神殿高耸的尖拱窗后，一簇暖黄色的烛火在寂静中摇曳。
面容清雅昳丽的祭司手执羽毛笔，在羊皮纸上书写着一行行秀美的字迹。银线般的长发披落在他的肩头，被烛光镀上一层圣洁的浅金。
忽然，执笔的手停顿了一下。
一小簇墨迹在纸上洇开。
拉结尔薄唇轻抿，将笔放下，无声地站了起来。
***
等到拉结尔赶到事发现场时，恶魔已经消失不见了。
不过，他在现场遇到了之前见过的几位“熟人”。
除了女王陛下、塔索和兰斯洛特以外，还多了一位黑发青年。
青年身上黑暗生物的气息，让主修光明神术的拉结尔略感不适。他微微蹙起清隽的眉头，缓声开口：
“这里不久前降临过一只恶魔。”
塞维尔同样对眼前这位祭司颇有恶感，这是光与暗属性上的相斥，“哪里有恶魔？你们看到了吗？”
伊莎琳、塔索和兰斯洛特同时摇头。
拉结尔：“…………”
他涵养极好地整理了一下衣领，吩咐手下的祭司勘察现场。
“我可以和陛下单独谈谈么？”
银发祭司平和地凝视着伊莎琳的眼睛。
塔索和兰斯洛特一左一右挡在了她的身前，塞维尔更是一副随时都会出手的模样。
伊莎琳不由失笑：“不要这么如临大敌。”
“我愿意和你单独聊聊，”她瞥了一眼头顶碎裂的天花板，以及满地的血痕残烬，“但这里显然不是合适的地方。不如祭司大人和我回王宫坐坐？”
拉结尔沉吟片刻，冷淡地开口：“明天倘若陛下有空，我会去王宫拜访您。今晚我还有一些事情，需要留在这边处理。”
伊莎琳微微颔首，“那就这么说定了。”
***
回到王宫以后，伊莎琳吩咐宫廷女官：“派人带些礼物，去慰问一下阿尔斯特王子。王城商会那边，也听听他们的诉求。”
“是，陛下。”女官恭敬地回答。
“对了，”伊莎琳似乎想起了什么，“帮我拿斗篷过来，我要去一趟机械师的高塔。”
夜深露重，雾气微凉，伊莎琳披上斗篷，婉拒了女官陪同的提议，带着兰斯洛特朝塞维尔的高塔走去。
——这个家伙一回到王宫，便钻进了自己的塔楼里，迫不及待地开始了“恶魔之核”的研究。
事实上，当时拉结尔之所以没有发现恶魔领主的形迹，就是因为塞维尔将恶魔的灵魂囚禁在了龙晶里。
至于恶魔的肉/体，则被丢回了魔界。
银月映衬着幽冷的尖塔，一群乌鸦从塔顶飞走，颇有几分阴森之感。伊莎琳带着兰斯洛特来到塔下，吩咐道：
“兰斯洛特，在这里等我。”
兰斯洛特薄唇紧抿，手按剑柄，并未掩饰话中的担忧之意：
“刚出了恶魔的事情，我不放心您和他单独待着。”
“如果出现状况我会喊你的名字。”伊莎琳将手搭在骑士的掌背上，嗓音柔和地说道。
少女指尖纤长，娇嫩的肌肤带着夜晚的凉意。
兰斯洛特的长睫轻颤了下。
“……好。”他抬起手为她拢了拢斗篷。
骑士身形高大，两只手臂轻易便绕她虚环一圈，为她将斗篷的后侧理顺，又用丝绸系带在她脖颈前打了个蝴蝶结。
分明是有些亲昵的动作，但骑士却是一副严肃的表情，毫无旖旎的心思。
他只是不想让她受凉。
“谢谢。”伊莎琳轻声说。
她仰起头凝视着他，眼眸纯净如月光下的森林。
兰斯洛特垂下眼，眸中浮现浅淡笑意。
“陛下快去吧。”
伊莎琳点了点头，走进了高塔之中。
在塞维尔搬进来之前，这座高塔因为位置偏僻、又有闹鬼的传说，因而被废置已久，平日里只用来堆放杂物。
螺旋向上的木质楼梯也久未修缮，踩上去便会发出“吱呀吱呀”的声音。
伊莎琳提起裙摆，小心翼翼地沿着阶梯朝上走。
一缕月光从高窗落下，正好落在少女修长姣好的身影上。这一幕极为唯美，她素净的面庞、淡金的长发、纯白的斗篷和长裙被月光照亮，仿若一副描绘中古时代幽居于高塔的公主的油画。
伊莎琳暗自将给塞维尔修楼梯的事记在心里，抬手敲了敲阁楼最上层炼金室的门。
“你可以直接推门进来，”门内传来机械师低冷悦耳的声音，“没有锁。”
伊莎琳推开陈旧的木门，决定修楼梯的时候顺便换个门——不，干脆所有的家具都更换一套吧。
光线幽暗的室内，塞维尔背对着她坐在工作台前，手中操纵着精密的仪器。他面前复杂的炼金装置里，一枚有着赤金色裂纹的龙晶被固定在中间。
“你怎么知道是我？”伊莎琳反手关上门，好奇地问。
“我记得你的脚步声。”塞维尔轻声说，“嘘，要过来看看么。”
伊莎琳轻手轻脚地走到塞维尔身旁。
“坐。”他说。
“可这里似乎没有别的位置。”
“你可以坐在我腿上。”
伊莎琳的瞳孔微微扩大。她是要攻略他没错，但这个进度也太快了点。
不过她也没有迟疑太久。
她注意到了炼金装置中龙晶的变化，坐下来的观测角度要更好一些。
金发少女微微侧身，坐在了塞维尔的腿上。
繁复的布料与荷叶边，压在剪裁得体的精纺长裤上，发出面料摩擦的细碎声音。
玫瑰的幽香从浅金的发梢间漫了过来，存在感极强地占据了血族的注意力。
发丝间隐约露出一截洁白柔嫩的脖颈。
塞维尔轻咬了下苍白的唇瓣，手臂环过伊莎琳的肩膀，闲散地摆弄起起炼金设备。
蒸馏皿被加热，一团伊莎琳不认识的深黑色物质，在加入水银提纯以后，色泽逐渐变浅，又渐渐泛起了金色的光华，照亮了阴暗的阁楼。
光芒有些刺眼，恍如直视太阳。
伊莎琳微微眯起眼睛。
塞维尔将脸颊抵在了她的后颈上，从背后将她抱住。
——仿佛只有这样，他才能不被这道“太阳的光辉”燃烧殆尽。
伊莎琳的身体微微一僵，却没有挣扎，而是任凭他像溺水之人抱住浮木般，将她紧紧拥在怀中。
他身上的气息黑暗而幽冷，炼金装置中的光芒又很明亮。她仿佛身在光与影、生与死、真实与虚幻的交界处，灵魂摇曳游荡，感到无以言说的颤栗。
直到光芒渐渐消隐，阁楼中再次变得昏暗，唯有银白月光从窗格洒下，在漂浮的微尘中划出一道道皎洁的细线。
“抱歉，我刚才失态了。”塞维尔的薄唇抵在她耳边，嘶哑地开口。
“如果我不在，你该如何应付现在的情况？”
伊莎琳并未责备，也没有过度关切。
塞维尔轻笑了一声，“或许我会提前躲进柜子里？”
伊莎琳：“……”
“最后一步。”塞维尔从背后握住她的手，修长手指一根根探入她的指缝，动作轻慢而疏懒。
“是什么？”
“驯服这只恶魔，将它调/教得服服帖帖。”
“我是说，该怎么做？”
伊莎琳忽然觉得这有点邪恶。
不过抓都抓了。
恶魔做的坏事也不少。
“人族王者的血，才能让领主级的恶魔臣服。”
塞维尔微微眯起眼睛，举起了一支试管，“陛下，您需要奉献您的血。”
伊莎琳微侧过身，将手指抵在塞维尔的胸口。
静谧的黑暗中，她沿着他的肌肉线条缓慢地摸索着。
终于摸到了那把插在皮革绑带中的裁纸刀。
她不紧不慢地掀开刀鞘，在指尖轻轻划了一下。
馥郁香甜的气息冲入塞维尔的鼻腔，血族绯红的瞳孔骤然拉长，拈着试管的手也无可抑止地颤抖起来。
鲜红的血液宛如午夜的蔷薇，又变成了使人堕落的毒蛇，从虚空蜿蜒而下，落入试管之中，很快便将底部填满。
塞维尔的呼吸有些急促，倘若他有心跳，那么这颗心早已冲破胸腔。他的眼角微微泛红，整个灵魂都被某种狂乱而隐秘的欲/念所支配。
“……够了吗？”
伊莎琳轻声提醒。
塞维尔蓦地回过神来。
鲜血已经超出了这次的用量，而少女的脸色苍白得可怕。
他慌乱地拿起药膏和纱布，为她将伤口包好，随后将几滴血倒入炼金装置之中。
鲜血遇到蒸馏皿中淡金色的物质，发出“嘶嘶”的响声，化为猩红的烟雾，经由曲颈瓶和细管，飘到一个凸肚瓶中，遇冷凝成细密的液滴。
这液滴的颜色是纯粹的、红宝石般的绯红色。
塞维尔用最后的意志力，将绯红的液体倒在了龙晶的表面。
***
伊莎琳听到了恶魔的哀嚎声。
她进入了一个虚幻的意识空间，一位银发红眸的恶魔，正委屈地盘腿坐在地上，尾巴百无聊赖地在身后摇晃。
***
伊莎琳的精神进入了意识空间，肉/体便柔若无骨地倚在塞维尔的身上，手还抚在他胸口的位置。
塞维尔再也无法抑制隐晦的渴望。
他紧紧攥住试管，薄唇两侧探出一对锋利的尖牙，微微仰起脖颈，将最后几滴血倒入了咽喉之中。
血族发狂地吞咽着，冰冷的竖瞳中，野兽般低劣的欲/望再也无法压抑。
分明他的猎物近在咫尺，他却没有将尖牙刺入她娇嫩的脖颈，啜饮她的鲜血，只是用苍白修长的手紧扣着她的腰肢，使得她不至于从他的怀中掉落。
他探出绯红的舌尖，舔/舐着碎玻璃上的血痕。
***
兰斯洛特来到阁楼上时，看到的就是这样一幕。
女王晕倒在这个禽兽的怀里，而他的唇角还染着她的血。
作者有话说
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第8章 Chapter 8
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