尽管不太符合预期，但何苗还是噙笑收下这份诚挚的礼物。
安南人的作风毕竟过于粗放，何苗虽也见过些世面，可到底母胎单身多年，未免旁人调笑，想了想，还是将那本书册小心翼翼掖到胸口里。
在桥香看来，却更多了几分珍重的意味——也是，小姐这样混着总不是办法，提心吊胆的，哪日真怀上个龙嗣才好呢。
可见是想通了。桥香于是高高兴兴地道：“主子，咱们还是快回罢，殿下想必等急了呢。”
何苗心说李天吉哪犯得着等她？她又不挑食，剩饭剩菜热一热，照样吃得欢。毕竟御厨房的菜色比起寻常人家何止高档百倍，再挑三拣四倒成罪过了。
哪知回到重华宫后，太子果然已端坐御案前，脸上有点不耐烦的神气。
想必从何苗差人传话要回来用午膳后，他真个规规矩矩地预备着，亦未先用。
何苗心想这人真不知变通，又不是真夫妻，顿顿还非得一起吃饭啊？
自个儿且讪讪往前，“殿下本不必等我的。”
太子静静说道：“你宁可回绝母后，也要陪孤一起用膳，孤又岂能不承你的情。”
那分明是借口，听不出来么？何苗简直拿这人毫无办法，说他心机深沉，有时候却又墨守成规——看来是徒有智商而无情商的典范。
何苗只得老老实实就座，好在夏天的菜肴多以凉拌为主，汤羹也冷得慢些，虽然耽搁了些时候，倒还不妨。只是何苗惦记着那本小册子，无心进食，脸上便有些恹恹的神态。
太子见她有一搭没一搭戳着筷子，皱眉道：“可是不和胃口？”
何苗忙振作精神，赶紧大快朵颐起来，生怕被他瞧出端倪，除了极个别的菜色，每样她都尝了点。
太子见她唯独不碰那道生腌醉蟹，讶道：“你不爱吃河鲜？”
“有身子的人哪碰得了那些。”何苗还是认真做了些功课的，要演戏就得演全套，凡生冷之物一概不沾，这才叫职业操守。
太子笑道：“私底下尝尝倒无妨。”
执意搛了一只膏肥黄满的母蟹与她，何苗不愿破戒，极力推拒，两人相争间，但闻扑通一声，胸前掖着的那本秘笈落到地上。
“什么东西？”太子咦道，伸手便要去捡。
何苗眼疾手快，急忙夺过，讪讪道：“没什么，方才在椒房殿跟母后学记账，随手乱画了几笔。”
看起来可不像账本。太子心内狐疑，不知怎的就想到先前姜嬷嬷送的那本诗集上，难道她又遇见二弟了？二弟还不肯死心？
不知怎的竟有点如鲠在喉。
当然面上是不肯露出分毫的，只闲闲问道：“午后你还过去么？”
何苗小脸皱起，如同雪白的包子上起了褶，她鼓着腮帮子道：“您能帮我请个假么？”
实在不忍心欺骗傅皇后这样的良善人，且太子去说显然更具有可信度，当娘的总不能不顾儿子。
太子望着她可怜兮兮的模样，忍不住竟想欺负她一下，“孤帮你有什么好处？”
何苗吃惊地看着他，她都签了卖身契，这人还同她讨价还价？天底下岂有这样不平等的条约？
太子仿佛也觉得自己做太过，摸摸鼻头，“算了，区区小事。”
亲自写了封手书，差人送去椒房殿，不外乎太子妃偶染微恙、需卧床休养云云。
何苗这才称心如意，有滋有味地拿起蟹八件，准备拆解那只可怜的河鲜——并非她不讲职业道德，人家都送到碗里了，总不能不给面子。
太子就觉得这姑娘真是善变，但看在那张脸的份上，还是原谅了她，唯独一事不解，“你为何不愿聆听母后教导？”
何苗放下碗箸，淡淡说道：“我既没那份资质，学些不着调的东西干什么，况且，这东宫不过是个栖身之所，早晚也要离开的。”
她其实很恐惧与人建立太过亲密的关系，交情越深，分开的时候也越痛苦。尤其傅皇后视她如亲女，何苗不愿这位老人家难过，亦不愿自己伤心。
太子默然，“若你真有幸登临凤位，你也不愿学？”
“这怎么可能？”何苗笑道，她连当个真正的太子妃都很勉强，更不要说皇后了。
“孤是说假如。”太子有些无奈，这姑娘貌若天仙，怎么就听不懂人话呢？
何苗想了想，“还是算了。”
宫中规矩太多，便是坐到傅皇后这位置，也免不了苦心孤诣、殚精竭虑。人生苦短，她不想把有限的精力浪费在这种事情上。
太子沉吟，“你当初可不是这么说的。”
若非心存妄念，也不会在何贵妃前来“捉奸”时默许了拉他下水，也因为这个，太子对她的印象并不算好——若非贪图功名利禄，何苦费尽机心嫁入东宫，还闹出假孕争宠这样的笑话？
何苗被揭穿黑历史，脸上依旧坦荡，“人总是会变的嘛。”
她并不清高，她也爱钱，只是，她更清楚自己的斤两——得之我幸，不得我命，如此而已。
她如今的目标只有两件事，一则努力安身立命，为小金库添砖加瓦，攒够足数的老本；二则，原主虽去了另一个世界，她到底借用了她的身份，将来如有机会，何苗想为她建一座坟茔，烧香祝祷，念几卷往生经，也算了却这桩机缘。
至于原主是否想做成皇后，万古流芳，这个，就恕她无能为力啦。
*
甫一入夜，何苗就命桥香掌灯，自个儿且翻出叶嫔送的那本小册子，准备好好钻研。
虽然名为房中秘术，也不见得非得男女合练——那是神雕侠侣才有的奇志；何苗看其中几个姿势分外眼熟，有点像后世瑜伽的演化，想来西域天竺的风俗皆差不多，安南国与之毗邻，亦受到不少影响。
何苗根据残余的记忆，加以临摹，稀稀拉拉倒也整理出一套动作来，好处是练起来容易，有张软榻就够了，总比她去院中拿刀动杖的强。
至于效果如何……何苗捏了捏腰腹上的软肉，也后悔最近胡吃海塞，虽然她对身材没那么重视，燕瘦环肥都能欣赏，但，好歹不能变成痴肥，至少得是个灵活的胖子。
怀抱这股信念，何苗便借着烛火锻炼起来，才两刻钟的功夫便觉香汗细细，喘气也急剧许多，可见是真有效。何苗心中欢喜，越练越有劲头，倒忘了叮嘱桥香将门闩上——话说，李天吉今晚不会过来吧？
凡事总有例外。
太子也惦记着午膳时妻子的异样，总觉得还跟二弟送的诗集有关，他得给何苗提个醒儿，心里还恋栈着旧情无妨，当面可不能勾勾当当，纵使他不介意，父皇与母后也不能轻易绕过。
李忠未知内情，一股脑在前头打着灯笼，心想爷莫非吃错药了，接二连三地往东苑来，莫非太子妃怀了个假肚子，爷反而生出真情了么？
太子立在廊下踌躇片刻，想着该不该贸然进去——若何苗正在为情郎暗自神伤，这一下岂非臊得慌？
所幸门管得不严，太子干脆从门缝里瞧了瞧，眼前的一幕却令他目瞪口呆，只见女子只穿着一件翠色小衫，柔软的腰肢与修长手臂皆露在外头，只是动作甚为古怪，波浪般载浮载沉，夭矫游动，是作法呢，还是发癫呀？
倒有点像叶嫔那日所作之舞，看来这姑娘嘴上不说，心里还是羡慕的——难怪东施效颦。
太子自认看穿她那点小心思，遂轻咳了咳，提醒对方有人注目。
何苗忙请他进殿，脸上倒不见羞惭，健美操有什么可耻的？
太子深沉地望着她，“二弟素喜女子贞静柔弱，歌舞非他所爱。”
何苗心想这跟二皇子有何关系，打死她也不会跟那种人合练。
太子这话没头没脑，何苗也懒得回，只道：“爷要喝茶么？我让桥香沏来。”
以为李天吉听取了她前段时日的劝谏，特意来走个过场——太子妃有孕在身，太子总得多陪陪她些，这才显得恩爱。
李天吉望了望窗外月色，“太晚了，孤就在此处歇息罢，也不必奉茶。”
东苑离书房隔着一段不小的距离，夜深了又怕草丛里钻出长虫毒物，确实不太方便。
只是他明知如此，还特意这样晚才过来，倒像是有心留宿。
何苗撇去心头那点淡淡的异样，说穿了怕是她自恋，只欣然道：“自然是无妨的。”
整个东宫都是太子产业，她这里也备了几套他平日穿的衣衫，于情于理，何苗都不该将他拒之门外。
只是那套操正练得起劲，这会子可怎么办？
好在两人之前也和衣过了一夜，何苗知道太子梦里就跟死猪一般，趁他熟睡正酣，自个儿且偷偷爬起来，就在床头载歌载舞——那几个动作简单，她已烂熟于心了。
反正黑蒙蒙的看不太清，何苗索性连小衫上的纽扣都解了，以免妨碍锻炼。
只可怜李天吉睁眼即是细腻皮肉，鼻尖还萦绕着淡淡馨香，如此两相夹攻下，人生头一遭失眠了。
作者有话说
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第10章 锻炼
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