“我是梅里安。”王子回答了这个问题，可是又轻轻拨开她的手。“你没有听明白吗？”她再一次警告道，“你在陆地上的处境很危险。”她解下自己的佩剑给马利亚娜看，嵌满宝石的剑鞘中央有一颗血红色的珍珠，“这是人鱼的眼泪，用一袋金币也买不来一颗。”
“海底遍地都是这样的东西，”马利亚娜说，“你们为什么如此重视它们？”
“为了彰显权力、财富和地位，”梅里安回答，“我们总是日夜不停地为这三样东西争抢得头破血流。”
马利亚娜想起自己的姊妹，她们整个族群不过几百人鱼，共同分享着她一辈子也探索不完的广袤海底，永恒的和平自她出生到她死去也不会动摇半分。
“你去做她们的首领，下令让她们不要争抢，”马利亚娜说，“让她们能活得舒服自在，她们就不会攻击别人。”
梅里安笑了。“我们的种群和你们不同，大地的女儿里混进了异种，我们无法摆脱牠们。相邻的国家都由生性好斗的异种统领，我即使成为国王，也不得不为了保住我的土地和子民而发起战争。”
马利亚娜向四周望去，最远处那蔚蓝色带着雪顶的群山，紧贴着山脉的、深绿色的森林，林中常常掠出白色的飞鸟，一直滑翔到开满鲜花的草甸和溪流。另一边是许多宽大的大理石台阶，有一条还延伸到海里，其上流畅的雕花圆柱支撑着华美的金顶，闪着光彩伸向天空。巨大的喷泉不断将水花向玻璃圆顶射去，同时阳光透过同一扇玻璃射下来。
这般——这般美好的、缤纷的、生机勃勃的景象，合该作为大地女儿的永恒乐园——就像海水下她们铺着白沙的家一般永恒。可是梅里安却说它们已经为异种所侵占？马利亚娜不能忍受她十五年来日夜憧憬的天地藏着可恶的阴影，她要亲自去看一看！
于是，马利亚娜退回海中，向王子告别：“再会吧，亲爱的梅里安，我们很快会再次相见的。”
梅里安只当她是终于感受到陆地的动荡不平，要回到海的女儿的乐园中去，便微笑着挥了挥手，站起身向王宫走去。
马利亚娜径直去拜访那位海的女巫——她是姥姥的好友，却一向不爱同大家交谈玩耍，只喜欢研究一些奇特的东西，因此独自住在一道漩涡的后面。
这儿没有花，也没有海草；只有光溜溜的一片灰色的沙底，向漩涡那儿伸去。有一段路是一块冒着热泡的泥地：女巫把这地方叫做她的田野。泥地的后面有一片诡异的森林，女巫的房子就在里面；所有的树和灌木林全是珊瑚虫——它们看起来很像地里冒出来的多头蛇。它们的枝丫全是长长的、粘糊糊的手臂，从根到顶，都一节一节地在颤动，紧紧地盘住它们在海里所能抓得到的东西，一点也不放松。
女巫弗尔德正在她的屋子前面照顾一只长着六只角的粉色生物，看到马利亚娜便笑起来。“我知道你来求什么；你可算是找对人了！”她把一条小鱼塞进粉色生物的嘴里，“大家都害怕这些长相奇特的小家伙；只有我才知道它们同那些美丽的东西一样奥妙无穷。”
马利亚娜带着敬畏问她，“你知道把我的鱼尾变成双腿的方法吗？”
“当然，当然，”弗尔德大笑，“海的女儿也曾与陆地的女儿心意相通；只是一场灾难之后，陆地的女儿之间混入了异类，从此她们再不能够变出鱼尾，而我们想要得到双腿也得付出一些代价。”
弗尔德的声音低沉而沙哑——这是对于人鱼来说；实际上，她的声音同陆地上的人非常相近。
弗尔德去了一趟泥地，带回一把麦穗，只是那金黄的麦杆结的不是麦粒，而是一只只眼睛。她扯下一节珊瑚虫，又接了一杯粉色生物流出的眼泪。她用海蛇擦洗一遍坩埚，放入所有的材料，就这样熬成一锅药水，让马利亚娜喝下去。
药水带给她的感觉很奇妙；她的喉咙突然一紧，让她感到些微干涩，再开口时，马利亚娜说话的声音已经变得低沉又暗哑。鱼尾从中间分开，各自变成一条人腿，马利亚娜很不习惯，总是在迈动其中一条的时候忘记移动另一条，在海底连摔了好几个跟头。
“如果你的双腿之间流血，也不要惊慌，”弗尔德说，“那是大地的女儿在定期回应她们母亲的呼唤。”
马利亚娜穿上弗尔德给她的衣服——她没有问她为什么会拥有一套陆地人类的打扮——急不可耐地向海岸游去。当她看到王子宫殿的时候，正是最宁静的夜里，她一眼看到梅里安独自坐着，月光把她的影子投在身旁。
马利亚娜笨拙地摆动着自己的腿，还没走出半步，梅里安就发现了她。王子震惊地低声叫道，“马利亚娜！你怎么——这是怎么办到的——天啊，我的母神啊……”她向马利亚娜跑去，扶着她，教她如何在两条腿之间转换重心，直到马利亚娜能自如地在凹凸不平的草地上走路。
“我来陪你解决你的忧愁，”马利亚娜微笑着说，“大地的女儿应该像海的女儿一样享受她们的乐园。”
梅里安静静地听她讲起弗尔德的话，讲大地的女儿与海的女儿曾经如何互为一体，又如何因异种而分离。王子的神情不再像初次见面那样忧郁又疏远，她的面庞亮起光辉，眼中闪耀星芒，“亲爱的马利亚娜，请你告诉我，海的女儿如何迎接新的生命？”
“海的最深处有一口火山，”马利亚娜说，“我们若想得到后代，便让自己的血流入山口，直到蓄满足够的血液，热流会带着新生命喷发出来。”
“如果异种全部消失，是不是意味着陆地的女儿能重新回到她的姊妹身边？”梅里安喃喃道，“谁若想要得到后代，只要变出鱼尾进入海底，便能由火山迎接新的生命？”
梅里安加冕成为国王，马利亚娜成为她最亲近的下属。梅里安训练军队，却只派男人同邻国交战；马利亚娜呼唤自己的姊妹，用歌声迷惑每一艘船的水手，拖男人沉下水底，任女人回到岸边。
直到梅里安统治了整片大陆，直到她的国度再无一个异种。
在一个月夜里，大家都睡了，梅里安悄悄跟着马利亚娜走向海岸。在马利亚娜鼓励的眼神里，梅里安脱下衣服，慢慢走入水中。
她长出了一条鱼尾。
海的女儿们全部围绕在梅里安身边，恭喜她，欢迎她，用最动人的歌声庆贺大地上姊妹的归来；人鱼的首领，马利亚娜的姥姥，微笑着捞起一颗珍珠，镶在梅里安的王冠顶上，施以世界上最美好的祝福。就连生性不爱热闹的弗尔德都赶来了，拎着一只吱吱扭动的粉色生物，塞在梅里安怀中作为礼物。
“我要代表所有陆地的女儿感谢为我带来希望的大使，”梅里安说，看向陆地上的马利亚娜，“马利亚娜，你勇敢、善良、头脑聪明，你的故事将成为陆地和海洋共享的传说！”
于是人鱼们又把马利亚娜围起来，把她一次次抛向天空又让她落回海洋，马利亚娜的下身便在人腿和鱼尾中来回变换。她们欢笑着闹到太阳升起才依偎着睡去，梅里安悄悄地回到宫殿，天一亮便宣布了新的政令。
教堂的钟声都响起来了，传令人骑着马在街上宣布这天大的喜讯。每一个祭台上，芬芳的油脂在贵重的银灯里燃烧。祭司们挥着香炉，引导陆地的女儿们一个接一个地奔向海洋。
一百年过去，两百年过去，三百年过去，海边的大理石雕像依然光洁如新。那是头戴王冠（妈妈，王冠是什么呀？一个小女孩问。）的梅里安和长着鱼尾的马利亚娜，一位握着宝剑，一位托着浪花，另一边的手紧紧地握在一起。每当人们迎来新的生命，往往会将婴儿带到她们交握的手掌下接受祝福。
改自安徒生同名童话。想想还是沿用了巨量景物描写的风格，给孩子看的话可以酌情省略。
这篇改得还是挺费心力的，祝阅读愉快！
作者有话说
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第7章 海的女儿
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