竟然是他？
“傅大人。”
在明明灭灭的光影里，英茀俯首向傅绥行礼。
傅绥略一点头，背着手在她旁边隔了一段距离，自寻了个座坐下。
“听说你成功退婚了？”
这个阁老大人还真是闲得很，她以为像傅绥这样的大人物，肯定是每天天不亮忙到天蒙蒙亮，谁知小姐及笄有他，夫人做寿也有他，这样看，他还真是挺闲的？
“怎么？成功退婚也不高兴吗？”傅绥一眼就看出她闷闷不乐。
英茀扯着嘴角笑了笑：“不，我很开心。今天是我这么久以来最开心的一天了。”
“又撒谎。”
很细微的声音，英茀刚想问他说的什么，就被天空上腾空而起的彩色吸引了注意力。
烟花五彩缤纷，犹如九天上落下的一朵重瓣莲花，绚烂得让人忍不住侧目。
“烟花！快看傅大人！好漂亮的烟花啊！”
这回她是真的笑得很开心，从傅绥的角度看去，她的眉，她的眼，她的一切都在笑
忽然，英茀的手腕被人隔着衣袖握住。
她微微一怔，傅绥不知什么时候已站起身来，立于她的身后。
他长身玉立，犹如巍峨玉山，而她的脚下，两人影子在寒风中紧紧靠在一起。
“大人？”
在傅绥的桎梏下，她很难活动，只好艰难地转身，本想挣脱被他握住的右手，却不想，傅绥轻轻放开了她。
“别岔开话题，我来这里不是看烟花的，”他的声音醇厚又清朗，“告诉我，为什么不开心？”
他那双眼睛太耀眼，英茀不敢抬头去看他，仿佛只要看一眼，她的想法就会被人洞悉。
“王英茀，抬头。”
她错愕地抬头，竟发现自己眼前忽然多出几支花来。
那是几支开得绝好的木芙蓉花，红艳欲滴，娇柔美丽，清香之气，瞬间溢满人的鼻腔。原来他刚才之所以背着左手，是在藏花？
“这是？”英茀不明白他的用意。
“送你的退婚礼物。”
傅绥说的很正经，英茀却没绷住。她接过花，扑哧一笑。
“我只听说送结婚礼的，却没听过送退婚礼的。而且这花……”
她轻轻摇了摇花朵，木芙蓉摇摇欲坠。
“看着像大人在伯府花园里随手摘的。”
傅绥没有理会她的调侃，耐心地回答了她前头的疑惑：“结婚是为了幸福，退婚也是。所以，都该有礼物。”
他声音很轻，却一点都没淹没在炸开的烟花声中，她的笑容陡然僵住。
“所以王英茀，你不开心是因为沈清有父母帮她筹谋，而你，只能独自面对未来吗？”
他果然看穿了她的心思，他果然……敏锐得可怕。
她看看他，又看看花。将花轻轻地放在长椅上，她和他之间霎时就没了隔阂。
面对聪明人，她的隐瞒并没什么意义，她决定对傅绥和盘托出自己的难处。至少傅绥于她，并不是坏人。
“大人说得对。今日我虽成功退了婚，但过不了多久，我的祖母二婶就会给我相看人家。她们和伯爷夫人不同，他们的相看，并不会关心我的未来，只会在乎王家能够得到多少彩礼。”
天边的华光将她的脸庞映照得忽明忽暗，她眸色也很迷茫。
“正如大人您所见的烟花，最终归宿是寂寥一样，我的归宿，也只是不得自由罢了。”
“自由？”
傅绥拿起她身边的花，饶有兴趣地问：“难道你不想成亲？”
英茀摇头。她知道在这个年代，不成亲是不现实的，她并不打算和这个世道抗衡。
“我没有能帮我筹谋的人，所以我想多点时间，为自己好好谋划一下罢了。”
“好，我明白了。”
她觉得自己并没说得很清楚，但傅绥竟然说他明白了？
英茀抬头去看傅绥的表情，只看见他的脸在烟火下更显棱角分明。
傅绥微微屈膝弯腰，将花递到她的面前，冷风裹着花的香气，拂过她美丽的脸庞。
“你收下我的花，我替你筹谋，寻一个自由。”他的声音比寻常更低沉，更能蛊惑人心。
“砰、砰、砰。”
傅绥在柱子上轻叩三下，这会儿再看他的笑容，竟破天荒地带了一点戏谑。
“愣着做什么？花不收，我可就不帮忙咯？”
英茀脸色一变，连忙夺过木芙蓉，小声嘟囔了句话。
这时烟花刚好再次升起，傅绥指了指耳朵，示意自己没听到，让她再说一遍。
英茀无奈，只能壮着胆子朝他喊：“我说！这算一个愿望吗？”
就在她说第二个字时，烟花忽然沉寂，她响亮的声音回荡在花园中，被风吹得满地到处都是。
她的脸一瞬间红得滚烫，抱着手中花，她坐在长椅上，进也不是，退也不是。
傅绥直起身，挪开了一点，道：“三日后巳时，城北望春园，你一定要来。”
“对了。”
他又补充道：“记得穿好看些。”
话说完，他便摆摆手，转身时脚步不快，却正好被旁边的枫树枝打到了肩膀，有几片枫树叶子慢悠悠地飘了下来。
走了？就这么走了？话怎么说个没头没尾的。
好不容易遇上了，她可不能这么轻易放了他走。她提着裙摆快步追出亭子。
“傅大人，这到底算不算一个愿望啊？”
傅绥修长的身影在阶梯下枫树旁站定，酡红的叶子坠在他的肩头，他头也没回，只随意地抬起右手，在空中轻轻摆了摆。
“不算。”
**
英茀从伯府回到行麦院已是深夜，她先点了盏灯，然后趴在桌子上，支着脑袋，借着灯光仔细地瞧着那几支木芙蓉花。
灯光下的木芙蓉花更显绰约娇艳，青绿色的叶片，泛着些黛色光芒，衬托出花瓣的灼灼华光。
“小姐，这是谁送的花呀？真漂亮。”春藜打了水进来，一眼就瞧见了这几朵木芙蓉。
“一个朋友。”
她看着暖黄的灯光，脱口而出。
他们现在能算朋友吧？他一个日理万机的内阁重臣，肯这么费尽心思帮她，应该算吧？
“这是什么花呀？”春藜凑过来，看着木芙蓉硕大的花瓣好奇地说：“这花长得可真鲜活呀。”
鲜活？
她忽然像被人击中了心门，她一直寻不到词来形容这几支花，却在刚才，被这个小丫头点醒了。
这几支花看起来虽然很像是随手摘的，但它们支支饱满，颜色鲜艳亮丽，的确能称得上是鲜活。
“她叫木芙蓉。”
英茀寻了个素白的瓷瓶，放在桌上，再往瓶中灌了水，又去寻了剪刀，将枝干重新修剪后，小心翼翼地插进瓷瓶。
“它还有个名字叫拒霜花。”
她将下巴搁在手臂上，目不转睛地看着瓶中的花出了神。
“原来他并不是随手摘的啊。”
原来，他想要她拒霜而开，活得鲜活。
**
入夜，王宅，松鹤堂。
黑漆漆的夜色中，本该安静的屋内，传来一声拍桌子的声音，紧接着就是王老夫人怒喝声。
“这么大的事情，你怎么不提前与我知会？”
她今天眼睁睁地看着大庭广众之下英茀和忠勤伯夫人一唱一和，将自己儿子架在道德的框架上，逼不得已和徐家退了婚，心中不痛快得很。
但她一向心疼儿子，不好责备王承甫，便只能来教训儿媳妇了。
郑玉桂倒是乖巧，低眉顺眼地立在一旁，静静地等王老夫人发泄完，就凑上去跪下认错。
“母亲，是儿媳的错，儿媳不该隐瞒英茀要挟老爷退婚的事，但的确是老爷不准我告诉您，您知道老爷的脾气，我哪里敢违抗他的命令呢。”
王老夫人喝了口茶，慢慢稳定了情绪，眼中的愤怒也消了些。
也是，郑玉桂一向唯王承甫马首是瞻，她也正是看中郑玉桂这点，当年才给王承甫说了这门亲。
“好了，起来吧。”
王老夫人叹了口气，捏着圈椅扶手的手紧了紧，眼中恨意更深了。
“也不能完全怪你，只能怪那丫头拿住了咱们的痛点，看来我们还是太轻敌了，她平日里装得慈眉善目，没想到却是只毒狼。”
说到这里，她冷笑一声，仿佛看见了恶心的东西，嘴角抽动了一下，厌恶地道：“那个狐狸精的孙女，能是什么好货？”
郑玉桂听着，大气也不敢喘。王老夫人嘴里的狐狸精她是知道的，是王老将军的原配、王英茀的亲祖母唐氏，现在的王老夫人是作为继室入的府。
“你就是太实诚了，下次遇到这种事，还是得悄悄告诉我。”王老夫人用尖尖的指甲戳了戳她的脑门。
郑玉桂连忙点头，又叹了口气面露为难。
“现在怎么办是好呢？她一箭三雕，婚退了，把孟楚华身边的人也换了个遍，还驱逐了露月那丫头，现在她的院子和铁桶一般，我们要想再安插人进去，恐怕就难了。”
“还有齐儿的事。”郑玉桂面露愁色，“没有徐家的聘礼，我们怎么给李家下聘呢？”
“母亲，依您看，徐家还有戏么？”郑玉桂看向王老夫人，眼中仍带着期许。
王老夫人嗤笑一声。
她知道郑玉桂不聪明，却没想到她笨成这样。
“现在两家让那死丫头闹成这样，你还指望着呢？”
郑玉桂脸色一变。
“那齐儿的事可怎么办？”
“还能怎么办？”王老夫人脸上闪过一丝阴恻，“你赶紧给她寻个人家，她现在长能耐了，不能让她在王家久留了。”
郑玉桂知道老夫人这话说得在理，从今天这出来看，王英茀绝不是个任人宰割的，她们若再不把她这个毒瘤推出去，恐怕后患无穷。
想到这里，她忽然眸光一闪，唇角微微一勾。
“母亲，说起她的亲事，我倒有一个人选。”
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