知县先前不是跟自己说,来的子弟都是名门望族吗?苏荷暗道奇怪,但是见此人举止有礼,不像跟前那帮秀才傲慢,不免心生好感,而且这理由……
“啊,原来如此。”苏荷知道这是一个贫寒书生:“这边走吧。”
四人走过思源池,来到僻静稀落的后院。
苏荷想起身后还跟着两人,突然回头:“你们跟着作甚?亲戚也在地头上搬砖修葺?”
陆轸忙道:“是了,我祖上也同是阆源县出身。但是亲戚失散已久,只记得他们都是卖苦力的,只有我一人运气好能读书。我就想着故地重游,随意碰碰运气就好。这位……这位与我自幼相识,认生不敢四处走动,一直跟着我。”辛昇在一旁不答话,将头垂下,一副楚楚可怜的模样。
苏荷心头微颤,对这三人怜悯之情顿生。他将三人引至长廊,往阴凉处走:“唉,其实你们来得还不太凑巧。”
张觉:“……此话,怎讲?”
“先前这地头上的力夫杂役是最齐的,一拨又一波地往这边送人敲砖搬水泥。后来出了事,最靠近仁山居的地方撤走了一群人。”
张觉问:“什么事?不能是伤害到了学生吧?”
苏荷摆手:“我也了解不全,毕竟力夫杂役同师生不会接触。据说是某天暴雨,力夫夜里依旧在劳作,他们太累就躲进去小憩,突然之间房梁断裂,一下子砸死了好几人。”
他忽然像是想起什么:“你们总不能是找他们吧?”
暴雨、小憩,先前三舅没有讲到这些细节,只是粗略地复述过程。三人对上眼神,张觉挂上笑容:“应当是不会的。这月他们还给我来信。”
“哦哦,那就好,”苏荷点头,继续往前,“总之,我作为山长自然要询问一圈。有人说是木匠做榫卯没有检查虫蛀,有人说是力夫偷工减料报复工头,我听不懂。但很快知县就派人领走这个事儿。部分人分配到书院其他地方继续做事。”
辛昇上前问:“那仁山居仍有建造吗?”
“这倒是没有。等会儿我让领头的过来,你们再详细问。”苏荷停下:“到了,稍等。”
木香、土腥、汗味与新漆的刺鼻气息混杂,弥漫空中。一个褐色短衣,肩搭汗巾的男子跑上前,苏荷低头吩咐。
眼下进展比三人想象中要更加顺利。张觉向身后的辛昇和陆轸点头,意思是按照昨夜计划行事。
不一会儿一位上了年纪的工头便迎上前,身边跟着一位手拿簿册的跟班。苏荷向旁边抬了抬下巴:“这是书院的学生。他们中两人说家有亲人在你们这儿服役。”
工头嘴巴微张,转头看向眼前三位打扮整齐的秀才,姿态恭敬道:“是这三位官人吧?不知官人要寻何人?”
“鄙人姓张,”陆轸上前,“家中有一表弟,名唤张角。舅舅名唤张悟。家人来信直说二人在鸿易书院做木作、夫役。能否让他们与我相见,就说是侄儿张觉求见?”
跟班翻开手中的簿册,一页页翻过去后手指停顿。他抬头:“张角、张悟?”
陆轸点头,面色平静不敢露出破绽。
跟班望了一眼后,将簿册递到工头面前,用手指指出。工头瞧见,微笑道:“官人怕是记错了。工地上确有一位名唤张悟的力夫,但上月因为腰伤难忍,向官衙交了买闲钱回家修养。至于张角,我们没有找到这个名字。而且你确定这两人之间确有亲缘联系?”
最后一句话出乎意料,张觉愣在原地,陆轸回头向张觉望去,转身点头。工头“咦”一声,皱眉:“那就不对了,簿册记录的是张悟妻子早亡,儿女离乡。”
“不可能……”
“哎哎哎,”跟班不耐烦道,“说不定就是你找错人了。每位力夫到工都会到我这儿登记户籍,断断不会出错。世上同名同姓这么多人,你去别的地方再找。”
张觉站在身后,心中盘算,拨开辛昇凑到跟班面前,抬出笑脸:“那,这工地上有没有一位叫邝方海?”
四人本身身着长衫、气宇端方,再加之停留时间久,周围歇息在阴凉处的汉子纷纷围在一旁。
“邝方海?”跟班重新翻开册子,心里直骂三个秀才麻烦。
“邝方海?他是你什么人?”坡下一个年轻男子高喊,工头回头恶狠狠瞪去,他丝毫不在意甚至试图走上去。
张觉心中重新燃起希望,回身双手拱拳:“他是我二叔,不知道兄台是否认识?”
那男子其貌不扬,神情冷淡,从上到下打量一番张觉。张觉心中打鼓,邝方海是三舅的工头,除了名字其他一无所知。这谎话对苏荷说倒发现不了真假,对着本地人说,难保不会被揭穿。
男子答:“不认识。”
烈日当头晒得头皮发烫,跟班同时将簿册合上,摇头:“没找到,没这人。”
因为三人,工头耽搁的时间够长了。看着跟班如此不耐烦,山长马上领着三人告退。
张觉正要转身,却见那男子眼睛一错不错望向自己。周围人见没什么意思也纷纷散去,留下张觉和男子。
男子探头望见其余两位书生依旧在与山长交涉,缩回身子飞快留下一句话:“两日后戌时,偏门相见。”张觉张口想要叫住男子,人家已经消失在工地上来来去去的人流。
山长将三人送回至思源池,借口离开。
辛昇站在身后,真心觉得此事已经陷入死胡同之中。三舅年老忘事、再加之痛失爱子,记忆出错甚至扭曲是难免的事情。如果房梁倒塌那日天降暴雨,那么官府大可以借用天气极端的借口躲避责任。再者,仁山居全然被毁,卯榫、房梁、地基不复存在,无从考证。力夫虽然是证人,但是对工头心怀怨怼,证词难做到公正。知县火速处理此事,却又不敢出面声明此事,意欲何为?
拿着一根棒子,不知道往哪里打。
张觉站在原地,长叹一口气摇摇头:“三舅远道而来,特地寻我了结此事。不过我只是一介书生,除了会写写诉状,上门拜访知县恐怕都会遭到小吏,这可如何是好?”
辛昇垂首,双眉紧皱。陆轸见他久久不作声,便接话:“邝方海既然是工头,手下负责的工程出事,不可能一直躲着。张兄不妨再多找人问问下落。”
“我原意是想这样做,就怕他跑到别的州甚至别的府城去了!”话是这么说,但张觉心中一直掂量推测那男子的身份,几次想要开口向另外两人透露,不知道为何三缄其口。
三人一路慢慢走,迎面突然走来一位小厮。他站在三人跟前,眼神反复确认后:“是,辛昇?”
“正是。”
小厮微微垂下脑袋,侧身伸手:“门外有一位名唤甘之武的公子前来寻你。”
“他说,辛夫人,走了。”
辛昇膝头渐渐发软,手心冒汗,一种从指尖开始蔓延的冷意,像冬日的溪水,缓慢而坚决地侵蚀着所剩无几的温热。幼时记忆十分模糊,女子的衣角、灶台的烟火、黑夜的歌谣……视觉、听觉先行离开。
“辛昇!”
“宿主你好。”
“你闭嘴!”他从陆轸的臂弯挣扎爬起,对着系统,对着前方:“你闭嘴!你闭嘴!”
太阳穴扎入银针的疼痛。
电流声不停。
“宿主你好,人物已触发关键事件,成功进入正式发展轨道。接下来是第二阶段任务提示。”
已触发A级人物并推动关系进度——陆轸,文昌入命。
已触发S级人物——甘之武,太极贵人。
已触发终极目标任务——一代天相。
个人信息收集进度突破80%,S级提示——《龟鉴录》。
注意,检测到宿主阶段任务存在堆积情况,乡试中举、钦天监入监、登顶天相,需要明确优先级别。同时人物利用率0%,宿主学会借用标签人物优势助力任务探索和完成。
系统命理完整功能依旧锁定,请宿主莫忘危机。
作者有话说
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第25章 终极任务
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