宋卉先带着珠儿去集市买了米面菜肉，又去了一趟南湖边，去渔船上买了两尾活蹦乱跳的鳜鱼。
珠儿这一路都惊呆了。
大姑娘向来不食人间烟火，只爱捣鼓自己那些药材虫子，但今日采买，姑娘却比自己这个经常在灶房忙活的丫鬟还轻车熟路。
这还不打紧，一向话少的大姑娘，与商贩讨价还价，竟然那般伶牙俐齿。
从南湖边折返，珠儿一手提着菜筐，一手拎着两尾鳜鱼，笑眯眯问道：“大姑娘，你怎知道这南湖渔船上的鱼，比集市新鲜还便宜？”
宋卉没直接回，只道：“这会儿已经迟了，若是再来早点，还有更好的。”顿了下，又补充一句，“你且等着，到三月桃花开时，我们一早过来，保准能买到最肥美的鳜鱼。”
珠儿心思简单，话题这么一转，她也就忘了继续要之前问题的答案，只想到什么似的，低头看了眼手中菜篮和肥鱼，欢喜道：“大姑娘好厉害，平日春桃姐姐买菜，一样的钱，只能买这些的一半。”
宋卉歪头似笑非笑地看她。
珠儿不明所以地眨眨眼睛，被对方盯了片刻，才忽然反应过来似的，轻呼一声：“不会是春桃姐姐她……”
说着又赶紧闭上嘴。
宋卉失笑：“你也不算太傻。”
大房如今总共就四个下人，除了珠儿周妈妈还有个大丫鬟春桃，以及个做力气活的小厮冬生。
能留下的自然都是本分忠心的，但唯独这个春桃不一样。
春桃爹曾是宋元啸的随从，为救主子丢了性命。因为这份恩情，宋元啸将随从原本在庄子上与祖母过活的女儿——也就是春桃，接到了府中，虽身份为丫鬟，待遇却与寻常丫鬟不一样，倒更像个养女。
没多久宋元啸过世，大房院里的下人，遣散大半。哪怕春桃人懒心眼多，手脚也不干净，心软的苏玉音也一直留着她。
但好心却并不定能换来感恩。
这两日春桃告了假说是去探亲，只怕是看老夫人不给大房月例，快要揭不开锅，不愿跟着吃糠咽菜，自己偷摸着去吃好的去了。
宋卉心说正好，今天买了这么多肉菜，少一张嘴，其他人便能多吃点。
珠儿噘噘嘴，嘟囔道：“春桃姐姐也真是的，明知道咱大房就这点钱。”
宋卉不甚在意地摆摆手：“走，我们去赁辆马车。”
“啊？哦。”珠儿嘻嘻地笑。
两人走到路边，还没找到马车，先听到哒哒马蹄和橐橐脚步声传来。
路上行人，忽然呼啦啦往两边散开。
宋卉与珠儿被人群挤到一旁，好奇抬头，循声看去。
却见是乌压压一群身着甲胄的将士，正往这边走来。
前面几排俱骑着高头大马，中间那一个，最为突出。
只见其身披甲胄，头戴凤翅兜鍪，腰间配剑，身后背一把红缨长枪。一张留须髯的脸，英气硬朗，隔着几十米，也能感觉到两道炯炯有神的目光，以及浑身肃杀的威严气势。
“是威武大将军班师回朝啦！”人群中有人激动叫道。
武威大将军？
宋卉在记忆里搜索了下，除了这个名字，竟然一无所获。
原身果然是两耳不闻窗外事啊！
她歪头凑到垫脚往路中瞧的珠儿，低声问：“武威大将军是谁？”
珠儿满脸激动道：“武威大将军就是武威大将军啊，最近刚刚打完胜仗，把狄人赶出北境。大姑娘，咱们今日运气正好，出来竟然遇到班师回朝的大将军。”说着又忍不住感慨道，“原来那就是威武大将军本人，与我想象的大将军一模一样！”
宋卉：“？？？”
她又转头默默环顾了四周，发觉这些围观群众，都与珠儿一样，脸上写满了激动和狂热。
这阵仗她有点熟啊！
追星场面有没有？
浩浩荡荡的兵马越行越近，宋卉又将目光落回在那威武大将军脸上，眼睁睁看着他身子随着身下那批高头大马，一摇一晃慢慢从人群前经过。
路边行人潮水一样继续追随着他往前而去。
唯有宋卉不可置信般睁大眼睛，怔在原地。
珠儿原本也想追着继续去欣赏大将军英姿，无奈手中拎着菜和鱼，实在不方便与人拥挤。
一转头，便瞧见自家姑娘一脸震惊的模样。
她眨眨眼睛，疑惑唤道：“大姑娘——”
一连唤了三声，宋卉才终于回神。
她转过头看向对方，木着脸问：“威武大将军是不是姓李？”
珠儿点头：“嗯啊。”
宋卉：“全名是不是叫李凌云？”
“是啊。”珠儿笑眯眯道，“姑娘也不是不问世事嘛，还知道大将军名字呢。”
宋卉抬头，面无表情看向阴沉沉的天空。
不是原身问世事，而是刚刚她一双火眼金睛，从那须髯下虎虎生威的面容上，看出了故人之姿。
原本还怀疑是自己认错了。
得到珠儿解答。
才知道，不是她的错觉，这威武大将军竟真是李凌云。
可饶是她确定了，却也无法将昨日那个会害羞脸红的俊朗青年，与刚刚打马而过的威猛大将军联系起来。
时间果真是把杀猪刀！
宋卉感慨地深呼吸一口气，脑子忽然浮上孟轻尘那俊美少年郎的面容。
不会这八年，孟轻尘会不会也与李凌云一样？。
旋即又想孟轻尘是读书人，大概也许应该不会吧。
珠儿见她一会儿颦眉一会儿皱鼻，表情变化无常，只觉得一头雾水，但一想今日的大姑娘本就不大一样，也就没在意，趁着军队还没走过，又踮脚朝前方望去，及至那道伟岸的背影消失在眼帘，才依依不舍收回视线。
而宋卉的心也跟着大部队慢慢走远，渐趋平静。
虽然面容气质大变样，但八年间，李凌云从皇城司小小校尉成长为人人敬仰的大将军，她实在是打心眼替他高兴。
说明她有眼光。
只是两人到底是有缘无分罢了。
她怅然叹息一声：“走吧，珠儿。”
*
回到家中，周妈妈在厨房看到两人买回的菜，又听珠儿说只花了多少钱，也是大吃一惊：“大姑娘，当真只花了几十文？”
“嗯，”宋卉笑着点头，“周妈妈，时候不早，只怕母亲也饿了，我们赶紧烧饭。”
她说的是“我们”，可平日里大姑娘是从不进厨房的，就算煎药熬药，也是在自己那间杂物房烧小炉子。
果然如夫人说的，今日的大姑娘很不寻常。
周妈妈想了想，笑道：“大姑娘，灶屋里烟大，你去歇着，等饭好了，奴婢叫你。”
宋卉却不以为意地笑了笑：“我想与你们一起做。”
当然，说是这样说，宋卉到底记着自己的身份，没去生火掌勺，只是吩咐两人什么菜与什么菜相配，调料又该如何用。
她毕竟是主子，虽与她们平日烧菜习惯不同，周妈妈和珠儿也都老老实实按着她说的来。
不想，几道菜下来，香气四溢，竟是比她们往常吃的都要美味。
院里下人再如何少，平日主仆也都是分桌而食。但今日宋卉吩咐做了整整六道菜，便叫来周妈妈珠儿一起吃。
原本她是要将小厮冬生也一并叫来的，但想着毕竟是万恶的封建古代，自己是无所谓，其他人恐怕是不自在。
于是便让周妈妈与冬生端去了两大碗菜。
主仆四人围着花厅圆桌而坐，桌下是炭盆，桌上是色香味俱全的几道菜，有清蒸鳜鱼，梅子排骨，韭菜炒河虾，清炒时蔬，荠菜豆腐羹，以及一盘子酱萝卜。
原本虚弱的苏玉音，光看着这些菜，便觉身体似乎舒适不少，胃口也恢复大半。
正要开吃，外面忽然响起一道清脆的童声：“大伯娘大姐姐，四郎来看你们了。”
苏玉音赶紧笑应道：“诶，四郎来啦？”
周妈妈则已经起身到门边，替门外之人打起帘子，笑道：“小郎君进来吧！”
进来的是一个十来岁的小童，戴青色儒冠，穿月白儒服，虽是个孩子，神色表情却已有几分儒雅之气。
他手中拎着一条肥瘦相间的猪肉，走进门时，顺手递与周妈妈，然后站在门槛内，拱手与桌上的苏玉音恭恭敬敬行了个礼，道：“四郎跟大伯娘请安，今日族学学生给父亲送了些猪肉，如今天要热了，父亲怕坏掉，便让我与大伯娘拿两斤过来。”
宋卉撩着眼皮，将这孩子上下打量一眼。
脑子里也随之崩出来关于对方的记忆。
这孩童名叫宋知，是四房儿子，府中公子排行老四，也是最小的一个，今年刚十一岁。
安国公四个儿子三个娘，大房是原配所生，二房三房出自继室陈老夫人，小儿子宋四爷，则是妾室之子。
据说这妾室原本是安国公的洗脚丫头，偶然被醉酒的安国公宠幸，有了身孕，便被抬做了妾。
这妾生下孩子没多久就过世，安国公原本就与那洗脚丫头无甚情分，自然也对这小儿子漠不关心。
宋四爷性情老实本分，娶了个老实本分的小户女为妻，生下一对同样老实本分的儿女，在这府中宛若透明人一般。
不得宠也不完全是坏事，陈老夫人视大房为眼中钉肉中刺，对四房则只是全然的无视。
坏事都是大房，好事儿虽轮不到四房，但日子总该比大房好些。
何况宋四爷虽未入仕，但也有自己的营生——在族学当先生，就算不靠国公府，日子也能过。
四房与其他三房走得都不近，但平日会时不时让儿女给宋卉母女送些吃食。
这回只怕是听说老夫人拖了大房的月例，才叫儿子送猪肉过来。这孩子说的话也漂亮，是说怕坏了，而不会让人觉得，是他们故意接济，想来是父母叮嘱过的。
原身虽不通人情世故，却也懂是非，在她记忆里，偌大的国公府，她唯一有好感的便是四房一家。
宋卉看着这彬彬有礼的孩子，忽然想起孟轻尘这么大时，虽然面上稚气未脱，行为举止也颇有几分小大人。
思及此，她不由得与宋知弯弯嘴角。
宋知一抬头，对上的便是大姐姐一张笑脸。
他微微一怔。
大姐姐一向是不爱笑的，下人们总说她古怪，他也不太敢接近他。但此时朝自己笑着的大姐姐，分明就与寻常姐姐无异，于是他也回了她一个微笑。
苏如音笑道：“那四郎回去替大伯娘谢谢你爹娘。”说着又对他招招手，“四郎也许久没来院里了，坐下与大伯娘大姐姐吃顿饭吧。”
宋知拱手道：“多谢大伯娘，只是四郎已经用……”他话还未说完，目光落在圆桌那几盘漂亮的佳肴上。
与此同时，菜香味也扑鼻而来。
宋知到底只是个孩子，不由自主吞了下口水。
宋卉没给他犹豫的机会，笑着起身将他拉过来坐下：“珠儿，去给小郎君拿副碗筷快来。”
大姐姐哪曾这般热情待过自己，宋知一时不禁有些受宠若惊，又忍不住有些羞赧，嗫嚅道：“谢谢大伯娘大姐姐。”
一桌五人，开始吃饭。
宋知非常乖巧懂事，用餐时斯斯文文，半大的孩子，竟然一点没弄脏衣襟。
这不免又让宋卉想到了孟轻尘。
自己上辈子那便宜小叔子，从小也是这般。
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