炸山这种大事，祝长舟的手下查得出来，朝廷定也能查出来。
既然是昨夜发生的事，如今却无有半点动静，着实蹊跷。
就算是因旱事灾民遍野，也不至于人手短缺至此。
我斟酌道：“可与小姐报信了？”
紫述道：“飞了信鸽往镜湖城，只是小姐也在半途，不知赶不赶得上。”
是了，山高水远，我马困山南，她飞赴塞北，终究远水解不了近渴。
这事既然和朝廷有关，我合该明哲保身，待家下人探明别路，先离开再说。
至于小周受谁指使、因何刺杀我，过后再查不迟。
我主意已定，心便宽了起来。
紫述却不像我这般宽心，各个来源的消息都汇聚在她那里，她进进出出马车，把事情挑重点给我说了许多趟。
总体来说，没什么实质性的进展。
生璮县四面环山，要出县城必然避不过翻山越岭。紫述十分谨慎，认为既然北山被炸，其余山脉未必没有火药。
我本想北山已然被炸，从北山走便是，颠簸而已。但探窗看见山下尸首曝日，实在是不忍马踏。加之紫述也道，北山不知情况如何，恐二次坍塌，便作罢了。
我原本信奉“车到山前必有路”，如今看来，哪里有路？
一时竟如困兽笼鸟，动弹不得。
我正思忖对策，紫述又进来说：“姑爷，典当行走水，掌柜和一干伙计都烧死了。”
我悚然一惊：“没有活口？”
“没有活口。”
“你们之前问话时可发现什么异常？”
紫述回忆道：“无甚异常，掌柜只说小周将他娘的镯子当了一个。”
这个青黄不接的世道，当点东西也正常。
当铺在这个节骨眼着火，多半是人为。是为了灭口？祝府的人已经找过去了再灭口，是不是有些迟了？还是说，之前侥幸以为我们发觉不了？
我问道：“能查出放火的人是谁吗？”
“我们的人手不够，没有一直盯着当铺。问了左右街坊，没有人察觉。等被发现的时候，已经火光冲天。”
我觉得不对劲：“当铺今天不是开门迎客么？怎么会烧死伙计还没人察觉？”
“不知，”紫述道，“好像是在我们的人走后突然闭了店。”
我心中有个不好的猜测，不会是像小周那样自杀吧？
如果是自杀，怎么会有人就甘愿这样死去呢？我其实不大理解。
曾经在读伍子胥的故事时，看到渔丈人那段就大为震撼。讲的是伍子胥逃难时被渔丈人所救，有些担心渔丈人会出卖自己的行踪，渔丈人为表清白，投江而死。
我虽然知道这种故事的流传，在封建社会多半起的是教化的作用，但这种以死明志、以死效忠的行为对我来说着实有些遥远了。
当铺的人一死，线索就断了。
这便难办了。
我皱着眉，敌人在暗我在明，这种感觉不算很好。
此时，车外突然传来阵阵马蹄声，由远及近。
窗外有人呵斥：“祝府马车在此……啊！”
我心下一紧：“紫述？”
紫述早翻出车外查看，只听她高声道：“保护姑爷！”
我心跳如雷，觉得整个身子都僵住了。因为我听到了刀兵相接，听到了马嘶人吼，听到了乱世中不值钱的人命凋零。
上一秒风平浪静，下一秒生死攸关。
我在静悄悄的车里，而几步之外喊杀震天。
我挣扎着想要起身，却只滚下了榻。伤处虽撞在毯子上，却仍让我疼得眼前发黑。
我勉强提起一口气：“来者何人？”
紫述喘着气道：“不知！他们不答！”
我疯狂回想，究竟是什么人要我性命？我自认来此并未与人到结仇的地步，剔牙大哥？不像有这般能耐。王槐？此子看起来心性单纯，按说不会如此行事。周公子？倒是有些可能，但正如他所说，他是想得到祝长舟真心，杀我无用。
那会是哪方人马？小周和他们是一伙的吗？
动机又是什么？信了祝长舟放出去的鬼话，以为她真会与我同生共死？
我百思不得其解，而马车被撞得摇晃，拉车的马似是受了惊，开始不安分起来。
我咬牙爬到窗边，掀开帘子撑起身往外瞧，只见来者十余人，都蒙了面，骏马长矛。
其中一个蒙面人倏忽与我对上了视线，我心下一紧，他冷冷地盯着我，将长矛上挑起的祝府家下人重重摔到地上。红红白白的液体四溅，我脑中“嗡”得一声——
待宰羔羊，任人鱼肉。
跟我出来的多是祝家下人，并不会功夫。虽有紫述和几个练家子在，但对方长矛快马难以抵挡。
如此看来，我今天多半要交待在这了。
人到了绝境，有时候是会认命的。
我苦笑一声，高声道：“他们的目标是我，不必护我，自寻去处便是！”
紫述厉声道：“誓死护卫姑爷！”
我只好冲蒙面人道：“诸位要取我性命，只管来拿，不必伤及无辜！”
无人应我，我心中渐渐发凉——这是要赶尽杀绝。
紫述就在窗边，她的喘息声越来越大，外面的生息也越来越小。
罢了，死便死耳，人生自古谁无死？想我穿越不足一月，风霜雪雨倒是遍尝。
只是可惜，和祝长舟说的最后一句话，算不上温柔。
可又有什么关系呢，我于她不过一枚棋子，我死后，她顶多苦恼下一个合适的人选，怎会在意我与她说过什么。
我想着想着就有些心酸，我爸妈也永远不会知道，他们的女儿在一个未知的时空死得不明不白。
博尔赫斯说过，人死了，就好像水消失在水中。
我虽想着这句话，却做不到如此通透平静。高度紧张惊惧让我的脑子迟钝，也跑不动走马灯。
我只是想，可惜了跟我出来的人。若是真有阴曹地府，再若有人给我烧纸，多少要分他们一些。
正不受控制地胡思乱想，忽觉脸上一热，我正想自嘲自己居然被吓哭了，竹子撕裂声炸响在头顶！
我猛然抬头，竹帘被矛尖刺破，血液透过竹片的缝隙溅在我的脸上，又顺着矛尖缓缓滴落。
那矛猛然一抽，帘上映出的背影便缓缓滑落。
我双唇发颤。
是紫述。
一个做事妥帖的好帮手，一个心思细腻的好朋友，一个半日前被我短暂怀疑过的人。
一个十七岁妙龄少女。
因为保护我，死去了。
我怔怔盯着帘上的血迹，那是她生命最后的鲜活。风声其实不算大，但穿过帘隙，带着竹帘微微摇晃的声音，在我耳中却如同雷震。
血腥气蔓延开来，铁锈味禁锢着我的心魄，又和不远处的腐烂味纠缠在一起。
拉车的马突然叫了一声。
我的四肢百骸好像都被抽去了力气和温度，连窗外的声响变大又复小都浑然不知。
直到我听见有人推开马车的门，进到里来。
终于还是来了么。我疲惫地闭上眼睛。
本章章节名化用自京剧《四郎探母》“杨延辉坐宫院自思自叹”段中“我好比笼中鸟有翅难展”一句。
作者有话说
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第11章 笼中鸟有翅难腾
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