第38章 荧惑

平阳府。

天色沉郁,春雨失其温润,化作滂沱不绝的嘶吼。雨水暴涨,浊黄的水挣脱土地束缚,如怒兽裂山而出。洪流席卷田野,翠色禾苗尽没,唯余一片浑茫。水声吞没万物,泥涛四处漫溢,天地倒倾,只剩下汹涌的、没有终局的苍黄。

这等事情周弼不知,竟然还是斋夫告诉他的。

等诸生散学以后,周弼留下领头斋夫问事,他答道:“周大人,这真不是我们打杂的贪心。您瞧眼下的形势,平阳府治下州县粮田尽毁,正忙着向其他府借粮。我们大兴府肯定是要打头的。现在才五月,青黄不接的时候,眼下粮价起来,这……这州学给的钱粮又不够,只好使出这等下三滥的手段。”

只要有人、有钱的地方自然会有空子可钻。周弼平日也是睁一只眼闭一只眼,结果没想到辛昇这混球小子鬼上身一般,定是要硬碰硬,还恰巧被他撞上。身为学正,周弼说什么也要摆出一个态度。

但他更没想到平阳府出现山崩:“为何我不知道?”

斋夫面露揶揄:“您平日去集市采买吗?”

周弼不答。

“那便是了。现在集市上流出的小麦,价格已经贵出几倍。大麦没人爱吃。我呢,我就等着那些奸商哄抬米粮的价格。”

“这不是一个办法。”

州衙后的书房,夜深火焰摇动。王守驹手拿公文,偏头看向杜琊,语调无波开口:“我已经把米粮借出去,结果官仓现在跟我说仓库经年失修受潮,剩余的粮食腐坏严重?”

“平阳府与大兴府地势相近,今日平阳府出事,明日就有可能是大兴府受灾。朔州又近山陵,更是险峻不可言。我将你分派至户房,便是要你死盯严防这条线。其余的怎么做我们都有能力收场,唯独粮食!”王守驹起身将公文拍在桌上:“现在连六月都没有到,后面不仅征粮上供,更要补上官仓亏空。不等按察使来,朔州百姓先把我从州衙抬走扔上崇山!”

更何况,平阳府、大兴府皆属汕西省管理。汕西省除了上交粮食,更要提供军需。这也是为什么阆源县官吏被发现木料残次后,置以重罪的最大原因。

王守驹素来自恃稳重老成,遇事岿然不动。今日,书房内部纸墨笔砚俱乱,甚至于宣纸上有大涂大改的痕迹。

杜琊忙起身拱手道:“大人息怒。官仓失修确是在下失责之过,但眼下除了官仓还有民仓,我们大可以调用乡绅征收粮食。再不济,州衙以略高于市价收购商行的粮食,这是常见之法。”

王守驹眼底浮现戏谑之色:“乡绅?那杜先生,打算如何游说乡绅?”

“我与朔州几位乡绅为老友,看在昔日情分的薄面上……”

“哈哈杜先生,”王守驹打断,“官海中尽也同样看重情分二字,但更难测的是人心。你觉得乡绅会放弃这样一个狮子大开口的机会?”

“除了钱,我们也可以给他们名。”

“人家早就不要那些头衔,唯一想的是子孙绵延、福荫不断。本来我们是可以给他们科举上的好处,结果阆源县一事出来,我敢有任何动作吗?”

人算不如天算,王守驹的如意算盘被邪风吹翻。对于鸿易书院,他一直想独吞好处,谁知县衙蠢人无数一杆子直接捅上按察使,书院停办。他想着金盆洗手,干完知州在任最后几月。天公不作美,一场大雨冲刷官仓的陈年老垢,往日犯下的错误无处遁形。山洪不知何日会大驾光临,巡按何日下访,亏空如何补齐……

王守驹颓唐踱回桌旁,双手撑在两侧,认命地叹气:“罢了,先按你说的来做。”

“第一,发布禁遏籴,禁止粮商将粮食运出朔州贩卖牟利。第二,官府出面,召集本地乡绅、富户,晓之以理、动之以情、诱之以利,要求他们捐粮助赈。第三,迫不得已启用,从米商手中购买粮食,稳住市价。”

他不能将官仓失修理、米粮受潮一事上报至大兴府,更不可能请求朝廷缓征税。这无疑是搬起石头砸自己的脚。

杜琊双手拢袖,静立一侧。

“杜先生,”王守驹放松紧扭一处的粗眉,“这恐怕需要户房出力,尽力将账面做平了。”

“在下明白。”

“但是不该动用的银子,还是闲置为好。”王守驹走到杜昭身前,两人四目相对,不约而同挂上笑意。

杜琊浅笑:“在下明白……犬子与令爱婚期在即,恐怕要铺张浪费许多。”

“何来铺张浪费一说,只是用到该用的地方。”

银子消失后,他王守驹依旧是两袖清风的知州大人。

辛昇不会想到自己回朔州吃的最后一顿饱饭是苦瓜炒黄鳝。

州衙直言朔州向平阳府借出粮食,官仓亏空,征收夏粮要比往日收取更多。但知州为民生着想,同样动员乡绅开放义仓、打压企图哄抬价格的奸商。

话是这么说,集市上二十文一斤米的价格可不假。

陆轸没有法子,将隔夜的冷饭与切碎的青菜和肉沫同锅翻炒,加入少许酱醋调味。色泽香味自然是没有从前那般诱人,入口时有些米粒缺水吃起来脆硬,但这已是上上策。

戴钟子耷拉嘴巴,有一下没一下地翻弄饭面,啪一声被戴仁城打了手。

“要吃就吃,不吃就出去站着!”

“哦,知道了。”戴钟子不情不愿地拿好筷子,扒饭入口,味同嚼蜡。

戴仁城勺一口饭,就着屋里剩下的酒硬吞下去。冰凉的酒液“唰”地一下冲散了嘴里的油腻和燥气,把那些粘在一块儿的饭粒都顺下去了。又甜又咸,实在算不上可口。戴仁城咂巴一下味道,抬头看向另外两个小孩。 本章未完,请点击下一页继续阅读! 第1页/共3页

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