘹亮的女声穿透人群。
“哎哎……放手！放手！我的耳朵……我错了，错了……”
“我自是有要事禀报朝廷喽。”被称为映雪的女子停下动作，对周遭的流言蜚语不甚在意，脸上挂着笑，回了那个哗众取宠的男人。
而后脚上一踢，同时嗔道：“去，少来烦。”
那人却不觉得受辱，颇为享受，发出嘿嘿的笑声，还想靠近，女人却再次击鼓，鼓锤差点儿撞上他本就不堪入目的脸。
“妓子能有什么事？揽客吧。”
“戏弄官家，把她抓进去才好！”说话的人敲着拐杖，白色胡须一鼓一鼓地。
“有人敲登闻鼓，你们置之不理？”高凌月问守门的衙役。
“冤枉啊，小的们跟她说过了，大人们不在县衙，让她去厅堂等候。她非要这样，说要敲到王县令来。我们也是没办法。”那衙役愁眉苦脸地说。
高凌月走到女人旁边。
“你可知这登闻鼓，不是随便就能敲的。”她说。
女人看着她，又看了眼她身后恭敬的衙役，说：“民女自然知道。”
她眸子里像盛了秋水一般，眼波流转，一颦一笑皆是风情。高凌月微微怔愣，问：“那你所为何事？”
“这……恐怕民女还是直接奏明县令大人为好。”
“故弄玄虚，含糊其辞。你再这样闹下去，可就是扰乱公堂了。”话虽这样说，但她并无恼怒的情绪。
县衙外围着看戏的人越来越多，水泄不通。
女人低头，勾了勾唇，脸颊现出浅浅的梨涡，而后将鼓槌放到登闻鼓旁边的架子上，凑近高凌月耳语：“有人给井水投毒，传播疫病，算不算要事？”
高凌月露出一丝笑意：“若确有其事，我即刻派人请王县令回衙门。天寒，不如进屋内等候？”
*
“公主身体好了？”江彦面色和煦，几步走到她面前，温声道。
自打高凌月不再发热，就将他轰出去做事了，两人好几天没见。
“嗯。”高凌月心情颇好，扬了扬眉捎。
“什么事啊。急急忙忙把我们都叫回来。”暖阁烧着炭盆，上官青取下保暖斗篷，交与侍女。
“有好戏看。”高凌月不多言语。
*
王县令站在公堂中央，面露难色：“陈长史，要不还是由您负责审理吧。”
陈裕民连连摆手：“王大人，您才是临川县令啊。兹事体大，我们旁听，不必拘礼。”
王县令不好再说什么，众人一一就坐。
升堂。
女人被带上来，盈盈一跪。
“民女花映雪，拜见王县令，及各位大人。”
“请起。你有何冤情要诉？”
“并非民女的冤情，而是……”她站起身，脊背直挺，扬起脸道，“民女要告冯单在水井村投毒，传播瘟疫。”
“冯单是何人？”王县令心中有了不祥的猜测，目光移向张涛。
“他是州里来的官吏，自称是……司仓参军的下属。”
话音落下，空气仿佛凝滞了一般，落针可闻。
没有人想要做这个打破沉默的人。
张参军欲言又止，手握成拳。
陈裕民将目光投向江彦。
后者便咳了咳。
王县令如梦初醒般“哦”了一声，问：“那……你有何证据啊？”
“大人恕罪，民女并无实质证据。”
张参军松了一口气，伸手指着她，语气严厉，喝道：“污蔑朝廷官员，你可知这是触犯律法的！”
花映雪身子一抖，眼中登时泪水氤氲，我见犹怜，声音柔柔地问：“恕草民无知，没有实质证据就是污蔑吗？”
作势又要跪。
“非也非也。不用跪。”王县令伸手阻拦，花映雪从善如流，登时站好了。
“那你是怎么知道的？”
“冯单前些日子……宿在民女那儿，酒后说了一些胡话。民女最初没懂什么意思，直到有天，民女撞见他在烧纸祭拜，说的是，让什么人别来找他，他投毒同样是受人指使，冤有头，债有主……民女将这些与他的醉话联系起来，便明白了。之后民女终日惶恐、夜不能寐，特来报官，请诸位大人明查！”
上官青一拍扶手：“荒唐！身为朝廷士卒，竟做出如此丧尽天良之事！”
“也不能仅凭一面之词就定罪嘛。”王县令觑着陈裕民和张涛的神色，实在拿不准什么意思。
那便按程序来。
“来人，立刻传唤冯单。”
*
大约过了半个时辰，几个衙役走入公堂。
为首的抱拳行礼，道：“禀诸位大人，冯单的住处没有人，但我们搜到一些可疑的东西。”
后面的人上前，端着几个瓶瓶罐罐。
王县令走下审问台，拿起瓶子查看，陈裕民止住他的动作，说：“既然涉及瘟疫，不可妄动。交于大夫查验吧。”
“哦，是。”他真是糊涂了。
经宋知玉检查，确定那瓶子里装的，是病人的脓血！
张涛再也坐不住。这肯定是陷害！事已既成，何须把证物放在屋子里？还是这种东西！冯单不会这么不小心。
但是，眼下，冯单是废了。必须先一步找到他，做掉！以免被他供出来。
张涛一副痛心疾首的模样：“想不到，我手底下竟然出了这样的败类！必须把他抓了，依法处置！”
“可是，他为什么要这样做？”江彦说。
高凌月补充：“对啊，他说了自己是受人指使呢。”
张涛眼皮直突突，干巴巴地附和。
陈裕民眼看局势明朗，正色道：“封锁城门，张贴告示，尽快抓到冯单。务必查出幕后真凶。”
“是，下官这就去办。”王县令得到指令，终于松了一口气。
*
接连几日，各路人马均未寻得冯单踪迹，如同凭空消失了一般。
是夜，张涛取下官帽放好，坐到椅子上，闭目，发愁。
突然听闻一声细微的“大人”。
“大人？”
太阳穴酸痛，张涛痛苦地睁开眼。吓了一跳。
“你……”
“你怎么敢来这儿？”他压低声音。
冯单倏然跪下，蓬头垢面，脏污的脸上涕泗横流：“大人，大人救救小的吧……”
张涛眯斜着眼，思忖。
“冯单啊冯单，你怎么会留下证物呢？太蠢了。”
“什么证物？”他一脸疑惑。
“装脓血的瓶子啊。”
“不可能！那些东西我早就给收买的水井村村民了。肯定是有人，刻意陷害！”
张涛叹了口气，心道果然如此。
“那……那个妓女呢？你真在她面前暴露了？”
“这……”冯单眼神闪烁，“许是小的醉酒，说了些胡话。”
“除了你自己的事，可还说了些什么？”
“大人，小的对天发誓，绝对没有牵涉大人您哪！”冯单做出赌咒的手势。
前言不搭后语。人怎能为自己的醉话梦话做担保？
见张涛不说话，冯单磕了好几个头。
“好啦，好啦，我信。那你是什么时候发现不对的？”
“小的听说有人在敲登闻鼓，心里不安，有种不祥的预感，立刻躲起来了。”
“你倒是躲得好。”
张涛起身，去里屋拿了一袋银两，一手拎着个青瓷酒樽。
冯单双手捧过钱袋，连连磕头：“小的谢大人，谢大人救命之恩，小的一定躲得远远的，这辈子不会再出现。”
张涛感慨：“此次一别，以后都不会再见了。我们共事多年，你是我最得力的手下。在你走之前，最后喝一杯吧。”
说话间，一线酒水落入杯中。
“怎能劳烦大人您，小的来斟酒。”
“诶，该我敬你一杯。”
冯单端起酒杯，偷偷观察张涛的神色。
“怎么，不敢喝啊。”张涛皮笑肉不笑地，却也不动。
冯单的嘴唇抖了抖，像微弱的抽搐。
他为张涛做了太多不干净的事。在那些事情中，他也尝到了权力的滋味，恃强凌弱，颇为享受。唯独这一件，实在太过。眼看着瘟疫肆虐，他日夜惊惧，噩梦不断。
下毒的事，他熟。
“张大人，您太狠了。”
“你放过我，我也放过你，有何不可？非要做绝，啊！”
冯单像一根紧绷的弦，在这一刻终于断了。他摔杯暴起，一拳将张涛抡倒在地，迅速压到他身上，两手死死掐住他的脖子。
“你就非要我死！”
“凭什么我要死！”
“是你，该死的是你！”
冯单双目赤红，疯魔了一般，手上的力道越来越大，越来越紧。
张涛企图掰开他的手，腿上胡乱挣扎着，喉咙里发出极度痛苦的濒死的呜咽。
他的脸由血红，慢慢变成青紫，挣扎也越来越弱。
“砰！”屋门被踹开。
冯单浑然不觉，仍然维持着那个姿势。
“捉住他！”陈裕民下令。
几人应声上前，合力拉拽冯单，费了好大的劲。
一人蹲下，探张涛的鼻息，然后摇摇头，道：“已经没气了。”
张涛在建州，担任司仓参军的差事，又有李刺史这个同乡，算是有头有脸的大人物。结局竟是如此，草率，咎由自取。
*
冯单清醒之后，对罪状供认不讳。至于主谋，他只知道张涛，再往上就不得而知了。
尘埃落定，陈裕民提出要和高凌月详谈。
他身着官服，俯身行礼：“微臣拜见长公主殿下。”
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