寅时末，天色未亮，漫天飞雪映出宫内烛火，叫晦暗的黎明多一分冷白的色彩。
时临安与礼部诸人站在一处。
这时，傅玉璋缓步而来，众人朝他见礼。
风雪之中，傅玉璋遥遥看来，时临安看清那眉眼，他说道：“莫怕。”
半年前，时临安于锦江府召开新政的“发布会”，那时，傅玉璋对她说道：“莫怕，孤在一旁。”今日，他也这样说。
时临安颔首，唇角抿得松了些。
静鞭一响，诸臣入元极殿。
这日大朝会的第一要事，自然是礼部掌办的岁供。
余传贞取出袖中的奏章，欲上前一步进言。
然而，站在她正前方的贺淞文突然一退，阻了她的脚步。余传贞一愣，正欲问贺淞文，这是怎的了？
二人的身后传来另一道年青的声音，“礼部仪制清吏司郎中时临安，有本启奏。”
那声音回荡在高阔的元极殿，叫余传贞生出隐隐的不安。
贺淞文转过头，深深瞧了她一眼，“余侍郎手中的奏章，怕用不着了。”他低声道。
似回应贺淞文，时临安朗声又道：“臣状告礼部左侍郎余传贞，操纵岁供，收受贿赂，致使民怨沸腾！”
闻言，元极殿中爆发出一阵小声的议论。
诧异者者有之，“礼部怎的内讧到了元极殿中？”“时郎中莫不是与贺尚书一派？”“不当如此，贺尚书是时太傅的老冤家！”
看热闹者有之，“这下好了，礼部年末的考功定为最末！”“我就说了，每到岁末，总有好戏瞧！”
担忧者有之，“岁供？时郎中告的是岁供！”“还是年青，谁不知，岁供是个烂泥潭子，谁若沾上，都得一身污泥。”“时郎中可知，若诬告上官，需脱帽挂靴，再不入金陵。”
总之，说甚的都有。
起初，余传贞叫极度的惊异震得心口一麻。然而，她到底经过恁多年岁，嗡嗡的议论声中，她强迫自个稳下心神。她短暂一阖眼，再度睁眼时，已满目清明。
“陛下，”余传贞的声音稳稳的，未带一丝怒意，正如这些年，她留给朝中的印象——稳重，可亲，不着眼，亦不可忽视，“臣入朝一十四载，不说夙兴夜寐，却也兢兢业业，将分内之事做得稳当。臣不知何处得罪了时郎中，叫她误会至此。”因不知时临安在奏章中说了甚，她不敢细说，只略略说了两句。
她半句说“误会”，半句又说“得罪”，显见的，是不认时临安的状告，只道她挟私仇报复。
“非‘误会’，也非‘得罪’”时临安摇了摇头，否认了干净，“余侍郎将下官想得偏狭，叫人伤心。”
不过，她的面上没有半分伤心的样子，只见她再拱手，对傅承临禀道：“陛下，臣之所言，件件属实，臣于奏章俱记，请陛下明鉴。”
傅承临翻开小监呈上的奏章，这两日出现了数次的四个字映入眼帘。
“三丰当铺？”傅承临念出来，“这当铺与余侍郎有何干系？临安，你细细说来。”
闻言，余传贞的面色微变。他们怎的查到了三丰当铺？所幸，她留了一手，找了与她凑不上关系之人做主家。她否认到底，当有生机。
“陛下请瞧奏章随附的单子，”时临安道，“几月前，臣接到竹溪县一举子的行卷，行卷之中的策论不谈王政，不论圣贤，通篇透出四个字——岁供吃人。”
“臣至仪制清吏司不到半年，未经历岁供，因而，收下行卷后不曾贸然应答那举子。一旬前，今年的岁供入金陵，臣意外得知，有人在金陵城外的驿所与人交易…”
月琅达在驿所卧底半月，几乎每夜都遇上来接货的马车，托那一堆平蛊的福，东宫暗卫没花多少功夫，便查出马车出自哪一府上。
这十几趟马车中，一大半兜了大圈，最后回到三丰当铺的后院。
至此，三丰当铺这一条暗鱼，终于浮出水面。
待时临安说罢这一部分内容，余传贞早已收好神情。“时郎中能谋善断，是社稷之福。然，那三丰当铺与臣并无干系。”
时临安转过身来，她的身量高，看向余传贞时垂着视线，“余侍郎，那当铺的主家，来自徽州。”
众人皆知，余传贞出自徽州府。
然而，余传贞却如听了一桩笑话，“这便是叫时郎中认定，三丰当铺与我有干系的证据？徽州府本就出商人，不论是金陵，或是大晋的其余地方，何处无徽商？”她似无奈，又有一丝长辈对于晚辈的宽容，“临安，莫胡闹了。”
闻言，时临安一笑，“余侍郎，莫急，我还未说完。”她朗声道，“陛下，三丰当铺的主事确与余侍郎无甚干系。然而，臣查了铺中的掌柜，那掌柜姓任，正是余侍郎一学生的本家。”
说来，余传贞还与时临安提起那位学生，称他在临安府办差，托人送来明前的龙井。
“此外，臣调阅徽州府的记档，余侍郎留在徽州府的侄儿，持有大片良田。”时临安再从袖中取出附单，请小监递上。
这下，余传贞当真慌了。
余家在徽州府只是小富，远没有钱财买下恁多的良田。眼下，她如何解释凭空多出的千余亩良田？
她的额上沁出冷汗。
傅承临的目光在余传贞身上逡巡半晌，只见她垂着头，始终说不出辩解之词。余传贞是正三品的大员，傅承临只道：“大理寺，查。”
大理寺卿步出列，一拜。
余传贞身子一软，叫人拖了下去。
这时，站在前头的叶澍之突然为时临安说话，“陛下，臣可听闻，不只余侍郎一桩案子。这半月，各处的百姓来金陵状告岁供，礼部与御史台合并办差，查了恁久，已审出五十余件案子。”
“时郎中不惧上官，于御前状告余侍郎，乃心中有高义，臣佩服。想来，她亦不会叫那五十余件案子成了无主的悬案，”叶澍之深深一拜，“臣以为，待案件理清，陛下当重赏时郎中。”
叶澍之的一番话，既为时临安戴上高帽，又在她眼前画了巨饼，为的，是叫她脑中一热，接下那五十余件烫手山芋。
果然，余传贞只是小饵，后头才是袁氏一党为东宫准备的“正餐”。
“查，自然要查。”时临安道。
然而，还没等叶澍之在心中哂笑，笑这一位小娘子，不知天高地厚，已入毂中而不知时，时临安突然问道：“只是不知，叶侍郎说的查，是怎样的查法？”
“怎样的查法？”叶澍之一愣，不解问道。
“大而化之是一种查法，归根究底是一种查法。”时临安道，“叶侍郎希望，咱们用哪一种方法查办？”
叶澍之只觉好笑，“看来，时郎中年岁小，不曾正经办过案子，”他道，语气之中满是嘲讽，“但凡办案，怎有大而化之的查法。如此审查，时郎中莫不是要包庇谁？”
站在更前头的袁文翀却觉察出不妥。
似为了印证他的这一预感，一道明黄色的纱袍映入眼帘。
“方才，叶侍郎说时郎中年岁小，这也不错。不过，孤看来，叶侍郎也忝长了几十载。”傅玉璋用惯了文青人设，说话直来直往，从来只认事实，不认面子，“太丨祖之时，四大贪腐案发，三法司查了恁久，砍了上万颗人头。”
“然，太丨祖皇帝临终前曾下罪己诏，称在四大贪腐案中，苛责太过，若重来一回，当大而化之，立清正之风。”他回过头来，问叶澍之道，“依叶侍郎之言，太丨祖皇帝要包庇罪臣？”
这一罪名扣下，叶澍之可担不动。
他急忙跪在殿中，“下官失言。”他请罪道。
傅玉璋不再理会。
他对傅承临再道：“父皇，当下的政局虽平稳，却有隐忧。十年前，时公领军，叫柔然退出三百里。然而，自时公去后，柔然连年侵袭，已然吞回让出的边关。若用雷霆手段，致使大晋官场人人自危，儿臣担心，内政不稳，必有外忧。”
每到岁末，柔然铁骑总到西北边境打秋风。傅承临的案上压了几道边关传来的战报。为不影响岁末的吉庆，此事仅门下省的几位同平章事所知。
傅玉璋所言，正说中傅承临的忧虑。
“殿下所言甚是，”袁文翀身兼同平章事，也看了那几分战报，“不如，便如时郎中所言，大而化之地查，拖一拖，拖到没人知晓了…”
这又是一个坑。
“不可。”
“不可。”
两道反驳分别来自傅玉璋与时临安。二人的理由相仿，皆言“如此一来，只会冷了人心”。
听至此，殿中众臣都迷惑了——反对归根结底去查的乃东宫，不赞同大而化之查的又是东宫。你们东宫在御前奏对之前，打过草稿不曾？不觉得自个说的，前后矛盾？
这时，傅玉璋又递上一道奏章，说出东宫在这场朝会的真正目的。
“父皇，百姓状告岁供，为的是生计。”他道，“既无法大动干戈去查，不如叫百姓得到实利。”
平民百姓，何事最扰生计？自是各类名目不一、标准不一的赋税、徭役。一户辛劳整年，扣去上缴的粮食，再除去服役的几月，竟不得饱食，甚至还要在隆冬受饿。
若碰上灾年，粮食不丰，饿殍遍地、易子而食并非只记载于书中的虚言。
傅玉璋弥补的，是叫涉案的府县率先试行“一条鞭法”，厘清税、役的名目，定死标准，叫人不再受小吏火耗的磋磨。至于那些涉案的官员，就地背上罪名，若能在三年中推行赋税改制得力，叫治下百姓满意，方可脱去罪名，保下官身。如若不然，当罢免不得起复。
这一策，既有实利，又有人情。
傅承临已击掌赞好。
一片赞许中，袁文翀将阴沉的目光投向傅玉璋，他蹙着眉，头一次感到这一青年的棘手。
快了快了，真的马上要谈恋爱了，权谋搞累了我先说…
作者有话说
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第36章 第 36 章
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