柴房的门“吱呀”一声合上，寒风被挡在门外，却挡不住四处乱窜的冷意。
沈砚先扶着沈敬言在唯一的草堆上坐下，干草扎得人皮肤发痒，却已是这破屋里唯一能御寒的东西。
他转身去看那扇糊着破纸的木窗，窗棂上的木纹开裂，风从缝隙里钻进来，卷起地上的碎草，在屋里打着旋儿。
“砚儿，方才在城门口，你不该那样看萧彻。”
沈敬言忽然开口，声音比在囚车上时更显疲惫，他抬手揉了揉眉心，指腹蹭过眼角的皱纹。
“那萧将军是沙场里杀出来的人，眼神毒得很，你方才眼底的那点清明，太扎眼了。”
沈砚蹲下身，借着从窗缝透进来的微光，看着父亲鬓边的白发。
原主记忆里，沈敬言从前总是束着整齐的发冠，墨发里难寻一根白丝，如今不过几日牢狱奔波，竟苍老得像老了十岁。
他低声道：“爹，萧彻提了损耗率的事，三倍的损耗不合常理，这背后一定有人动手脚。若我不露出点破绽，他未必会给我们查账的机会。”
他说着，从怀里摸出那块藏了一路的小竹片，这是原主从前在书院记诗句用的，竹片边缘被磨得光滑，泛着浅淡的包浆。
又找了根从囚车木栏上蹭下来的炭条，在竹片上轻轻划着，凭着记忆勾勒凉州粮仓的布局。
“以前跟着您来凉州时，我记得粮仓分东西两仓，东仓储新粮，西仓堆旧粮，中间有条宽两丈的运粮道，对吧？”
沈敬言看着竹片上利落的线条，眼神里多了几分诧异，原身从前写字画画都带着股怯懦的软劲，可沈砚此刻的笔触却很稳，线条直得像用尺子量过，连运粮道的宽度都标得清清楚楚。
他点了点头：“没错，西仓平时少有人去，只有每月盘点时才会开门，李达若要藏真账册，那里确实是个好地方。”
沈砚把竹片揣回怀里，指尖无意识地摩挲着炭条的断口。
作为工程管理高材生，他对空间布局的敏感度早已刻进骨子里，哪怕只见过一次的建筑，也能凭记忆还原大致结构。
他抬头看向柴房门口，隐约能听见外面守卫的脚步声，心里忽然有了计较：萧彻把他们关在粮仓附近，又特意提损耗率，显然是在试探，只要他能拿出足够的证据，萧彻就一定会给他们机会。
入夜后，柴房外的风声渐渐小了些。
沈砚借着去墙角倒水的机会，故意放慢脚步，耳朵贴在门上听着外面的动静。
两个守卫的对话断断续续飘进来：“你说李大人今晚会不会去粮仓？听说萧将军下午去账房翻了上个月的册页，李大人慌得很。”
“慌也没用，萧将军的脾气你又不是不知道，要是真查出什么，李大人怕是要吃不了兜着走。”
“何止是李大人，”另一个守卫的声音压得更低，“我听伙房的老张说，前两天有个北燕的商人来见李大人，两人在书房关着门聊了半天，不知道在搞什么鬼。”
沈砚心里一动，北燕商人？结合父亲提到的“通敌”罪名，这背后恐怕不只是私运粮那么简单。
他转身回草堆时，刚好对上沈敬言的目光，老人眼底满是担忧：“砚儿，你别管这些了，咱们现在是罪臣，掺和得越多，危险就越大。”
“爹，咱们已经没有退路了。”
沈砚坐在草堆上，把竹片放在膝头，“李达和北燕勾结，私运粮只是第一步，他们怕是想借着粮荒搅乱凉州，甚至里应外合让北燕攻城。若我们不查清真相，不仅咱们父子活不了，凉州的百姓也要遭殃。”
他的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定。
沈敬言看着儿子眼底的光，那是一种他从未在原主身上见过的光芒，像是寒夜里的星火，虽微弱却执着。
老人沉默了片刻，最终叹了口气：“罢了，爹信你。只是你要记住，万事小心，萧彻虽看似公正，可他毕竟是朝廷的将官，咱们不能全信。”
就在这时，柴房外传来一阵急促的脚步声，接着是钥匙插进锁孔的声响。
门被推开，进来的是个穿着灰布军服的小兵，约莫十六七岁的年纪，脸上还带着几分稚气，手里端着两碗热气腾腾的粥，粥香混着淡淡的米香，在冷飕飕的柴房里散开。
“沈公子，沈侍郎，”小兵把粥碗递过来，声音压得很低，“萧将军让我给你们带句话，说明日辰时，您可以去粮仓西侧的账房，他让人给您留着上个月的粮册底本。”
沈砚接过粥碗，指尖触到碗沿的温度，心里猛地一暖，这碗粥熬得很稠，米粒都煮烂了，显然不是普通的囚粮。
他抬头看向小兵：“烦请转告萧将军，沈砚定不负所托。”
小兵点了点头，转身快步离开，临走前还特意把柴房的门掩得更严实了些。
沈敬言舀了一勺粥，吹了吹才送进嘴里，眉头却依旧皱着：“萧彻这是把你当枪使，若你查不出东西，咱们父子俩的罪名只会更重。”
“我知道。”沈砚喝着热粥，感觉冻僵的指尖渐渐有了知觉。
“可这是咱们唯一的机会。李达要改账册，就一定会留下痕迹。比如墨色的深浅、笔迹的粗细，甚至是账册页码的拼接处，只要能找到这些，就能证明账册是伪造的。”
他顿了顿，刻意提起原主记忆里的细节，“从前在京城时，父亲的旧部张老账房教过我一点。就是那位头发花白、左手缺根小指的老账房，他说新墨亮、旧墨沉，拼贴的账页墨色总差着点，还教我看装订针脚的松紧。”
沈敬言愣了愣，随即点头：“倒是有这么个人，去年还跟我提过想教你认账，没想到你真学了点东西。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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