除夕。
山南西道郡，郡属东南端的一个小镇胡家镇。世事变迁，二十余年的兵连祸结虽然还没从百姓的记忆中完全消散，但是孩童们在街坊上的嬉笑声，稀稀落落响起的爆竹声，马队缓缓行过留下的铃声，这些平静中慢慢流淌的时日让百姓每个夜晚可以安心在床上入睡，不用再担心半夜被战马嘶鸣声、甲胄撞击声甚至惨叫声惊醒，不用再和亲友躲到山上苦守天明。
胡家镇的城墙边，摆着一排“交椅”，白发苍苍的老头们坐在交椅上，靠着城墙根晒太阳，摆龙门阵，看着马队驮着一箱箱货物穿过城门出去，吧嗒两口叶子烟。
胡家镇原本是没有“城墙”的，只是个延续上百年的小村庄，和周围其他村子一样都是种地、养鸡养牛，有些手艺人靠着当地出产的楠竹编些竹篮、竹筐和竹篓等等小物件过活。当年藩镇作乱之时，一伙被打散的乱军流窜到镇上，抢了粮食、宰杀牛羊。夜最深最黑的时候，乱军吃下混入迷药的酒菜昏睡在祠堂，村民们背着娃、牵着老父老母，在村长带领下悄悄逃出村去。他们怕乱军滥杀无辜，更怕可能随乱军到来的那些传说中的“妖士”，为了活下去，他们虽然不敢杀人但是可以下迷药，村里人多少都认识一些山上的草药，有些煮在汤里，喝下去不会要人命但可以让人睡上几个时辰不会醒来。现在他们只能放弃祖祖辈辈生活的土地，外出逃难也许能逃出一线生机。
整个山南西道郡四面环山，中间一大片凹下去的平原，城镇、村落集中在这片宝贵的平原之地。
逃难前，村长和几位年长者合计了一下，村里老弱妇孺也多，晚上漆黑的也没法在山路里走得快，还是先走大路，尽快远离那群烧杀抢掠的乱军，待天亮后，再绕道进到旁边的大山，在山里躲个十天半月，等到没有追兵，再下山去其他村里想办法。
谁曾想拖家带口逃出去不到五里地，迎面就又碰上一支队伍！先是隐约听到“踏踏踏”的声音，像是从前头山谷传来。很快的，似乎还在大家停下来辨认这是不是马蹄声，似乎就在大家左右询问是否听到声音的一两句交谈的时候，这声响已经来到前方土路拐弯的地方。此时是下弦月，疾风吹着云层不断略过漆黑的夜空，月色忽明忽暗，只见前面阴影绰绰的黑影上下起伏，黑影中又闪现着一片片白光。
“遭啦，又遇到当兵的”村长嘶哑着嗓子，挥着手说“快，快，到路边去，到路边去”。土路旁是枝丫丛生的灌木林，腿脚灵活的直接跳进去，走得慢的被家人拖拽着爬到路边，尽力把身子缩在草木之间。
这是一队骑兵，跑在前头举着旗杆三四骑冲过去后，随后七八骑是穿着银色盔甲的人，后面还跟着几十人的步兵。许是村民们在灌木林踩断树枝的声音被听到了，其中一位穿银色盔甲的人抬手示意后面的骑兵停下，再派几人到路边查探。眼看查探的人举着长矛就要用力刺向树丛，一个胆大的村民大喊“军爷饶命”。这声大喊，瓦解了村民的恐惧，濒临死亡，大家豁出去了，带着哭泣声的求饶此起彼伏。被抢劫、 死亡压抑的精神在这一刻瓦解，村民们不知道是为活下去，还是想到无法活下去，发泄般的哭泣、嘶吼着“饶命”。
终止这场混乱的是“光”。骑兵的首领让人点燃火把，燃烧的火把在黑夜中带来光明，拉回村民们涣散的意识。发现这些人暂时没想伤害他们，村长被搀扶着颤巍巍的直起身子，说他们只是附近的村民，村里遭了难这才逃到外面。
没想到这队骑兵竟然是朝廷的队伍，追杀叛军来到这里，而他们追杀的乱军就是几个时辰前抢掠村庄的人。
等村民们带着朝廷的队伍回到村子里，天色已经大亮，前一晚吃饱喝足后酣睡的乱军正在村里烧火做饭，他们以为村民被吓跑，原本计划准备些吃食就到下一个村子去打劫，一路南下回到藩镇老巢，没成想还没出村就被朝廷的军队给抓了。那些乱军本就是战力不足被打散的，凭着人多又有刀弓箭叉等武器，欺负欺负普通老百姓还行，面对全副武装的朝廷军队，为了保命全都束手就擒。
朝廷的军队来了，又走了，听说是要继续南下剿灭藩镇的老巢；村里有几个胆大的年轻人，跟着一起走了，说是要去建功立业、光宗耀祖。村子里又恢复以往的生活，日出而作日落而息，这日子就像田里种的庄稼，四季有变化，却又年年重复着同样的变化。说到变化，最大的变化是几个月后，县太爷带着朝廷的指令，在村子周围修起了一圈高高的城墙，城墙上挂个大牌子“胡家镇”，县太爷还留了衙门里的差爷、教头和兵士在此地。城墙把村子北面的一大片山地也圈进来，山上修了一座“长清”观。村里的老人说，当年来到这里的朝廷队伍里有“得道仙人”，看到胡家村的山上有仙气，在山里发现了不得的东西，把此地围起来是为了聚集仙气，修建观宇是要为国祈福。
在后面连续多年的战乱中，胡家镇因一直是朝廷的练兵之地，又有坚固城墙环绕，避免了流寇的抢掠，渐渐的繁荣起来，从一个小村庄，逐渐发展成当地的交通要道。再后来平定了藩镇之乱，百姓们安下心过日子，地里一季接着一季产粮食，谷仓渐渐堆满，来往的商队多了，镇上的土路变宽了，客栈、坊铺也多起来了。就像今天这个日子，除夕日，家家户户团聚的日子，还有商队在赶路。此时街上已经没有什么人了，客栈、坊铺都已经打烊，只有一队马帮商队正要出城，马脖子上系着的铃铛随着一摇一晃的节奏发出清脆的“铛铛”声，守城门的小兵照例手下了商队头领悄悄塞过来的一袋铜板，瞟了一眼车节和县衙门的文书，也没细数人数，斜着眼睛抬抬下巴，示意他们可以出城了。此时有三个着青色罩帔、头梳修士发髻的人刚刚进城，侧身站在城门边等马帮过去。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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