现在临到第五个姐姐了。她的生日恰巧是在冬天，所以她能看到其他的姐姐们第一次浮出海面时没有看到的东西。海染上了一片绿色；巨大的冰山在四周移动。黄昏时分，天上忽然起了一片乌云。电闪起来了，雷轰起来了，黑色的巨浪掀起整片的冰块。所有的船只都收了帆，造成一种惊惶和恐怖的气氛；但是她却安静地坐在一座浮动的冰山上，望着蓝色的闪电，弯弯曲曲地射进反光的海。
这些姊妹当中，随便哪一位只要第一次升到海面上，总是非常高兴地观看这些新鲜和美丽的东西。可是现在她们可以随便浮到她们喜欢去的地方去了，这些东西也就不再能太引起她们的兴趣。
一个多月以后，她们就说：究竟还是在海里好——在家里是多么舒服啊！她们在海中游动，唱出好听的歌声——比任何人类的声音还要悦耳。可是马利亚娜却说：“假如我是十五岁就好了！”她凝望着花坛里的石像和飞鸟，“我知道我会喜欢上面的世界，喜欢那些大地的女儿，并且永生永世不会厌倦。”
最后她真的到了十五岁。 “你知道，现在你可以自由探索土地了。”她的姥姥说，“可是，你要当心那些大地的女儿。她们的族群被异种侵染，因而并不像你想象的那般平和善良。”
我有自己判断的能力，马利亚娜想。于是，她说，“我需要亲自体验一番才行！再见吧！”
当她把头伸出海面的时候，太阳已经下落了，可是所有的云块仍然像玫瑰花和黄金似的发着光；同时，在天的另一边，月亮已经悄悄地浮上来。空气是温和的、新鲜的。海非常平静。那儿停着一艘有三根桅杆的大船。船上只挂了一张帆，因为没有一丝儿风在吹动。水手们都坐在护桅索的周围和帆桁上。空中有音乐，也有歌声。
天色越来越暗，各种各样的灯笼一齐亮起来了。马利亚娜一直向船舱的窗口游去。她可以透过像镜子一样发亮的窗玻璃，看见里面站着许多服装华丽的女子；但她们之中，着装最华美的，是位神情忧郁的王子。她的年纪不过十六七岁，不知为何在自己的生日宴会上依旧郁郁寡欢。
王子走出来的时候，有一百多发礼花一齐向天空射出。它们将海面照耀得如同白昼，因此小人鱼非常惊恐，赶快沉到水底。可是不一会儿，她又把头伸出来了——这时她觉得好像满天的星星都在向她身上落下来。她从来没有看见过这样的焰火。
当音乐在这光辉灿烂的夜里慢慢消逝的时候，夜已经很深了；但是马利亚娜没有办法把她的视线从那艘船和那些拥有双腿的人身上移开。那些彩色的灯笼熄了，礼花不再向空中发射了。可是在海的深处，起了一片嗡嗡隆隆的声音。
大船加快了速度；船上的帆都先后张起来了。浪涛大起来了，沉重的乌云浮起来了，闪电在远处掣起来了。啊，可怕的大风暴快要来了！水手们因此都收了帆。大船在这狂暴的海上摇摇摆摆地向前急驶。浪涛像庞大的黑山似地高涨起来。它想要折断桅杆。于是这船一忽儿投进洪涛里面，一忽儿又在高大的浪头上抬起头来。
马利亚娜觉得这是一种很有趣的航行，可是水手们的想法却不是这样。这艘船现在发出碎裂的声音；它的粗厚的板壁被袭来的海浪打弯了。船桅像芦苇似地在半中腰折断了。后来，船开始倾斜，水向舱里涌了进来。这时她才知道她们遭到了危险。她也得提防飘在水上的船梁和船的残骸。
天空马上变得漆黑，她什么也看不见了。不过当闪电掣起来的时候，天空又显得非常明亮，使她可以看出船上的每一个人。现在每个人都在尽量为自己寻找生路；由于她们早早地脱掉装饰华美的沉重外袍，身体也非常矫健，所以大多都成功了。
可是那个王子却体力不支。马利亚娜向她游去，预备着在她沉入水中的时候伸出援手；在这狂暴的海里，她快没有力量再浮起来了。当她再也不能挣扎一下的时候，马利亚娜把她的头托出水面，带着她游向岸边。
天亮的时候，风暴停歇了。现在她看见她前面展开一片陆地和一群蔚蓝色的高山——山顶上闪耀着的白雪看起来像睡着了的天鹅。沿着海岸是一片美丽的绿色森林，森林前面有座形状奇妙的建筑。建筑物的花园里长着一些柠檬树和桔子树，建筑物的门前栽着很高的棕榈。海在这儿形成一个小湾；水非常平静，但是从这儿一直到那积得有许多细沙的石崖附近，都是很深的。
她把王子放到沙上，使她的头高高地搁在温暖的太阳光里，坐在一旁安静地凝视着她。当钟声从那幢建筑中响起的时候，王子慢慢睁开了眼睛。
她的眼睛同马利亚娜一样，也是海一般的蔚蓝；现在那两片小小的海里，依次浮动出困惑、欣喜和忧郁的光波。
“你真的有一条鱼的尾巴……”王子倚着礁石撑起身体，忽然露出从马利亚娜见到她起的第一个笑容，“真好。”可是她的神色瞬间又变得忧伤，“是你救了我吧？可是我不仅不会感激你，还会逼迫你流泪来获取价值连城的珍珠，剥下你的鳞片来卖个很好的价钱。大地的女儿早就失去了她们的廉耻，所以你快游走吧，沉到你海底下的家去，再也不要浮上来。”
马利亚娜静静地听王子说话，末了，才牵起她的手，说，“我是马利亚娜，我们做朋友吧。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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