(一)
赵愿仔细端详着周围。她坐在用金红色丝线勾勒着火焰纹的坐垫上,火焰纹,不灭之光明。环顾四周,一片金碧辉煌,柱上、壁上都雕刻着皇室专用的花纹。身前的长几由贵重的小叶紫檀木制成,样式简单,雕花精致,散发着若有若无的檀香。
侍者端上一些点心和一壶热茶,然后便退出去了。长几上的茶具和盘碟都是莹润素雅的邢窑白瓷。
室外突然传来脚步声,步履并不矫健,行走间深浅不一。看来来人并不通武功,而且腿上略有残疾。赵愿收回看茶具的目光,端正坐好,手攀上身旁的剑。
一位青年走了进来。他的右腿有些不协调,导致身体略有些摇晃,而青年的气质却没有被跛脚影响分毫,那是常年手握重权的上位者才拥有的清贵淡然,但这种扑面而来的不露自威只令赵愿感到无所适从。
在赵愿想要后退时,青年却取来一个坐垫带着笑坐在了她对面。
一身素淡的灰衣松垮地搭在身上,与当时风流士族一样露出一片胸膛。他脸上没有抹粉,却异常苍白,且有一道浅浅的刀痕,从右颊穿行到鼻梁。幽深的眸子一直低垂着,一副忧国忧民的模样,与七年前一模一样。
赵愿微微弯腰示意。其实按礼数她应该上身投地作大揖,但是作为桃源中人,她并不想遵从外界的礼节。高亮也没有在意,反而回了一个揖。
“谢侠士两年未曾出山,今日你一来,他便破了戒,看来他对当年的事至今仍耿耿于怀。”高亮似叹非叹,声若流水。
“近千条人命,想来也是值得他耿耿于怀的。”赵愿右手悄悄在剑鞘上划过。
“那是自然。不止谢侠士,我也耿耿于怀。你既然已经杀了葛行洪和吕不识,想必我也在你的复仇名单之上吧。”高亮似笑非笑。
“是。有话还请襄城王快讲,讲完我正好用剑为我乡人与父母复仇。”
“好,还请女侠听我讲个故事,故事讲完,悉听尊便。”
“我也迫不及待窥见襄城王所谓的大义了。”赵愿的语气满是嘲讽。
“既然少侠是桃源中人,这个长故事便从那件事开始说起罢。”高亮苦涩地笑了一下,眯起眼睛开始回忆。
(二)
七年前天统五年的某日,忽有人在录尚书事唐邕的引荐下面见了时为北齐皇帝的高纬,说有秦时始皇帝的奇珍异宝相献。高纬向来对始皇十分推崇,又喜爱珍奇,便觐见了他。却见他两手空空,哪里有什么珍宝相献。
高纬问起那献宝人时,对方却并不怎么会官话,说起话来带着奇怪的口音,眼见着高纬像是失了耐性,唐邕才走出来为那人解释道,“此人乃是秦王后代,如今住在武陵山阴的隔世之地桃源村中,他愿意将村中珍宝尽数献与陛下。”
高纬这才来了兴趣,“是王右军所描绘的世外桃源?”
片刻似乎又察觉到有些不满,高纬抚开眼前的珠帘,看了一眼跪坐在台阶之下姿态低下的献宝人,状似无意地提起,“不过,我可未曾听闻此世间还有什么秦王,不知桃源之人出世见到这般世间,是否分外怀念一统天下之时的始皇帝?”
献宝人操着并不顺口的官话连忙回话,“始皇帝已是旧话,若论统一还得看今朝陛下此等英才。”
见高纬满意地放下珠帘,躺回龙椅,唐邕才接下话头补充道,“陛下,宝物易得,宝剑难寻。据这人所说,那村中还收藏着当年始皇帝的剑——定秦剑、鹿卢剑和泰阿剑。陛下若得神剑,大治天下,指日可待!”
这三把剑都是秦时叱咤风云的名剑,尤其是其中的泰阿剑。泰阿剑是欧冶子与干将两位大师联手所铸,在剑成之前便有剑气存于天地之间,无形无迹,只待时机便凝聚而入剑。剑成时剑身天然镌刻着‘泰阿’二字,因而为名。
可如此宝剑却出剑于当时最弱的楚国。最为强大的晋国之国君索剑被拒,于是向楚宣战。可两国实在兵力悬殊,楚连连退败。楚君绝望之际登城,以血祭剑,却见泰阿剑射出剑气,霎时城外飞沙走石,遮天蔽日。晋军大乱,片刻全军覆没,血流千里,弱楚反败为胜。后便有人说如此威道之剑,得之即得天下。
高亮彼时正在高纬身侧,他心思一动,若能有此剑相助,自己所谋划之事便可大成了。他曾四处寻找泰阿剑的下落。翻阅古籍见到记载说泰阿剑随始皇而入墓,他甚至派人去探了墓,但剑并不在墓中。毕竟是几朝前的事,即使是古籍的记录大抵也是有不实之处。
高亮也有想到《桃花源记》一文的记载,其中曾提及有秦人因避战而隐居于世外之地,但文学作品的真实性又能有多少呢?
没想到今日却当真见到了武陵来的秦朝后人,这献宝人来得正是时候。
高亮自荐去探宝,但唐邕也不愿错过此等立功的机会,极力自荐。高纬虽同意了两人去寻宝,但还是将大权给了更信得过的老臣唐邕。唐邕博闻强识,办事干练,但性凶残,好杀戮,又是个愚忠的老臣,对于高亮来说十分难对付。
在入桃源之前,献宝人将桃源之外的机关细细向众人说来,众人这才知道为何当初捕鱼人处处留下标记却也不复得路,而刘子骥也寻而未果。桃源的附近处处设了墨家机关,在人的操控下还会不断变化,而武陵人当时入桃源的那条机关在他离开后便废除不用了。
入桃源后,唐邕与高亮两行人临时在山脚下扎了营,本想先派了几个人夜中潜入去寻宝,却被献宝人以宝藏无法夜潜而探之由阻拦了下来。原来宝藏开关在村长家中,而宝藏则在村中地下,每开宝藏,地下机关变幻,移动间声响巨大,定会惊动村中人。地下机关又是由玄铁所制,坚硬危险,想要另辟入口或者破坏机关都是不可能的。献宝人说完留下机关图纸与联络之法便回了村中。
唐邕此时便下令闯入村中去开宝藏,凡有村民阻拦,一律格杀。高亮正打算拦住唐邕,唐邕却反过来要求高亮亲手去开宝藏,否则即是对陛下不忠,办事不利。唐邕当时正得恩宠,高亮即使是皇亲也不得不低头。
高亮带着亲信赶到了村中时唐邕的人已经杀了不少村民,村中人也都知道了突然闯入的一行人的意图,严守宝藏,奋力反抗。
此时,当时还是村长的徐事道现身,村民便都自觉给他让出路来,他板着脸看着被残杀的村民,环顾四周,最后将目光放在高亮身上。
高亮正欲说话,但徐事道已然一剑刺来,在高亮脸上划下了伤痕。高亮手边的殷韶见此场面便不由分说地抵挡住吕事道,与他打了起来。
此时唐邕见高亮部队与村人厮打,料想开关处无人守护,便趁机带人去开宝藏。待到机关大开,地动屋摇,吕事道才反应过来被趁虚而入,便不再纠结于高亮,向打开的地室飞去。
宝藏之中有机关有暗器,冲进去的唐邕的人损伤了不少,但因人多,走到宝藏处的人也不少,人人见堆积的明珠玉器、金石金鼎、宝剑宝刀等奇珍异宝皆欢喜不能自已,贪心作怪,便开始使劲往身上塞珠宝,都未留神村长执剑赶来。
一个疏忽,许多人丧命于他剑下,但又有许多之前在地上与村民相斗的兵马涌入,徐事道寡不敌众,到后面没了力气,找准了高亮的位置,将所有力气都施于剑上,飞身向他刺去。
谢抗眼疾手快地阻击了徐事道,原本瞄准心脏的剑偏斜后刺穿了高亮的右腿。高亮被大伤后失血过多,晕了两天两夜才醒。醒时右腿筋骨重伤,已是废了。
后来等高亮再问起泰阿剑,谢抗却说他潜入唐邕的队伍里仔细翻看了所有宝藏,其中并没有剑身镌刻着“泰阿”的宝剑。高亮对此失望不已,他千里迢迢从北齐邺城赶到南陈武陵,除了一身的伤和满眼的血腥以外一无所获。
到了殿前回禀之时,出乎高亮意料的是,唐邕按照高纬的要求一一献上了定秦剑与鹿卢剑,最后甚至神色如常地献上了本并不存在于战利品之列的泰阿剑。
谢抗的亲自确认自然不可能错,既然如此,要么是唐邕察觉到了自己对于泰阿剑的追求而事先将泰阿剑转移,要么是就唐邕为了不违圣愿而伪造了一把泰阿剑交差。
高纬果然龙颜大悦,一挥手便交代打赏唐邕。
唐邕此时却将目光放到高亮身上,开口道,“此行的成果还要多谢襄城王相助,期间有大胆歹人欲抢夺泰阿剑,还是襄城王领人追了回来。”
听着唐邕如此捏造事实,高亮背后一凉,但为了减少不必要的麻烦,心中另有心思的他不敢反驳。
高纬更是大悦,拿起定秦剑便将之赐予了高亮。此后,高亮便没有再寻找过定秦剑。
外面的天色已经晚了,原本炽热的日光已变得有些孱弱。
高亮停了下来,似是口渴,连灌了几杯茶。
似是不满于茶水的寡淡无味,他又喊道,“来人!上酒。”
侍者端来了酒壶和酒具。高亮便自顾自地开始斟酒、饮酒。却因喝得匆忙,不留神被呛到,咳嗽声后他苍白的脸上泛起病态的红。
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