天还未全亮时，张福沅便被外头的鸟雀吵醒了。
这一睁眼，身子虽疲惫困倦，脑子却愈发清醒，辗转反侧半刻钟，张福沅还是披了衣起床，踱步打开支摘窗透了口气——
看如今的天色，也才刚过卯时。
外头鸟雀叽叽喳喳，听得张福沅生出一股躁意，正想关窗，却听见远处有细细簌簌的交谈声。
张福沅望过去，不一会，远处廊柱旁走出了两个人，一个是守门小厮，另一个是顾尧。
顾尧比他先入仕三年，遇事总是一副饶有兴趣、蠢蠢欲动的无畏模样。
如今，顾尧却突然换了一副急急匆匆、满头大汗的急样，看得张福沅心中一咯噔。
小厮带着顾尧进了屋子，而后将灯架上的烛火全部点燃，才关门退下。
此时，屋子里就只剩顾尧和张福沅二人了。
两人相对而立，张福沅隐约闻见了顾尧身上的血腥和铁锈味，便猜他是直接从刑房中过来的。
他沏了一杯茶，递过去：“先喝口水。坐下歇会吧。”
顾尧接过水杯，确实是渴狠了一般咕嘟咕嘟全灌了下去，而后瓷杯往桌上一放，并未落座，而是担忧难言地看着张福沅。
张福沅反而笑了：“对手是袁家，我们查出什么事都正常，你但说无妨。”
顾尧眉头紧缩，神色愈加严肃，嘴唇嗫嚅半响，才道：
“陈大人买的那三株母参，不是皇上从国库拿出来的赈灾药材，而是，西域和朔部在两个月前的进献。”
张福沅早就猜测袁家毒牙还没露全，可他万万没想到，此事竟牵扯了西域和朔部的事情！
最近皇上无暇顾及他与袁家的明争暗斗，就是因为一个月前，西北雪域一带的八大部落突然联合造反，一个月时间竟然攻破金关隘，强占牧场客勒后，野心不减直逼雪祁岭。
那和朔部一直是亲中原的和平派占主导，所以边疆一直相安无事近百年，而如今造反的八大部落，却是受到野心勃勃的战争派耸动，为首之人叫满得。
顾尧越说声气越高：“你可知，那满得是怎么鼓动别人的吗？”
张福沅斟茶，握柄的手却微微发抖。
顾尧：“他罗列中原罪名，第一条便是，中原拒见朝贡使节，糟践他们和朔部费了几条命才取得、代表西域神灵的贡物。”
满得一派为中原列的三大罪状，是昨日早朝时边关发来急报，才当众宣读的。
朝臣一致认为这些都是为造反找的接口，因为皇上压根没见过朝贡使节、也没收到过任何贡品。
张福沅本已在寒渊的心，算是彻底死寂下来了：
“所以，和朔部的确是派来了使节，带来的贡品就是西域母参，但被陈大人拦截下来并贪污，使节回去将此事告知众人，主战一派趁机拱火，煽动造反，导致我们失去西北疆土？”
顾尧深深吸了一口气，而后点头：
“就现有的证据，是这样的。”
他双眼幽幽：“陈大人这次历的恐怕是死劫，搞不好，要株连九族。若边疆失守严重，皇帝震怒，甚至还会牵连陈大人朝中党羽，你我都岌岌可危了。”
*
张福沅与顾尧一同回到御史台。
有人想搜集张福沅包庇之罪，那他必须要演好刚正不阿的角色。
按理来说，他们应该立刻上报皇上。
可一旦上报，皇帝必然大怒，他作为案件主理人，皇上很可能会派他亲自去禾遂捉拿陈书旸。
可是，婚宴在即，他不能此时走。
所以，此事他准备再压两天，理由也很好找，就说涉及边疆，事关重大，必须要证据确凿才敢上报。
张福沅将调查和朔部进献一事交给顾尧，嘱咐他尤其要留意在暗处操盘的袁家所留下的蛛丝马迹，他不信陈书旸会做出这等后患无穷的贪污行径。
上上下下交代了一通后，张福沅带着文书，以查案为由骑马出去了——贪臣要除，但此刻最要紧的是，阻止秦越的婚宴。
今天一过，就只剩十天了。
张福沅攥紧缰绳，眼带杀意，回府换了身素青色常服，改簪发为披发，两鬓发丝随意用青带系在后面，乔装打扮一番，才从偏门出去。
步行约一炷香的时间，他停在了东街千玉坊——京城有名的食肆，聚全国各色菜品，辣的酸的甜口的应有尽有。
这是张福沅第二次来这里，上一次，还是袁绯柒被处死时，他承其遗愿，来看望袁绯柒的心上人郭娥儿。
他包了一间独厢，要小厮把坊里最有名的厨娘叫来，他要嘱托口味。
千玉坊最有名的厨娘，自然是郭娥儿了。
小厮笑呵呵地出去，不过一会，独厢外面传来有些沉的脚步，格栅门便被推开了。
一个穿白衣、绑襻膊的女子走了进来，杏眼如水，笑意盈盈，两个梨涡看起来很甜美，一颦一笑都透着温良可人。
郭娥儿并不拘谨，边走边笑：“今早我们坊里到了一批海蟹、鲜虾和蛤蜊，秋日正是吃这些的好时候呢，客官要不要试试？”
张福沅没立刻回答，等郭娥儿走近后，他才站起来，开口道：“郭姑娘，我是张福沅。”
郭娥儿脸上的笑容立刻消失，蹙眉，打量着张福沅，仿佛在猜此人的来意。
一个多月前，那个曾经扬言要娶他的男子，头颅却挂在了闹市中。
前因后果那罪诏已经写的很明白了，但是，没人比她更清楚，袁绯柒一门心思就是吃喝玩乐，根本没有能暗度陈仓、偷换卷子的脑子！
从前，她与袁绯柒，最常做的事情就是游山，在林中溪边摘取新鲜蔬果、打猎野味，甚至还在槐花林中养了一箱蜜蜂，变着花样研究各种吃法。
他们志同道合、无话不谈，袁绯柒也没少跟她抱怨他爹，所以袁朔成是个什么货色，郭娥儿心里一清二楚。
袁绯柒爱沾花惹草不假，但对她却保持刻意的距离。
所以她一直觉得袁绯柒是拿他当兄弟，她即便心有悸动，可身份天壤之别，又何苦强求情爱，不若当挚友来的痛快。
所以，他俩谁也没捅破这层窗户纸。
直到袁绯柒的父亲袁朔成找到她，用她去威胁袁绯柒，逼他独自承担科考舞弊案的罪责时，她才意识到，袁绯柒早已动情。
可一切都晚了，她再见袁绯柒，是他的断头。
面前这个叫张福沅的人，她自然知道是谁——被袁朔成换科考卷子的寒门书生。
袁绯柒之前还跟她讲，说这个倒霉蛋可真可怜，被父亲挑中后断了仕途不说，这下连命都保不住了。
她不恨张福沅，但袁绯柒的死毕竟也和他有关，所以她也不可能给张福沅好脸色看。
张福沅将郭娥儿的表情尽收眼底，而后幽幽开口：“你想杀袁朔成吗？”
郭娥儿冷笑：“你不是劝诫我，袁朔成权势太大，要我不要轻举妄动吗？”
张福沅双眸晦暗不明，语气和缓，带着惋惜：
“袁大公子事发，袁家为了保全自己，全部选择沉默。他们权势那么大，但凡从中周旋，袁大公子也不会就此命逝。更何况，你知道的，连我这个受害人都没想致袁大公子于死地，是袁家不愿冒风险。”
张福沅这番话，有真有假，郭娥儿生活在市井，对这些事情的细节并不了解，在丧爱之痛下，自然很容易被诱导。
郭娥儿攥紧拳头，双眼通红，恶狠狠道：“袁家都该陪葬的！”
而后她又盯着张福沅的眼睛：“我接受你的利用，所以你有什么法子？”
张福沅一愣，而后笑了一下，这个姑娘确实很聪慧，也很勇敢，难怪招袁绯柒喜欢。
他敛眸，低声吐了两个字：“太后。”
袁家命脉，皆在太后。
若非这层关系，皇帝若真有心打压袁家，又何患无辞？
他本不想走这一步，可如今，唯有国丧，才能叫停一切喜庆活动。
一顿饭的功夫，张福沅便与郭娥儿商讨完毕了。
他不想引人怀疑，所以也未曾多留，出门了千玉坊，他踱步至家，从偏门进去，换了身行头，又摇身一变为红袍圆领玉面郎。
出了厢房，视线穿过枝枝叶叶，他正好看见妹妹窝在海棠树下的摇椅中，身上搭一层薄被，受伤的那只手搁在扶手上，裹缠的棉纱应该是刚换过，看起来还是雪白的。
没受伤的那只手则伸出食指，边咯咯笑边指挥：“那里那里，赵予，后边！啊！抓住了！”
赵予拿着网，在给她表演抓蝴蝶。不过那些蝴蝶个个大朵而色彩绚丽，可不像是自己飞到这来的。
张福沅走过去，看着妹妹两腮一抹微红，不知是秋日晒的还是激动的，但气色总算是好了许多。
他舒了口气，不自觉地扬起嘴角笑了。
本来要送妹妹回去的，但季良去禾遂送信了，他不放心别人，便想先延一延，等他忙完这一阵，再跟妹妹一起回去。
素白的八棱海棠翩然而落，张福沅站在摇椅边，一边与妹妹打赌赵予此网能否捉到蝶，一边将落在肩头的花瓣全堆在妹妹头上。
妹妹连胜三局，激动地坐直身子，这一动弹，头上却突然掉下一堆花瓣，她立刻明白怎么回事，转头瞪哥哥，幽怨道：
“哥哥，你又偷偷往我头上放东西！”
张福沅此时已经退到远处了，摊手：“我次次放，你次次都察觉不了，怪我？”
妹妹哼了一声：“你等着，小心我往你头上放蚂蚱！”
张福沅笑：“等着呢。”
说完，他也已经走出西厢的院子了，转身的霎那，他很浅地叹了口气，眉眼间又缠绕上那股郁结寒寂。
出了垂花门，张福沅翻身上马，扬鞭，马不停蹄地往御史台去。
一到御史台，几乎忙到了深夜。
在正堂的案桌上趴着打了个盹，等再睁眼时，窗外还是漆黑如墨。
张福沅撑着桌子起身，昏昏沉沉一下没站稳，竟矮身摔了下去，脑袋右边被桌角重重磕了一下，他疼的一闷哼，案桌也被他翻倒了，镇尺砸在他的腿上，文书飘了满地。
身后突然传来嗤笑，张福沅双眼一冷，往后看，王大海竟翘着二郎腿坐在坐桌上，正幸灾乐祸地看着他。
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