嘉善公主定下和亲后的第二日，项修便带着几个小太监，手捧皇上给的赏赐前来钦天监，说是辛昇治病有功，特意让广储司挑选上好的珠翠做成三块花色的玉扣，任由辛昇挑选。
钦天监往年的天相和监正所佩戴的玉扣或是祖传或是师徒传承，这是第一次由皇帝为天相打造玉扣。
“三块玉佩，挑其中一块吧。”甘之武手肘碰了碰呆愣原地的辛昇，提醒道，随后充满歉意地向项修笑笑。
项修摇摇头，看向辛昇：“辛大人，不如听听老奴介绍这三块玉佩，大人再作挑选如何？”
“啊，哦。”
项修转头挥手让小太监过来捧着木托，手指依次指着三块玉佩：“这第一块，叫藤绕牡丹。辛大人可要知道，唯有牡丹真国色，广储司让人用暖白色的羊脂玉刻出重瓣牡丹。您看，花瓣层叠舒展，极尽绚烂，数根常春藤丝丝缕缕地缠绕在花瓣与花茎之上，好看极了！”一般钦天监监员的玉佩上除了雕刻的花朵，并没有其他装饰，最多再简单在花蕊中间上色。像这样做工精细甚至以牡丹为花色的玉佩，钦天监上上下下都是第一次见。那些站在身后的东局监员，面上毫无在意，心里面一直打鼓。
辛昇捧场地微笑，指着下一枚：“那这枚呢？”
“哦，这枚啊，”项修挑起挂绳，另一手托住玉扣，“这枚名唤月下清竹，选用带有些许透明感的淡青色翡翠，竹枝挺拔有节，尽显清高风骨。在竹叶之间，匠人又点缀了数颗极微小的银色斑点。依我看，这枚是最衬辛大人风度的……这枚就是烈焰凌霄，做工没有前面两枚富有巧思，但是选用了罕见的‘’鸡血藤‘’玉料，鲜红色奔放。”
辛昇拿起凌霄花玉佩：“那我就要最后这一枚吧。”
这倒是有些出乎项修意料，他停滞片刻，眨眨眼睛举起牡丹玉佩上前：“大人，真的不再多看看吗？您瞧另外两枚玉佩，做工选材都是一等一的好。”
的确，辛昇手上这枚，除了颜色夺目以外没有其他优点，做工也与其他监员腰上别着的玉佩无异。辛昇退开半步：“真是多谢公公好意，但是在下只是一介俗人，偏偏最好这种大红大紫、夺人眼球的饰品，品味比起公公俗气不少。”
太监立刻摆手，脸上堆起由衷的欢喜：“大人您可快别这么说！您这一指，可是指到了最大的彩头上！”
他指着玉扣的纹理：“您再仔细瞧瞧，这像什么？这可不是普通的花色，这是‘凌霄之志’、‘鸿运当头’啊！宫里头讲究的就是个寓意。而且，这哪里是俗气？这是真性情，是大气象，正合了大人您这般豪爽豁达的性子，不喜那些弯弯绕，自有一番冲天而上的气魄。万岁爷要是知道您挑中了它，必定也会欣慰，年轻人总是要有冲劲的嘛。”
辛昇也笑着称是，规矩地行礼致谢，由甘之武一行人亲自送项修出钦天监。
“都散了，各司其职。”甘之武跨过门槛，挥手道。其他人你看看我，我看看你，最终都把视线投向辛昇。
辛昇已然将玉扣佩至腰间，玉身长立，头低着。围着的监员不出声，但就像是辛昇身后的影子一样挥之不去。
甘之武食指和大拇指摩挲了一下，扫视众人一圈，突然开口：“既然大家不肯走，那么择日不如撞日，本来想着选一个好日子将辛昇带到东局认人，今日就在这里见面吧。”
他把辛昇整个人拉上台阶，往后面一转，面向所有人：“这位便是师兄辛道成的儿子，辛昇。他将会是未来靖朝最年轻的天相、东局新的掌门人。方才项公公亲自前来送上圣上给的赏赐，就是因为前些日子辛昇依靠道医，成功治好了嘉善公主，让和亲能够继续进行，不误国事。”
台阶下众人脸色各异，唯独就是不肯抬头看辛昇。甘之武不耐烦地挑起一边眉毛，深吸一口气：“辛昇将拜我和西局监正白邈为师。日后你们见到他，都要称上一句‘大人‘。”
“呵。”一声冷笑猝不及防直戳甘之武眉心。
空气瞬间凝固了。
方才还带着几分暖意的气流，仿佛被一只无形的手猛地攥住，抽干，取而代之的是一种沉甸甸、几乎令人窒息的死寂。甘之武的话音戛然而止。他并未立刻动怒，甚至没有去寻找发出笑声的人，只是缓缓地、极其缓慢地将目光扫过眼前黑压压一片监员。
“怎么着？”甘之武声音不高，却字字清晰，如同小锤子敲在每个人的心尖上：“是我的话，成了你们耳旁的笑料？”
他停顿片刻，忽然拔高声调：“还是皇上的赏赐让你们觉得可笑？！”
一股凛冽的寒风，像是得了某种无声的号令，猛地从敞开的门缝间扑入，卷着地上的尘埃，打着旋儿，直扑到每个人的后颈上。辛昇站立在一侧，右手抬起，手指慢慢勾勒着玉佩的纹路，冰冷从指尖爬上胸口。
甘之武一步一步走下台阶，绕着人群缓缓打转：“看来诸位的日子过得舒坦极了，而我的规矩宽松得让你们忘了，自个儿的脑袋，是靠什么才安安稳稳长在脖子上的？”
“皇上特意命我在中秋之后找到辛昇，带回京城。他愿意传唤辛昇入宫，甚至送上你们都没有的赏赐，意思是过去的事情翻篇。过去，都过去十几年了，诸位好吃好喝住在钦天监，若是真的谈及辛道成当年的所作所为，根本没有影响诸位安稳日子一丝一毫。”甘之武重新停下脚步，昂起下巴：“你们又是为谁义愤填膺、打抱不平？”
那股盘旋的寒风似乎更猛烈了些，吹得枝头上的枯叶纷纷而下。他们低下头，只能看见头顶的发旋。
甘之武稍微侧身，向辛昇使了一个眼色。辛昇会意，清清嗓子，换上不轻不重的声调开口：“诸位都抬起头吧，这些日子，大家和我都没有互相认真瞧瞧彼此什么样。”
底下的监员面面相觑。有一人抿紧嘴唇，抬头上前一步：“在下五官灵台郎萧百龄，见过辛大人。”
这一声直接打破了方才的僵局，更多人陆陆续续站出来。
“在下 五官挈壶正兰通，见过辛大人。
“在下主簿厅主事鲁子毅，见过辛大人。”
……
辛昇马上要接任监副一职，于是一面点头应好，一面记着先前甘之武特意嘱咐让他记住的各科领头。
所有监员都抬起头，认真打量着这位年轻的天相。他生得的确与辛道成有几分相似，瑞凤眼，高鼻梁，双手背在身后，挺着脖子眼睛亮亮地扫视周围。平心而论，其实是一位长相讨喜的小孩。他们的目光突然被腰间那抹血红的明亮夺去，还未看清迅速别开视线。
“好了，”辛昇拍手，“此处风大，诸位也有要事在身，我就不过多耽搁大家。散了吧。”
官袍忽地被风吹散，他们钻进各自的屋子，院子终于留出一片清净。
甘之武松了一口气，伸手揉摁微微发疼的印堂：“怎么样？耍威风开心吗？”
“……看你耍威风挺高兴的。”
“我那是为你！”
“哦。”
辛昇跟在甘之武身后，慢悠悠走着。甘之武别过脸：“让你记住的人你记了没有？”
辛昇点头：“记得差不多。”
“方才那位萧百龄就是掌管钦天监天文科，平日观察星象，撰写奏章都是他的事情，我只有突发情况才会出手处理。你之后跟着他学习一段时间，嘴甜一点。”
辛昇心想那也得看人家表现，万一人家表面一套背后一套，他少不了要发作一下天相的官威。
甘之武想起刚才底下众人的表情，冷笑出声：“那几个先行站出来的监员脑子还算聪明，会审时度势。余下的顶多干些杂碎活儿，对局势的变化根本不敏感，成日坐着世家独大的美梦，都没有意识到要变天了。等他们发现钦天监少院来了一群民间搜集过来的平民弟子，指不定又要发疯。啧，真想把他们拉出去喂猪……”
辛昇偶尔赔笑几声，视线一直盯着脚尖。甘之武注意到辛昇的沉默，突然停下脚步，辛昇整个人直接撞上去。
甘之武长得人高马大，辛昇一碰就被反弹在地。他双手支起上半身，瞪大眼睛：“你做什么？”
“帮你回神。”甘之武俯视他：“出了一口恶气，还拿到皇上给的赏赐，这么沉郁做什么？”
“……”
辛昇抬头，眼神认真望进甘之武的眼眸：“你真的觉得这是赏赐，不是警告吗？”
甘之武原先挂在嘴边戏谑的笑意褪去，嘴角抿直，没有吭声。辛昇站起来，没有立刻说话，而是在原地走上几圈。
他不得不承认，身为君王，不管政务处理得如何，玩弄人心都是一把好手。朱焱派人不远千里劫走辛昇，一方面想要告诉自己，他神通广大，一方面又隐隐抬高了辛昇的身份。可是朱焱没有止步于此，他想要自己这位初入京城的毛头小子意识到皇家威严，便传唤他到宫中借刀杀人。辛昇不傻，得知嘉善公主和亲的事情就明白全貌，此时他又派大珰送来玉佩，既堵住钦天监悠悠之口，又告诉辛昇，他要记住自己是谁的人。
朱焱的目的达到了，辛昇虽然意识到背后的用意，却无法控制心神不断下坠。
进入京城以来，他几乎没有一夜睡着，最多睡上一个时辰，会突然惊醒。
哪怕辛昇不说话，甘之武也能猜出他的意思。甘之武抬头望向已经放晴的天空，等辛昇自己转完圈，重新站回自己面前，他才开口：“想完了？”
“嗯，我……”
甘之武抬手打断：“不用说，也不用告诉我。有些事情放在心里，真真假假说不清。但一旦说出口，可就是板上钉钉了。”
“既然你都根据八字算出，今年公主定会远行，那么这是命中注定，你只不过是顺水推舟而已。不要再想。宫城中的皇子，公主，各有命数。”他回头看向四周，低声道：“曾经更是有一位皇子，刚出世就被毒死了，我们都叫这为童子命。”
辛昇本来张开的嘴巴，听到这话，一点点合上。
甘之武双手背后，转过身：“你要做的是，继续借助皇帝对你的器重在钦天监内部立足脚跟。哪怕没有我，你也能呼风唤雨。”
“……”辛昇一言不发，逐渐加快脚步，走到甘之武前头。他想拽下那枚玉佩扔出去，骑上马逃之夭夭。
甘之武皱眉，默默跟上，尝试着开口：“眼下你最重要的事情是准备入监考试和整理手稿，其余事情我暂且替你处理……对了，你手稿推算得如何？需要我帮忙吗？”
辛昇停下，头也不回：“……我要去西局。”
作者有话说
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第71章 敲打
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