三月初八是个好日子，于家上下都为了孩子即将赶考而奔波着。
于老头从车马行雇了两个月的马车，交了十五两银子的押金。
他赶着新租的马车，摸了摸空空的钱袋，老脸有些发愁，这雇个马车竟要花费如此多的银钱，差不多能买两亩良田了，啧啧啧，读书真是烧钱的活。
他架着马车到了家，把马拴好，打了一盆水打算擦拭一番。
“老头子，回来了啊，哟，这么大一匹马，不过这车厢有点旧啊。”窦老太拍了拍车厢壁，又掀了掀布帘，有点不满意，这也太委屈他的宝贝孙子了。
“你别挑三拣四的，就这，整整十五两银呢。”
“啥？十五两，这天杀的奸商，就这么个破车要老娘十五两的银子，怎么不去抢。”窦老太气冲冲，骂骂咧咧。
“唉，你消停会儿，你吵的我脑门都疼了，原本每月八两，两个月就是十六两，就这还是人家看在宝蛋的面子上给让了一两银，已经算实惠了。”于老头又道:“别嚷嚷了，搭把手把这车擦一擦，早点收拾完咱们宝蛋才好早点去。”
“我也不是爱嚷嚷，只是家里也没多少钱了，这车花的实在是让人心疼，你说为什么不在家门口考试偏偏要跑府城去，府城也就算了，以后还要去京城，这马车得跑几天才能到啊，这又费事又费钱啊。”窦老太拿了抹布擦着车，轻声解释道。
“到时候就不坐马车了，咱们做水路去，轻松又快捷，我都打听好了，隔壁博宁县就有码头，去那坐船花个一个半月到了辽河省，再换马车行个六七天也就到了。”
“才府试呢，你就想那么远，万一宝蛋没……呸呸呸，乌鸦嘴。反正你在路上可要好好照顾我孙子，不要饿着他，冻着他，累着他……”
“你这老婆子真是唠叨，说的好像宝蛋不是我孙子一样，果然人上了年纪就爱唠叨，没有年轻时温婉了哟。”
……
下午，于家爷孙俩上了马车，小窦氏看着马车远去的身影低声哭泣，窦老太倚靠在门上恋恋不舍挥着手，于老大也红了眼眶。
“好了，又不是不回来了，宝蛋考完就回来了，咱们只要安心的等着，两个月后，咱们宝蛋啊就回来了。”
“两个月啊，太长了，我现在就想孙子了，他们老的老小的小，我这心啊是怎么也放心不下。”
于老大有些酸涩有些愧疚，要是他的腿还好着，他爹也不用一大把年纪还往外奔波。
小窦氏注意到了丈夫低落的情绪，连忙使眼色给窦老太。
窦老太后知后觉的才发现伤了儿子的心，她嘴笨也不会说好话，“儿子，我……”
“娘，我知道，咱们回去吧。”
“诶，好。”
一出县门，道路就开始不好走，坑坑洼洼，越发颠簸了。
“宝蛋，还撑得住吗。”于老头关切地问道。
“没事儿，爷爷，我们天黑前要找到人家借宿，赶快点没坏处。”
“那你抓好了，不舒服就叫我一声，咱们也可以歇一歇。”
“嗯。”
就这样白天赶路晚上借宿，有些时候借不了宿就找个破庙、树林对付一阵，过了十几天终于快到了广阳府。
“宝蛋，我们在这儿破庙里先过一夜，明天一早就赶路，下午就能到了。”于老头抓了抓好几天没洗的头发，侧头问道。
“好。”
这几天路上一直没有可以借宿的人家，明明靠近府城，却人烟越发稀少，有几户人家无论恳求多久也是不敢留宿外人，这里的人警惕性也太强了。
他已经快没人样了，澡也好几天没洗了，要是夏天这得熏死，背上一抓就是一把黑泥，太埋汰了，真希望明天进了府城能找家客栈舒舒服服的洗个澡。
这是一间破庙，也不知道是城隍庙还是观音庙，正中台上已经没有佛像了，屋檐也破了防不住雨，但还好墙角可以挡风。最幸运的是门槛也被拆了，正好马车可以进去，不用餐风露宿了。
于老头把被褥从车上拿下，铺在角落背风处，于俊麟帮忙搜集了点干柴堆在一起，生了堆火，那匹马见着火光还远远地拉着车厢避开，直到感觉温暖才又靠了过来。
晚上吃了点干粮，他爷就裹着被子睡了，他就着火堆还得看书，这次府试可没县试那么有运气了，府试要考帖经、杂文、策论三场，分别考记诵、辞章和政见时务。
帖经他是不怵的，杂文他练的也还可以，张先生说他的杂文不能说多好，但十个人里头他能排第三，偶尔第二。
至于策论，怎么说呢，他学了五个多月，在策论上的心思花的最多，练的最多，但就像是一窍难通似的，写出来的策论不说较好，就是一般也够不上，明明他用典，用词都不错，逻辑也算通，但就是让人无法眼前一亮。
字的问题他想有些原因，他这小身子，写点字还是能好好写的，就是字数多了容易腕酸，一酸，他的字就有些潦草，不过随着年岁渐大，还是能克服的。其余问题就是张先生也说不好，就是没有让人想一读的**。
他现在手上的是历代府试出彩的策论，是张先生费了老大力气走了门路得来的，他非常感谢先生，也很珍惜这本书。这上面的策论，他一路上都在琢磨其中的奥妙。
夜很安静，只有火苗噼啪爆裂的声音。
突然远处传来了喧闹的人声和女子挣扎的哭喊声。
他放下书本，谨慎地凑到门缝里盯着。
他们原来赶路的那条道上，有一伙人举着火把，为首的两个像是头领的骑着马，马上还横握着两个女子，后头大约有七八个小弟，各个手上拿着长刀，火光一闪还隐约蘸着血。
只听得其中一个跟班轻蔑地说道:“这人也是痴情，硬生生地从他们村里追了过来，可还不是做了我的刀下鬼 真是无用。他那娇滴滴的媳妇和妹子就归我们享用了，哈哈哈。”
“说啥呢，得让老大先用，咱们不着急。”
“好久没见这么好的货色了，等兄弟们都享用后，命大点的再卖到窑子里，还能挣一笔。”
“老大英明。”
“咦，那边有个破庙，庙里还有火光，怕是又有不晓得咱们黑风寨大名的外乡人在那里借宿，老大，咱们再干一票，怎么样。”
“好啊，我的刀也一天没见血了，也该让它解解馋了，兄弟们走。”
于俊麟惊骇非常，怎么办那些土匪要过来了，可如何是好，要镇定，要镇定，先把爷叫醒。
“爷，你怎么起来了。”他压低声音问道。
一转身就见他爷拿着最重要的包袱和干粮，一副准备就绪的样子。
“那么大声音死猪才睡的着，不说了，我只拿了银钱和你考试要用的东西，还有些书你看看有没有要拿的，咱们得从后窗翻出去，不能被他们追上，不能带太多东西，你拣重要的拿，赶紧的。”
于俊麟只要了几本有些贵的，和手上的策论集，套了件厚衣服就好了。
于老头先把孙子运过去，听马蹄声那些人就快到庙门了，他一瞬间想了很多，要不要让孙子跑出去他来拖延时间，可他一看孙子这么小一个人实在是不放心，觉得还是得盯着孙子，他连忙利索的翻了窗，牵着孙子往密林里跑。
人一出窗，那些人就闯进了破庙，那老大看着马车高兴的笑道：“好家伙，有马车，这绝对是个大肥羊，给我找。”
找了一会儿不见踪影，有个小弟说道:“火堆还没灭，说明人刚跑没多远，老大咱们追不追。”
那老大翻了翻遗留下来的包袱，又看了看马车里的书，想了想:“不用追了，这大约是赶考的，这赶考的人杀了是非多，得不偿失，就放他们一马。”
众小弟互看了一眼，说道“老大英明。”
……
于老头牵着孙子一路往前跑，跑了几步发现孙子跑的慢，又背着孙子跑，一口气跑了十几里路，估摸着追不上了，才把孙子放下，瘫在地上呼呼喘气。
这辈子他还没碰上这么惊心动魄的事，他拍了拍胸口，缓了缓。
看着孙子一副惊吓的样子，立即就心疼了，“宝蛋怎么了，吓着了，摸摸毛吓不着啊。”
“爷，我没吓着，只是想通了为什么那些村民那么谨慎，不留宿外人，怕也是被这些歹徒吓破了胆子。”这么对比起来，他上辈子的仗势欺人简直不要太小儿科，这帮匪徒可是手里沾过血的。
“看来还真是。”
“爷，我们还要继续赶路吗？”那些土匪看来一时半会儿追不上了。
“容我歇一歇再继续吧。”
“爷，要喝水吗？我去找找。”他爷背着他都汗流浃背了，肯定是渴了。
“不用，不用，爷不渴，歇一会儿就好。”于老头双脚发抖，胸膛起伏剧烈，他现在只想歇一歇，缓解一下。唉，真是人老了，以前扛着猪仔跑几十里路什么事都没有，现在都快嗝屁了。
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