还未等秦瑶开府设宴，侯府那边先传来了设宴的消息。
这几日侯府热闹非凡，得知左家找回了失散多年的小孙女，京中有头有脸的人物皆送上贺礼，一时之间侯府的库房都快堆不下了。
于是老太君为答谢众人厚礼，选了日子广邀亲朋好友，熟识的不熟的，几乎将大半个京城的人家全邀请来。
这其中就有阮家夫妇。
秦瑶提前三日被叫去侯府帮忙，大到请外头杂耍戏班，小到府内一花一草的布置，宾客安排等全落在她头上。
侯府一众人老的老、小的小，老太君将一切推给她，美名其曰“学习管家”。
毕竟承安乡君过段时间开了府，以后就要亲自上手熟悉府务。
当她看到阮家夫妇也在邀请之列，才感觉这管家之事没白白接手。
忙了整整三日，直到侯府焕然一新，她才有了喘息歇息之机。
侯府已将空了许久的撷春院给了秦瑶住下，她也已三日未回向阳巷了。
恰巧这几日陈衡为躲避陈家，一直住在向阳巷，却不见秦瑶，心中自然有些沮丧。
忽见秦瑶遣人知会他到繁盛楼商量大事，他已按捺不住，早早去了。
酒楼里人声吵杂，他张望了一下，厅堂满是宾客，不见秦瑶人在。
想着大厅里人多眼杂，他问掌柜要了二楼雅座，又等了一刻，才见秦瑶的身影出现。
她今日装扮的隆重，头戴斗笠素纱遮面，身后两排奴婢家丁，一进来便吸引了众人目光，引得掌柜亲自到门口相迎。
“不知贵客可有预定？”掌柜小心翼翼拱手相问。
秦瑶一双素手将面纱轻轻掀开一道缝隙，四下看了看，才看到二楼一道熟悉身影，倚靠栏杆，正看着楼下这一切。
她迅速放下面纱，指了指上方。
掌柜立刻心领神会，让小二带路，不再多言。
他们深知贵客来此，向来不喜话多打扰。
只是一到二楼雅间，陈衡就忍不住开口讥讽：“士别三日，阿瑶当真让人刮目相看，摆起排场，果真如同变了个人。”
“公子。”在引路小二诧异目光中，秦瑶还是如常给他行了个礼。
“快快请起。”陈衡坐得稳当，口出不满之语，面上倒受用得很，“鄙人怎当得承安君大礼。”
小二大气不敢出一口，垂头退出，还顺带把门关上——
敢情今日来的全是大人物！
一道门将那些奴婢也挡在了门外，秦瑶取下斗笠，全身松快了不少：“你我就别打趣了，我来找你是有要事相商。”
“瞧阿瑶说的，若无事我们就不能相见？”他道。
她在他对面坐下，不由抬头仔细察看：“你何时变得如此油嘴滑舌了？”
陈衡忙垂下眼眸：“许是和世子待一起，染上了他的毛病。”
“说到世子——”她压低声音，“我约你前来正为此事。”
“你欲插手世子婚事？”显然他不太赞同，“京中近日流言纷纷，我也有所耳闻，世子若不在意，世子妃大可不必如此作闹。”
“你觉得世子不在意？”秦瑶不禁嘲讽，“若此事发生在你身上，你会不在意？”
他眉头一皱。
“咚咚咚。”室内忽响起敲门声。
小二的声音在门外响起：“贵客可要点些吃食？”
“进来。”不等秦瑶说话，陈衡吩咐小二进来，“阿瑶不如先点些喜欢的，我们边吃边聊。”
他对这酒楼的菜品如数家珍，跟秦瑶一一介绍起来，避开世子之事不谈。
等到菜都上齐了，他又忙着斟茶布菜，妄图拿吃的堵住她的嘴。
这菜的确味道一绝，可秦瑶的心思根本不在这上边，她一怒之下摔了筷箸在桌上，道：“看来你是不打算帮我？”
陈衡正夹了一筷子玉珍萝，不等她说完便眼疾手快塞入她嘴里。
正巧店小二来上茶，打开门一看，两人如此亲密无间，不由手一抖，忙退了出去。
见秦瑶怒气渐升，陈衡才叹了一口气，道：“你初来乍到，不知其中弯绕，此等流言大家见怪不怪了，若不去管它，等过段时间自然也就无人想起。”
“如此说来便可放手不管了？”她不解反问，“纵使闹得夫妻反目、家宅不宁？况且这等流言分明是要女子的命！”
陈衡一时沉默。
他也明白这意味着什么，可这背后并不是这些妇人想得这般简单。
如今世子倒戈，站在东宫一方，是某些人不愿看到的。
如若能挑拨他们夫妇和离，甚至害世子妃自戕已证清白，柳相必和世子翁婿反目。
此等计策十分恶毒。
而他早猜到其中关键，也已劝东宫远离此等是非，此时只要能明哲保身，不被圣上猜忌，才是正道。
除了柳相这位父亲，他们不会关心一个女子的死活。
“你想如何？”他问。
秦瑶从前一介平民，自然体会不到这京城朝堂局势。
她不屑道：“我已将侯府宴席安排妥当，到时男女席位中间只隔一层屏风，你只需保证看住世子，老实看戏，别让他乱跑就成，我自会想法子帮世子妃洗清污蔑。”
“你想逼那姓阮的自己承认？”他很快猜到她的计划。
秦瑶眼眸亮了：“你为何说是阮正？难道他的娘子卢氏不会因妒忌而故意造谣，污蔑世子妃？”
她看到陈衡缓缓摇头，目光肯定。
看来陈衡什么都知道。
他知道，却袖手旁观，不顾一个女子因此毁了清白，甚至有可能丢了性命……
秦瑶有些失望。
“若有一天，你的娘子被人如此污蔑，你会不会像世子一样，纵使曾经真心相待，也不愿再顶着众人嘲笑，继续信她？”
“……世子心性单纯，所做所为全凭个人喜好。”半晌，他道。
秦瑶的心已是凉了半截：“这么说，你还不如他，你不会全凭喜好，一有不利于你之事，便会见风使舵、独善其身吧！”
他不打算与人做无谓的争辩。
于是点头道：“阿瑶若这样想，我便是如此吧。”
秦瑶感觉自己像一拳头砸在棉花上，对方如此态度让她更加窝火。
不料却听他话锋一转：“那日我会帮你看住世子。”
如此一来，他作为东宫最倚重之人，算是以身入局了。
这件事如何善后，也由不得他不管了。
两人不欢而散。
秦瑶第一次觉得，自入京以来，两人之间好像起了道裂痕，说不清道不明，更难以跨越。
即使她已被封了乡君，在侯府见了些贵胄，却也看不清这城里大雾弥漫的背后。
他会为了所谓的前程，不顾身边女子的牺牲吗？
上一世习惯了一个人，对于其他人，她拿不准，亦不敢依靠。
*
侯府的宴席如约而至。
宫中也传来好消息，原来皇后早已得知左家寻回了孙女，特向皇帝请了旨，召侯爷左叙，也就是娇娇她亲爹回京团聚。
如今算算时间，也该到家了。
当年侯府长房虽继承了侯爷爵位，却早逝又无子，这爵位便落在了二儿子左叙头上。
左叙却觉得这一切不是自己挣来的，全拜大哥去世所赐，于是替父替兄守卫边戍，毫无怨言。
这正是如此，他无暇顾及家中，害得妻离子散后，已是日日活在愧疚之中。
得知女儿竟回来了，他一路快马加鞭赶回京城。
近乡情怯，进了城，快到家门口时，他反而不敢回去了。
该如何面对多年未见的女儿？该如何面对母亲多年未见的怨怼？
夏日蚊虫纷咬，这身高八尺之汉子竟带着亲卫，躲在巷子口迟迟不动。
“你就别去了。”巷子口拐过弯的一户人家，出来了几个人，看来是要去侯府赴宴。
为首的妇人左侯爷并未见过，只听她说：“上次在侯府，你惹得老太君不高兴，这次再带上你不妥。”
左侯爷皱了眉头，谁敢惹自己老娘不高兴？
“那夫人小心。”一年轻女子道，“侯府如今也是无人了，竟叫那乡野村妇把持门楣，夫人放心，她想进陈家的门，我有的是法子让她断了念想！”
又一丫鬟讥笑：“她如今已是乡君，又是侯府老太君的干女儿，公子想娶她，怕是要入赘！”
“啪——”为首的妇人打了这丫鬟一巴掌，“什么乡君，什么干女儿，不过是出身乡野的丫头，蝇营狗苟之辈！手段倒是了得！入赘？来人，先把这丫头赶出府发卖了去！”
又是一片求饶声。
最后也不知那妇人饶过奴婢没，左侯爷已是身子凉了半截。
老天，他娘在做什么？竟还认了个干女儿？
那干女儿还被陛下封了乡君？
还敢把持侯府？
这种女子，趁侯府老的老、小的小，无人能撑起门楣，便趁虚而入——
绝不是什么省油的灯！
待这一户人马走远了，左侯爷才从巷子拐角处走出来。
他抬眼望向侯府方向，似乎已隐隐约约看到一女子，带着众家丁在门口，巧笑嫣兮迎来送往。
他再也顾不上心里愧疚，大手一挥吩咐手下全部上马。
他要快点赶回去瞧瞧，到底是谁，敢把主意打到他头上！
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