“本来以为你早上这么累，想着给你放半天假，好好休整，现在看来你精力十分旺盛。”辛昇不敢说话了，寒毛倒竖，本能地往后一退。甘之武似乎很开心，直接笑出声，一把扛起辛昇：“行吧，那你就一起陪我到东局办事，看你明天还闹不闹腾！”
＊
钦天监东局的观星台上，夜风掠过，带着草木与露水的湿润气息。甘之武正凝神俯身于简仪之上，调整着窥管。
“戌时正至子时三刻，依令观测东南乙字号天区。开始记录。”
辛昇闻声，睡眼惺忪从桌上爬起来，擦干净嘴角的口水，提笔。
“翼宿第九星，较常日微暗三分，其侧有微弱赤气。天市垣东垣第二星，有游气如丝掠过。戌时三刻，太阴与角宿一短暂相合。”
辛昇强打着精神，左手扶住右手确保一字不漏记录完整。甘之武走进天文台后方的书房，目光转向自己方才推算的稿纸，手指在上面划过，确认无误后，点头收起。
他走出门，叫来一位学徒：“将这些数据誊录于乙字号观测册，用朱笔标注异常项，附上我的画押。”
观测星象的过程极为枯燥，甘之武光是站在那里一动不动，就用上了两个时辰。期间辛昇不得发出任何声音，只能呆在原位，替甘之武校对前一日星象的方位角和高度角。
辛昇合上眼睛，又准备趴下，头还没有靠近桌面先被甘之武一把接住。
“今夜的星象暗意如何？说出答案的出处和解释。”
书房的灯花作响，连灯火都在辛昇眼中变成光晕。辛昇心中暗骂甘之武不要脸，但嘴巴下意识回答：“翼宿，朱雀七宿，与礼乐、文化、南方相关联。星体变暗可能预示着该星对应地区东南一带的政治事务出现阻滞，或是有贤才被埋没。赤气五行属火，主兵戈、血光或旱灾。但因其微弱且半炷香后消散，所以判断其影响不大，可能是小范围的骚乱、火灾，或是有惊无险的预警。”
“天市垣东垣第二星，有游气如丝掠过，有类似丝线的云气快速掠过恒星。天市垣为天上的市集，国库、赋税，今年估计又要少赋税了。《开元占经》有言，角宿为天田，主刑理、稻麦、贤能，与太阴相合，估计人才选拔要出事。”辛昇扁扁嘴：“对吧。”
甘之武目露欣赏，伸出手趁辛昇不备，恶狠狠揉了揉他的头：“厉害。”
“呵呵。”辛昇又准备趴下去睡觉。
“但是你就这样写上去呈报圣上，明日大珰项公公就要把你传入宫问罪了。甘之武顿顿：“说不定，又会折扣东局几百两银子。”
辛昇一下子清醒，不可置信抬头，双目圆睁：“为什么？我说的不是事实吗？”
甘之武挑高眉毛：“是啊，是事实。可是辛昇，在京城说出真相代价是很贵的，就连圣上，也不大喜欢听人说实话。”他拉过一把椅子：“我今日唤你前来东局，可不是故意为难你，不给你送信，当然你那封信也送不出去……我要教你，如何向圣上回话。”
甘之武笑意减半，一手支着太阳穴，目光沉沉看向辛昇。
实话实说，他很喜欢辛昇爱恨直接挂在脸上的性格，比起监内和六部九卿一个个话只说一半的老狐狸沟通来得痛快。可是一位即将成为天相的年轻人，是没有享受年轻的资本了。
“后日，皇上将要传唤你入宫。”辛昇原先的睡意烟消云散，身体一下子绷直。甘之武微微偏过头，见到书房的门被关紧，转头依旧小声道：“近日宫内不太平，淑妃的长平公主突感恶疾，身患重病，但是被下毒，或是下人照顾不当，后宫还没有一个说法。三皇子因为学习惫懒，被圣上罚禁闭一月。”
“……”
“你方才说的一点没错，但其实我还少告诉了你一点。”甘之武身体后倾，手指敲打在桌案：“子时，太阴与火星相合，形成荧惑守月。”
荧惑守月，主后宫生变。
辛昇喉头微动，吞下口水，觉得嘴巴有些干涩。直到方才甘之武告诉自己后日面圣，他才有身临其境的真切感，此前他与这一切都犹如隔雾看花。
“至于你方才说的赋税一事，难道你没有想到什么吗？”
辛昇低头沉吟片刻，突然醍醐灌顶：“汕西省。”
“对，就是汕西省。”甘之武点头：“无论是天市垣有游气略过，还是角宿与太阴相合，都能与汕西省带来的的麻烦一一对照，灾荒频现，官场贪污，桩桩件件眼下都是圣上的心头刺。”
甘之武摊开双手：“如果按照你方才那样的说法，圣上明日翻阅钦天监的呈报，看到这句话，我甘之武晚上就会即刻启程离开京城。”
辛昇皱眉：“那这与我后日会见圣上有什么……关联？”
“你要学会看破不说破。”甘之武起身，身子前倾：“比如，荧惑守月，可说阴阳失调，水火相激。但谁是阴，谁是阳，我可没说。见荧惑逆行近月，守于角宿，这是凶兆吗？不是，因陛下乃天命所归之圣主，故上天仁爱，特以玄象提醒，俾使我朝能见微知著，化险为夷。”
辛昇沉默不语，眼前的甘之武似乎又换了一个人，既没有阆源县专断粗犷，更没有初入京城时的恭敬慎重，他滔滔不绝，眼底精光暗现。
辛昇想起白瑢跟自己的对话，他觉得辛道成不能够稳坐天相多年并不意外。甘之武说不定真的是一位不错的“师父”。
“我不清楚皇上面见你时，会不会别出心裁地问出其他事情。毕竟伴君如伴虎，你与圣上第一次会面，谨慎为上……你有在听吗？”
“嗯。”辛昇缓慢点头。
甘之武瞧见辛昇魂不守舍的模样，以为他真的昏昏欲睡，只好挥手：“回去吧回去吧，还像一个小孩子似的。等你从皇城回来，估计就不会一副漫无目的的模样了。”
辛昇迟钝点点头，起身正准备离开。
“慢着，”甘之武再次出声，伸手掌心向上，“信，交出来。”
领口那封信终于被人想起，此刻贴在辛昇的脖子上发烫。他原就头疼欲裂，听到这话下意识回道：“你竟然还要偷看？”
甘之武深吸一口气：“谁稀罕你的信件跟人家说什么，我是要烧掉。”
“什么！”
辛昇的腿还在桌子底下，整个人差点跳起来，桌案上的纸墨笔砚猛然震动。甘之武面无表情看着辛昇，撇嘴：“抱歉，忘记跟你解释这件事情了。”
“钦天监有三绝，绝命、绝财、绝子。实则还流传着一绝，绝亲。”
绝命，伴君如伴虎，天象所昭不一定如皇帝所想，稍不如意，脑袋搬家。
绝财，窥探天机之人清心正念，不得勾结官商，为一己私利篡改星象。
绝子，钦天监世家所生后代或是早夭或是离家，难以长伴身侧。
绝亲，绝亲。
甘之武眼神平静：“陆轸与你确是情真意切，但若是他真的高中进士，便是官场中人。钦天监身居中位，不得与任何官员结交，有所偏移。你与他，还是趁早断了往来。”
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